楔子
沉沉心事北南東，一睨人材海內空，
壯歲始參周史席，髻年惜墮晉賢風。
功高拜將成仙外，才盡迴腸蕩氣中，
萬一禪關砉然破，美人如玉劍如虹。
——清 龔自珍
第一章
她一直都記得很清楚，記得那個第一次。
第一次來到東方居。
第一次見到他。
那時，她六歲，而和她同年的他，站在她面前，用一雙比任何寶石都還要透亮晶燦的眼睛直瞪著她。
她呆呆地杵著，不能動，不能呼吸，不能想像……
那時的她，腦袋裡根本沒有足夠的形容詞來形容這個美麗得要命的小孩！
美麗得要命，是她唯一想得出來的詞句。
美麗得要命的眼睛，美麗得要命的鼻子，美麗得要命的嘴唇，美麗得要命的頭髮……
美麗得……要她的命。
於是，她傻傻地迸出一句——
「妹妹好漂亮……」
話才出口，美麗得要命的「妹妹」就撲了過來，用美麗得要命的拳頭，重重地揍了她的臉……
「啊！絕世，你幹什麼？」
她在大人們迭聲怒斥中，摀住流血的鼻子，愣愣地坐倒在地上。
「你這個笨蛋！我是男的。」美麗得要命的小孩用好聽得要命的聲音，氣呼呼地說著。
男的？
她的小腦袋瓜子轉不過來。
齊眉的劉海和及肩的黑直髮，明明就像個娃娃似的，大又亮的眼睛加上長又鬈的睫毛，白裡透紅的小臉，粉粉嫩嫩的櫻桃小嘴，還有那身中國式短襖加上小短靴……
怎麼可能是男的？怎麼可能！
「哎，小九，他就是你以後要保護照顧的四少爺，東方絕世，記住了。」師父上前將她拉起，拍拍她的頭。
四少爺……東方絕世？她從三歲起就不停被告知要好好保護的那個弟弟？
原來，這個漂亮妹妹就是東方絕世？
這麼活潑，這麼有精神，這麼……
凶！
一直到昨天之前，她都以為她要照顧的，是個病弱的可憐小男孩……
「我才不要她這個醜八怪保護照顧我！」美麗得要命的小孩用可惡得要命的話大喊。
醜八怪？
她被罵得一陣呆愕，卻又不敢反駁。
本來不覺得自己丑，可被這麼漂亮的人一罵，好像不醜也丑了。
「絕世！」美美的阿姨走過來斥責小美人，還轉頭對她道歉：「你叫小九嗎？對不起，我家絕世脾氣不好，你別怪他，好不好？」
她怔怔地看著阿姨，有點羞赧地點點頭。
如果她有這麼溫柔美麗的媽媽就好了……
「謝謝你，你真乖。」阿姨拿起手絹幫她擦拭鼻血，微笑著。
她著迷地看著阿姨，突然希望鼻血最好一直流不停……
「這丫頭真懂事，仇義，你教得很好。」老夫人贊許地道。
「過獎了，老夫人，小九也有拗的一面，只是還不熟，沒表露出來而已。」
師父幹嘛這樣說她啊？她有點不滿。
「她也才六歲，這樣已經很好了，現在有多少孩子能這麼沉穩？」美美的阿姨為她說話呢！
「她……知道她的任務嗎？」老夫人忽然問。
「只知道一些。」
「嗯，盡快讓她瞭解，免得她排斥。」老夫人道。
「是。」
「這樣好嗎？把這個無辜的小女孩捲進來……」美美的阿姨輕歎。
「為了絕世，這也是不得已的辦法啊！」老夫人沉聲道。
她不解地抬頭望著突然陷入一片沉默的大人們，正納悶大家的表情為什麼會怪怪的，那美麗的小男孩就憤怒地對著她吼道：「滾回去！我不需要替死鬼！」
替死鬼？什麼啊？
「絕世！」大人們又是急著喝止。
「要死我自己死就好了，你走！走啊！給我走……」東方絕世激動地衝過來推她。
她後退好幾步，連忙穩住下盤，有點生氣地伸手擋開他。
不擋還好，這一還手可惹毛了他，他猛地將她按倒，騎跨在她身上，拳頭直往她瞼上打去。
這次她可不再呆呆挨打，回手揍向他的瞼，兩人於是扭打在一起。
「小九！」師父的暴喝聲響起。
「絕世，不可以！」
所有人立刻將他們兩個小傢伙拉開，大部分人抓住由小美人變成小惡魔的東方絕世，硬是將他拖離客廳。
而她也沒好過，被師父拖到一旁嚴厲斥責。
「你還沒搞懂你的身份嗎？」
她委屈地鼓著小臉不說話。
「記住，你是為了四少爺而存在的，以後，他的難，你都要替他受，他的苦，你也要替他背，他的命，就是你的命，知道嗎？」
不知道不知道不知道！那時的她完全不知道！
