「這種天氣到石研關？」路延和用手頂了頂頭上的帽子，撇嘴。「除非他想一輩子冰凍在懸崖下。」
「沒錯，那你看看那幾個人，有沒有覺得很可疑？」
有人嗎？路延和面色一變，瞇起眼睛，順著他的視線望去，果真發現有幾個男人，若隱若現地出現在前方陡坡上的樹林中。
「喔，真有人呢！他們雖好像背著弓弩、鐵夾、捕獸網，可行跡鬼祟祟，看起來一點都不像獵戶。」
「沒錯，這就是重點。」古淮南咧了咧嘴，露出一個並非快樂的笑容。「你帶車隊先走，我過去試他們一下。」說完，他一抖韁繩，往山坡小徑奔去。
聽到馬蹄聲，山坡上的男人們迅速蹲伏隱身，不料古淮南竟出其不意地在經過那個他們的藏身處時，勒住了坐騎，仰頭大聲問：「嘿，夥計，大冷的天，雪窩子裡不好蹲，需要幫忙嗎？」
那幾個男人見自己被他發現，當即亂了陣腳，紛紛從藏匿處現身。
為首的那個長了一嘴毛鬍子，乾笑幾聲。「不用了，兄弟們在打獵……」
「打獵？喔，那各位得把獵具握在手裡，否則真要遇上兇猛野獸，你們不就成了人家的腹中美食了？」
他的揶揄讓山坡上的男人們面面相覷，卻發作不得，只好木頭似的站在那裡。
毛鬍子擠出勉強的笑容道：「公子不知，兄弟們在這裡轉了半日，連隻兔子都沒看到，所以倦了，不想獵了。」
古淮南發出惋惜的嘖嘖聲。「唉，那倒也是，這裡全是絕壁陡谷，兔子也害怕墜崖啊，你們該去萬嶺坡，那裡才是狩獵的好地方。」
說話間，他眼角餘光，看到路延和已帶著車隊通過了身後狹窄的山道，便客氣地說：「各位好自為之，在下告辭了！」說完，他扭轉馬首，追趕車隊去了。
看著他飄然而去的背影，山坡上的大鬍子惱怒地罵道：「一群笨蛋，我告訴你們不要露了行藏，你們就是不聽，瞧，現在給人家耍了，這下……他奶奶的！」
正罵著，山風吹過，將他的帽子吹飛了，冷得他縮著脖子追回帽子，一把掃在腦袋上，繼續罵：「三爺只要我們悄悄盯著他們，現在可好，驚動他們不打緊，連三爺在隘口撒的網也破了，這次，三爺准砍了我們的頭！」
男人們個個面如死灰，其中一個說話帶著大舌頭的道：「那姓古的小子本來就不好惹，我們不如趕快去石研關告訴三爺吧。」
大鬍子想了想，將手裡的捕獸夾往地上一摔。「快走吧，他們有車，走不快，我們由小道去隘口，動作快點！」
強盜們匆匆說著，找回自己的坐騎，便出發了。
＊＊＊
「少主，你說他們是王三界的人嗎？」古淮南一回到車隊，路延和便問他。
「沒錯，其中一人我見過。」他面色嚴峻的說。「他們是在跟蹤我們！」
路延和往後看看，那些人已經不在山坡上了，於是猜測。「不知王三界這次是衝著少主來的，還是衝著羅姑娘來的？」
「八成是衝著玉蟬來的。」他沉思了一會。「王三界挨我一刀，肯定懷著報復之心，但不至於急著在這樣惡劣的天氣裡動手。」
「可他們怎麼會知道，羅姑娘跟少主在一起？」路延和不解地問。
「我想是離開『五仙堂』時被他們盯上了。」古淮南沉思。「記得嗎？去南方時我們找大金牙，他說王三界已知道，曾被他們抓住的男孩其實是羅爺的女兒。
玉蟬也認為，既然他們能獲悉張侍衛已死，並被她父親埋葬，就不難發現她的女兒身份。
所以我想，他們一定是順著這條線索找上了蒼頭。失蹤女人多半跟奴市有關，而最近『五仙堂』買進大批奴工，也必然引起他的注意。離開『五仙堂』那天，我只顧著把玉蟬帶走，疏忽了防範。」
他帶著懊惱的分析，讓路延和深感震驚和愧疚，忿然道：「是屬下的錯，屬下沒想到王老賊的觸角會伸得那麼長，因此離開五仙堂時，沒有留意門外。難怪前夜少主說在千駒閣外看到王三界的嘍囉，原來是盯咱們梢的！」
「那不能怪你。」古淮南說。「我也是遇見剛才那幾個傢伙，才把這件事情給想明白了。」
前夜從王宮返家，進門前他看到兩張熟悉的面孔，在院牆角一閃；等他想起他們是王三界的手下，並追趕過去時，那兩人已杳無蹤跡。
