「你……你真多事，我才不要你幫忙……」服侍丈夫是妻子的本分，她怎麼反而讓他動手了呢。咬著唇的湯負心懊惱睡得太沉，未盡為妻之責。
他一手伸向錦被下，輕輕揉按她酸痛的腰。「還疼嗎？待會還得向長輩請安，你能不能起身？」
修長的手指發出微光，籠罩她的後腰。
「請什麼安，那算長輩嗎？」湯負心扁嘴，「喔！好舒服，別停，我的腰似乎沒那麼疼了。」怪了，他的手一揉居然不酸不疼了，感覺有股熱氣由他指尖沁入皮肉裡，舒緩疼痛。
聞言，祿至輕笑，收回指上仙法。「乖，別淘氣，新婚頭一日的禮數不可免，你要自行著衣洗漱還是我幫你？」
「淘氣……你知道我有多少年不曾做過出格的事，連使性子也沒有，居然有人說我淘氣……哼！這個男人瘋了，識人不清，眼睛進了沙……」她以前多麼戰戰兢兢，一刻也不敢懈怠地活著，只一心想守好家業，不讓人挑出錯誤。
湯負心嘟噥著，聲音漸小，微帶不滿的繃著臉，數落著夫婿的愚笨。她分明端莊賢淑，落落大方，哪有一絲不正經，簡直是誣賴。
可是她的嘴角上揚，眼中帶著手疼愛的柔意，半遮半掩地由床尾滑落，再遮遮掩掩取走丫鬟疊放在黃梨木几上的衣服，躲到三折金玉滿堂雙面繡屏風後更衣。
看著由屏風後走出的佳人，皓頸纖纖，如藕雪臂，一顧盼，一顰眉，滿是風情，看得兩眼捨不得眨的祿至喉頭微干，喉結上下滑動，發出吞嚥的細微聲響。
下了床，未著鞋襪，他赤足走向妻子身後，拿起白玉玲瓏髮簪對著端坐銅鏡前的她微笑，輕輕插入半挽起的同心髻，笑看她赧紅嬌顏。
「還不穿鞋，想讓人看笑話湯府新姑爺連雙鞋都沒得穿嗎？」盡看她做什麼，一味的笑，笑得她臉兒發燙。
聽著妻子的嬌喝，祿至只覺得她怎麼看怎麼動人，像只蝴蝶飛進他心坎裡，不自覺想笑。「等著你給我穿鞋。」
「你……你……哼！真成大爺了，使喚起人了。還不坐下，我給你當奴才。」她半嗔半羞地推他坐好，纖腰一彎半曲身，雙頰泛紅地為他穿起鞋。
「不是奴才是娘子，我讓娘子盡一盡為妻之道，此乃閨房之樂。」他故意取笑她，逗得她滿臉通紅，也不知是氣的，還是羞的。
「貧嘴。」她假意啐了一口，橫眉一睇，媚眸生波。
祿至開懷大笑，擁著妻子走出房門，日頭一照，竟已是日正當中，一夜春宵，紅被浪翻，看來還真是起晚了，惹人暗笑。
兩人微訝地相視一眼，又同時流露出歡喜的一笑，不分前後香偕而行，夫妻同心走向正廳。
本以為郭敬文飲罷了女兒喜酒，隔日會如同往常一般上街溜躂，和幾名酸儒談詩論文，沒想到他端端正正地坐在正位，身邊低矮的紅木雲頸交椅，則坐著富貴衣裙的陳姨娘。
大老爺沒出門已是怪事一樁，小妾身份的陳姨娘也在，更讓人不得不側目了。等同於奴婢的姨娘憑什麼受姑爺的叩拜大禮，她成了主子不成？
「爹，你老真早呀！沒出去溜溜。」湯負心看也沒看陳姨娘一眼，當她是一件擺設。
郭敬文撫了撫鬍子，燦燦一笑。「是挺早的，你們睡得還好吧？我沒讓人去吵你們。」
這句話聽來另有玄機，想必有人一大早不安分，想去吵醒累了一夜的新人，讓兩人沒得好眠。
「爹，醜話說在前頭，別又受托說情，你女兒雖然嫁人，可骨子裡的脾氣還是一樣的硬，說出去的話不打折扣，你別來觸我的底線。」人必自辱而後人辱之，她下手算是輕的，沒趕盡殺絕，讓人無路可走。
「哪兒的話，爹還不偏心你，你可是爹的嫡親女兒，這位女婿選得好，爹很滿意。」他笑得不自在，眼神一直往窗外瞟。
「嫡親是親，庶出也是親，爹要想清楚，別犯糊塗，你這一生做錯的事可不少，不要再踩錯一步。」湯負心笑意盈盈，語氣卻很強硬。
「這……」他不住的乾笑，額頭冒出一顆一顆的細汗。
「先上茶吧，給老爺一杯丈人茶，就此成了翁婿了，咱們家添喜了。」陳姨娘端坐不動，拎著手絹的手輕揚，喚人送茶來。
伶俐的小廝送上茶，昨日的新郎官，今日的姑爺含笑接過，袍子一撩準備跪拜。
