即使，被他晾在野地那麼久了，她還對他笑呢。
彷彿不管他有多可惡，只要最後肯出現，她就開心了。
那時，他第一次覺得，廖筱魚很美。
他以為，廖筱魚永遠都會很好地在這世上某處，過著優渥富裕的生活。
怎麼睡不著了，方利澤下床，來到客廳，倒杯威士忌，在沙發坐下。
他拿起茶几上的柿子，用水果刀慢條斯理地去皮，握著這飽滿的柿子，想起某事，笑出來。某個秋天夜晚，他在廖家第一次吃到大閘蟹。
那天很刺激，回憶湧上心頭——
那時秋天，在廖家的晚餐，湯鍋裡有兩隻螃蟹。
「竟然連螃蟹都有得吃！」他賺到了！
「秋天當然有螃蟹。」筱魚說。
「螃蟹是口香糖嗎？」知不知道螃蟹多貴？大小姐。方利澤挾來螃蟹，動手支解，很快幹掉一隻，看筱魚沒去動剩下那只螃蟹。
「你不吃？」
「戴牙套啃這個很麻煩。」如果你良心發現幫我拆蟹腳剔蟹殼，剜出蟹肉給我吃，我會愛你一萬年，她臉紅紅望著方利澤。
方利澤挾了螃蟹。「那我吃掉。」繼續消滅，一口都沒留，就讓她眼巴巴看。沒關係。
筱魚微笑，欣賞他豪邁吃相。雖然一口都沒留給她，但看著他的吃相，真有男人味啊。他吃得津津有味，她就像自己也吃到了。
在偌大客廳，一盞黃燈下的餐桌前，她看他大快朵頤。她覺得好幸福、好踏實，拿起水果盤裡片好的柿子，叉了一片。
「你喜不喜歡吃柿子？我跟你說，秋天的柿子最好吃了。」
「少害我了。」方利澤冷哼。
「嗄？」
「沒聽過嗎？螃蟹跟柿子一起吃會中毒。」
「會嗎？」
蛋白質會凝固
「因為蟹肉有豐富蛋白質，柿子有大量鞣酸，兩種摻在一起會……產生不良反應。
讓胃部很難消化，所以吃螃蟹又吃柿子會噁心、嘔吐或拉肚子。」
「是嗎？」筱魚笑了。「你好聰明喔，連這都知道。」
「還有——」他指著桌上的大魚。「廖筱魚，你知道這是什麼動物嗎？」
「不知道欸。」
「這是「豬」。」
「番？」
「不是番，念獾，喜歡的「歡」。犬字邊的獾。」
「是喔，我都叫它「大魚」，我們感情很好。」
「獾」是一種牙齒超利的動物，甚至可以咬斷鐵橇。」
「購？難怪我喜歡它，我牙齒超爛的。」
「連它是什麼動物都不知道，還敢說喜歡它？」
「呵呵，你真厲害，你懂的真多。」
「我比你強的原因是我有旺盛的「求知慾」。」
「我也有。」
「是，你有，有旺盛的「食慾」。」
「哈哈哈哈哈。」
「只有求知慾是不夠的，」方利澤看著柿子，又說：「還要經過縝密的考證，才不會只是得到以訛傳訛的錯誤信息。」
「出，這樣喔。」
方利澤得意道：「像螃蟹跟柿子不能一起吃這件事，有待考證。我們人要有獨立思考跟判斷的能力，一定要求證，才能相信。可惜一般大眾沒有求知慾，都不求證就信了。」
「那你求證過了嗎？柿子跟螃蟹到底能不能一起吃？」
「不知道，我也很想知道，不過因為我還滿愛惜生命——」
「你弄蟹肉給我吃，我們來看看這件事是不是真的。」
「你敢試？」
「你不是好想知道？」
「我確實是……那個……求知若渴。」
「那快弄給我，今天讓你知道真相。」
「你確定？你真的敢吃？」
第7章(1)
假如這時代有「關鍵時刻」或「新聞龍捲風」這種節目，憑著這股不怕死的勇氣，筱魚應該已上過多次，在寶傑哥節目表演螃蟹柿子一起吃，定能創新收視率。
方利澤半信半疑，動刀動叉，剔出蟹肉，裝盤裡遞給她。
筱魚看他認真拆卸蟹殼，剜蟹肉給她，感動啊。她一直好羨慕電影中看到的，那種吃飯會互相挾菜給對方的溫馨畫面。
見筱魚g蟹肉吃，方利澤不安了。「等一下，你想清楚喔，出事我不管喔。」
「頂多肚子痛嘛……」筱魚舀一口吞了，又舀一口，津津有味品嚐。真是美妙，真是鮮甜啊，這是方利澤弄給她吃的呢，好浪漫喔。
筱魚吃個精光，又叉了一片柿子吃。
當當，沒事，好得很……
「看來是騙人的。」方利澤結論道。
