這日黃昏，柳依依難得無事，坐在廊下縫衣裳。
「喲，依依，縫你們孩兒的衣裳了？」送飯的僕婦挨到了她身邊。
「我家裡添了小弟，我縫給他的。」小弟叫好兒，她好想見他呢。
「哎呀，別拿哥哥弟弟蒙我們了。」僕婦擠了擠她的肩頭，曖昧地笑道：「大家可羨慕死你了，咱們純情的少爺就讓你給毀了。」
「嗯？」又有人講莫名其妙的話了。這些日子大家見著了她，不是咬牙瞪眼，就是瞇眼吃吃偷笑，她臉上是長了瘡還是開了花呀？
「依依，你跟我說沒關係，我是生過孩子的人了。」僕婦緊掐她的手臂，興奮地問道：「少爺長不長？耐得了多久？」
「什麼長長久久的？你在說什麼？」柳依依懷疑自己是不是該去掏耳朵了，不然為什麼老聽不懂別人的話呢。
「長長久久！」僕婦睜大了眼，艷羨地道：「果然少爺從小吃得滋補，身強力壯。依依啊，你也『吃』了不少喔，莫怪皮膚這般油光水滑。」
「我一餐要吃兩碗飯，吟秋嫌我吃太多了，說我是小母豬。」
「哎呀，母豬生得才多呢。」僕婦越說越激情，搖著她問道：「你別支開我的話了，少爺的小弟弟好看嗎？」
「少爺是獨生子，哪來的弟弟？」
「依依啊！你可別跟我說少爺是太監，沒有命根子吧。」
轟！柳依依全身似著了火，臉蛋疊著晚霞紅光，更見燙熱赭紅。
她終於明白了，原來那天吟秋一口氣吸不上來，就是以為跪在地上抹地的她正在「吸」……啊！丟臉了！
「走開走開！快進去布菜，少爺就要回來了。」她趕僕婦進門。
夕陽西下，霞光將院子裡的幾顆水晶巨石照得火燒似地通紅，染得後頭走回來的那位逍遙人物也是一身火紅。
「依依，等我嗎？」侯觀雲刷地打開折扇，在寒風中拚命搖著。
「少爺！，」見那憊懶模樣，她一股火氣上來。「你又去哪裡了？是不是去那種不三不四的地方了？」
「咦！一回來就挨罵？」侯觀雲很無辜地合起扇子，不解地拿扇柄搔搔頭。「我下午去邀月樓，王家大公子發表新詩作，大家以文會友，品茗賦詩，哪裡不三不四了？」
「有姑娘作陪吧？」
「呃……邀月樓除了酒，就是姑娘，噯。」侯觀雲笑道：「依依，你越來越像個小老太婆，這也管，那也管……」
「聲色犬馬！難怪喜兒姑娘不喜歡你！」柳依依直接命中要害。
「很好！你讀了很多書，有長進，倒是用了一個好詞。」癡情公子拿扇子輕敲她的頭，大笑進了屋子。
「好可惡！就愛玩我的頭！」柳依依擦了腰，圓睜一雙大眼。「呵！我改天縫一隻球，專用來砸你！」
嗚，不如砸死自己算了，她在侯府還要不要活下去啊！
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過完年，新春到，桃花開。這日，侯家三口難得聚在一起吃晚飯。
飯廳外，上菜的丫鬟來回穿梭；飯廳內，點亮了百來盞油燈，照得四處亮如白晝；在那描金雕花的雲母屏風後，老爺夫人少爺坐在戧金填漆紅木座，圍著一張紫檀嵌瑪瑙大圓桌，桌上擺滿了令人眼花撩亂的豐盛菜餚，旁邊還站了十來個服侍的丫鬟。
吃了幾口飯，聞到麻油味，看到滿桌一樣顏色的麻油菜色，侯家大老爺侯萬金已是一張麻油豬肝臉色。
「麻油雞、麻油炒青菜、麻油燉豬腦、麻油爆蛋、麻油螃蟹……我是在坐月子啊我？！」
「爹啊，我去年冬天拉了一車子麻油回家，總得用完嘛。」侯觀雲吃得津津有味，又端起雲紋銀碗，咂了一口麻油雞湯。
「你這個笨蛋！」侯萬金氣得扔下象牙鑲金筷子，吼道：「我叫你去追程喜兒，沒叫你去買一車子的麻油，你是要拿麻油淹死侯家嗎？！」
「老爺，吃飯了，別亂噴口水。」侯夫人面無表情，不怒自威。「麻油行血滋補，對身子是好的，觀雲想吃，就依他了。」
「是你寵壞他了。」侯萬金口氣很壞，但聲音卻小了。
「我們就這麼一個兒子，我不寵他，我寵誰？」侯夫人自有一股壓倒老爺的驕悍氣勢，轉過臉，面對兒子的神色和緩些了。「觀雲，你要是喜歡程喜兒，就去娶她回來。可娘聲明在先，正室需留給你的表妹。」
