因為不遠處圓頂展望台上的「愛之鍾」正被好奇的遊客們一一敲響，恰好掩蓋住他們所發出的嘻鬧喧嘩。那一陣陣震耳欲聾的宏亮鐘聲，彷彿是條無形的紅線，牽繫著分屬不同國度的他們，似乎也隱約預告了他們兩人終將糾纏不清的命運。
一如遍地熏衣草所代表的浪漫花語——
等待愛情。
第3章(1)
日正當中，晴空萬里。
經過一陣瘋狂的追逐笑鬧後，滿身大汗、又累又渴的兩人，於是就近找了一處有遮陽傘蔭涼的露天咖啡座休息。
點完飲料及餐點後，他們彼此交換名字，並做了簡單的自我介紹——
「緋色知臣，三十歲，擅長記恨報復的神秘天蠍座。」他率先說道，隨意用桌上的點菜單空白處，豪邁地示範自己名字的漢字寫法。
「曲茉彤，二十五歲，浪漫得無藥可救的雙魚座。」她噙著笑意接棒，也如法炮製寫下自己的芳名。
不約而同地在心底默念了幾遍對方的名字後，他們相視一笑，接著即悠閒自在地享用著各自的食物，以補充方才嚴重流失的體力與水分。
說也奇怪，幾個小時前他們根本不曉得世上還有對方的存在，可如今卻能夠這般神色自若地相處，甚至同桌飲食卻絲毫沒有不自在感覺，除了「緣分」二字，還找得到其它更合理的解釋嗎？
「充電」完，他們又中、日文混用地繼續閒聊了起來，希望能藉此讓彼此更進一步認識……
須臾，他竟突然直言不諱地開口問道：「瞧你獨來獨往，身旁連個伴也沒有，該不會是感情受挫，所以決定出來自助旅行順便療傷止痛的吧？」
他之所以問出這麼唐突失禮的問題，無非是想試探一下她是否已經名花有主，這還是緋色知臣生平頭一次在意起異性的個人隱私。
真好笑，人家究竟有沒有男朋友關他屁事啊？！他心底不禁自嘲道。
反正，他不是早就打定主意這輩子絕不涉及愛情領域，既然如此，又何必在乎曲茉彤那如朝陽般清新的開朗笑容，是不是已經擁有了專屬的主人了。
好吧，他承認她確實和以往所接觸的女人們大不相同。
不僅率真自然且平易近人，還隨時隨地保持著如沐春風的甜美笑顏，令人見了不知不覺便淡忘了心中原有的煩憂。
「我這次的旅遊的確是想要療傷止痛，但絕不是為了感情的因素。」她誠實回答，臉上的笑容似乎有些黯淡。
唉……如果真是為情所傷倒還好辦些，也許下一個男人會更好；可是一旦失去了摯愛的雙親，卻是用任何東西都換不回來的。
「我原以為你是跟男朋友吵架，才會獨自跑來北海道散心的。」他若無其事地端起桌上的冰拿鐵啜飲了一口。
不可諱言，她那否定的答案確實讓他的心情莫名地更加好了幾分。
「我倒寧願真是這樣……可惜身邊連個鬼影子都沒有，難道要叫我跟空氣吵架嗎？」她俏皮地扮了個可愛的鬼臉。「那你呢，為什麼也一個人跑來日之出公園閒晃？枉費這裡的風景那麼美麗，而且今晚又有煙火祭典可以欣賞，你應該邀請女朋友一起來才對。」
其實她早已偷偷留意過了，他的手上並沒有戴著結婚戒指，只是不曉得目前是否已有交往中的對象就是了。
「我沒有女朋友。」但是，即將會有一位未婚妻。
他不假思索地回答完，隨即又鬱悶地回想起今天路經此地的原因，於是幾不可聞地歎息了下。
昨天下午，父親要他專程來一趟富良野作客拜訪，還特意放了他幾天大假，希望在正式公開訂婚以前，他能夠先多花點時間和伊籐財閥家的寶貝千金——伊籐由香培養一下感情。
然而硬逼著他去應付一個溫馴、沒有主見，只曉得刻意迎合討好的名門閨秀，實在是件很乏味兼浪費光陰的事情，於是今天一早，他便一聲不響地溜出伊籐家的豪宅，到處閒逛透氣了……
毫無疑問的，他深信伊籐由香日後肯定會是個對他百依百順的賢妻，只不過卻完全勾不起他絲毫探索的興趣，貌合神離的婚姻恐怕是遲早的事。
無所謂，反正他對結婚這種俗事，從來就不抱任何期望，不是嗎？
可是，倘若即將與他步入禮堂的女人可以換作是其它人……
例如——眼前這位笑起來眼睛像一彎新月、說話時表情生動活潑，容易害羞臉紅又好騙的天真女子，也許往後生活就能多增點樂趣。