不知道她為什麼要替那個東方四少爺受難受苦，不知道她為什麼得為他而活，不知道這些大人到底要她做什麼。
直到十歲，她才明白，明白為何她會來到東方家，以及，明白她的使命。
她是他們特地找來的「替身」，專門替四少爺擋煞的「活人偶」。
簡單的說，所有可能會發生在東方絕世身上的傷害，都得由她承受。
而她被領養的主要原因，就是她的生辰和東方絕世一樣。
同年，同月，同日，就連出生的時間，都只差了五十九秒！
如果，她和他從同一個娘胎出來，等於是雙胞眙了。
可是，就因為不同娘胎，因此，命運也大不同。
一個是好命的有錢人家的少爺，連命中帶煞都能找個人來替他擋。
一個則是父母早早雙亡，從三歲就被送進孤兒院，輾轉又被師父領養的小孩。
東方絕世說的沒錯，她是來當替死鬼的。
她的任務，就是替他受傷，以及……
替他死。
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東方絕世走出房間，正要下樓，就聽見一個熟悉的開朗笑聲從客廳裡傳出，他腳下微頓，眉峰不自覺擰起，竟有點不想和那個笑聲的主人照面。
一年多不見，隨著她的歸來，那股從小就盤據的複雜的感覺又像攀籐植物一樣爬上他的心頭。
他知道，那不是討厭，也絕對不會是思念，小九對他來說向來就是個詭異的存在，她挑動著他的每一根神經，總會莫名其妙刺激他的潛意識，令他處於備戰狀態。
但，也只是備戰，他們卻從來不曾打起來，唯一一次打架，只有在六歲初見面的那天。
那天之後，小九就不再出手。
因為，他們的關係，從那天開始建立。
那個奇怪得讓人痛恨的關係……
他打一出生就病弱，三天兩頭進醫院，急得奶奶和母親束手無策，後來經高人指點，說他生辰正值月破大凶之日，命格帶煞，一生顛簸無常，凶禍頻臨，唯一補救的方法，就是找個氣旺的「同命人」來擋煞。
有了「同命人」替代承受煞氣，正主才能平安長大。
而根據那位不知已死到哪裡去的所謂「高人」指示，「同命人」最好性別與正主相反，才能將凶禍引開。
哇，這鬼話他死也不信。
但，偏偏奶奶和母親都信了。
就這樣，小九才會來到東方家。
她和他同年同月同日生，只比他早了五十九秒。
所以，她成了他的「同命人」，而「同命人」除了得生辰相同，更重要的一點，還得同姓。
於是，她冠上了東方家的姓。
於是，從那時起，她就叫「東方九」。
一個在東方家族譜裡絕對找不到的隱形人，一個明明沒有血緣關係卻又和東方家扯在一起的外人。
而且，這個外人，在過去十六個年頭裡，卻是跟他最親近的人……
一步步下了階梯，他走進客廳，原本正在和奶奶談天說地的小九抬起頭，看著他，臉上堆起那個只有他看得出來的虛假笑容。
「絕世，早啊！」
他沒吭聲，逕自去冰箱拿出一罐礦泉水，灌進口中。
「絕世，小九在和你打招呼哪！」東方老夫人略帶責備地提醒他。
他依然故我，冷漠得彷如對小九視而不見。
「沒關係，奶奶，他每次看到我都這樣。」小九笑得寬容又體諒。
「唉，你從小就懂事，絕世多虧有你這個姊姊保護他……」老夫人疼愛地拍拍小九的手。
「夠了沒？什麼姊姊？什麼保護？這種可笑愚蠢的話到底要說到什麼時候？」他陡地怒喝，艷如麗玉的美顏瞬間化為厲魔。
他最恨別人在他面前提起這些字眼，好像沒有小九，他就活不到今天似的。
東方老夫人一怔，小九卻還是噙著微笑，似乎早就料到他會生氣，一臉等著瞧的閒涼。
他看著她那模樣，更加火大，轉身穿過廚房，重重甩上後門，往後庭園走去。
天空微陰，還飄著雨，典型的初春天氣。
記憶中，他第一次見到小九，也是在這個季節。
濕冷得……透心寒。
他走到小湖畔，低頭望著湖水中映出的那張艷色容顏，那水中倒影也正盯著他，一臉嫌惡。
嘖，每天都得見到這張臉，真想吐。
突然，一道細微得幾乎感覺不到的氣息逼近，即使是熟悉了十多年的氣息，他的背脊依然習慣性地硬直。