祝晶轉過頭去。「恭彥！」
早已換穿大唐年輕男子常服的井上恭彥看起來比一般人更為儒雅。
唐人自隋末唐初以來，日漸習染胡風，大唐男子往往身著胡服，多少帶著些許粗獷。倒是這群飄洋過海來到長安的日本留學生，身穿大唐圓領窄袖的文人服飾，搭上清雅俊秀的五官，反倒顯得斯文。
「祝晶，你來了。」對於擅自進入他宿舍裡的兩位朋友，恭彥毫不介意地打著招呼。「阿倍，你今天不是要去東市？」
「我先帶祝晶過來找你。」阿倍指了指祝晶道。「順便看你在忙什麼。」
井上恭彥將手中書本放在桌上，隨手收起那張詩稿，胡亂擱在一旁。
「趙助教答應借我一些書，我剛從他那裡過來的。」
「所以你一早就不在，是去找助教借書？」
「嗯。我借了書後，還順道去了藏書閣的密府一趟：·…」呂祝晶靜靜站在一旁，看著恭彥和阿倍你一句、我一句地聊著。
許久，阿倍終於告辭去和其它人會合，回頭向祝晶道別。「那麼，祝晶，我先走一步了。」
「你慢走。」祝晶道。
等阿倍一走，祝晶才看向恭彥，猶豫片刻後，輕聲問道：「你最近還經常想家嗎？」
正在收拾桌面的恭彥停下動作，抬起了頭，迎向祝晶審視的眼睛。
幾乎沒猶豫的，他回答：「想。」接著又道：「祝晶，我很嚮往你的長安，但是我也會惦記家鄉的家人和朋友。換作是你，你會因為來到你很嚮往的某個地方，就不再思念親人嗎？」
「你可以來找我啊。」祝晶不曉得自己為什麼要因為恭彥思鄉而感到不開心。「當你想念家人時，你可以來找我啊！可是你最近好難找，我
幾乎找不到你。你真有那麼忙，忙到連一點點時間都抽不出來給你在長安的朋友嗎？」
說著，祝晶不禁生氣地想到，還以為、還以為自己這麼惦著他，他偶爾也該想想他的。但自從入了學館後，恭彥就沒主動來找過他了，像是一點兒都不在意他這個朋友。很明顯的，祝晶生氣了。只見他小手握拳，兩條手臂壓抑地貼在身側，頭臉低垂看著自己的履尖，因此沒注意到恭彥朝他走了過來。
「祝晶？」他喚他。
呂祝晶不肯抬起頭，因為眼淚已經忍不住滴落在地上，而他哭起來時，臉會皺在一起，很難看，他不想在這個時候抬起頭。
「祝晶：…」恭彥有些不知所措地看著祝晶掉眼淚。
他開始回想自己過去這幾個月來都在忙些什麼，怎麼會忙到連一點時間都撥不出來給他的朋友？
抱持著多抄一點書，以節省購書費用的想法；對於初入學時，擔心自身程度太差，希望能趕緊跟上同年的焦慮……
井上恭彥確實差一點忘了，他千里迢迢來到長安，不只是為了死命讀書，他還有一個重要的朋友必須放在心上。
「我很抱歉。」笨拙地伸出手，就著衣衫窄袖擦拭呂祝晶佈滿淚痕的臉。「對不起。可以原諒我嗎？」
呂祝晶不是那種要人一再道歉才願意原諒對方的人。他撲上前抱住井上恭彥的腰，孩子氣的。「沒事，別道歉。我只是太想你。」趕緊擦掉臉上殘餘的淚水。井上恭彥在此刻才赫然發現呂祝晶對他的依賴。
他知道祝晶年幼喪母；呂校書平時在弘文館當值；祝晶的醫者舅舅經年雲遊在外；小春年紀尚小，很黏祝晶。
這孩子身邊可以說沒有一個可以傾心談話的人。是為了這緣故，所以才如此看重他的嗎？
呂祝晶是他的救命恩人，是他所結識的第一個大唐朋友。他總是竭誠相待，不計較付出；在這長安城裡，不會有人比他更需要他。
這體認，使井上恭彥想起幾個月前，呂校書問過他的那席話——假若有一天，他學成歸國，屆時他與祝晶這段緣分，該要如何處理？
當時他以為朋友間的分別固然令人傷感，但天下無不散的筵席，與其煩惱不知何時會面臨的離別，何不把握當下，珍惜現有的情誼。
但看來，他連當下都沒把握住啊。
任由祝晶稚氣地抱著，恭彥安撫地拍著他尚未茁壯的纖背，等他情緒平復下來。
好半晌，祝晶自己鬆開了抱住他的兩條手臂，露出不好意思的表情，可愛得令他笑了，但不敢出聲調侃，只道：「我煮茶給你喝，好嗎？」
