董先生臉上的表情依舊帶著微笑，突然，他伸手摸了摸少年頭頂，笑問：「梨江，才十二歲，想成為天朝最年少的狀元郎嗎？」
科考雖然沒有訂下最低年限，但天朝開國數百年迄今，尚未出現如此年少的進士啊。
黃梨江猛然被這樣一問，不禁有些怔。董先生可從來沒這樣摸過他的頭哩。
他摸著頭頂，認真回答：「有機會的話，試試也無妨啊。」
並非一定要成為最年少的狀元郎，只是想證明自己的能力確實已經達到某個境地。事實上，在先生提起這話題前，他還不急著應試科舉。
「應試科舉，或是入東宮當侍讀，顯然心裡已有答案；然而梨江可知，宮中皇子共有幾人？」董若素低頭瞧著少年若有所思的表情。
黃梨江自是知道的。「共有一十七人。」
他爹黃乃任職大內，常在翰林院供奉，即使再怎麼不問政事，這等常識他還是有的。當今天子多情，連同太子在內，共有一十七名皇子，且年歲相距約莫在三、五歲之間。
「那麼應該明白，即便東宮伴隨太子讀書，也未必真能平順無波。」頓了頓，他垂首看著少年又道：「不過，當然得以自身想法為先，倘若真不願意，那麼為師還是請太子親自來遴選適合的侍讀吧。」
黃梨江仔細聽著董先生的話，而後領悟過來。
「先生已經代學生婉拒宮裡人了麼？」所以方才木鐸鳴響，是因為要當庭宣佈此事？先生一向洞悉世情，應是早就知道他的決定了吧。
董先生笑答：「年方十二，雖然天資過人，但讓涉世未深的入宮，我是不放心的；然而倘若今日欣然答應，我也並不反對。至於方才鳴鐸，是因為太子將親自到太學來，無論是，或者是其他人，一定會有人入東宮，這件事情需要讓生員們都知道。」
「聽起來似乎頗急切呢。」黃梨江疑惑地道。只不過是一名小小侍讀，有或沒有，差別很大嗎？
「這麼說吧，是因為皇后已對太子下了懿旨的緣故。」董先生說著，逕自笑了。他遞出手給身邊的少年。」來吧，孩子，咱們一齊到中堂去。」
「唔……」遞出手的當下，黃梨江忍不住又問：「先生，知道太子是個什麼樣的人麼？」
董先生沉吟半晌。「可以說……是個溫柔的人。」
溫柔……這是個優點吧？
由於無意入東宮當侍讀，董先生當庭宣佈太子將來太學遴選侍讀時，黃梨江並沒有認真在聽；太子何時要來，他也沒放在心上。
心思恍恍飄到他最近研讀的私家史冊上。
由於對過去在西土大陸上建立政權的年代興亡史生出興趣，因此他已經連續數日無課時便埋首書堆勤讀，甚至屢屢忘了午食。
是日，肚腹發出雷鳴，發現已經過了用餐時候，肚餓難忍，黃梨江這才離開學舍，到專供太學生膳食的廚房裡覓食。
他不挑食，找到幾塊麵餅。配茶水干啃起來。
填飽肚子後，散步回房，卻見到中堂前聚了一群人，不知在熱鬧什麼。
走過人群時，發現是在品評詩文。
太學生之間互相標榜彼此文章，藉以位抬名聲的情況屢見不鮮，他不喜參與這樣的活動，因此很少參加生員間的結社。
眼下，八成又是在吹捧某位高才的曠世巨作吧。
瞧，遠遠就聽見秦無量不自然的拔高聲音喊著：「真是高作啊，太有才氣了！」
其他人則紛紛附和，沒有一句批評的言論。
到底是什麼樣的「高作」，能得到眾人一致讚許，連句微詞都沒有？黃梨江不禁停下腳步，好奇的往人群方向瞥去。
中堂前的庭院砌著一面灰白牆板，作為平時佈告之用，可供人在上面任意書寫，每至月底則會重新上漆，名曰「粉壁」，頗有傚法前朝「月旦品」的用意。
但太學裡的這麵粉壁，通常卻只用來品評詩文，並沒有真正的引導太學生走向談論國事的道路，是頗為可惜的。
第1章(2)
黃梨江快步自人群邊緣走過，臨去時瞥了一眼大刺刺以黑墨寫在牆面上的數行詩句，雙足不禁頓住。
一目十行的緣故，他一眼看盡全詩，忍不住笑出聲來。
「什麼高作，這詩寫的比六歲小兒還不如，分明是一首打油詩，只有字跡倒還可取。」心直的他，直覺說了出口。
評論的聲音不大，卻沒有料到在眾人屏息下，他說的話被聽到了八、九分清楚。