「娘啊，我想娶，人家還不嫁啊。」侯觀雲唉聲歎氣。
「她不嫁你，那是她沒福氣。」侯夫人一點也不在意。
「她是糊塗。」侯萬金一想到念茲在茲的油坊利益，又是氣得牙癢癢的。「她嫁過來，現成的少奶奶給她做，也不用辛苦搾油了；明明那麼多人想嫁進咱侯家，她就是不領情？！」
「有人想嫁觀雲，你就全部收進來當媳婦嗎？」侯夫人不高興地道：「我知道你想要油坊，可你拿觀雲做幌子，這不是為難他嗎？」
「觀雲也二十一歲了，總得為侯家做點事。」侯萬金肝火正旺，怒目望向好像沒事人的兒子。「只會成天鬼混，也不知道在忙什麼！叫你過來學做生意，待不到一刻鐘就喊頭痛，不然就是打瞌睡，我這萬貫家財還留不留給你呀！就算留給你，我看不到幾年就被你敗光了！」
「爹，我看到數字就頭疼啊。」侯觀雲揉了揉額頭，苦惱地道：「而且我每做一筆生意，你就罵一次，我都不敢做了。」
「你做那什麼生意！」說到這個，侯萬全罵得更大聲了。「明明是豐收年，谷價賤，你偏生用高價買了進來，還堆在穀倉爛掉。」
「爛掉之前，我賣出去了。」侯觀雲喜孜孜地道。
「敗家子！一進一出，你賠了多少？你以為你老子有錢，可以讓你這樣揮霍嗎？！可惡！侯家只有你這條血脈，你這樣不知長進，是要像江家老四一樣，將來淪落油坊當苦力嗎？！」
「老爺，別提江家！」侯夫人回吼道：「我就叫你別買江家的舊宅子，那是犯了貪污死罪的人家，沒事沾了他家的穢氣，住了就是不舒坦。」
「嚇嚇！聽說他家的老夫人在祠堂上吊，就算拆了改成花園，半夜都還有鬼哭呢。」侯觀雲很不識相地扮了個鬼臉，興奮地道：「我正打算找個夜黑風高的晚上，帶上八卦陣進去探一探。」
「觀雲，做什麼蠢事！」侯夫人也對愛子擺出臉色，回頭吩咐道：「依依，你幫我看好少爺，半夜別讓他出去亂跑。」
「是的，夫人。」柳依依恭敬地回話。
侯萬金不敢招惹夫人，只能朝兒子出氣。「你沒事別亂闖，什麼鬧鬼霉運的，沒有這回事！現在住在這裡的是宜城最有錢、最有勢力的侯家，我就不信我侯大老爺鎮不住他江家的衰鬼！」
「好了，還真的有鬼了？！」侯夫人氣得臉皮抖動，又回頭道：「依依，你回房後，先朝門外念一遍心經，然後拿柳枝掃一遍少爺的床。」
「是的，夫人。」
「嘿，有了依依，娘就放心了。」侯觀雲眉開眼笑，朝站在後頭的柳依依擠眼睛。
柳依依身穿嫩綠色綢布衫裙，梳上整齊的丫髻，低垂著臉，一見少爺瞧她，便將放置熱巾子的剔紅漆盤端到桌上。
侯夫人見她脂粉不施，素著一張清秀的臉蛋，很滿意地點頭讚許。
「觀雲，你房裡的丫鬟都太招搖了。依依這樣很好，丫鬟的本分就是服侍少爺，又不是勾引少爺，回頭我還得叫那幾個丫頭過來訓話。」
「幸好娘厲害，知道依依會念佛，我這兩年時聞法雨，六根清淨，心境格外清涼呢。」侯觀雲又笑著回頭跟柳依依擠眉弄眼。
「那你就留著依依，將來讓她繼續服侍你的少奶奶吧。」
「娘，依依到了十八歲也得出去嫁人，別留人家啦。」
「到底是說你笨，還是……」不懂人事？只會讓丫鬟吸，卻不會……
都二十一歲了呀！侯夫人不管愛兒學不學他老頭的生意經，她只管他能不能為侯家開枝散葉，多生幾個興旺家族的孫兒。
她要兒子留依依，就是要他和依依睡覺，正式收為房內的侍寢丫鬟，不但現在可以吸一吸、暖暖床，以後也好方便幫少奶奶服侍少爺。
「呸。」侯萬金吐出一根骨頭，瞪向端著一張笑臉的兒子。「他要是聰明，我也不必這麼辛苦了。」
「爹，你什麼事都自己來，不讓我插手，當然辛苦了。」
「你就別出去丟人現眼了！我每回帶你出去見識世面，我談正事，你在旁邊給我嗑瓜子、彈瓜子殼；我去拜訪官府老爺，你又說什麼為官清廉的道理，你是存心讓你爹下不了台嗎？！」
「不然我要跟人家說什麼？」侯觀雲好無辜，口裡嚼著飯，含糊不清地道：「要我接家業，又不讓我長見識，爹，那我該怎麼辦？」