秦太太相當美麗，膚白似雪，有點瘦弱，微笑的模樣讓人如沐春風，秦先生則留著濃密的鬍子，身材魁梧、皮膚黝黑，夫妻倆形成極強烈的對比。
「真不好意思，我家湘菱很喜歡這隻小狗，常來你們家打擾。」吳瑩月送上禮盒，再三道謝。
「你別這麼客氣。」連如華好高興認識新朋友，她平常生活太寂寞了。「我先生因為工作的關係，常不在家，現在有了湘菱和小狗的聲音，家裡氣氛活潑多了。」
「湘菱你好，第一次見到你，但我已經聽說很多關於你的事了。」
秦政弘對小女孩伸出大手，她嚇了一跳，看看母親鼓勵的表情，才把自己的手交給對方。
「叔叔好……」被那雙大手握住，李湘菱有點顫抖，不過她的直覺告訴她，秦叔叔應該是個好人，因為他對秦阿姨說話時非常溫柔。
「可是她每天都來，我實在過意不去。」吳瑩月還是很不好意思，不知如何回報。
「阿姨，我叫秦宇康，我今年國三。」秦宇康這時開了口。「我知道湘菱的成績不太好，我可以幫她補習。」
連如華抓住這點發揮。「對呀、對呀！我們宇康腦袋不錯，已經跳級了兩次，有他做湘菱的老師，絕對沒問題的。」
秦政弘也跟進說：「我很少陪我太太和小孩，希望家裡能熱鬧些，如果你不反對，就請讓湘菱每天都來吧！」
對方如此熱情，吳瑩月似乎拒絕不了，只好接受他們的好意。「那以後就麻煩你們了。」
「別這麼說，我是求之不得呢！」連如華平時很少外出，事實上她多走幾步路就覺頭暈，丈夫又對她過度保護，現在有人來家中作客，她開心得不得了。
吳瑩月介紹自己說：「我是護士，常得輪流值班，下班了就睡覺和做家事，沒什麼空陪這孩子。我丈夫兩年前過世，我不得不多兼點工作。」
秦政弘和連如華聽了都是一震，沒想到李家的男主人已不在世上，忽然間他們對李湘菱又多了一分愛憐，這孩子失去了父親，又不能常見到母親，卻不吵不鬧、天真乖巧，讓人格外疼惜。
瞧她乖乖坐在沙發上，只喝了一口茶，對桌上的甜點和水果卻不敢動手，才九歲的小孩怎會這麼有禮貌？除了母親教導得好，想必也是她本性純良。
秦政弘不忍提起對方傷心事，只問：「請問你在哪家醫院上班？」
「我在仁和醫院，內科部。」吳瑩月照實回答。
連如華驚喜問：「真的嗎？我常去那裡，怎麼沒見過你？」
「需不需要我幫點什麼忙？在養生保健方面，我多少有點心得。」吳瑩月看得出來，這位貴夫人臉色蒼白，可能身體不怎麼好。
秦政弘對這話題相當關心，搶先打開話匣子。「我太太從以前就血壓太低、體重太輕，血液循環和吸收功能都不好，當初為了生下我們宇康，可以說是冒著生命危險……」
三個大人年紀差不多，又有共同話題，一聊起來就沒完，忘了旁邊還有兩個孩子。
秦宇康推推李湘菱的肩膀，示意她跟著他走。「我們帶小白到花園去。」
「是霜淇淋啦！」李湘菱提醒道，她實在不怎麼欣賞小白這蠢名。
他瞇起眼，壓低音量問：「你沒忘記吧？你是小狗的主人，但我是你的主人。」
「我記得。」她答應他的事情，當然不能忘。
「那你就得聽我的話。」他給她第一課，不得反抗主人說的話。
「喔……好……」雖然她覺得沒什麼道理，但為了天天看到霜淇淋，她會忍耐的。
世上本來就沒什麼公平的事，像秦宇康有爸爸媽媽，有管家司機，還長得高，還功課好，他就像王子那般的人物，而她只是路邊的小草吧。
她抱著愛困的霜淇淋，跟隨秦宇康的腳步，走到修整完善的花園，狗兒窩在她懷裡酣睡，那天使般容顏，還有小小的鼾聲，讓她覺得一切都值得。
秦宇康坐到大樹下，自然而然的下令：「叫我主人。」
「主人。」她沒啥猶豫就喊了，算是種認命吧，總覺得自己鬥不過他，乾脆直接投降。這個大她五歲的男孩，聰明又狡詐，還有一種王者氣勢，她哪有機會翻身？
他心情大樂，這丫頭真乖，表情呆呆的，讓他看了就覺開心。「會不會按摩？」
「我不會按摩，只會捶背耶！」爸爸在世時，她曾幫他捶背，因為爸爸在餐廳當廚師，每天都忙到肩膀酸疼。
