此刻還未到晚膳時分，龍辛虎絕對有很充裕的時間同她說教，這一回被逮個正著，可有她受的。
「虎哥。」她認命地喚了聲。
「這回又發生什麼事了，你採個椒也能把靴子給采丟了？」
他十歲時就跟在鳳大廚身邊學做菜了，多年來他拿鳳芷拂當妹子看待，卻總不免被她特立獨行的坦率行徑嚇了好幾回。
試問「萬辛鎮」上有哪家閨女會像她這般，光著腳丫子四處溜躂？
朝他露出赧然的笑，鳳芷拂十隻蜜色腳指尷尬地蠕了蠕。「靴子磨破了，破了就索性丟了，省得難看。」
「那襪子呢？也破了？」他冷哼了一聲，壓根不信她的話。
「既然磨破鞋自然要收起襪子，要不弄髒襪子可不好。」
也不知她這是什麼顛三倒四的道理，龍辛虎揉了揉眉心低聲道：「拂妹子，我一瞧你頭就痛，你究竟幾時才能安安分分像個姑娘家哪？」
「我本來就是姑娘家嘛！」她努起唇，不以為然地嗔了他一眼。「是你和阿爹不知怎麼回事，老是管東管西，讓人都不自在了。」
他搖了搖頭，懶得再與她爭辯。「快回去換套衣衫，聽師傅說有貴客到，今晚會在酒樓擺席。」
「貴客？什麼貴客？」
「似乎是打從長安城裡來的。」
她聞言，艷眸為之一亮。「既然是從城裡來的貴客，咱們可不能怠慢，應該好好款待才是。」
龍辛虎哪裡不知道她心裡打著什麼如意算盤，揚手便敲了她一記。「不准打鬼主意！你那些至尊無敵的辛味菜真能讓人吞下肚才怪！」
被他這一貶，鳳芷拂氣得直跳腳。「虎哥，你怎麼盡潑人家冷水呢？說不准這城裡來的貴客正需要我的至尊無敵辛味菜來體驗、感受蜀州辛味菜之美。」
「你別造成客人痛苦的回憶便是萬幸了。」語落，他誇張的做出雙掌合十、朝天一拜的姿勢。
他記得年前有個嗜辣的客倌誇口能食辣，於是上門挑戰鳳芷拂的「穿骨斷魂辛味菜」。
未料，當時鳳芷拂不過上了道「辛辣、麻怪」兼具的兩道菜，那客倌已被鳳芷拂的辛味菜整得淒淒慘慘。
除了一張唇腫得像兩條臘腸外，一路辣到底的後果，便是苦了那位客倌一路「拉」到底。
自此，再也無人敢嚥下鳳芷拂的辛味菜。
被他這一貶，鳳芷拂的臉色頓時沉了下來。「虎哥，你真壞！」
龍辛虎聽而不聞。「乖乖回去沐浴更衣，真讓師傅知道你又偷偷溜上山摘椒，鐵定念得你耳朵長繭。」
「若真能長繭倒也乾脆些。」她心不甘情不願地咕噥著。
覷了她一眼，龍辛虎提醒道：「還有一個時辰。若你真想進廚房幫忙，動作得快一點！」
「知道了。」她有氣無力地輕應了聲。
廚房向來是大廚的天下，若進廚房不做她的至尊無敵辛味菜，那她真不知進廚房做啥兒啊？
難不成讓自個兒沾一身油煙味嗎？
帶著滿心不甘的憤意，鳳芷拂走進位在「挽椒香」酒樓後的閨閣。
待她的腳步一定，一名守在月洞前，名喚紫衣的小丫鬟急忙朝她奔來。「小姐呀！您上哪去了，老爺差人送了新衣衫過來，要奴婢幫您好好打扮……」
話還未說完，紫衣便被主子狼狽的模樣給嚇著了。
「小姐您沒事吧！您、您的靴子上哪去了？」
一提起靴子，鳳芷拂腦中立刻浮現男子俊雅的臉龐，以及他似笑非笑的可惡模樣。
心一惱，她率性道：「丟了！」
「丟了？小姐做了什麼事，怎麼會把靴子給丟了呢？」
聽著小丫鬟在她身後嘟嘟嚷嚷，鳳芷拂直接轉移話題。「別管那事，你方才說什麼新衣衫來著？」
小丫鬟乖巧伶俐，主子一問話，立刻乖乖回話。「老爺說今晚要宴請一個重要的客人，所以差人替小姐送了新衣衫，要您出席今晚的夜宴。」
一想起得將一堆像碎布般的軟布穿在身上，鳳芷拂不悅地蹙起柳眉，惱道：「是什麼客人這麼重要，非把場面搞得這麼隆重呢！」
她的裝扮一向率性，從不顧及女兒家的形象，不管走路或者工作皆方便俐落。
若真要讓她換上層層疊疊的紗衣襦衫，會要她的命的。
「老爺說今晚的客人打從長安城來，小姐得打扮打扮才不失禮。」
她滿臉不屑地問道：「怎麼？我這模樣很失禮嗎？」
