晏學常歎口氣，「兒子大了，爹娘總是留不住的。難得你有此志向，爹應該成全你，只是你娘那裡……不知道要傷心到什麼時候了？」
「娘還有爹在旁邊安撫，她慢慢會想通的。」他想了想，又道，「後天孩兒就起程。」
「後天？何必那麼急？你大病一場，至少也要休養個七、八天才好。」
晏清殊悠然說道：「早晚要走，不差這一兩日。事實上……是孩兒已經等不及了，若去得晚了些，只怕事情有變。」
「有變？」
繞是在官場打混了一生的晏學常，也還是猜不透兒子這千迴百轉的心思。
第4章(1)
司空豪剛從菱妃的寢宮出來，就遇到蘅妃正帶著幾個人氣勢洶洶地闖過來。
「蘅妃，你鬧什麼？他怒道。
蘅妃滿面都是淚痕，「皇上今日來不要護著她，我今天一定要和她論個公道！菱妃為何指使她手下的太監打我的宮女？是我出身低賤可以任她羞辱嗎？還是因為仗著皇上寵她，她就可以為所欲為？」
對於女人之間的戰爭只覺得不勝其煩，他斥責，「下人之間有了爭執，你們做主子的就要打起來嗎？那堂堂皇宮成了什麼？你們一個個皇妃身份，卻和市井潑婦一般。不准再吵，趕快回你的寢宮去！」
蘅妃不由得大哭，「想當年我入宮的時候，皇上也曾寵幸過我，這些年，我戰戰兢兢地服侍皇上，不敢說有功，但求無過。如今皇上有了新人忘舊人，臣妾不敢說什麼，但若是皇上處事不公，臣妾是絕對不服的。」
司空豪一臉煩躁，正要發脾氣，旁邊有道男聲輕輕插進來———
「娘娘，皇下憂國憂民，日理萬機，要去處理國事，娘娘此刻擋住了聖駑，用這些小事煩皇上，委實不妥。若是娘娘肯識大體，皇上心中必定感謝，也能成就娘娘的賢達之名。」
司空豪側目看出去，竟是晏清殊在旁邊勸慰。他冷峻地開口道，「聽說你近日病了？」
晏清殊立刻回道：「略感風寒而已，不想也擾得皇上清聽。」
「朕還以為你是故意躲朕的安排。」司空豪用詞犀利，不給餘地。
他只是笑笑，「皇上，微臣是來正式謝恩辭行的。」
「你要走？」哭到一半的蘅妃，被他們的話題吸引過去，不由得打斷道：「那日後誰教我撫琴？」
「樂館內高手如雲，娘娘不怕找不到好師傅。」他可不想在這個時候和蘅妃糾纏不清，更何況皇上就在面前，蘅妃越是捨不得他，越讓皇上起疑。
果然，司空豪滿面狐疑地盯著他們看了一陣，然後說道：「你跟朕來，朕有話要囑咐你。」
「是。」晏清殊跟著走向御書房。
「太子明天就要出京，去的也是靈城，所以朕希望你能和太子同行。」
司空豪的話正中晏清殊下懷，也讓他印證了自已的猜測。
「皇上，恕微臣大膽臆測聖心，您派微臣前去靈城，是否對聶將軍和太子兩人聯手有所顧慮？」
眼中精光四射，司空豪嘴角噙著冷笑說道：「你果然比朕想得還要精明，不重用你實在是太屈才了，既然你已說破朕的心思，朕也不必瞞你，近日京中刺客出沒，局勢不穩，朕懷疑和太子有關」
晏清殊心下完全瞭然，他一直聽說皇帝和太子雖然身為父子，卻暗中不合。太子埋怨皇上大權獨攬，皇上擔心太子有朝一日在宮中的刺客突然現身，似是有暗中預謀著什麼風波，此際太子又要出訪靈城……
人人都知道太子和靈城的聶將軍有著生死過命的交情，聶清瀾雖是女兒身，即是當朝第一女將，手握十萬重兵，不可小覷，
皇上竟要他這樣一個不在朝中有任何建樹和經驗的新手，擺平在官場上多年的兩人！
看出他有顧慮，司空豪安撫道：「你不必擔心，朕不是要你做什麼引起他們的注意，只要你在旁邊替朕監視著他們就好。」他叫人遞過來一個一尺來長的小匣子，看起來堅硬無比，上面掛著一個鎖。
「這個匣子就是朕和你通機密文件所用。匣子和鎖都是剛從海外一種奇特的鐵器做的，刀劈不開，斧吹無痕，只有用單獨的鑰匙才能打開。這鑰匙，你一把、朕一把，如有緊急事情，你就寫有信中，放在匣子裡，叫人送到朕這邊來即可，朕會調撥十幾名精銳隨身保護你的安全，萬一有變，也可以讓你從靈城全身而退。」
聽來他要執行的任務，不真不如皇上說得那麼清閒。
