柳寄悠低著頭。
「小女子自知身份，不敢妄稱『臣妾』。」
「嗯，平身吧！」他抬手。是個識時務的，這樣很好。
「謝皇上。」
龍天運看著眼前半垂臉蛋的女子，看著看著，竟沒有嫌棄地移開眼，就想看她到底有什麼與眾不同的特色。當然，一時是看不出來的。倒是她的一雙眼，打自半垂下來之後，就沒再抬起過，恭敬十足，卻又不合常理。他這樣一個各方面都是天下最頂尖的至尊，任何一個有機會靠近他的女人，無不想盡辦法多看一眼一不見得是想博得他的關注，更多是純粹對於他容貌的喜愛：愛美之心，人皆有之，這在金璧皇朝是被允許的。
更別說他的妃妾，以及那些此刻正住在儲秀宮的未來可能成為他妃妾的女子，哪一個見了他不是欣喜若狂？同時因為他的身份而又敬又畏又愛，恨不得能讓他多看一眼、多說一句話：但這柳寄悠……臉上的表情非常平靜，平靜而恭謹，像是就只是將他當帝王敬著，除此之外，無其它妄念綺思。
這就有點意思了。自小到大，他都是一群美男裡最出色的那一個，誰都無法忽視他，突然今日只被當成帝王敬著，無視於他的外貌，真是奇特的感覺：尤其，當他正看著她，而她對他並不另眼相待時。
他沒有跟平凡女人相處的經驗，所以此刻也沒什麼話好說，正好瞄到桌上的琴，便道：「彈一首曲子給朕欣賞如何。」
這不是詢問，而是客氣一些的命令。
柳寄悠自然識趣，點頭輕道：「請容奴家獻醜。」
在她那雙手撫上琴弦時，龍天運盯著她的手，突然說道：「就彈『太平調』吧。」
柳寄悠那雙始終保持著恭慎低垂的雙眼終於抬起來，與他對上了一瞬，然後又垂下。低應：「是。」
靜了一瞬，《太平調》輕緩溫潤的音律自其指間流淌而出。
琴是平凡的琴：彈琴人除了有一雙特別修長勻稱好看的手之外，其它都平凡極了。樂音流暢自然，讓人不由自主沉浸入一種愉悅而平和的情境中。在這樣溫潤的琴聲裡，他沒了心思去評斷她琴藝的高低好壞，沒想著拿曾經聽過的優秀樂曲來比較出個優劣。
他就只是閉目聆賞那輕柔樂曲所織就的愉快情境並徜徉其中，一時身心彷若被甘冽的清泉洗滌過一般的舒暢。
真正出色的樂曲，正該如此！正該如此！
於是，龍天運在樂曲結束許久之後，才發現自己不知於何時竟在桌上輕輕擊節微拍著，可見這曲《太平調》讓他多沉醉。
「相當好。」值得他為之破例地擊節歎賞。
柳寄悠顯然不明白被一個君王如此稱讚是天大的榮幸，她只是起身恭立於一旁，並沒有激動高呼「謝主隆恩」，臉上表情甚至無絲毫變化，看起來就沒半點深感榮幸的樣子，但龍天運好心情地不予計較：對於有才華的人，他總是願意多給一些寬容。
「再讓朕看看你其它的才華吧！」他顯然意猶未盡，覺得她應當有更多的內蘊。
比起趙昭儀絕妙精準卻沒有絲毫情感感染力的琴藝，這柳寄悠的琴藝顯然更勝一籌。她的琴音予人溫暖的感覺，並且帶有一種靈動，像是還原樂曲內蘊一一傳達一種心音，一種快樂。
許是因長得平凡，所以才會將心力貫注在才藝上。沒有高傲的本錢，所以只能將性格養出溫和模樣，帶著一種寵辱不驚的超然，讓人覺得她就算沒有美貌，卻是一個相當獨特的人。
「請陛下見諒，小女子除了不值一提的琴藝外，並無其它可示人的才華。」柳寄悠實在不情願陪這個看起來特閒的皇帝虛度這大好春日時光，正想著要如何才能將人給送走……
龍天運依稀感覺到自己似乎被嫌棄了……這一定是錯覺！這女子直言說沒有其它才華，並不是為了打發他走，而是當真沒其它才華了，是吧？
「方纔看你正在讀書，想來平日必是有做些詩詞文章了？」
「回陛下的話，小女子平日雖然會看些閒書，卻是沒有才情寫詩詞文草的，平常閒暇時，就抄一些佛經靜靜心。」
「你正大好年華，怎麼學起老人家抄佛經了？莫不是有遁世之思？」
「倒不是有什麼遁世之思，就僅僅是打發日常無聊而已。」柳寄悠真希望這種無聊乏味的閒談可以盡快結束……