「當然不失禮，只不過小姐不常穿禮服，正巧趁這機會換套正式衣衫，讓人瞧瞧咱們挽椒香的二廚姿色、手藝皆出眾，不也挺有面子的嗎？」
靈巧的小丫鬟跟在主子身旁好一段時間，自然明白主子的脾性，把這話說得合情合理，為的便是堵得鳳芷拂無法反駁，乖乖束手就擒。
豈知，鳳芷拂並非一般姑娘家，小丫鬟就算再靈巧，也拗不過她的蠻氣。
「是很有道理，但我就是不愛穿那玩意兒。」
「不愛穿也得穿，否則老爺會氣瘋。」
「你是老爺的丫頭還是我的丫頭，管老爺會不會氣瘋。」她懶懶地睞了小丫鬟一眼，擺明了絕不妥協的堅定。
「小姐呀！您就別為難奴婢了。」紫衣氣急地跺了跺腳，只差沒飆出淚水博取同情。
瞧小丫鬟可憐兮兮的模樣，惹得鳳芷拂忍不住替她感到委屈。「你不用這麼看著我，要怪就怪你自個兒運氣不好，跟了我這個主子。」
「小姐待奴婢很好，奴婢不委屈。」
「不委屈會擺一張苦瓜臉？」
像是怕主子不信，她急忙道：「小姐只要換了新衣衫，奴婢就不會擺一張苦瓜臉了。」
擺明了最終目的還是要她換上衣衫吧！鳳芷拂暗暗在心裡歎了口氣，真不知該說什麼才好。
「小姐……」
「先說好，我可是做不來笑不露齒、蓮步輕移那些有的沒有的端裝儀態。」她自顧自地把醜話說在前頭。
紫衣發出無奈的歎息。「小姐，那不是有的沒有的。」
服侍個英姿颯爽、比一般姑娘家還率直、完全不把繁文縟節擺在眼底的主子，她還能說什麼？
她一個小小丫鬟只能領著老爺之命，成天追在主子身後，逼主子做她口中那些所謂「有的沒有的」事。
不過今兒個成效不錯，主子願意換上新衣衫，不但給足了貴客及老爺面子，也讓她肩上的重擔少了幾分。
在紫衣暗暗鬆了口氣之際，殊不知主子心中早已另有盤算，才會破天荒乖乖穿上新衣衫。
第3章
被迫坐在梳妝台前，鳳芷拂恍然望著銅鏡裡嬌艷的容顏，有一種說不出的陌生感。
這是她嗎？
銅鏡裡的姑娘頭梳高髻，髮簪鮮花，額貼花鈿，將她原本艷美的臉龐妝點得分外妖嬈、攝人心魂……
在鳳芷拂恍然出神之際，紫衣拉起主子，連聲讚道：「這才是小姐該有的模樣嘛！」
襯出主子渾圓胸型的粉色束胸外披著件薄紗明衣，下著同色錦繡長裙，及地長裙顯得她身材修長，而繞於肩臂的輕盈披肩，讓她更是嫵媚動人。
無暇管小丫鬟將她吹捧上天的語氣，她氣呼呼甩著披肩嘀咕道：「穿成這樣要我怎麼走路？還有這披肩好礙事，是想讓我直接拿來上吊的是吧！」
紫衣聞言，瞪大眼道：「呸呸呸，哪這麼誇張……」
小丫鬟話還沒說完，鳳芷拂竟打起拍子自嘲地念著：「鳳家小姐好妖嬌，身材真曼妙，走兩步跌一跤——」
聽主子這麼貶自個兒，紫衣繃著嗓，打斷她的話。「小姐！」
試問天下女子有誰不喜歡聽人讚美呢？就算表面波瀾不興，心裡也是歡喜的。
唯獨她家主子，不單不將她出自真心的讚美之語放在心底，反而當成耳邊風，左耳進右耳出。
主子那無關緊要的態度，讓費心為主子打扮的她大受打擊，惱得想一頭撞死。
瞧小丫鬟氣惱又委屈的模樣，鳳芷拂嚷道：「好了、好了，不過是說說玩玩，你氣個啥勁啊？」
紫衣無奈地歎了口氣。「奴婢沒生氣，只是不明白小姐到底在想些什麼。」
她聳肩，一臉無奈。「我才不知道你們腦子裡究竟在轉些什麼怪想法呢！」
也不知是世俗不容她，又或者她容不得世俗，歸咎到底，她視為正常的行為，在眾人眼裡瞧來都是特立獨行的。
「是小姐太與眾不同，才會不明白我們這些平凡人的想法。」紫衣篤定地說。
如果「冀望小姐的言行舉止能像個平常人家的閨女」算是怪想法，那她真的無話可說了。
瞧小丫鬟又要拉著她盡說那些有的沒的，鳳芷拂趕緊轉移話題。「先別說這些了，有件事我要你不准說出去。」
主子小心翼翼的語氣讓她跟著緊張起來。「今兒個小姐又做了什麼不可告人的事嗎？」
「如果在你們眼裡我弄丟靴子、赤著腳走回來算不可告人的事，那就是這一件啦！」她很爽快的承認。
紫衣立即瞭解主子的想法。