這樣的她，牧傾心實在沒自信可以當一個無所事事、茶來伸手、萬事需要人照應的被照顧者。
再加上接連發生這些重大的事，她需要些時間跟空間來沉澱自己……那些消失的記憶與腹中的孩子，雖然她對外表現得平靜，但那只是因為她不習慣讓人知曉她真實的想法跟情緒，並不表示這些事沒對她內心造成波瀾。
若真住在姊姊、姊夫那兒，承受著他們的關懷、甚至是不小心滿溢而流露出的同情，她不覺得那樣真能沉澱下自己，遂自然是不可能上淵峰谷待產去了。
「其實想想，滄少爺人真的很好。」福福心知這話已超出自個兒身份，但仍試著想表達這件事。「不但是本身條件極好，對小姐也好，一知小姐回園前落過水，第一件事就是綁……呃，不是，是請！他馬上將在鄉里裡義診服務的老御醫給請回來看診。」
「嗯。」輕嗯一聲，牧傾心深知這回歷劫歸來，累得親友們諸多照護，她內心極是感激。
「滄少爺不但是照顧，還很瞭解小姐，跟小姐一向就談得來……」
「所以？」明知福福想說什麼，牧傾心卻是問得故意。
「那個……既然這麼談得來，小姐其實也是可以考慮一下，不都說男大當婚，女、女大……」在那雙美眸的注視下，福福不自覺的越說越小聲，直到後來，自動斷了聲響。
這其實……一直就是牧傾心堅持來這偏遠地區待產的主因。
除了地處偏遠、苗人天性純樸良善，對於她的到來與懷孕，隨口以「命運作弄、良人留下腹裡孩兒就撒手人寰，想離開傷心地療養心傷」即可一筆帶過，更重要的是，這帕夷娃族還是個母系社會，當中還特別尊重孕期中的婦人。
撇開因為她是孕婦，這寨裡的族人對她會特別友善的分上，也因為帕夷娃族是母系社會，並不像漢人那般，會有以夫為天、或是女人不可無夫這類的觀念，因而當她項著一個「失去丈夫的傷心妻子」的名義，絕不會有急急想為她配對、計量著找第二春的事發生。
當初會那般堅持來苗寨，雖然有部分原因是惦著多年前承諾過苗人凰，有機會的話，會幫忙想法子改善她族人的生活，但更多的原因，還是因為這些考量……她不想被逼著為自己找到一個對象，讓自己的生命裡多綁了一個人。
「小姐您別惱。」見主人不語，福福急了，連忙認錯。「是福福不好，不該說這些話。」
「沒事。」牧傾心輕描淡寫地阻止了福福的自責，說道：「我知道你沒惡意，純粹是覺得肥水不落外人田。」
福福用力地點點頭。
「這話我只說一次。」牧傾心道：「先別說我完全沒那個意思，滄哥哥他心裡也有了人，我跟他之間，除了兄妹之情，決計不可能再有其他，這話，你可聽明白了？」
福福再次用力地點點頭。
見侍女這般緊繃，牧傾心正要跟她說沒事時——
「娘——」
這般含悲帶切的泣喊就這麼一路地飛奔而來，牧傾心壓根兒還沒看清什麼狀況，那團不知從哪兒冒出來的小肉丸子就直撲向她——
「不行！」福福眼明手快地攔截下這團小肉九子。
「娘！娘！」被劫持住的小肉丸子放聲大喊，短短的小手小腳奮力掙扎著，努力要重獲直撲娘親的自由。
「哪來的娃兒啊？」孩子體型雖肉了些，但其實個頭很小，只是掙扎得太厲害，福福一個以貼心伶俐見長、個頭小不拉幾的姑娘家竟快要制不住他。
「小朋友，你看清楚些，我不是你娘喔。」興許是懷孕的關係，見到這般幼小的娃兒，牧傾心不自覺地放軟了聲音。
那小小娃兒聞言，有片刻停下所有的掙扎，然後粉潤潤的小嘴巴一癟，直接放聲大哭：「不認之兒，娘不認之兒……」
這驚天動地的大哭引起關注，鄰近幾戶人家已經有人探頭出來觀望，幾乎差不了多少時間，不久前還傳來朗朗讀經聲的屋宇內還衝出一文弱的美書生，急喊著：「之兒？怎哭了？」
書生看見牧傾心主僕倆，傻了。
牧傾心主僕倆看見書生，也傻了。
怎麼會？
竟然是他（她）？
第2章(2)
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過往，說起慶縣裡的知名人物，撇開家大業大，字花樓遍佈全國的傳奇牧家不說，最知名的人士，就是姚舜平了。
