夏雯卿又將目光投向染染，這是她第一次看到染染，以往少主身邊的女人只有她一人，如今卻多了這樣一個鮮嫩少女，而且在少主面前還這般自在放鬆，讓她不由得生起警戒。
女人與女人同處一室，免不了暗暗競爭，打進書房，夏雯卿已經偷偷打量過染染無數次，她稱得上漂亮，但沒有別的了，漂亮的女人臨香樓裡到處都是，並無特殊。
依她看來，女人美，要美得風情、美得極致，才能教男人流連忘返，染染太嫩，像是還沒完全綻放的花兒，縱使顏色再好，也不會令男人駐足。
想到這裡，她下意識地驕傲起來，論身段容顏，染染不是她的對手。
「雯卿，為何不肯到江南？」雲曜問道。
梁鈞沛那件事是大禍，他一出事，王嬤嬤便呼天喊地、哭鬧一通，緊接著臨香樓迅速遣散妓子，關門大吉，外面人人謠傳臨香樓惹不起梁鈞沛，幾名重要妓子和王嬤嬤已經被送往江南。
偏偏夏雯卿不肯走，爾西逼得緊了，她竟收拾細軟，說要住到外頭。
她是個聰明人，不會不知道，倘若她被發現未死，謀害皇嗣的罪名絕對逃脫不了。
他的聲音喚回夏雯卿的注意力，她拉回視線，正好對上他溫潤如水的目光，瞬間，她的、也化成一汪春水。「少主，雯卿願意在少主身邊服侍，半步不離雲府。」
意思是，足不出戶就不會有人發現她的下落？染染輕嗤一聲。
「雲府未必滴水不漏，萬一有人混進來……」
雲曜話未竟，但大伙都明白他的意思，要是有人在雲府看見夏雯卿，豈不是昭告天下，梁鈞沛這件事的背後主使人是雲曜，那麼皇上所有的疑問都會被推翻，雲曜的所有謀劃都會付諸流水。
夏雯卿也懂，她輕咬朱唇，一顆晶瑩淚水滑過臉頰，楚楚可憐，教人心動。
染染則是很不給面子的翻了個白眼，她真的很想打個呵欠、說幾句風涼話，莫非雲曜臉上那雙是俗稱的桃花眼，凡被他掃瞄過的女人，一個個都會心花怒放、芳心淪陷？
雲曜定定地看著夏雯卿，等待她的回應。
半晌，夏雯卿緩緩垂下頭，小小的瓜子臉蔫了，低聲道：「雯卿知道錯了，立刻整裝前往江南。」
聽她不再堅持，雲曜的表情這才稍微放鬆一些。「倘若你喜歡京城，一年後，我命人去江南接你回來可好？」
他短短幾句話，讓夏雯卿像是吃了活命仙丹，立即抬眉展顏，瞬間花覽蕊、春風拂過，美得令人眩目。
這樣還能不心動？染染身為女人都愛極了，何況是雲曜，他的男性荷爾蒙可不會比她少。
「是，雯卿在江南靜待少主來接。」夏雯卿微偏著頭，嬌媚的朝他拋去幾眼秋波。
夏雯卿這樣的舉動，勾得染染酸水直冒，吼，夏雯卿這話說得夠清楚、夠露骨，接不是重點，重點是接回後要做什麼？做少主夫人還是枕邊人？夏雯卿多年來辛苦保留的貞節將要無私地為少主奉獻？想到這兒，她突然覺得好似有一隻青蛙卡在喉間，讓她不舒服極了，啪的一聲，她把書冊摔在地上。
這一聲，驚了正在耍媚的夏雯卿，也驚著正在「蠢蠢欲動」的雲曜，兩人同時轉頭望向染染。
染染後悔了，她這樣的行為非常幼稚、非常不合宜，只是後悔藥沒得買。
這些年，少主不說，她也不逼，她有她的驕傲，人家要粉飾太平，她就不會強行揭穿。
感情是兩個人的事，他不愛，她就算愛極了，到頭來也是一場碎心經歷，她不是傻子，沒道理虐待自己，人家口口聲聲拿她當妹妹，她便一口一句哥哥，只是……誰家的哥哥會抱著妹妹入睡？
曾經以為，無論快樂或難過，她事事都想與他分享，而他也樂意分享，這樣的感覺叫做愛。
她愛他、他喜歡她，雖然兩人相識在錯誤的時空裡，雖然分離是他們注定的結局，她還是想和他轟轟烈烈愛上一場。
曾經以為，他需要她時，她便放下名譽、觀感、害羞，把自己送進他懷抱裡，而她需要他時，他便義不容辭站到她身邊，當她的牆、當她的避風港，這樣的依賴叫做愛。
不管它是長長的一段，還是短短的一截，他們都樂意敞開胸懷、彼此珍惜。
可是這些「以為」卻一點一點被打退。
