「觀雲，你這是什麼吊兒郎當的德行！」葛政安十分不高興，這個甥兒怎又變回以前的死性子！「你現在是當家主子，放穩重點。」
「是，我當家了，我很穩重的在處理我家的財產。」
「你該不會忘了你已經將黃河以北的產業轉給我了吧？」
「有嗎？我有這麼說嗎？」侯觀雲轉頭問身邊臨時找來的八位隨從。「你們有聽我說過嗎？」
烏合之眾的八卦陣一陣搖頭。
「觀雲，你在搞什麼？！你親口答應的，三舅還沒教你行商的基本道理，那就是重承諾，你必須言而有信——」
「三舅，我們沒打契約吧？我記得所有的房屋地契都還是我爹和我的名字呀，要不，我回頭翻出來給你瞧瞧？」
「你！」葛政安意識到這小子正在裝瘋賣傻，冷眼道：「好。若你不想將這些產業轉給我，那你就得賠我和你爹生意往來的鉅額損失。」
「三舅和我爹的生意往來？嚇！我爹的密帳上都有記載耶，不就是打點哪個知府征了人家的良田，還有偷採官府的煤呀鐵的……」
「住口！」葛政安臉色鐵青。
「三舅，你要我賠你，我實在賠不出來，全讓薛大人收回去了，難道還要我向他追回來不成？」侯觀雲猛一拍手，笑道：「不然這樣好了，三舅你再借我一萬兩，我請他……」
「你有完沒完！」葛政安立刻阻止他再說下去，冷冷地道：「我有幾筆買賣，因為你爹出事，賠慘了。」
「是、是。我都算好了。」侯觀雲掏出幾張銀票，笑咪咪地雙手恭敬奉上。「幾筆小生意，連本帶利一共賠給三舅八百兩的成本銀子。還有，這邊是您代墊的三千兩徭役銀子；另外這一萬兩，呵，我就不說啦。」
葛政安心知肚明，這小子有備而來，不能再當他是糊塗大少爺。
他並不去接銀票，而是擰出笑容道：「觀雲啊，你在跟三舅客氣什麼？快將銀票拿回去還人家吧。」
「不能還了。」侯觀雲苦著臉，拿指頭彈了彈銀票。「這都是跟人家銀貨兩訖的。三舅，你不是說要重承諾，言而有信嗎？」
「你賣掉了大宅子？！」葛政安再也撐不住笑臉。
「嘿，三舅，你放心，我沒賣掉全部。北邊一塊賣給了程二爺，南邊鄰街的一面打掉圍牆，蓋成十幾間鋪子，正好和宜城大街成了丁字型的要道，等店面開張了，熱鬧可期。可我是沒那個能耐掌管啦，也全交給了幫我出主意的程二爺去負責招商。」
「程耀祖？！」葛政安臉色越來越難看。「一個離家三十年的敗家老頭子能掌管什麼鋪子？！觀雲，你被他騙了！」
「不會啊。他離家三十年可沒閒著，這邊跑跑，那邊看看，做起了販馬的營生，東西南北大漠關外都去過了，認識的人上至王公貴族，下至販夫走卒，做起生意的本領可是一等一的厲害呢。」侯觀雲拿扇柄搔搔頭，露出令人目眩的俊美笑容，傻呼呼地道：「我請他出來幫忙，他好像不太高興，說我打擾他清靜的生活了。」
葛政安忍著氣看他搬演完畢，以最冷的語氣道：「你擅做主張，賣掉宅子，你娘知道嗎？」
「她不知道。我爹過去在外頭忙什麼，她也不知道。不過，三舅你儘管放心，我心裡想著白花花的銀子，也懂得孝順爹娘，他們住的院子和幾個主要的院落屋子，我可是不敢亂賣的。」
「你好大膽！」葛政安罵道：「你寧可做一個受人唾棄的敗家子，也不願意三舅幫你的忙嗎？！」
「三舅，我記得你姓葛，為什麼你會這麼在意我這個姓侯的敗不敗家呢？」侯觀雲輕輕搖起了折扇，神態悠閒極了。
「你要我說多少遍！我是幫你！你太年輕，不明事理，侯家產業一不小心就被你玩完了！」
「三舅這麼熱心幫我，我才怕侯家提早被你玩完了呢。」
「你胡說什麼？！」
「本來就是嘛。我爹娘向來善待下人，可你卻硬要我娶一個會毒打無辜丫鬟的嬌蠻大小姐，這就敗壞侯家門風了。」
「觀雲表哥！」葛鳳姝早就來了，一聽到他的話，立刻驚惶地跑出來，欲哭不哭地扯著他的袖子道：「不是我，是爹……」