秦無量率先反應過來，跳出眾人，指著他鼻尖支吾：「你、你，好大膽子，竟敢這樣批評這首高作。」
高作？秦無量好歹也在太學裡受業幾年了，雖然他武勝於文，但應不至於真看不出這不過是一首打油詩吧？連平仄用韻都捉的紊亂呢。
對於詩文的敏銳度比常人還高的他，實無法忍受有人顛倒黑白到這等地步。黃梨江不避諱的走到粉壁下方，當眾念出全詩：
「白狗非狗狗非白，苟非白狗是何狗？狗苟是狗苟是白，狗白應即是白狗。」
他聲雖不大，在中堂前卻清晰可聞。
念罷，他俊眉微挑，眾人一時鴉雀無聲。
渾然不覺不遠處一雙眼睛正打趣的打量著他。
身量不高的黃梨江站在人群之中，卻絲毫掩不住他一身卓爾不群、暖暖含光，有若碧鏡。
「韻字復用，音節錯拗，文辭鄙陋，思想全無。」黃梨江音聲琅琅，就詩論詩說：「勉勉強強有一點趣味，卻不過是打油之作，六歲小兒都可能寫的比這詩好，諸位同年對這樣的打油詩讚賞有加，要是傳出去教人聽見了，豈不以為如今太學堂儘是些不讀書的世家子弟，貽笑大方？」
近年科舉晉身的官員，出身太學的人是愈來愈少了。
倘若今天太學祭酒並非他敬仰的雲間先生，他是不會多嘴的；有違他自身的原則。
「說什麼……傻話呀……」秦無量雙目瞪大如牛眼，雙手忍不住揪著黃梨江衣襟道：「你、你曉得這是誰寫的麼？」竟然將此詩批評的如此……貼切！是真不知，還是假裝不知？
「該不會是董先生吧。」
黃梨江最近發現秦無量很愛揪他衣襟，不禁蹙眉伸手撥開他的粗掌，況且他不過是就詩論時，對於寫詩人是誰，沒有知道的興趣。
「這傻子！這是太子殿下的詩作啊。」
午時前一刻，太子率隨從駕臨太學。
當時黃梨江這書獃埋首書堆裡沒出來午食，故不知道這件事。
太子揮毫題詩在粉壁上，讓太學生品評，說是評得最好的人，就選為侍讀。
就算這是一首不成樣子的打油詩，當場誰不把它吹捧上天？
才一轉瞬，什麼曠世巨作，蘊含深意，不流於俗，清新若葉上初霜，卓卓如雞立鶴群，古今絕倫無法再有的絕妙好辭……等等的誇張美評都出現了。
當眾人陶醉在將被太子選入東宮，從此仕途一飛沖天的美夢之際，這人卻偏偏點破了隱在其中的滑稽，殺風景至此，實在令人惱極。
太子的詩？聞言，黃梨江不禁一怔。
見他表情略怔，秦無量忍不住壓低聲量，卻語帶惡意道：「總算知道自己到底做了什麼蠢事了吧，沒瞧見太子殿下就在一旁麼？」
順著眾人目光所指，黃梨江微微偏過頭去，這才留意到一片黑鴉鴉人牆之後，立著一個手執玉扇的紅袍公子，身旁還跟著兩名帶刀護衛。
先前因為粉壁前聚了太多人，以致於沒有留意到有旁人混雜其中：也可能是因為他年幼，身量不如人，視線有死角，總之竟然沒有看到太子在場。
如今，也許是眾人怕沾了他的晦氣，紛紛讓開擋住他目光的位置。
他視線終於對上了焦，卻見那紅袍公子也正定靜端詳著他這方向。
那公子，一雙濃眉似楊葉略長，眉尾微挑，鼻樑高挺，長目深邃，雙唇未啟先笑，不同於天朝俊美男子慣見的斯文，眉宇間展露舒朗雋爽之氣。
沒想到天朝未來儲君的相貌竟是如此。
帶桃花。黃梨江心裡閃過這三字。他心想：不似帝王之相。
穿著紅袍的太子微彎著唇道：「是何人？」清朗的音質似帶著些許笑意。
黃梨江正要回答，卻不料身邊人高馬大的秦無量突然扯住他的衣袖，強按住他的頭頸，迫他折腰謝罪。
「殿下恕罪，這人是新入學的生員，見識淺薄，一時口快冒犯了殿下，還請殿下別入在心上。」開玩笑，這傢伙誰不去冒犯，偏偏冒犯了儲君。他往後還想不想在朝廷裡混口飯吃！？
「呀。」黃利江掙扎脫身，微微詫異地看著秦無量。他這是在替他說話？他不是一貫憎厭他的？怎如今……好似在替他緩頰？
只見太子又問：「看來該也是太學的生員……」掃視了週遭一眼，發現再沒有人個子比他更矮了，應是年少尚未長成的緣故。