一奔出行會外頭，他焦急張望，瞥見石雲秋已翻身上馬，心中更慌。而那姑娘啊，一察覺他追出，俏臉陡凝，半點情面也不留，隨即縱馬奔離。
「石雲秋！」真個既急且惱，玉鐸元管不了那麼多，連吩咐底下人備馬都省了，直接翻上一匹馬幫漢子們的大黑馬，急起直追。
「唔……」
「嗯……」
「這個……」
「誰好心提點一下……」
「現下是怎地回事？」
被拋在原處的眾家漢子搓著下巴、撓著頭，群龍無首真茫然。
老總管呵呵笑地晃過來。「大夥兒都進來吧，來大廳裡相候，等會兒就開飯啦，給各位備了好酒暖暖身啊！」
吃飯皇帝大，有酒似神仙，那就當皇帝、當神仙去吧！
那兩位當家的愛追多久，便追多久，總該記得回來，無妨啊！
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行會外的大街，往來的百姓多了些，棗紅大馬的四蹄緩了緩，這一耽擱，讓後頭的大黑馬稍稍拉近了差距。
一出鬧街，棗紅馬再無顧忌地放蹄飛馳，奔出城郊外，狠狠把大黑馬甩在後頭。
冬季的黃昏，天幕陰沉沉，雪花雖止，但風猶刺骨。
石雲秋放馬奔過一陣後，在一處小湖前停下，湖面結冰，岸邊皆覆霜雪。
她翻身躍下，撫撫愛駒，棗紅馬湊鼻蹭了蹭她的冰頰，隱約有安慰意味。
心緒平靜了些，她不禁回想方才見到的一切。
教她強扯出喜轎，那位塗家姑娘肯定受到不小驚嚇。冤有頭、債有主，她當時確實做得太過火了，即便要發火，也得針對那個混帳「玉大爺」，拿無辜的人開刀，算什麼英雌好女？！
此一時分，天際傳來熟悉的銳嘯，獨腳雕也隨她過來了，正當空盤旋。
她眉心稍蹙，彷彿意會到什麼，果不其然，才一會兒，那匹大黑馬突然出現，衝著她疾馳而來。若非雪雕「窩裡反」幫他引路，要不就是發現雪雕在這兒，他才能循著方向找著她。
可惡！
正欲再躍上自個兒的愛駒，男人不等胯下坐騎停妥，已飛快下馬，撲來握住她的腕。
「石雲秋，你要判我罪，也得聽我解釋過再定奪！你……你、你掉頭就走，這麼恨，算什麼？」
玉鐸元的雙頰被寒風刮出紅痕，好幾根髮絲掙開綁束，清鬢紊亂，瞳仁深黝，胸口劇烈鼓動，哪裡還見淡情模樣？
「我不恨。我開心得很。你沒見我在笑嗎？」她瞪大眼，哼哼笑了兩聲，兩顆該死的淚珠竟然好不識相地滾落下來，連她都被自個兒嚇了一大跳。
「你……」玉鐸元大震。
「看什麼看？！」惱羞成怒，她秀腕陡翻，輕鬆便掙脫男人的大掌。
她轉過頭逕自走開，玉鐸元忙跟上，亦步亦趨地跟著不放，陪她繞小湖。
他試著握她的手，好幾次都被她避開，想瞧她的臉兒，她腦袋瓜垂得更低。唉，還說不恨，明明恨他恨得連碰都不給碰。他內心大歎。
「我不看你便是，你聽我說會兒話，好嗎？」
「有什麼好說？」費了九牛二虎之力才止住要衝出眼眶的濕意。
真是太混帳了！哭什麼哭？
她堂堂一幫之主，頭可斷、血可流，就是不掉淚！九死都不掉！
凝著臉，她揚眉，倔氣地說：「我不要你了！反正就是玩玩，現下我玩膩了，不想要了，你高興跟哪家姑娘打混，我懶得管！要男人的話，我還怕找不著嗎？」
「你！」明知她嘴硬、刁性，玉鐸元仍氣得俊顏刷白，下一瞬又脹得通紅。
他額角明顯鼓跳，血筋都浮出來見人，口氣不禁也惡了。
「咱們已經『走婚』，不是玩玩而已！」她說過，想懷他的孩子，如此鄭重之事，她敢說僅是玩玩？
當真再冷性子的人也會被這個悍姑娘激出爆火！
「我也說過，『走婚』的兩人，如果其中一方提出分手，婚約就解除了。我現在要分手，不和你走在一塊兒了！」
丟下話後，石雲秋還真不和他一塊兒走，旋身往結冰的湖面去。腳下略滑，她牙一咬，硬是踏出去好幾步。
「你講不講理？」問也白問，這姑娘要是講理，就不會搞得他一個頭、兩個大，氣得他腑臟和腸胃全扭絞了。
不生氣。
不生氣、不生氣、不生氣！
呼……不能再生這種亂七八糟的怒氣。
呼……要冷靜、得冷靜！
連作好幾個深呼息後，玉鐸元稍能克制狂咆的衝動。