「也行。」最近他打籃球打得太操，肌肉酸疼，需要紓解一下。
就這樣，在午後陽光下，他閉上眼，享受小女傭的伺候，李湘菱其實沒多少力氣，兩隻小手不斷輕捶，卻造成一種舒服的波動。
「主人，這樣可以嗎？」以前她幫爸爸捶背時，也會這麼問。
「非常好。」秦宇康反問：「你的手會不會酸？」
「嗯，很酸。」
他一聽，轉過頭瞪住她問：「手酸了幹麼不停下來休息？」
他是要欺負她，可不是虐待她，這兩者相差很多耶！話說回來，普通人大概不能瞭解其中差異，也只有他這個怪咖會這麼想。
「因為你沒說可以停啊。」她眨眨眼，表情無辜，不懂他到底要怎樣？
「傻瓜！」她這樣會讓他更想欺負她，唉，真是的。
這時，屋內的大人們暫停下話題，連如華注意到窗外的畫面，在那棵大樹下，秦宇康正在替李湘菱按摩手臂呢！
「你們看。」連如華指向窗外。「原來他們相處得很好嘛！我還擔心宇康會欺負湘菱。」
「你兒子看來很聰明也很優秀，你擔心什麼？」吳瑩月對這男孩的印象很好，相貌堂堂、英氣十足，想必是許多女孩愛慕的對象。
「你不知道，他有時候像個小魔鬼，我也拿他沒辦法。」連如華感歎道：「如果我能給他一個弟弟或妹妹，可能他會比較有責任感。」
秦政弘安慰妻子說：「就讓湘菱做他的妹妹也不錯呀！」
「我也這麼想，但現在他們做哥哥和妹妹，長大以後不知道會不會做情侶？」連如華生性浪漫，一想到此忍不住呵呵笑，要是有人能制住他們這傲氣的兒子，那可真是一大樂事。
「這個嘛……順其自然，看他們的緣分嘍！」吳瑩月瞭解女兒的條件，可能配不上秦宇康，但誰知道命運會怎麼安排？也許最不相配的兩人反而會湊在一起，不妨拭目以待。
第二章
「李湘菱！」
「有！」
「我肚子餓了，去給我買宵夜。」
「是！主人，請問你要吃什麼？」時光荏苒，李湘菱已經十三歲，就讀國中一年級，把秦家當成自己第二個家，每天不跑上一回就覺得怪。
依照當年約定，她認秦宇康為主人，除了泡茶、按摩和跑腿，還任由他口頭和手頭欺負，雖然不至於到虐待的地步，卻得看他臉色過日子，如此她才能自由進出秦家，天天看到她心愛的霜淇淋．
「老規矩，甜不辣、水煎包、魷魚羹面。」十八歲的秦宇康掏出一張大鈔，此時他已變成大三的法學院學生，跳級唸書對他如同家常便飯。
「是！」李湘菱牽起愛犬的拉繩，一人一狗同時跑出門，雖然夜市有點遠，但她學會了騎腳踏車，霜淇淋也喜歡跑步的感覺。
秦宇康看著她的背影，心想有個小傭人真不錯，雖然她總是愣頭愣腦的，常會出錯惹他生氣，唯一優點就是聽話，像個認命的小媳婦。
話說回來，這丫頭都升國一了，怎麼胸部也沒長大，屁股也沒變圓？莫非吃得不夠營養？外頭那些小五、小六的女孩，早就發育得嚇嚇叫，跟真正的女人差不了多少。
大學裡美女如雲，不管年紀比他大或小，似乎都想釣他，紛紛施以明示暗示，可惜那些招式他從小看到大，已經練就更高深的功夫回應。其實美女看多了也會膩，比較起來，跟李湘菱相處就輕鬆多了，他不用維持什麼紳士風度，想罵髒話就罵髒話，做個無理取鬧的大王也行，所有形象都可拋到腦後。
正當他想著想著微笑起來，連如華走進書房，瞇起眼問．．「你說，你是不是又叫湘菱去跑腿？」
這幾年來，她多少發覺兒子對李湘菱的頤指氣使，雖然她念過他好幾次，但成效不大，李湘菱還是像個小跟班，唯秦宇康之命是從。
秦宇康一臉冤枉，這種事情是怎麼都不能承認的。「拜託，我免費幫她補習，她只是幫我買個東西而已，我還把我的腳踏車送給她耶！」
「那是因為你就要改騎機車了，才把腳踏車送給她吧？你要把她當成妹妹照顧，不要老欺負她！」兒子那小惡魔的一面，早就難逃她的法眼。
「拜託，她有我們家的鑰匙，天天跟我們一起吃飯，隨時都能跑進我房間，我當然把她當妹妹看！哪個女孩能有這種榮幸？」