待牙人揣著銀錢，隨著牟青去縣衙給這些牟家新僕役改寫賣身契上檔子，牟老夫人就慢悠悠喝茶吃點心，不肯再發一聲。
蘇圓猜婆母是要看她本事，就把六家安排住到後罩房裡，每家兩間。男人們分去馬房或者雜役等地先做活兒，以後看出人品和能力如何再另行安排差事，十幾個年紀相差不大的孩童則撥了院子裡一個伶俐的小丫頭先照管著。至於幾個年輕婦人則交給紅霞，以後每日調教培養，最後再優中選優，幫忙照料孩子，貼身伺候。
紅霞是個嘴巴利落的，又生怕婦人們不盡心，帶著眾人一到後罩房，不等眾人安頓就把事情厲害說了一遍。
末了又道：「夫人是個心善的，但是再心善的娘，都看不得人家怠慢自己的孩兒。你們若是盡心伺候，以後貼身伺候小主子，一家人自然少不得好處，但若是想著混日子，買了你們回來，自然也能賣你們回去。是在府裡吃喝不愁的日子好，還是繼續流離在好，你們自己想吧。明日早起卯初上工，不要晚了。」
說罷，她就回去了，留下的小丫鬟立刻就被幾家人圍住了。誰也不是傻子，更何況紅霞已說得很清楚，他們以後在府裡是幾人之下百人之上，還是一輩子打掃馬房、劈柴掃地，就全看之後幾個月的表現了，如今多打探一些主子的喜好和府裡的大小瑣事，心裡總會有些底。
不知道這些人從小丫鬟嘴裡都聽說了什麼，總之第二日這六家的年輕媳婦都扔下孩子，早早趕到雲起院上工。
她們家裡姓氏多有不同，分別是張王李趙劉陳。蘇圓也沒有隨便給人改姓氏的愛好，即便買了她們進府，她們出賣的是勞力和忠心，祖宗還是讓她們保留著吧。
於是，多年後聲名響徹大江南北的蘇氏保嬰堂第一批學徒，就以她們的姓氏打頭，後頭分別墜了「嫂子」兩字，算是加以區別。
六個婦人磕頭謝了主子之後就被紅霞帶下去教導一些簡單的清潔衛生方法，回來的時候，各個都利索了很多。
蘇圓處理了家裡的瑣事，自覺不算疲憊，就取了早前寫好的本子，從最基本的護理知識教授這些徒弟，但凡她們有不明白的地方，還准許她們發問討論。
六個婦人初始有些拘謹，生怕主子發火責罰，後來見主子言笑晏晏，偶爾還示意她們喝茶吃點心，慢慢就放開了，把心思全都投入到學習中。
她們都是生養過孩子的，比之年輕姑娘懂更多，自然很快就上手了。
如此，蘇圓的日子開始變得規律又忙碌，每日早起處理家事，然後帶著幾個徒弟學習，中午吃過飯午睡，睡醒再教徒弟們親手實踐，有時候還抱了她們家裡年紀小的孩子做小小模特兒，末了給幾塊點心，孩子就歡喜得咧嘴笑，惹得眾人也是歡喜，院子裡比先前熱鬧又歡快許多。
牟老夫人本來還擔心兒媳太過疲累，耽擱了她未出世的小孫子長身體，過來探看兩次，發現兒媳臉色極好，身邊的丫鬟和新晉弟子們伺候得也周到，這才算徹底放了心。
如要說有不滿意的人，那就是坤哥兒了。原本嬸嬸就因為懷了小弟弟，少有陪他玩耍，如今身邊多了一些陌生婦人，更不能同他講故事做遊戲，於是小臉時常冷冰冰的，纏在祖母身邊抱怨幾句，祖母又總說他是大孩子了，不能纏著嬸嬸，惹得他再也不多說，心裡卻更加不舒坦。
第十四章 危機即是轉機(1)
這一日，蘇圓早起剛剛忙完，正在教幾個弟子產婦的飲食調養，其中陳嫂子和劉大娘兩個，原本對廚藝就有些天分，學起來也格外用心，端上來的補湯比之其餘幾人都要美觀美味。
這給了蘇圓一個大大的驚喜，於是囑咐她們以後多學習飲食調理，兩人猜這是得了主子的認可，都是歡喜應了下來。，剩下張嫂子等四人雖然羨慕但也不嫉妒，畢竟還有嬰孩護理和孕產婦護理兩樣沒有分配，她們學得認真，做事也不偷懶，主子肯定會有所安排就是。
她們猜得不錯，蘇圓真的在考慮這事，所謂樣樣通，樣樣松，不如專學一門更容易鑽研和精通。
這般想著，她就同紅霞商量兩句，這丫頭平日帶著六個婦人，對這些夫人的脾氣秉性比她瞭解的只多不少。
主僕兩人正說這話的時候，牟府有客人來了，原來是陶夫人同楚六夫人再次連袂來訪，兩人也是知禮的，先去同牟老夫人見了禮，說了幾句閒話，這才過來同蘇圓小坐。