他也舉足踏上湖面，靜默瞅著她的背影片刻，這才沉聲道：「我昨兒個確實跟塗老爺見過面、談過事，他積欠玉家一筆為數不小的款項，久未能償，而我也確實同他提議，可以讓玉、塗兩家結個親。塗家小姐我之前見過兩回，感覺頗好，所以便替我族弟訂下這門親——」
話聽至此，那抹藍紫影猛地一旋，終於肯面對他。
當石雲秋聽到「兩家結親」、「感覺頗好」時，說九死也不掉的眼淚還是順頰滾落了，一顆接連一顆，這下子想止淚可不是簡單的事兒。心痛得要命，還得拚命罵自個兒沒骨氣。
結果，他後頭突然說出那一句，她神魂一凜，忘記眼睛哭得紅紅的、鼻頭也紅紅的，想也沒想便轉過身。
「你的……你……族弟？」鼻音好重。
「嗯。」玉鐸元極想將她拉進懷裡，她現下這模樣，教他心窩既痛又熱，但又怕她拗起性子，所以只能緩些來了。
頷首，他又走近兩步，道：「我打算請塗家小姐上『江南玉家』小住一陣。在玉家，除了澄佛日前已與『浪萍水榭』的花家姑娘成親外，幾位族弟都尚未婚配。塗家小姐來訪，就看哪個族弟與她相處最佳，若雙方情投意合，便走在一塊兒。」他也用「走在一塊兒」這詞，心下微突，渾身卻也暖了暖。
呃……是她誤解了他嗎？
石雲秋咬咬唇，小手下意識抓著辮尾的銀葉墜，難得流露出無措的表情。
玉鐸元無奈地勾了勾嘴角，專注地望著她。
「塗老爺八成誤會我的意思了，我沒要娶誰，我和你已經『走婚』。」頓略，喉結蠕動著，有些小心翼翼地問：「你仍要分手嗎？」
「我——喔！」臉蛋熱燙，她心音促急，五指不禁收緊，結果沒留神，指腹竟被自個兒的銀葉墜劃傷，鮮血滲流！
玉鐸元嚇了一大跳，再也顧不得什麼，大跨步過來就想察看她的手。
無奈湖面實在好滑，再加上他步伐過大、過急，結果身形頓時搖搖擺擺起來，眼見就要打跌。
石雲秋想趕去扶他，誰知那一處冰層竟在瞬間裂破，他整個人往下沉！
「玉鐸元！」
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全托那匹棗紅大馬之福，玉鐸元才得以獲救。
跌進寒湖中，他聽見她驚急叫喚，心想，她還是在乎他、牽掛他的呀！怕她情急下跟著躍入，他閉氣撥水，一下子便衝出水面，攀在浮冰上。
見狀，石雲秋本要撲去拉他一把，但冰層突然傳出緩慢龜裂的聲響，她接近或是他自行使勁爬上的話，怕又要再壓破一處湖面，屆時牽一髮動全身，整片湖面結冰說不定要全裂作碎塊。
「你別動，靜伏著，再撐一會兒。」丟下話後，石雲秋提氣飛快踩點，如滿弓離箭竄上湖岸。
她從橫在馬背上的羊皮囊裡取出長繩，然後朝他的所在拋擲，試過兩次後，繩子才精準地落在他面前。
玉鐸元握住粗繩，讓棗紅大馬慢慢地、緩緩地把他拖出來，沒再弄破湖面。
一上岸，他試著要說話，但牙關猛顫，湖水寒冷沁骨，他浸得渾身濕透，又教冷風這麼一吹，四肢早已既僵又硬，凍得快沒知覺了。
「石……雲、雲秋……雲秋……你、你你……」躺在地上，他俊臉泛青，黝瞳卻還瞪得圓圓的，一瞬也不瞬，直勾勾地鎖著她。
「我馬上生火，很快的！」石雲秋解下羊毛舊毯裹住他，一面慶幸適才在玉家行會時，沒卸下這些出門走貨時必備之物，此刻正可派上用場。
「你的……你、你的……」還顫個不止。
石雲秋無暇問他欲說些什麼，她動作極其俐落，四處收集乾枝和枯葉，堆起，然後取出火石起火，片刻間便生起火堆。
她將那堆火燃得更旺些，讓火光和溫暖足以籠罩他，跟著七手八腳幫他扒掉一身濕衣，僅留一件裡褲，讓毯子密密包裹他。
「你的手……我、我看看……」終於擠出話，他從舊毯裡探出手去拉她的。
石雲秋沒再如之前那樣甩開他，反倒乖得很，由著他輕握，卻道：「是小傷，沒什麼好擔心……你別又『抹』了它。」
「你也曉得……我、我會擔心嗎？」調息，他重重一吐，慘青的臉色稍稍恢復了血紅。
瞥見她被銀葉墜割傷的口子還滲出血，他想也未想便湊唇去吸吮，滿腔惱怒在飲了她的血後，都化作滾滾熱流。