「你的臉，看起來很紅。」他慢條斯理問：「熱嗎？」
她瞪大眼睛。「不、不會熱呀。」憶起今晨「親密」的情景，馥容反而退離丈夫一步。
她的舉止引起兆臣的好奇。「怎麼？今日見面，反倒生疏了？」
「怎麼會，只是老祖宗吩咐我進茶，這會兒我還有事忙，就不能陪夫君說話了。」她說，慢慢抬眼看他。自昨夜同床共寢之後，她再見他，有種如同隔世的感覺，既陌生又熟悉，一時之間她沒辦法釐清，這是什麼滋味。
「是嗎？」他凝眼望她，稍後才說道：「那你去吧！」
馥容微一欠身，剛要離開，卻聽到兆臣說：「皇上命我代擬草旨，今夜我將晚歸，或者不回渚水居了。」
「我知道了。」她低頭，心裡吁口氣。
「小心一些，」他盯著她，咧起嘴，悠悠道：「別再冒冒失失的，倘若你撞著的是別的男人，那我豈不吃虧了？」
馥容猛然吸口氣，臉蛋通紅——
什麼？
她抬眼瞪他，只見那撂下話的主子，兀自冷靜地、正經地、不疾不徐地緩步走進飯廳。
馥容剛將青檸茶泡好，老祖宗已經用畢午膳，準備移座到花廳。她抬眼略微環視一周，見到兆臣也坐在廳上，連忙別開眼。略過他的眼神。
「這就是你說的那個什麼茶來著嗎？」老祖宗看了眼孫媳送來的茶盅，老遠的已聞到茶的香氣。
「是，這就是「青檸茶」，請您趁熱嘗一嘗。」馥容把蓋子掀開，敬上茶盅。
老祖宗伸手正要接過茶盅時，一旁桂鳳終於忍不住出聲。「額娘，您當真要喝嗎？」
「是呀！」老祖宗邊回答，邊接過茶盅，用力嗅了一口茶香。「嗯，這茶聞起來是有股香檸味兒！」
「是，剛才我告訴過您，茶裡面有白柳樹皮、芹菜根、乳香、香檸，我多加了一點香檸，這樣可以提香。」馥容笑著回答。
「嗯，正好！我不討厭香檸的味道。」老祖完說著，已趁熱喝了一口茶。
桂鳳皺著眉頭，神色不悅地看著老祖宗將茶喝下。
「額娘，這茶如何？」王爺是既感好奇，又覺得新鮮。「兒在旁聞這味道，也覺得挺清香怡人的，不像一般藥草茶那股濃嗆味兒！」
「怎麼？」老祖宗瞧向她兒子，笑問：「你也想喝它一口嗎？」
「這個……是呀！」王爺頗感不好意思。
「王爺，您說什麼呢！」桂鳳急斥丈夫：「藥草茶怎麼能隨您意想喝就喝？！何況這茶來歷不明，喝了都不知道能發生什麼事兒！」
桂鳳上了火，說話沒心眼，惹得老祖宗瞪她一眼。「怎麼著？難不成我喝了這茶，就要有事了？」
桂鳳吸口氣。「額娘，我不是這意思……」
老祖宗咳一聲，沒再說什麼，臉色也不太好看。
王爺瞪妻子一眼，索性轉身問媳婦：「怎麼樣？這茶真的只有額娘喝得，我就連一口也不能嘗嘗嗎？」
「阿瑪也可以喝，」馥容點頭：「青檸茶是養身用的，如果阿瑪您平日喜歡小酌一杯。也該定期喝青檸茶養身，保養您的身體。」
「是吧！」王爺一聽，躍躍欲試。「那快，你也給我泡上一盅，讓我嘗嘗罷！」
馥容微笑：「是——」
「王爺！」桂鳳臉色又變。她希望丈夫別喝，可丈夫卻好像偏偏要跟她作對，她已經快壓抑不住怒火！
馥容回頭看到福晉的臉色不對，她臉上的笑容一下子消失，也不敢離開花廳，為王爺泡茶。
「好了，少麻煩人了！」老祖宗道：「來吧，我的茶賞你一口嘗嘗！」老祖宗要身旁的婢女，把茶端給王爺。
旁邊的桂鳳正壓抑著怒色，王爺卻視而不見，不但笑容滿面還趕忙伸出雙手接過茶盅。
馥容看到福晉的臉色，心情又沉重起來，她別開眼，視線就對上兆臣。
他看著她，似笑非笑，回想起剛才在飯廳外發生的事，馥容沒來由地臉孔發熱。於是趕緊別過臉，裝作若無其事。
晚間，馥容又泡了兩壺青檸茶，分別送到老祖宗房內與公公的書房，等她回到渚水居，時候已不早。辛苦了一日，她已經很疲累，於是吩咐稟貞備水沐浴，梳頭寬衣。
梳洗完畢，馥容便對稟貞說：「我要睡了。」
稟貞有些驚訝。「您不等貝勒爺嗎？」
「他說會很晚回房，何況我累了，所以要先睡下。」
「可是……」稟貞遲疑，想說話又不敢多嘴。
「你想說這樣不太好，是嗎？」