蘇圓一見兩人滿面紅光，眼角眉梢都是喜意，開口就笑道：「兩位姊姊，可是心願達成了？」
陶夫人同楚六夫人激動得雙手都有些顫抖了，一人一邊捉了蘇圓的袖子，用力點頭，聲音也帶了哽咽，「妹妹猜得不錯，我們……我們當真又懷了孩兒。」
說罷，兩人的眼淚就掉了下來。
「多謝妹妹成全，妹妹大恩大德，我們必定永世不忘。」
兩人起身就要跪倒磕頭行大禮，慌得蘇圓挺著肚子趕緊拉扯兩人。
「兩位姊姊，這是天大的喜事，可不能哭，快起來、快起來！」
三人重新坐定，陶夫人抹了眼淚就揮手示意跟隨而來的丫鬟把謝禮送到案几上，小小的四隻檀木盒子，沒有什麼繁複的花紋，打開來卻是金光耀眼，兩套赤金頭面首飾，一套紅寶石頭面首飾，一套點翠嵌藍寶石首飾，一套比一套精緻，看得蘇圓有些傻眼。
「姊姊，這是何意？」
「這是姊姊送你的謝禮，聽說當日妹妹嫁進牟家只帶了一箱子醫書，姊姊如今心願得成，無以為報，就只能挑揀這些金銀之物送來。妹子不要嫌棄，平日出門或者在家，留著配衣裙吧。」
陶夫人說著話，好似生怕蘇圓不肯收下，趕緊關了盒子一股腦塞到蘇圓身旁，「其中有兩套是我娘得知消息，特意讓我轉送妹妹的。長者賜，不可辭。」
蘇圓即便沒去銀樓買過首飾，單看這幾套首飾的做工就知道定然價值不菲，更何況上邊還鑲嵌著那麼多寶石呢。她本就當兩人是朋友，自覺只是多說了幾句話，怎麼能收這麼貴重的謝禮？
她撊手就要拒絕，不想一旁的楚六夫人卻是笑呵呵的從袖子裡取出一隻荷包塞到她手裡，笑道：「這是當日我出嫁時，家裡給置辦的一處院子，就在城西，位置有些偏僻，但難得院子極寬敞，今日取來送給妹子做個小住之處，妹子既然收了陶姊姊的首飾，就不能厚此薄彼，這院子一定要收下。」
「姊姊們即便要謝我，幾匹錦緞幾罐子蜜餞就好，這些首飾和院子也太貴重了。」
蘇圓如同接了燙手山芋，極力想要把諸多盒子塞回去。
陶夫人同楚六夫人卻是死活不肯收回，「妹子，再貴重的謝禮同孩兒相比都不值得一提，若是不信，你出去問一句，只要能得個孩子，多少人家傾家蕩產也歡喜呢。」
說著話，兩人一臉幸福又欣慰的摸著小骯，眼裡又有了眼淚，「我們家裡也都歡喜瘋了，等孩子出生的時候，定然還要給妹子送謝禮呢。」
「不要了、不要了！」蘇圓慌得趕緊擺手，「這謝禮實在足夠了，不能再收了。」
陶夫人同楚六夫人都是轉泣為笑，嗔怪道：「人家收禮唯恐太輕，只有妹子這般視錢財為糞土呢。」
蘇圓無奈，示意綠衣收起了盒子。
正好，這時紅霞帶了劉大娘和陳嫂子端來了蘇圓的加餐。
許是月分有些大了，肚子裡的孩子長得飛快，需要的養分也開始多起來，蘇圓幾乎是時刻都感覺餓得厲害，除了一日三餐，在晌午十點和下午三點又加了兩頓。陳嫂子同劉大娘都是勤奮的，整日忙得樂此不疲，每日都盼著主子點評她們的手藝，誇讚自然是好，但提出的改進之處則讓她們更是歡喜。
今日的四道菜是賽烤鴨、荷葉糯米雞、什果蝦球和糖醋小排骨，外加一砂鍋的紅棗小米粥，另外還有兩碟泡菜。
陶夫人同楚六夫人羨慕的望著桌上色香味俱全的飯菜，滿臉都是羨慕，忍不住問道：「妹妹家裡是在哪裡尋的廚子，手藝真是好。」
蘇圓招呼兩人一同用飯，笑道：「姊姊們趕緊洗手，先嘗嘗味道再問也不遲。」
陶夫人同楚六夫人遲疑了一瞬，到底還是抵擋不過美食的誘惑，在丫鬟的服侍下洗了手，末了坐在桌前，同蘇圓一起把每道菜都嘗了個遍。
「哎！」楚六夫人歎了氣，一臉苦笑的抱怨道：「今日真是後悔來探望妹妹，吃了這樣美味的飯菜，以後怕是再也吃不下家裡的劣食了。可憐我肚裡的孩兒要跟著我這當娘的受苦了……」
蘇圓吐了嘴裡的排骨棒兒，扭頭看看陶夫人就笑道：「姊姊們有所不知，我這些時日琢磨著過幾月生產之後，養護孩兒、調理身體都需要人手幫忙，於是就尋了些人手帶在身邊調教，如今剛剛有所小成，這桌飯食就是兩位專職做吃食的嫂子張羅的，對孕婦和孩兒都有好處。你們若是吃得好，不如也送個信得過的人手過來，我幫忙帶上一段，姊姊們以後也有幫手了。」