「好。」他喜歡喝茶。雖然那茶湯嘗來總帶著些苦澀，但入喉後卻能回甘，是時下頗受歡迎的飲品。恭彥拿出鴻臚寺配給的團茶，烘炙到團茶膨脹後，先放入紙囊中冷卻，再以磨臼研磨成粉末，者一成茶湯，倒入茶碗，最後灑上幾顆珍貴的鹽粒，請祝晶喝。
祝晶喝茶的同時，他說：「不急的話，你等我一下好嗎？」
祝晶溫順地點頭。看恭彥重新磨墨，展開紙卷，開始寫字。
他運筆如飛，字跡俊逸有力，半盞茶時間，已經寫完一大卷紙軸，密密麻麻的，約有三、兩千字。
祝晶擱下茶碗，踱步上前，看他寫了什麼。
恭彥主動告訴祝晶。「這是秘府珍藏的典籍，坊間買不到。監生雖然可以進入秘府內閱這些書籍，但是不能借出，所以我只好把內容一段段背下來，回來後，趁著記憶猶新，趕緊抄下來。」
「所以先前你都是在忙著背書、抄書？」
「嗯。很花時間的工作，所以忘了還有別的事要做，對不起。」他再度道歉。祝晶搖頭。「不要緊。不過你為什麼要抄這些書呢？」
「因為這些都是珍貴的文獻啊。我是個留學生，本來就必須把大唐的文明帶回日本，書籍是最好的流播方式。再加上……你應該知道了吧？我家中並不富裕，隨身的盤纏有限，書本又非常昂貴，因此我才想說，能抄多少就算多少……」
祝晶當然明白恭彥的心情，只是不喜歡因此見不到他。如果他把所有時間花在抄書上，哪裡會有空閒理會他？
看向他擱在桌上另一迭線裝書，祝晶問：「這些書你也打算謄錄一份嗎？」
「嗯。趙助教特別借給我的——曖，祝晶？」
呂祝晶拿走半迭的書，抱在懷裡。「我要看。這些我帶走了，過幾天看完會還你。」
「祝晶。」恭彥才愣了一下，呂祝晶已經走出他房門。
跨出學院前，祝晶頓住腳步，回頭道：「對了，恭彥，你注意到了嗎？」
恭彥追了出來，聽祝晶告訴他：「你口音變了，你注意到沒有？以前你的華語還不是很標準，帶了點鄉音，可現在幾乎聽不出來有外地口音了呢。你等著看吧，有一天，長安會變成你第二個家鄉的——我過幾天再來找你，再見。」
「啊，祝晶……」恭彥斕不住祝晶，只能看著他一古腦兒跑走。望著那孩子的背影，他喃喃道：「是嗎？已經沒有鄉音了……」
第三章 盂蘭盆會
「小公子，咱們出去玩吧。」小春在祝晶身邊繞來繞去地踱著步，想要說服主子帶她出門玩耍。「不。」呂祝晶連考慮都不地回絕道。
自入夏以來，天候漸漸炎熱，儘管身上的衣服已經十分輕便，但狹窄的屋舍裡仍有些悶熱。呂祝晶坐在窗邊寫字，額邊泌出細小的汗珠。
小春掏出帕子幫祝晶擦汗，忍不住又道：「小公子，書房裡有點悶呢，我們出去玩吧。」
「不要。」頓了頓，又道：「別吵我啦。悶的話，自個兒去後院乘涼。」
提議再次遭到否決，小春洩氣地看著祝晶埋首寫字，不禁抱怨：「小公子，我們五天沒出門了，你為什麼要抄那些東西啊？主子爺又沒罰你抄。
「妳不懂，我就喜歡抄書，妳別吵我。」爹好歹是個弘文館校書郎，因此打小他就識字，也會寫字，抄這些書難不倒他。通常他兩天可以抄完一本，快一些的話，一天就可以抄完一本。這五、六天下來，他已經抄了四、五本書，快將從恭彥那裡拿來的書籍抄完了，手邊已是最後一本。
「小春真的不懂。」小丫頭納悶道：「這些書，咱們家裡頭都有啊。
瞧，右氏傳、十難、毛詩、周官……家裡頭有的書，為什麼還要特地從外面借來，而且還要抄一遍呢？」
聽見小春的疑問，祝晶笑了。「是『左氏傳』、『十翼』。」小春還不大會認字，打從他開始教她認字後，偶爾會把烏看成鳥，把焉看成馬，鬧出笑話。
「那不重要啦。」小春睜大眼睛問說：「重要的是，小公子，你為什麼要特地把那些書依樣畫葫蘆的再抄一遍？你的字夠好看啦，不用再練
了。再說，字練那麼好看也沒用，你又不能考狀元。」
當朝科舉律令裡指定了楷書作為考試的正字，想要通過科舉，必須要先練好正字才有機會上榜。
祝晶沒想過要做官，但小春一直在一旁吵著，很難靜心抄書，他只好先安撫道：「妳別吵我，等我抄完最後這一本，明兒個就帶妳出去玩。」