稟貞垂下眼，不敢回話。
馥容笑了笑。「有什麼不好呢？如果他一夜不回房，難道我便等他一夜嗎？」
「可貝勒爺沒有遣人來說，今夜不回房，如果他回來見小姐已經先睡，不會不高興嗎？」稟貞大著膽子問。
「如果他因為這樣便不高興，那我也沒辦法。昨晚我已折騰一夜，今天又忙碌一日，實在累了。」
「小姐……」稟貞還打算說什麼，馥容已經升炕。
稟貞心下雖感到不妥，但見主子已躺下，她也只好幫主子拉整被單，然後走出房門，不再多言。
兆臣回屋，已過子時。代皇上草擬聖旨，是件大事，千萬怠忽不得。他忙了一夜才擬妥草稿，並且重新謄寫過一遍。待明日天未亮便需候於午門外，著即將草稿呈上。今夜，他本不打算
回渚水居，本欲留在書房打發一夜，直至小廝提醒，問是否派人通知福晉，今夜爺要留書房一宿時，他就忽然改變了主意。
他倒忘了，渚水居裡，還有他的「福晉」在等待他。
三更半夜回到渚水居，連丫頭都已經睡沉了，渾然未覺他進屋。兆臣緩步踱過前廳，直抵後房，只見紗帳閉合。他的妻子已經升炕。
房裡燒了三盆炭火，顯得有些燥熱，他坐在炕上伸手撩起紗帳，見妻子嬌美的睡態，雪白粉嫩的頰畔兩抹腥紅，異常嫵媚。
也許是熱著了，她忽然蹙起秀眉，緊接著翻身，裡衣便敞開一半，瞬間敞露的渾圓，像熱透的蜜桃滾落，紗帳內一時春光無限……
他瞇眼，也在此時他注意到她的素顏——
他凝目看她，忽然理解，原來她打從新婚日起，便一直以素顏見他。
正當他看著她時，馥容忽然警醒了。
「你回屋了？」她趕緊坐起來，忽然發現衣裳半敞，紅著臉趕緊拉住衣領。
「現在過來，為我寬衣罷！」他聲調略顯低沉。
馥容掀開被子，也下了炕，但她站在炕邊，沒有立即過來。
半天不見她走近，他回頭。「怎麼？有事？」
「你回屋，怎麼不喊我？」她問丈夫，有些不安。
也許這回她該聽稟貞的話，不該未等他回房便先睡下，結果衣衫不整，害自己陷入尷尬。
他轉身凝視她。「我記得，新婚那夜見到的你，好像也是這個模樣的？」
她一愣，沒立刻想明白他的話。
「新婚那日，你沒上妝？」他問。
半晌，馥容才點頭。「對。」
「為什麼？」他問。他的神色很淡，讓人看不出表情。
「我想，即將與我共同生活一輩子的丈夫，第一眼看到的，應該是最真實的我。」她坦誠地說。
他盯住她，片刻過後才問：「這是什麼道理？」
她眨眨眼。「很難明白嗎？就跟我昨夜與你說的那番話，是一樣的道理。」
「我看你也很難明白，男人跟女人是不一樣的。」他沉聲說：「女人要的也許是情，女人可以由情生欲，但男人要的是色，男人要見色才能動情。」
她吸口氣。「我明白這個道理，就因為明白這個道理，所以我認為更應該這麼做。」
他冷眼看她，沒搭話。
「我並不想要讓你第一眼看到我，便喜歡我。」她說。
「笑話。」他咧嘴，冷然回道。
馥容吁口氣。「那只是喜歡，膚淺的喜歡，表面的喜歡。我要的，是你能慢慢的認識我，然後喜歡我。」
兆臣瞪她半晌。「很難。」然後這麼答。
這話如此直接，即使已經有心理準備的馥容，一時之間也感到被刺痛。這代表，新婚那夜，他對她，確實是不滿意的，不是嗎？
挺起腰桿，她微笑，對他說：「同樣的，在這段期間我也得「愛」你，不是嗎？」
「什麼意思？」他瞇眼。
「對我來說，那也不容易。」她腰桿挺得更直。
他瞪住她。
她沒迴避，直勾勾回視他犀利的鷹眸。
他卻忽然咧嘴笑。「你倒挺清楚，該怎麼惹我。」
她愣住。「我——」
「不管你嘴裡那些情、愛是什麼東西，別忘了我是男人，男人要的東西跟女人可不一樣！」他既直接又冷酷。
馥容吸口氣。
「所以我不保證，」在馥容開口之前，他接下說：「你要的那個請求，我還能等多久！」
她睜大眼。「可昨夜咱們明明說好——」
「說好？」他笑，沉眼看她。「我是男人，有正常的慾望，一旦上了床就會想要女人。如果妻子一直不能滿足我，那麼我必定會娶妾。」他直言。