晏清殊笑了笑，接地匣子，「微臣領旨謝恩。」
離開皇宮的時候，有宮女叫住他，「晏先生，蘅妃娘娘請您過去。」
晏清殊想了想，婉言謝絕，「在下明日要奉旨出京，還有多件事情沒有辦妥，只能辜負娘娘的盛情了。」
他與蘅妃、菱妃，其實並沒有人們所猜測的那些苟且之事，蘅妃更像是把他當作一個小弟弟來對待。平時把他叫去，除了讓他教她習琴外，更多的時候是聽她嘮叨訴苦。他不是宮裡的人，口風又緊，聽了也不會亂傳，反而會安慰她一些暖心的話，蘅妃因此很看重他。
菱妃對他就沒那麼單純了，幾次曾經暗中挑逗，肯定是別有企圖，好在他防範得緊，沒有給對方任何機會製造事端。
所以相較之下，他對菱妃實無好感，但那個女人不但妒忌心強，報復心也重，倘若真的惹到她，對自已絕沒有好處。
宮中的事情可大可小，可重可輕，端看上面主子的一個臉色或一句話，置身其間猶如行走在刀面上，即使長袖善舞，也說不准哪天人頭落地。
他要離開京城了，離開這片是非之地去到另一個龍潭虎穴，只是那裡……比這邊好玩多了。
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羅巧眉要出遠門的事情一直還沒和姨娘、姨爺表明，她是有意要先斬後奏，名得節外生樹。不過京中有些交情不錯的朋友，她已先提前知會，連宮中的嬪妃她都去打了招呼。
菱妃正拉著她的手，很捨不得的歎聲說：「唉，可惜你要走了，以後誰還能給我梳那些漂亮的髮式？」
羅巧眉打著哈哈，「不怕不怕，我先想幾個新樣子教給娘娘手下的宮女們，之後讓她們為娘娘梳發。」
「她們？一個個笨手笨腳的，哪有你梳得好？」菱妃又忍不住炫耀著：「今天蘅妃跑到我這裡來鬧，哈！還不是被皇上轟了回去。你看，這沒了毛的鳳凰就是不如雞，可笑她還不自知，對了，你回去之後給清殊帶個話，叫他到我這邊來一趟，好些日子沒見到他，聽說他病了，病得很重嗎？要不要叫太醫過去看看？」
「他已經好差不多，太醫也去看過了。」一聽到和晏清殊有關的話題，羅巧眉立刻迴避。
老實說，她是不喜歡菱妃飛揚跋扈的樣子，不過也很可憐宮中的女人，幾十人、幾百人搶一個丈夫，不勾心鬥角是不可能的，得寵者不囂張那才奇怪。
離開菱妃住處，羅巧眉匆匆忙忙地趕回府，路過晏清殊的跨院處，她探頭看了一眼，問：「清殊在嗎？」
婢女回答，「少爺外出還沒回來。」
不見他最好，反正菱妃那件事肯定不是什麼重要的事，自已要跟著太子去靈城的事情也暫時不告訴他，免得他生出什麼事端來。
她步伐輕快地往自已的院子跑，位在晏府最西南角、一個不太大的院子，她從來不要人伺侯。
一進院子，她就直接入了正房，今天她還要繼續收拾，聽說靈城很冷，她得多備兩套棉服。
「啊！」剛時屋裡，她就嚇得尖叫一聲——
就見床邊坐著一個人，默默地望著地上的那口箱子——那是她昨天收拾了一半的行裝。
因為天色已經暗了下來，一時間她竟沒有看出那人是誰。
「鬼叫什麼？」
那不耐煩的清涼嗓音，讓她終於明白他是誰，「你、你跑到我房間來做什麼？嚇人啊？」她衝到他面前氣得用手指點報的鼻子，幾乎要戳到他的臉上去。
「嚇人倒不會，嚇鬼到是真的。」他斜坐在床邊，很是優雅的姿勢，「你準備好出門的東西了嗎？」
她一震。他都知道了？「嗯……快了，再加兩件衣服就行了。」遲疑著，猜不透的她擠出一絲笑容，「天色不早，你在我的房裡幹什麼？沒事的話趕緊回去吧。」說著就伸手去拉他。
晏清殊懶洋洋地站起來，卻沒有立刻出去，看著她的箱子又道，「你只帶了衣服，也不帶些吃的喝的、用的玩的？」
「還是帶點吃的比較好。」他笑咪咪的，很和藹可親的樣子，但笑容即讓她打從心裡泛起寒意，「我讓廚房準備了些乾果蜜餞，不算多，不過十七、八樣，每樣都裝在一個小盒子裡，已經裝了三個箱子，送上馬車。還有各種酒，怕你不會喝，就備了五、六種，每種不過半斤。另外又準備九連環，魯班鎖……」