有人進屋，她浮動的眸線飄啊飄，落在門口那道高大得驚人的身影上。
男人身形真的很高、很巨大，寬闊肩膀幾與門同寬，露在褐麻背心外的兩條胳臂肌肉糾結，一塊塊皆是力量，似徒手勒斃猛獸也不是什麼難事。
肩寬而腰窄，腰綁緊緊一束，精勁線條展露無遺，勁腰下是修長的腿，兩隻大腳套著雙舊舊的黑面布鞋。
她此時才留意到，門是依他身長而開的，門楣夠高，讓他走進時不須低頭。
見她張眸怔望，他似也一愣，但極快便掩了意緒，重拾健步走近。
沒錯……是那張有著濃眉大眼的超齡娃兒臉無誤。
她陷入昏睡前，腦中殘留的是這男人的臉。
那時的她，是否對他說了太多不該說的話？她無意間說了什麼？他知道她底細嗎？他若知道，怎還敢蹚這趟渾水，將她救下？他……
思緒陡頓，因他大大的、粗獷又黝黑的手正端著一碗黑乎乎藥汁。
那只緣厚口寬的陶碗落在他手裡，竟覺小得過分了，他五指微掐，就能把碗掐成粉末一般。
她試圖起身，身子彷彿不是自個兒的，既虛又軟，四肢泛麻。
男人暫且擱下陶碗，坐上暖炕，有些粗魯地將她抓進懷裡，她靠著他硬邦邦的軀幹，長髮披散他半身，還不及言語，那碗藥汁已抵到唇下。
「喝。」嗓聲從厚實胸膛中震出，讓人心凜。
她本能嗅了嗅，先辨藥性——唔，是培元補氣的藥。
她失血甚多，氣血皆傷，這樣的溫補藥恰好能用。
怔怔啟唇，陶碗隨即抵近，她生平頭一遭讓人抱著餵藥，也是她有記憶以來，頭一回讓人喂東西。
想他個兒如此高大，突兀地生了張娃娃臉，臉上卻是不苟言笑，抓她入懷時粗粗魯魯，餵她喝藥的動作竟意外地徐緩仔細。
驚疑間，臉蛋慢慢紅了，腦中晃過娘親偎在冥主懷裡喝藥的那一幕。
……想什麼呢？她突然偏開臉，碗裡還剩一點點藥汁，男人沒再逼她喝，只將碗擱回炕邊角落。
「你是誰？」虛軟靠在他懷裡，即便冷著語調質問，氣勢卻明顯不足。
背後的胸膛微微震動，男人平板答道：「孟冶。」稍頓又說：「冶鐵的冶。」
以為他會多說一些，結果自報姓名後就止聲了，霍清若只得再問——
「你知我是誰？」
「你是誰？」他從善如流問。
「我是……」「玄冥教」冥主座下愛徒——她驀然仰臉，男人密濃長睫微斂，垂視她的目光嚴肅且深邃。她左胸重重一跳，思路頓時清明——
不再是「玄冥教」教徒了。
她闖過「修羅道」，乾淨出教，與「玄冥教」再無干係。
如今的她，是嶄新的她。
「我叫霍清若。清涼的清……若然之若……」她靜聲答，不太自在地垂下臉。「你……你能不能先放開我？」
她被扶著躺回炕上，甫躺平，又覺這主意實在不太妙。
他哪兒也不去，就坐在炕邊俯視她，嚴峻神態配上深幽幽的炯目，極具壓迫。
輕喘口氣，她寧神問——
「你把我扛上肩，在山澗那兒，我記得的，只是……孟爺是如何解去迷毒？」
「清若」之毒唯冥主與她知道祛毒的訣竅，無解藥，需賴自身內力逐出毒素，呼吸吐納與行氣的方法又另闢蹊徑，非常之機巧。
以她離深厚尚有好大一段距離的內勁，自行祛毒必得花上大半個月才能有小成。然此時的她氣虛身軟，並非「清若」之毒造成。
一方面自然是失血太多，而另一方面……欸，倒像迷毒被一口氣祛得太乾淨，她身子有些受不住如此急遽的變化，才致虛軟。
靜過片刻，才聽男人慢吞吞吐語——
「我不知什麼迷毒，見你昏迷，就按家傳法子替你抓抓推推、捏捏揉揉，掐了人中、額穴，再掐背後兩邊琵琶骨……現下你醒了。」
霍清若怔然。
說他有意矇混，他表情卻無比認真，每字每句皆鄭重實誠。
她摸不透他底細，能確定的是，他必然懂些功夫，應該也練過一些行氣吐納之法，所以用內力替她推宮過血又揉又掐時，這才誤打誤撞祛出迷毒……是這樣吧？若然不是，那他、他……等等！
腦中掠過什麼，她眸珠一湛，兩排羽睫都跟著顫抖了。