「那麼，丹青如何？棋藝又如何？繪畫需要心境，下棋則否，此刻倒是可以手談一局。」琴棋書畫四藝，總不可能就只會彈琴吧？或者應該說，此女應當沒膽回他一句一就只會彈琴。
然而，龍天運猜錯了，此女真的有膽這麼回！
「讓陛下見笑了，小女子……也就琴藝稍稍拿得出手，其它的，真的不擅長，亦不敢在陛下面前獻醜。」
柳寄悠溫聲說著，委婉拒絕。
龍天運簡直要被氣笑了。
「不敢獻醜？好個不敢獻醜！你這分明是推托之詞，倘若朕有心追究，往嚴重裡說，治你一個欺君之罪都不為過。」
「多謝陛下寬宏大量，不與小女子一般計較。」柳寄悠也沒打算逞口舌之快，很乾脆地拍了個龍屁，讓龍天運沒法真的對她追究下去。
龍天運確實被她幾近賴皮的應對方式給噎住了。
雖然他從不與女人計較，但這麼刁的女人，他還是生平僅見，一時竟無法從過往豐富的獵艷經驗裡去找出恰當的反擊，有種深深的敗退感：這感覺，真不好，簡直憋屈極了。
因為心口的一股不順之氣，讓龍天運一時端不住風流倜儻的風度，說話就直白得不客氣了一「朕怎麼覺得你似乎巴不得朕立馬走人？」
「陛下日理萬機，為著讓天下千千萬萬的百姓有安穩生活而勤政不輟，小女子實不敢耽誤陛下寶貴的時間。」沒錯，就是想趕人了。
「朕的女人裡，沒見過如你這般膽子大的。」
柳寄悠暗自咬了咬唇，小聲駁道：「小女子雖是秀女，卻並不是陛下您的女人。這一點，陛下您是知道的。」
龍天運輕笑出聲，上前一步，伸出手指托住她下巴，將她始終低垂的臉給抬起與他對視——這樣好多了，他己經無比厭煩於僅僅看著她的頭頂心說話。
「休說你是秀女，本來就是朕的。放眼整個皇朝，只要朕想要，就沒有不能得到的女人。」嗯……她的觸感還不錯，滑嫩溫軟，細緻的肌膚沒沾一丁點脂粉，真是清爽啊。
柳寄悠力持鎮定道：「皇上是個明君，這是天下人都知道的事。」
「然後呢？」他興味地問。
「所以陛下答應過的事不會有反覆，更不會食言。」
「你的意思是，倘若朕食言了，就是個昏君了？」他俊朗的面孔沉了下去，身為至尊帝王的氣勢一下子外放出來，威壓迫人，讓人不敢直視。
柳寄悠被這氣勢一壓，心中自是驚懼，不覺渾身輕顫，但仍是力持鎮定地說：「陛下當然不是昏君，而是我金璧皇朝的盛世之君，再英明不過了。」所以，不管他此刻心中在想什麼，打算怎麼處置她，唯一不能做的就是收用她。因為他是明君！
只要讓他認下這點就好。
龍天運當然不笨，相反地，他打小天資聰穎，是眾多兄弟裡最被先皇倚重的優秀皇子：因而柳寄悠的心思，他輕易就能看得清楚。
對望了許久，他的心緒竟莫名地平和了下來，本來是有些動怒的，卻不知為何看著她臉好一會兒，那怒氣就消散了，不再有半點為難她的心思，於是放開她道：「你相當聰慧，就算害怕，仍能用話將朕困住。為了『明君』之名，朕說什麼也動不得你。」
也不是當真動不得，而是，為了她這樣平凡的女子，不值得。柳寄悠看得很明白，所以她連忙低頭謝恩：「謝皇上開恩。也多謝陛下容忍小女子的出言不遜。」
「罷了、罷了！今日暫且放過你，下次可別再犯了，明白嗎？」他堂堂帝王之尊，並不常有這樣的善心去寬容別人的不敬。
「小女子謹記於心。」
龍天運笑了笑，轉身朝大門走去，想著既然來到儲秀宮附近了，那就順便去看看其他秀女吧！那些秀女雖然並不獨特，但美麗悅目即可，他不挑剔。
直到君王的身影完完全全消失不見之後，柳寄悠才深深吐出一口氣，將有些發軟的身體靠在廊柱上微微喘氣。
她知道自己今日的表現並不好。俗話說伴君如伴虎，在君王面前，再怎樣小心謹慎都不為過，但她最後還是順從了自己的本性，做不到千依百順、唯唯諾諾。
下次若有機會再站到君王面前，萬不可如此了。昶昭皇帝不是英王，也不是任何人，他是皇帝！而皇帝是不能有絲毫冒犯的，不管他性情是否寬厚能容。