當時他驚覺他們的出現與玉蟬有關，但想不透他們的消息何以如此靈通。
可是，剛才與那幾個笨強盜交手，讓他恍然大悟出：王三界的眼線早在他找到玉蟬前，就已經發現她被當作「廬兒」賣進了「五仙堂」；只是礙於穆懷遠嚴密的防守，而只能躲在暗處伺機而動。
想起兩天前，他帶玉蟬離開「五仙堂」時她的哭鬧，他毫不懷疑，就在那時，他們留下了「尾巴」。
「改道！」他忽然勒馬發出命令。「放棄石研關，走白馬嶺！」
「白馬嶺？少主確定要去白馬鎮？」路延和震驚地看著他。「那段北去的路，比石研關好不了多少，最重要的是，過關後得多走兩倍多的路程才能到晉陽！」
「沒錯，由白馬嶺出山，繞路總比冒險強！」古淮南仰頭看看天空和前方的峭壁。「石研關易守難攻，這種天氣只需幾個人，就足以構成巨大的威脅。」
面對他的決定，屬下們都很吃驚，但都絕對服從。因為大家心裡明白，少主這樣做並不是因為懼怕王三界，而是為了保護馬車裡的姑娘。
很快，車隊轉離西行的峭壁，改走朝北的群峰。
古淮南確實是因為玉蟬而做出這個決定，但他清楚，走白馬嶺也一定有風險，因為王三界似乎對玉蟬志在必得，因此他要大家保持警戒並加速趕路。
路延和在他身邊，猶難解其恨。「王三界那老賊，幾個月前才挨了少主一刀，今天竟又敢來挑釁，還真是不怕死啊！」
「為了珍寶，他連王上的衛隊都敢搶，還有什麼事不敢做？」古淮南眉宇間隱然出現一股肅殺之氣。「這次如果再相遇，定然是場惡戰，我不會放過他！」
是的，為了無辜遇害的羅爺、為了被打罵驚嚇的羅玉蟬，這次，他不會再放過那個老賊！
接下來的路程中，不再有人說話，大家很有默契地往白馬嶺趕路。
然而，有些事情，總是有人們的猝不及防時發生。
第5章(1)
就在古淮南一行繞過一個崎嶇的彎道時，兩側溝壕裡忽然冒出一群強盜，揮舞著長矛大刀，朝他們夾擊殺來，其中大多是與他們交過手的王三界的手下。
「少主，要不要喊醒羅姑娘？」看到強盜殺來，路延和問護車的古淮南。
「不要，讓她自己醒！」古淮南從窗口看看沉睡的玉蟬，決定不喚醒她，因為他不想讓她驚慌害怕，更不想讓她在混亂中魯莽行事而受傷。
「那少主護車先走吧！」見此情勢，路延和對古淮南說。
「該死！這次我低估那老賊了！」古淮南恨聲咒罵著，對車伕說：「走！你加速向前，別管其他的事！」
車伕立刻用力甩動馬鞭，驅趕著雙馬拚命往前奔；然而，剛衝上坡頂，又有幾個強盜迎面而來，擋住去路，而為首的，正是獨眼王三界！
那老小子一看到古淮南就大笑起來。「哈哈，古少主，我就知道那幾個廢物盯不住你，才在此布下險棋，雖然害我吃了不少苦，但能堵住你，也算值得。」
「王三界，你三番兩次招惹在下，究竟想幹什麼？」古淮南冷聲問。
獨眼老賊老臉一整，貌似真誠地說：「我王三界雖說想稱王稱霸，但從不想與古氏過不去；儘管你砍了我一刀，但只要你今天把羅家小妞留下，我王某就既往不咎，從此與古家井水不犯河水，各走各的陽關道，如何？」
聽到他居然以此來跟自己講條件，古淮南氣得額頭青筋暴凸，但他冷靜依然。「在下車裡都是貨物，手下眾人都在馬上，不知你要的人何在？」
王三界見他不合作，獨眼一翻。「那古少主就別怪我太行一霸無禮了！」
言罷，他對手下一揮手。「去，搶下小馬車！」隨即揮舞著大刀衝向古淮南。
其他盜賊也紛紛往這邊奔來，但被路延和擋住。
「伺機先行！」古淮南對車伕丟下這句話後，就縱馬向前，同時身子一躬，從馬腹下抽出一把三尺長的環道刀。
陰陰刀光閃過，最先殺來的強盜當即墜馬，他順勢斜去，刀鋒抹另一名緊追過來的強盜頸項，那人連一聲哀號都沒有便滾落馬下；在回刀之際，他再砍翻了另一個強盜。
見他一出手就連傷三人，強盜怵了、王三界瘋了。
他大吼一聲，親自拍馬出陣。
王三界的刀法兇猛，每一招都暗藏殺機：但古淮南的刀法更細膩綿密，威力巨大。