「是的，是你爹，我的三舅。」侯觀雲的目光從葛鳳姝轉到了葛政安，再移向裡裡外外擠滿看熱鬧的人群，淡漠的表情很快轉為明朗俊笑。「各位鄉親抱歉，這鋪子打烊了，不做生意了。哎唷！許爺，差點忘了你，待我處理好家務事後，立刻登門拜訪，咱們再來好好談價錢。」
「你可別先約了別人。」
「許爺放心，你都聽到了嘛，我正在學做商人，一定會重承諾的。」
關起店門，趕走冒牌的八卦陣和不相干的夥計，侯觀雲合起折扇，收起笑臉，以最正經、最嚴肅、最不容妥協的表情面對眼前的長輩。
「三舅，我跟你明說了。你要的銀子，我全給你，但我不會將我侯家一分一毫的產業交付給你。」
「忘恩負義！」葛政安氣憤大吼。
「觀雲不敢忘恩。」侯觀雲跪了下來，向葛政安磕下一個響頭。「在侯家最危急的時候，是三舅慷慨解囊，才得以及時挽回我爹一條性命，觀雲在此叩謝三舅大恩。」
「哼。」
侯觀雲不卑不亢地站起身，拉整了衣袍，將銀票放在桌上，又道：「我很感謝三舅的幫忙，但我覺得奇怪呢，就以這間鋪子來說吧，我爹明明是拿來賣古玩，可古玩不見了，三舅倒做起自家的珍珠生意來了。」
「都說侯家名聲壞了，我幫你改換招牌，重新打理營生。」
「那好歹給我看帳簿。你處理掉的古玩哪裡去了？這珍珠生意咱甥舅是要如何分帳？還有這鋪面成本如何計算？而且所有侯家的生意，全讓三舅接管，再交給幾位表兄弟打理，我只是當個名義上的老闆……嚇！」侯觀雲露出驚嚇的表情。「我怕以後拿不回來了。」
「你娶了鳳姝，將來還不是你的！」
「是啊，既然是交給岳丈，儘管放一百二十個心嘛，這錢財滾滾，全滾到你葛家去了，萬一有什麼閃失，倒霉的卻是掛名的大老闆我啊。」
「觀雲表哥，你不要這麼說。」葛鳳姝哭喪著臉，急道：「爹幫我們打點一切，我們的日子也好過，你照樣可以上茶館聽說書……」
「沒錯。我照樣是個安樂少爺，就像以前一樣成天玩耍不管事；接著你爹便一步步操弄我這個傀儡，連宜城這邊的祖產啦大宅子啊也一併吞下了，然後你葛家好大的勢力，興旺得都快燒起來嘍。」
「這有什麼不好？侯家也沒損失啊。」
「鳳姝，我問你，你為什麼想嫁我？」
「我？」葛鳳妹呆住了，畏怯地縮到父親身邊，不敢正視那張英俊如昔、卻是翻臉像翻書的好看臉孔。
「是因為我這張臉皮嗎？還是因為從小你爹就教導你，不能輸給其他表姐妹，一定要嫁給觀雲表哥，你就非嫁我不可了？」
「我……我一定會當一個好妻子……」
「唉！鳳姝，你也只是你爹的一顆棋子罷了。」侯觀雲慨歎道。
「不會的！爹是為了我好，他為我選的都是好夫婿。」
「我的好表妹，可惜我無緣當你的夫婿了。」他陡地變了臉色，氣憤地道：「就你們父女倆聯手欺負依依，我就不可能娶你！」
「可是……爹是為了你……」葛鳳姝慌張地看著父親。
「你去問你爹，他是為我，還是為了他自己？！」
「好啊！為小丫頭報仇了？」葛政安也不客氣了。「你安樂的日子不過，就是要為一個小丫頭傾家蕩產嗎？人都死了……」
「她沒死！」侯觀雲忍著極欲爆發的怒氣，咬牙切齒地道：「憑依依那副硬骨頭，絕不會輕易被你們折磨死的！」
「就她勾引主子變賣家產這回事，她就得死。」葛政安口氣強硬。
「只要是礙著你的財路，每個人都該死嗎？我爹害慘了不少人，如今得了他的報應。三舅，你摸摸良心，你怕下怕半夜鬼敲門？」侯觀雲越說越大聲，猛地舉手指向屋頂，神色嚴正，一字一字用力地道：「我侯觀雲指天立誓，這輩子絕對絕對不做任何傷天害理的事情！」
葛政安只是冷冷地看著他。「侯觀雲，我警告你，侯家注定要敗在你的手裡，你需得為你今日的行為負責。」
「謝謝三舅的教誨。」侯觀雲認真地拜了一個揖下去，再起身時，臉色緩和多了。「觀雲魯鈍，自認為不是一個人才，實在無法處理爹這麼龐雜的家業，加上看清楚三舅你的為人，請恕我膽小，我再也不敢跟三舅合夥做生意了，只好速速解決尾大不掉的爛攤子，能賣的就賣了。」
「你哪天餓到勒褲帶，就不要來找我！」