季月快手快腳地把桌子全收乾淨，擦過桌面之後，就成了書桌──邊境不比京城，環境非常簡樸，餐桌跟書桌是同一張──她提著裝滿髒碗盤的籃子正要離開時，一直悶聲不講話的慕容開突然咕噥了一句：「晚一點有消夜吃嗎？」
「有呀。」季月就是這點可愛，個性光明，絕不會扭捏賭氣；她回頭，那雙顏色奇特的眼睛望了望慕容開，「下午蒸的花卷還有幾個，我幫你們留了，晚一點再送過來。」
「那有沒有……」
「酒嗎？當然沒有。」季月利落打斷。
慕容開根本不用講完，她就知道他要說什麼了。兩人默契之好，令自小跟慕容開一起長大的景軍師嘖嘖稱奇。
季月走後，慕容開一臉不高興地嘀咕：「不過就是酒，多喝幾壺有什麼稀奇？大不了再買就是了。女人家！」
這更奇怪。性子一向直率的慕容開，居然沒有當面發飆，卻只在人走後嘀咕，居然像是對一個請來煮菜的丫頭有所忌憚……這太反常了。
其實也不難瞭解，把這陣子的蛛絲馬跡全部連起來，略加分析情勢──這可是景軍師的專長──就可知道大概是怎麼回事了。
將領士兵駐守邊境時，有當地的女子照顧生活起居，是很常見的；要當將軍夫人自然是不可能了，但若安排得當，未來當個如夫人絕對不為過。這對季月一家來說，可是大大地高攀呀！
景軍師跟季月挺投緣，略微思忖片刻後，決心開口探問。
「少將軍，您知道大妞她……」
「頂囉唆的是吧？」不問還好，一問，有人立刻憤慨起來。「一天到晚就是管我喝酒。我慕容開喝了多少年的酒，還沒人敢阻止過，她算老幾？」
「她是擔心您的身體。畢竟少將軍事多繁忙，加上心情不開朗，喝悶酒是會傷身的。」景熠凡略帶欣慰地說，「有大妞在，我們可放心多了。」
「放心？」不料慕容開反問：「我有什麼讓人不放心的？」
「之前表小姐的事……」
短短幾個字，就讓英挺爽朗的慕容開臉色一沉。瞬間老了幾歲，也冷了幾分。他就是不想聽、不想提。
景熠凡暗自懊悔。他極少像這樣冒失、誤言。實在是因為看少將軍近日投身公事之際，也成天跟季月說說笑笑，日漸親暱，才以為少將軍情傷已經慢慢痊癒了；沒想到──
埋得多深，就代表在意多深。看樣子，即使是一相情願的單戀，也不是那麼容易忘記、拋開。
但身為自小一起長大的摯友，景熠凡即使含蓄，也實在忍不住要殷殷提醒，「少將軍，事情已經過去這麼久了，你還不打算拋開嗎？」
「有那麼容易的話，你以為我不想？」慕容開冷笑，臉色益發陰鷙，與剛剛吃飯時那說笑抱怨的年輕開朗男子，判若二人。
一時之間，連景熠凡都啞口無言，不知道該說什麼了。
又是夜半。小廚房出現了來找酒喝的高大身影。
一片靜寂中，只見他的腳步有些浮浮的，似乎已經喝了不少。在小廚房中繞啊繞的，發現連煮菜去腥用的粗酒都被收得乾乾淨淨，啥也找不到，忍不住低聲咒罵了幾句。
結果，突地給一個低沉嗓音嚇了一跳。
「少將軍。」季大爹沉聲道，「為您準備著酒，在這兒。」
慕容開大吃一驚，倏然轉身，一雙俊目在黑暗中閃了閃，死瞪著剛從陰影中走出來的大爹。
只見大爹手上真的提著一壺酒，有備而來。慕容開詫異質問：「這酒打哪來的？我找了半天啥都沒找到，酒窖也給上鎖了！」
「是大妞藏的。她打小就是這樣，要藏東西的話，誰也找不到。」大爹很瞭解女兒，無奈地說。
他點起了油燈。只見平常用來揀菜的粗木桌上擺了酒杯，還有筷子。斟好了酒，大爹還變出幾樣下酒冷盤小菜，粗具規模。
「你一起喝吧。」慕容開不客氣地坐下，揮手要大爹也坐。
一老一少相對無言，默默喝了酒。慕容開吃了幾口小菜。
酒杯又默默的被斟滿，繼續喝。
第三杯……第四杯……
喝到不知道第幾杯時，大爹的黝黑臉膛泛著銅色，突然開口說：「季月這丫頭，脾氣急、長相也不是很出色，又一路野慣了，滿山遍野的跑；不過個性很單純，沒心眼，又任勞任怨。」
「嗯。」慕容開應了一聲，繼續吃菜喝酒。
