「沒錯。」見她不再生氣，羅宏擎十分心喜，立即高興地回答她。
「可是它看起來好小，這也能打仗嗎？」嘯月看著小船，吃驚這種比普通漁船還小的船居然是戰船。
羅宏擎沒有回答，只是望著她。
今天的她看起來更加美麗了。也許是在家休息了幾日，她的氣色很好。一身淺色衣裙讓她顯得清秀文靜，髮辮上插了枝紅艷艷的刺桐花，將她白皙的肌膚和烏黑的頭髮襯托得光潔動人。
「你看，船上還有鐵環！」嘯月驚訝地喊，雙眼仍注視著越來越近的小船，當因得不到回答而轉頭時，發現羅宏擎和他身後的楊姑娘都定定地看著她，前者目光如炬，後者目光如刺。
她濃眉一皺，情不自禁地喊他。「羅大哥？！」
羅宏擎並沒看身後的楊姑娘，只當她在等待答案，便笑道：「戰船就是要作戰的，那鐵環只是連接船體的東西。」
「這船好小！而且戰船為何要用鐵環？」嘯月回頭看著船，依然不解。
「這都不懂嗎？」楊姑娘撇嘴一笑。「這種戰船雖然小，但可分開，前後兩船用鐵環相連。看到沒？前船有很多倒須釘，釘上載有火球、神煙、神沙、毒火，後船有木槳，載士兵兩至三人。戰時順風直駛敵陣，前船釘於敵船上，士兵點燃各種火器，同時解脫鐵環，乘後船即返，前船烈焰燒起，可以焚燒敵船。」
「是嗎？楊姑娘知道的真多。」聽了她詳細的解釋，嘯月不得不佩服。
「當然，這兩日每天都跟在宏擎哥哥身邊，可長了不少見識！」
楊姑娘不無得意的話，將嘯月剛剛生出的喜悅佩服之心毀了。
「宏擎哥哥，你說我對連環船的解釋對嗎？」楊姑娘沒在意她的失望，轉身攔著羅宏擎問。
「對，楊姑娘果真冰雪聰明。」羅宏擎看著逕自往前走的秦嘯月隨口應著。
「宏擎哥哥才厲害，把泉州的水軍訓練得這麼好，這正是長江後浪推前浪！」
聽到他們互相吹捧，嘯月很不高興，一句冷冷的話就從她口中蹦了出來。
「是啊是啊，長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上！」
她的話讓跟隨左右的人都僵住了，陳生和黃茳更是似笑非笑地咧開了嘴。
「嘯月，不可胡說！」被她的話先一愣，再一驚，羅宏擎開口阻止她。
「算了，秦姑娘年幼，宏擎哥哥別與她計較。」楊姑娘說的正高興，不想被打斷，連忙做和事佬，繼續纏著羅宏擎說話。
嘯月也不辯解，只是默默走著，心裡哀怨地想，自己已經多久沒有靠近水關，沒有好好跟羅宏擎說話，更別說去看新來的戰船、聽他說戰船的事了，可是人家楊姑娘不過才來了三兩天，就什麼都看到了，還天天有他陪伴……
想著，她心裡泛起酸酸的漣漪。
但她馬上用力將其壓下，自我寬慰道：沒什麼了不起的，不就是戰船嗎？我現在不是也看到了！
她抬起頭往海裡看，大海此刻不再揚波興浪，那一艘艘歸航的戰船在海面上瀟灑的游弋著，天空中不時飛過幾隻海鳥盤旋在桅帆間，藍天大海，讓人心胸開闊。她深吸了口帶著濃濃海味的空氣，鼓勵自己不要在意。
「秦姑娘，這個給妳。」
嘯月回頭，陳生不知何時走到了她身側，手裡正遞來一隻外白內紫的海螺。
「啊，瓊玉紫螺！」她轉憂為喜地接過這種有著最美麗傳說的珍貴海螺。「在哪裡找到的？」
「那塊礁石下。」陳生指指剛才她站立過的礁石。
「已經洗過了。」
「什麼時候？」嘯月驚喜地看著海螺，裡面果真和外面一樣，十分乾淨。
「今天一早來這裡時，大人找到的。」
「那……那我不要了，也許他是要給楊姑娘的。」
一聽是羅宏擎找到的，嘯月不想要了。
可是陳生將她手中的海螺推回。「不是，大人洗乾淨後就要我把它給妳，我還想等這裡結束後去趟秦宅呢。」
嘯月不再說話，她握著那只海螺，轉頭看向身後的羅宏擎，沒想到與他的視線接了個正著，弄得她一陣心亂，急忙低下了頭。
四周的人們不時發出歡呼聲，海面上的戰船開始歸航，高大威武的福船，精悍快速的巡邏船，靈巧纖小的鷹船、子母船和連環船構成了蔚然壯觀的場面。
「哈哈，宏擎，很不錯！」這時，楊大人在一眾官員的陪同下往羅宏擎這裡走來，嘴裡還興奮地喊著。