「你、你抓抓……推推，捏捏揉揉……啊！我的衣裙，我、我換過衣物了？！」方才一張眼就被他引走心神，直到此時才發現她原先的勁衣青裙已不再，卻僅著寬鬆中衣，袖口過長，還得折上好大一段才見指尖……連中衣也換過了，那貼身的小衣小褲呢？
她頭頂發麻，一手揪著前襟，透白的臉容燒出一層紅。
似是……在這件男性中衣底下，她什麼也沒穿，只有小褲還在！
「你——」色澤多變的眼瞳直瞪男人。
秀瞳之中，驚愕顏色大過怒色，像頓悟得太慢又太過突然，狠狠驚愣，一時之間還不曉得該如何發火，又是不是應該發火？
豈料，眼前男人毫不閃躲，同樣直勾勾凝望她，認了——
「是我幹的。」
霍清若被他此時眉目間的神氣蠱惑。
那張偏娃兒相的男性面龐，鎮靜、沈穩，嚴肅又十二萬分認真，坦蕩蕩無半絲遲疑，薄唇徐慢掀動，再次很堅定地承認——
「全是我做的。」
「你都……做了什麼？」
「扯掉腰帶、撕了衣裙，看了，自然也摸了。」
霍清若一噎，試過幾次才擠出聲音——
「……你那套所謂……家傳手法，非得那樣做不可嗎？」
「是。」
理所當然到此番天地難容的境地，噎得她氣息走岔，不禁嗆咳。
他的行徑實在沒臉沒皮，卻完全不覺自己厚顏無恥似的，拍撫她的背、幫她順氣的舉動自然而然，語氣持靜不變，道——
「我毀你清白，毀得徹底，我會負責。我娶你。」
我、娶、你。
這三個字灌進耳中，霍清若只覺背脊顫凜，腦袋瓜裡轟然乍響，轟出一圈圈暈圈，轟得她連咳都忘了咳！
第2章(1)
以為在教中待久了，見多了冥主大人千奇百怪的手段，心志早練出幾層銅牆鐵壁，再古怪的事皆能處變不驚。
但，男人說要娶她。
語氣如此沈靜真實，說是要對她盡道義……她本能想對他說，女子貞節在她眼中並非至關緊要，雖被看光摸透，他到底救她一命，他不必以身飼虎……呃，不必將後半輩子賠給她。
話都到舌尖了，她硬生生按下，突然記起自己是「尋常姑娘」的身份。
娘說，江湖兒女不拘小節，但普通人家的女孩兒清白稍稍受損，那便是天大地大的事，尋死的心都可能有的。
「玄冥教」中的男女教眾多任情任性，苟合之事多了去，一男多女、甚至一女多男的事也時而有之，只要沒鬧出什麼，冥主根本不管，說是人之大欲，自然要尋求滿足，跟誰皆可，目的僅為滿足。
只不過冥主大人如是說，彷彿真真瀟灑，卻頑強執著於娘親一人，眼中再無誰。變態！只能這般稱他。
她想，自己也是變態的，要她因清白遭污而尋死覓活、哭哭啼啼，絕無可能。
但，這個名叫孟冶的男人並不知啊！
或者她可以當回一個尋常姑娘，裝也能裝出個模樣，不如……順水推舟？
她定定端詳他的眉目五官，說實話，是張稱得上好看的臉，較她淡薄且蒼白的長相出色許多……倘若說要對她負責的是個丑顏男，她會答允嗎？這問題引得她內心一番苦笑，只曉得條件有三，一是順眼、二是順眼、三還是順眼。
孟冶。
瞧起來順眼。
之後她在炕上養病三日，全賴他照看，待她有力氣下炕了，屋裡屋外、屋前屋後地看了看，真覺他這地方實在亟需一名幫手幫忙整理。
再有，他的灶房也實在太憋屈，明明是「麻雀雖小、五臟俱全」的寧馨格局，要什麼有什麼，柴薪夠多、食材也豐，經他手整出來的食物卻往往難以入口，他能把食物弄熟，又或者別燒焦，就數萬幸了。
他需要一名廚娘。她恰好可以。
娘親病中飲食全由她服侍，當初還跟教中伙房的廚子們下功夫學過，當不上什麼名廚，但家常菜色和藥膳倒也難她不倒。
再看看他身上衣物、炕上的軟墊和被子，東西是乾淨，邊邊角角卻跑出不少線須兒，破了洞也不曉補，連鞋子也舊得可憐。
他需要有人幫他做做針線活兒。她……應該還行。繡花繡鳥她不會，但要把像傷口般的破洞、損邊縫合起來，縫得直直的，她能做。至於納新鞋這種很有難度的活兒，她是不成，但……試著摸索，學了總成吧！
他需要蔚娘，需要繡娘，需要理家幫手。
他更需要對她負責。
那，她就掩了愧意佔他這個便宜，順理成章。
被求娶的第五天，她給了答覆，願嫁孟冶為妻。