「她打小就沒了娘，之後，家裡的事都是她做。煮飯、燒菜、洗衣、喂牲口……全都會，而且做得挺好，手腳麻利，很能吃苦。」
慕容開還在吃菜，點個頭當作聽見了。
「八歲時，有次在山谷裡迷了路，一整晚就在林子裡走來走去；找到她時，她不哭也不鬧，還直逞強說她明明快找到路了……」
就這樣，季月自小到大的事，鉅細靡遺地被報告了一番。酒意讓大爹的嗓門越發粗啞，說得興起時，滔滔不絕，根本停不下來。
慕容開只是埋頭狂吃猛喝，心不在焉地聽著季月的成長經歷、大小事跡。他不知道一向沉默安靜的廚子季大爹喝了酒之後，會這麼健談；但他也不大在意，有人陪著一起喝，總比自己喝悶酒好。
季月看他喝悶酒總是特別囉唆，老是在他耳邊念啊念的，嘰嘰喳喳，還管他喝多少，甚至把余酒拿去藏。最近半夜裡老是被她擾得喝不盡興。
但今夜沒有她在旁邊聒噪，酒喝得更加不盡興，簡直是悶死了。所以慕容開才會一路尋到小廚房來。
是來找酒沒錯，但其實也在納悶，這丫頭上哪兒去了？會不會還在廚房裡忙？怎麼沒帶著私藏的點心來找他？
第2章(2)
正想開口詢問時，大爹突然中斷了滔滔的講演。
「……少將軍，我敬你一杯。」大爹站了起來，慎重其事地對他舉起粗陶捏制的酒杯。
慕容開略微不解，皺了皺眉。要喝就喝，剛剛兩人不是一路喝到現在嗎？軍營裡喝酒是平常事，又不是剛打了勝仗慶功，他們也不時興接風洗塵，何必這樣敬來敬去？
但他還是舉起杯子，跟大爹對飲了一杯。
只見大爹歎了一口長長的氣。彷彿放下了什麼重擔，又像擔起什麼心事似的，眉毛全糾結了。
「我們季家雖然不有錢，但女兒也是我辛苦養大的。從來不指望她嫁與富貴，只要那人能對她好，會照顧、疼惜她，不讓她過苦日子的話，不管是販夫走卒、是信差或兵卒，都成。」
「是。」慕容開點頭。天下父母心。
「少將軍，這是我唯一的心願。你能瞭解吧？懂我的苦心嗎？」大爹突然靠近，逼切地望著慕容開。
呃……有人喝多了，會越喝越沉默；但有人喝多了，卻會把心裡的話全都講出來。看來老爹是後一種，喝到掏心掏肺了。
只是，怎麼聽著聽著，越來越像在交託什麼後事似的？慕容開皺眉，沉聲問道：「大爹，你沒事吧？身子還好嗎？」
「好得很！」大爹虎起一張臉，嗓門粗了，「您就說一句，是不是會照顧我們家季月？」
這營裡千百官兵，不都是慕容開肩上沉重的責任嗎？多一個季月有什麼兩樣？何況，他一向很照顧他們父女，還特別指定要他們掌勺，不是嗎？
「我自然會。」
「那就好、那就好。少將軍，來，我再敬你一杯！」大爹嗓門根本沒收，激動地大聲說著，又幫他斟了滿滿一杯酒。
一杯又一杯的酒繼續下肚。喝到都過了三更，還沒結束。一壺喝完了，還去搜出季月藏的另一罈子酒出來，痛快暢飲。
今年過冬要用的酒，都快給他們喝了一半，明兒個讓季月發現，一定又是一陣臭罵了。
但，今朝有酒今朝醉哪──
喝到醉眼朦朧，口齒不清了，慕容開才甘願。大爹自己也好不到哪去，有海量的他今晚不知怎麼回事，也喝得歪七扭八；不過還是努力攙扶著少將軍，準備送他回去休息。
一出小廚房的門，便見月光下立著一道修長瀟灑身影，正是少將軍的得力左右手景軍師到了。
只見景軍師面露濃濃憂慮，但不發一語地過來，撐起慕容開另一邊肩膊。
大爹頓了頓，遲疑問：「景軍師，在外頭聽多久了？」
景熠凡搖搖頭，「沒有很久。」不過，該聽到的都聽到了。
所以才會這麼擔憂呀！少將軍，到底知不知道自己答應了什麼？
★★★
當季月發現酒窖少了好幾罈酒之後，果不其然地開罵了。
一路從大爹到伙夫，從小兵到守更巡夜的弟兄，無一倖免，全給念得狗血淋頭。而慕容開僥倖逃過，因為他一早就帶著手下、軍師去巡邊了；要是他還留在營裡，大概也給念得耳朵長繭。
不過當慕容開風塵僕僕地回到駐地，準備吃晚飯時，才發現事態嚴重。一桌粗菜淡飯一如往常，但……沒有酒！