在她明示暗示、撒嬌耍賴想贏得他一句承諾卻始終不得結果後，她慢熳理解，他並不想把自己的一生允給她。，
在他像媒婆似的不斷告訴她，梁梓瀚有多麼好、多麼英雄後，她知道，他試圖把她推往另外一個方向。
在他用理智分析告訴她以色示人不長久、以智贏得帝王心才能舉案齊眉時，她知道他是在教導她如何在後宮站穩地位，他不但要把梁梓瀚推上帝位，也想把她推到高位。
或許梁梓瀚並不介意當他的棋子，但她百般不願，不管他多憂國憂民，不管他多愛家愛國，都無法說服她把造福蒼生放在她的風花雪月前面。
對，她無家無國，她自私自利，她只想做願意做的，不樂意做別人強迫她做的，反正這裡沒有她的家、不是她的國，她的自私……合理！
抬起眉眼，染染笑得惹人憎厭，她的視線從夏雯卿身上掃過，最後落在雲曜臉龐，思緒翻轉，她替自己的丟書行為找到合理的台階下。「我想到了！」
她跳下軟榻，走到桌邊，搶走他手中的筆，在看見紙上的幾個字後，意外發現他與她想的是同一件事。
於是她在他的字下面，又添上幾個字，一面寫，一面說：「何必離情依依，夏姑娘想留在京城也不難啊，不就是讓人認不出來嘛，要不往臉上劃幾刀，要不一天吃十餐，把自己撐成大肥婆，到時候肯定沒有人相信，夏姑娘曾經是京城第一名妓。」
染染的話讓夏雯卿氣恨咬牙，這丫頭年紀小小說話竟如此惡毒，可是看著染染在少主前的恣意，以及少主對染染的放任，倘若染染真的讓少主放在心上，那麼……夏雯卿美艷絕倫的臉上浮起一抹蒼白。
和夏雯卿不同，雲曜在意的是染染寫下的幾個字——藉由婦人之手。
他緩緩勾起似有若無的笑意，是啊，他怎麼沒想到婦人之手，只是這個婦人得好好挑選，他抬眸定定的望向染染，問道：「染染可有人選？」
雲曜對染染的全然信任全落入夏雯卿眼中，她更是心驚，這個蘇染染怎麼能夠留！
染染覷了夏雯卿一眼，刻意與雲曜親近，她一手支在桌面，笑咪咪地與他眼對眼、鼻對鼻。
兩人的親密由來已久，雲曜不覺得什麼，夏雯卿卻看得紅了眼眶，內心波濤洶湧，而且那浪濤是酸的，跟隨少主十餘年，她只能距離少主三步之遙回話，可蘇染染……憑什麼？
「若是沒有人選，我又何必提，當我吃飽太閒啊！」說著，染染又偷瞄了夏雯卿一眼。
雲曜將她的小動作盡收眼底，不禁失笑，他當然曉得，她是在和雯卿較勁兒。「雯卿下去吧。」
少主發令，夏雯卿縱使有再多不滿，也只能起身退出。
「小翔，你也出去玩。」雲曜又道。
書房裡空了，染染趴到桌邊，在紙上寫下一個名字——梁梓雅。
雲曜瞥她一眼，難掩訝異。
他在紙上寫的是數年前賀昌盜賣鐵礦一事，當時事情只追究到賀昌身上，留個尾巴以待後續，如今時機成熟，他打算重提此案，把戶部尚書賀楠給拉下來。
賀楠最近剛與柳信結為親家，賀楠給女兒的嫁妝足足有兩百五十六抬之多，新娘花轎抬進柳家大門時，還有不少嫁妝尚未抬出賀家大門，這場轟動京城的婚禮為人津津樂道。
賀家的先祖賀大牛是個泥腿子，但為人頗有遠見，省東揠西的，硬是把幾個兒子中腦袋最好的給送進學堂裡唸書，寒門多孝子，兒子賀進章為榮耀父親，考上舉子，任七品小官。
賀進章的成功，讓賀氏家族把培養進士老爺視為己任，從此賀氏學風大盛，在賀楠這一代，有秀才、有舉子、有進士，當中混得最好的自然是賀楠，他善逢迎、善鑽研，對家族子弟的照顧不遺餘力。
問題是，泥腿子出身的賀氏，這些年來不是當官就是種田能累積多少家業，可賀楠卻給了女兒那麼大一筆嫁妝，錢是從哪裡來的？這是嫁妝還是與柳信行不義之事的分贓？
賀昌私賣鐵礦、孝敬伯父這件事是有證據的，要查證並不困難，難的是這些年賀楠為收受各方賄賂，蓋了個小金庫，得先把金庫所在之處找出來，才能一腳把人給踩死。
若是踩個半死不活的，賀楠多會做人吶，定會有人馬上出面替他求情，說不定還會憑空冒出一堆善於行商的子侄，立刻把他對女兒的愛心給合理化，屆時豈不是白廢功夫。