嘯月想離開，可是太遲了，羅宏擎本能地將她拉到身邊。
「這實在是支很不錯的水師！」站定在他們面前的楊大人欣慰之情溢於言表。他一手背在身後，一手不停地撫摸著鬍鬚。
「宏擎，想不到你來此就職不足一載，卻已有如此成就，老夫當初向皇上推薦你果真是英明！」
羅宏擎笑言：「是恩師栽培之功！」
「爹爹，你還不知道，宏擎哥哥自己都能駕那些戰船呢！」已經跑到楊大人身邊的楊姑娘興奮地插話。
「是嗎？」楊大人欣喜地看著羅宏擎。「老夫治水軍多年，但至今仍不曾掌過船，你真能控制它們？」
「當然！」不等羅宏擎回答，楊姑娘已經替他回答了。「女兒可是親眼看見的呢！宏擎哥哥掌舵可穩啦。」
「哦，那好，那好啊！」楊大人連聲稱讚，看到羅宏擎身邊的嘯月時，微微一怔，好個嫵媚甜美的女子，好一雙慧黠水靈的眼睛！
又看出羅宏擎對她呵護備至的神情，他旋即明白了，立刻笑著轉開視線問道：「宏擎，這位姑娘難道就是你那位因病推遲婚期的未婚妻？」
羅宏擎心一緊，不知如何回答。當初定下婚期時，他曾致函恩師通報喜訊，後來婚約取消時，不便據實以告，他再致函聲稱因未婚妻身體微恙，婚期延後。
如今不料恩師與「未婚妻」碰了面，而他知道嘯月最煩聽到的就是嫁人的事，楊大人這一問不是捅到馬蜂窩上了嗎？耿直倔強的嘯月如果說出不得體的話來，那該如何是好？
出乎他意料的是，嘯月一聽楊大人的問話，看到羅宏擎吶然無言，再看到站在楊大人身側的楊姑娘正目光銳利地看著她，其中似乎帶著點挑釁的意味。
妒意讓她有了反抗之心，於是她嫣然一笑，抱手屈身，對楊大人斂妝施禮。「民女秦嘯月見過欽差楊大人！」
她的禮數讓人無可挑剔，也讓羅宏擎鬆了口氣。同時也不敢相信，剛才還對他冷眼相對的她此刻正在幫他脫困。
「姑娘不必多禮。」楊大人笑呵呵的說：「秦姑娘果真明艷動人，難怪宏擎急欲成親，如今姑娘既已安康，延誤的婚期何時將至呢？」
他的話再次把羅宏擎的一顆心提到了嗓子眼，因為他知道這是嘯月最不喜歡的問題。
可就在他緊張地注視著嘯月，擔心她言辭不當時，奇跡出現了。她竟對楊大人再施一禮，低眉順目道：「這事楊大人問錯人了，嘯月一切但聽羅大哥安排。」
「嘯月？！」羅宏擎聽了她的話，大吃一驚，以為耳朵出了問題，更怕她只是為了應付楊大人而胡亂說一通，那日後他該如何收場？
不料嘯月只是張著無辜的眼睛看著他。「羅大哥有事嗎？」
「妳知道在跟誰說話嗎？」羅宏擎用眼睛暗示她說話留神，大人誑不得。
「知道。嘯月說錯話了嗎？」她瞪著他的眼神寫著叛逆，也寫著堅定，讓羅宏擎的心一陣亂跳，不知該說什麼。
「沒說錯！」楊大人笑言。「宏擎與姑娘正是男才女貌，此乃天作之合！」
「謝謝楊大人！」嘯月行禮致謝。看到幾乘送楊大人等回城的轎子來了，接著說道：「各位大人忙，嘯月就不打擾了。」
楊大人笑呵呵地上了轎，楊姑娘回頭看了嘯月一眼，目光中有種複雜的表情。可是嘯月沒有注意她，只是看著已經牽著馬準備離去的羅宏擎。
羅宏擎是騎馬來的，等楊大人父女等都上轎後，馬弁即將他的馬帶來了，他無法再耽擱。
拉著馬韁，他回頭凝視著嘯月，似有很多話要說，可最後只說了一句。「妳不必生氣，如果喜歡她，我早就娶她了……今晚，我會去找妳！」
嘯月愣愣地看著他，為他的話和異樣的目光蠱惑，心竟怦怦亂跳起來。
羅宏擎帶著黃茳、陳生上馬離去，她依然站在那裡注視著他的背影。
如果喜歡她，我早就娶地了？
那不正是在告訴她，他不喜歡楊姑娘嗎？
哦，他不喜歡她！嘯月心裡有種情感在翻騰，那是一種很獨特的感覺，讓她興奮又心慌。
她知道自己今天之所以會坦然地在欽差大臣和眾官面前說謊，全是因為楊姑娘咄咄逼人的態度和對羅宏擎不滅的熱情。
不過她也納悶，為何大家都相信她的話？不僅那位京城來的欽差大臣，好像所有的人都不知道羅宏擎已經退親，她早已不再是他的未婚妻了呢？