「等一下，陳姨娘理應迴避，相公跪你似乎不妥。」
湯負心手一攔不讓丈夫行禮，神情疏離地看向滿臉堆笑的陳姨娘，看得她臉上的笑意漸漸轉僵，最後難堪地站起身，立於郭敬文身後。
只有原配才能坐在正位，妾只能站著，她逾禮了。
看不出是刻意為之，或是無心之過，但是郭敬文身邊的位置只有湯府主母湯秀婉一人能坐，那是拜過堂，祖宗牌位前上過香的夫妻才能行的正禮，旁的人都不行。
不管是不是陳姨娘有心安排，很快地，敬茶儀式完成，化名夏祿的祿至成了湯負心的夫婿，湯府的上門女婿。
郭敬文終是按耐不住的開口，「女兒呀，爹想你都成親了，一家人就該和和樂樂的，玉奴她……」總歸是自家姊妹，哪來的隔夜仇，說說鬧鬧也就過了。
「爹，李夫子在等你下棋了，早去早回，女兒就不送了。」想要她放席玉奴一馬，除非海水沸騰，天地相合。
第7章(1)
「姊夫，姊夫！我過了，我過了，我通過解試了，姊夫，我過瞭解試了，我過了……」興高采烈的湯知秋邊跑邊喊，笑得嘴都合不攏，喜悅溢於言表。
因為實在太高興，他連規矩都忘得一乾二淨，橫衝直撞地閃過幾個來不及躲開的下人，小臉溢滿光彩。
他真的被狐小小帶壞了，好不容易養成的定性全沒了，毛毛躁躁地不安分。
「唉，以前大姊大姊喊得多親熱，這會兒眼中無大姊，只瞧得見你仙人般的姊夫，真教人寒心呀。」路過的夫妻倆聽見他的叫喚，湯負心涼涼出聲。
衝到一半的湯知秋及時煞住腳，規規矩矩行禮。「大姊安好。」
「這會兒倒想起規矩了？」她擺擺手，一旁的寫意和畫眉上前為他整整衣冠，再笑著退開。
「是好事呢，你弟弟要有出息了。」他笑開，猶帶稚氣的臉龐滿是歡喜。
「什麼好事，你瞧中哪家的閨女準備下聘，讓咱們湯府早日添丁？」人丁旺盛才是喜事，日漸凋零的湯府太寂寥了，數十年聽不見孩子的歡笑聲。
湯知秋沒好氣地翻白眼。「弟弟我還小，不急著娶妻生子，大姊好歹也看我生不生的出來。」
十二歲大的少年已開始長身子了，但是個子不高，還未變聲，他站直身差不多湯負心同高。
不過臉蛋看起來就是半大不小的孩子，男孩子外在的特徵還不明顯，大大的眼兒，小小的嘴，面容白皙小圓臉，活似年畫的招喜童子，真要他蹦出個子來還真是有點困難。
看他嘟著嘴埋怨，湯負心好笑地笑出聲來。「好啦，不逗你了，你剛剛窮囔囔什麼？說來聽聽。」
鼓著腮幫子的湯知秋氣一消，又笑意盈盈了。「我考過解試了，夫子要我準備準備，好參加之後的省試。」
「此話當真？我看你平時老跟著小小身後轉，沒怎麼專心在課業上。」她露出狐疑神色，一副他能通過是蒙來的，其實沒啥實力。
「大姊，你少瞧不起人，這次應考者有三百名，只取前十名，我是排在最前頭的耶！」
「知秋是讀書的料，而且肯上進，書本多讀兩遍就記牢了，稍一解說便融會貫通，舉一反三，前途不可限量。」祿至笑著給予讚美，不吝惜提拔小舅子。有他祿仙在，當然能學業猛進，節節高昇，高官厚祿無一不全。
不過，也要湯知秋真是有幾分才學，本身並非平庸之徒才行，他稍稍送了點祿氣，讓他茅塞頓開，才智提升，朝為官之路邁進。
否則依湯知秋命格來看，他十四歲才能通過解試，然後是屢試不中，到了三十歲才勉勉強強考過省試，但也僅止於此了，若無外力幫助就是個九品的縣丞，說官不是官，小得像芝麻屑。
「是姊夫教得好，你說一遍我就懂了，比夫子教的還簡潔明瞭。」讓他得意一下有什麼關係，他難得這般揚眉吐氣。
他在求學過程中一向不上不下，卡在中間，比他好的他趕不上，比他差的又會急起直追，他常想走文路是不是對的，讀死書，最後頂多像他爹有個才名而已，再也不能往上一層，不如守著家裡的一畝三分地，當個收租的地主算了。
沒想到峰迴路轉，天上掉下個無事不知的好姊夫，閒暇時指點一二，他腦袋就變靈光了，書本一翻開一目十行，立即能明瞭詩的意境，出口成章，朗朗上口。