瞧筱魚還活蹦蹦地在眼前大口大口嗑柿子呢，他沉吟著。「不然就是你的胃壁比別人肥壯……這比較有可能。」嗤光柿子，筱魚瞪著肚子，撫著它。「我覺得0K啊……」她還笑欸。「蟹肉真好吃。」蟹肉好吃，筱魚也真正強壯。
不過，當天午夜方利澤在漫畫王打工時，接到筱魚電話。
「打來幹麼？」
「因為你求知若渴我才打。」
「什麼啦？」
「螃蟹跟柿子不能一起吃……是真的。」
「幹麼？肚子痛？」
「起初肚子痛，然後是嘔吐，接著跑廁所，最後兩腿無力頭又很暈」
「唔……聽起來滿慘的。」原來真不能一起吃，這事成立。
筱魚得意洋洋。「這樣有沒有幫到你？」
「有啦有啦，螃蟹跟柿子不能一起吃，謝謝你幫我證明……你還好吧？」
「哦，很好……啊……」筱魚尖叫。他嚇一大跳。「想嚇死誰？！」
「護士？你在醫院？！」
「剛剛打了求救電話，坐救護車來醫院，正在打點滴。半夜急診室好多人喔，呵呵呵，真熱鬧——」
「瘋子！」
曾經發生過那樣的事。
那傢伙秋天最愛吃柿子。我呢……愛吃螃蟹。
我現在要吃多少螃蟹都可以，但是……吃飯時，少了那個囉囉嗦嗦的笨傢伙。
勝利的快感打折，他想像廖筱魚而今的處境。
她缺錢，要養小孩，過著怎樣的生活？
方利澤曾經歷過窮困的恐怖歲月，於是腦中很自然出現這種畫面—
《其一》
筱魚抱著女兒，縮在骯髒黑暗的客廳角落，哀哀啜泣。
一群邋遢又油氣的大叔，圍著她們母女，邪惡地笑，露出血紅牙齒（吃檳榔有礙健康）。「干，恁尤有膽借錢沒本事還錢？去酒店上班啦……」他們動手拖筱魚走。
「媽。媽媽。」小女孩淒厲尖叫。
「不要啊……」筱魚一邊被強拉走，一邊雙手伸向女兒，哭嚎道：「孩子啊……」
不對。Stop！
方利澤搖頭，按住胸膛，穩住心神。
這不是廖筱魚遇到的，除非她跑去跟黑道借錢。
這是他幼年時跟母親遭遇的事，那時母親還真被拖去陪酒一個月，每天喝得爛醉，在廁所吐，或醉倒客廳。
當時他八歲，常清理媽媽的嘔吐物，或將躺在地板失去意識的媽媽扛到床上。
唔，感謝老天，好臂力跟好體格，應該就是那時練成的。
這些都過去了，冷靜。
方利澤深吸口氣，安撫自己，別亂想。
他疲憊地閉上眼，卻出現更恐怖的畫面——
《其二》
寒冬凜冽的黑漆漆午夜，房間沒開燈，筱魚唰地掀開被褥，強拉起女兒，厲聲警告。「噓，別講話，跟媽走！」母女拎著行李馱著包包，左顧右盼，心驚膽顫下樓。半夜搬離租處，在黑暗長街疾走，女兒剛睡醒，又冷，被媽媽強拖著，頻頻跌倒。
「我不走！為什麼又要搬家？我不要——」女兒賴在地上耍脾氣。
「惦惦！」薇魚嘩地怒甩女兒巴掌。「快走！」女兒驚愣，大哭。筱魚崩潰，也痛哭，她抱住女兒。「對不起！媽不是故意的。寶妹，對不起啊！」接著，筱魚展現無限的潛力，抱起女兒，咬牙扛住所有行李踢包包，真他媽的重。但她仍顫抖面艱難地，邁出腳步，一步又一步，一步又一步，一步又一步。夠了！她又不是步姊。真是好慘。想到這些，方利澤心酸，眼眶發燙，忽想給媽姐一個電話。等一下！快回神！
這是他跟媽媽的遭遇，不是廖筱魚的，筱魚不會這麼慘！
不要想了！
方利澤回房，躺上床，閉眼，趕快睡。
但這次他作惡夢，超恐怖的一群臭烘供的男人痛拍筱魚巴掌，其中一人，拽住她手，拿出利刃。
「敢耍我們，很會跑嘛，不給你教訓不行！」
「把尾指剁掉！」
「媽！媽。」女兒抱住媽媽的腳尖叫。
筱魚慘白著臉，哭嚷。「我還錢，我會還啦……不要啊，大哥……尾指很重要啊！」方利澤掀被坐起，用力扒梳頭髮。
他瘋了嗎？怎麼把筱魚和以前他遭遇的事做連結？
方利澤！你這是內疚跟罪惡感造成的代償反應，筱魚是在幫傭，又不是在行乞。
但是……萬一筱魚很缺錢，缺到跑去亂借呢？萬一套到跑去酒店上班賺呢？而且依她平庸的長相，坐台賺也賺不多，萬一因此下海出場呢？女人一旦淪落風塵一生就毀了，最後是一身病躺在病房，骨瘦如柴，兩眼空洞，伸出顫抖的、爬滿皺紋跟老人斑的手，淚望窗外藍天，問老天爺——Why？