起碼他就難以想像金枝玉葉的伊籐由香，有辦法和曲茉彤一樣勇於冒險嘗試，單槍匹馬遨遊未曾到過的異國，甚至還敢陪著素不相識的他，盡情嬉戲在藍天底下的花海之間。
更重要的是……他此際可以像這樣安閒自得地與她談天，但面對內向靦腆的伊籐由香時，卻無聊得差點就當場打起呵欠來，簡直有如天壤之別。
「聽說晚上有場盛大的煙火表演，你打算留下來觀賞嗎？」她笑著詢問他的意願，並輕輕吸了口沁涼的果汁，藉此掩飾心中的欣喜。
他沒有女朋友耶！這可真是個讓人愉快的好消息。
「原來你喜歡看煙火？」他決定暫時把一切破壞興致的雜事全拋開，專注在與她的愉快交談中。
「我想……那麼美麗的事物，應該沒有人會不喜愛，我當然也不例外。」她可是非常期待，說什麼也不願輕易錯過。
「我記得你們中文有一句話叫做——捨命陪君子。」受到她的笑容感染，他不自覺地跟著揚起唇角。
「你真的願意陪我一起欣賞煙火大會嗎？」她雀躍問道。
「這是我的榮幸。」他笑了笑，接著道：「就當作是盡地主之誼，或者要說是代替政府做好國民外交也行。」
況且，他尚有幾日天上掉下來的假期要打發，與其繼續白白糟蹋在一個木頭千金身上，倒不如用來陪伴面前這個「開心果」般的台灣女孩，還比較有意思些。
當晚八點開始，日之出公園一年一度的「花與炎四季彩祭典」終於熱熱鬧鬧地進入高潮；看過了燈光花車巡遊後，接著即將上場的，是長達一小時的大型煙花表演……
驀地，第一朵煙火劈里啪啦地爆開了，第二朵緊接而來……隨後一朵又一朵光彩奪目的煙花，也由地面升起，在漆黑夜空中一一綻放開來，令人歎為觀止。
連續不斷的炮聲響徹天際，現場觀眾們皆忍不住歡呼、讚歎了起來，包括並肩仰望著天空的緋色知臣和曲茉彤。
人潮擁擠，為了避免走散，也為了不讓身材較為嬌小的她被過於亢奮的群眾給推擠受傷，他竟不著痕跡地伸出右臂將她牢牢護於身側。
「哇，你看……是心型圖案的煙火耶，好浪漫喔！」她手指著天際，像個孩子似的開心地喊道：「呵，又一個愛心，現在成了心心相印囉！」
由於現場吵雜，他只能貼近她的耳朵邊說話，姿勢頓時顯得有些親暱及曖昧。
「我想……你肯定是個很容易就被取悅的人。」
「這樣不是很好嗎？因為容易滿足的人，快樂的事情永遠比別人多。」她笑逐顏開地分神回答完，又繼續著迷地注視著夜空中如交響曲般精采萬分的絢麗煙火。
容易滿足的人，快樂的事情永遠比別人多。
他不由得仔細玩味起她這句話其中的意涵——
料想不到，看似天真單純的她，對人生的體悟或許還遠比歷練豐富的他更加透徹，這讓他不免感到有絲汗顏。
所以說……自小衣食無缺、要什麼有什麼，卻仍舊覺得活得並不快樂的他，純粹只是由於身在福中不知福，無病呻吟而已嗎？！他苦笑思忖。
垂眸凝睇著甜美笑容比天際花火還要燦爛的曲茉彤，緋色知臣一時情不自禁，未經許可便低頭吻了她——
這突如其來的一吻，教事先毫無心理準備的她狠狠地倒抽了口氣，卻反而給了對方的突襲侵略，一個得以長驅直入的絕佳契機。
剎那間，她已渾身棉軟無力地落入他倏地收緊的雙臂之中，任由他灼熱的唇舌在她檀口中順利攻城略地。
透過這樣一個不可思議的「儀式」，她竟依稀感覺自己靈魂的某部分彷彿也一併被他給汲取走了……
她虛弱的合上眼簾，可依舊有數不盡的美麗煙火在她腦海裡鳴放，五彩繽紛、琳琅滿目，更勝方才親眼所見的種種動人美景。
然而，就在她完全迷失自我的一刻，他卻驀然抽離，眸中燃著不知名的火焰，氣息微亂地提醒她道：「現在，我給你一個拒絕的機會……否則我就要繼續吻下去了。」
而且保證絕不會再像剛剛那樣客氣了。他心底隨後補上這麼一句。
聞言，神魂俱已顛倒的曲茉彤，只是目不轉睛地張大迷濛雙眼，仰起兩頰嫣紅的嬌艷小臉，欲語還羞地望著他，猶如正在提出無言的邀請般。