出名的原因不是因為那貌賽潘安、更勝宋玉的好相貌，也不是因為那驚世文采與才智，在八歲那年一路過關斬將，取得童生再一舉拿下生員資格、以案首之姿取得秀才功名的事跡。
倒楣！
只能稱之為不可思議的霉運，才讓姚舜平成為慶縣裡家喻戶曉的傳奇人物。
就理而言，八歲即取得生員資格，較之其他讀書人，姚舜平已是贏在起跑點，加上八歲稚齡便以案首之姿取得秀才功名，這等天賦，任誰都料定他日後的平步青雲，是不？
但哪曉得……
小小秀才在生平第一次參與府試時，才臨要出門就在上馬時跌斷了腿，無法出門應試的結果，舉人資格就這麼被摔掉了。
事隔三年，小秀才於秋涼之際不幸染上了風寒，病體沉重、直到考試之日都無法出門，就這麼著，舉人的資格又飛了。
再隔三年，美少年秀才這回出了門了，但還沒能進入會場就開始腹瀉，無法離開茅廁的結果，舉人資格便跟著一瀉千里而去。
又等三年，文秀纖美的姚家少爺身體健康，注意飲食、小心翼翼地上了馬，一路平安地抵到了府試會場，沒想到臨要入門之際，大門上的匾額就這麼直直地砸了下來，文弱的姚家少爺直覺伸手去擋，右臂的手骨就這麼不正不好地給折了，失了執筆的手。
這結果……多讓人傻眼，但命運的作弄卻還沒停手！
再三年，才春天而已，已經有些好事之人為秋試設局開賭，賭美青年秀才這回能不能順利應試，取得這遲了多年的舉人資格。
結果那天夏末，疫病爆發，朝廷為了遏止疫情擴大，公告停試一回，殺出一個通賠的結果，據聞倒了不少業餘的賭坊，至今還有組頭為了那次的賭局跑路中。
又一個三年，人人竟相猜測著，這美好得有如謫仙一般氣韻的姚公子到底能不能順利進到試堂之中？
這回，專業的賭坊參戰，設了賭局，讓人們預測各種阻攔姚家少爺進到會場的可能性，千奇百怪的各式猜測中，姚家少爺落腳的客棧失火，爆了一個大冷門，這謫仙一般的人兒被火災嗆成了傷，再一次的無法應試，與他的舉人之位又一次地錯身而過。
姚舜平，就是這麼一個人，一個在慶縣裡只能稱之為傳奇的傳奇人物，數年之前，牧傾心因為一場意外小火災，身為詩會主辦人家的她為了要當面賠罪，因而與他有過一面之緣…
記憶裡邊，由於被打暈塞到床底下，加上因火勢而轉醒後，為了要救出困在同個火場中的苗人凰，傳說中的如玉書生有些些的狼狽。
月白的長衫是染著各種灰黑的，髮絲微亂，說話溫吞……呃，不是，應該說是爾雅斯文，有一種飽讀詩書之士會有的獨特步調。
至於相貌上……美書生的好容貌也如傳言般的清逸溫雅，但這對本身擁有華中第一美人之美名的牧傾心而言，也不是個太大的記憶特點。
表達主人家對失火的抱歉與慰問之意，再補些預祝他金榜題名、功成名就的好聽話之後，就此別過……
牧傾心沒想過會再見到這號人物，真的！
她更加沒有想到，會是在人事全非、她最極力要掩藏行跡的情況下，會在這偏遠山區再見到這人……
「娘！娘！」
悲切的哭喊聲讓那現場一度出現的詭異氣氛好似沒存在過，被福福緊抱住的小女娃娃邊哭，邊伸著兩截短短的小肥手向牧傾心討抱，卻是讓姚舜平給攔截了過去。
「之兒，那不是娘喔。」一身布衣，卻不掩那如玉般溫潤儒雅風采的美男子溫聲對懷中的女娃兒說道。
小娃娃彷彿聽不懂，抱著爹親的頸項，委屈地嗚嗚哭泣。
「抱歉，這娃兒剛失去了娘親，想娘想得緊，錯認了牧二小姐，還望牧二小姐見諒。」拍撫著懷中的孩兒，姚舜平溫和有禮的表示歉意。
「孩子剛失去至親，難免的事，別放在心上。」壓抑下最初的錯愕感，牧傾心問得極為順口：「倒是姚公子真叫我意外了，我沒想到凰姊收留的書生父女就是指您，所以這位是……您的千金？」
「是的，習之是我的女兒。」姚舜平坦言不諱。
原以為是她失蹤那些年所發生的事，牧傾心直覺朝退至他身後、不打擾他們談話的福福看了一眼，可後者在姚舜平身後比了一個沒聽說的手勢。