「那是間小吃店,早上賣地瓜稀飯,滿有特色的。我們裡面的病人都買那家的稀飯當早餐吃。」想到早餐還沒吃,肚子忍不住呱呱低叫了起來。
「只是地瓜稀飯?醫院裡不是也有供應?」
「是啊,是有供應……」不瞭解狀況的院長只能這麼說。
這時三兩個買了香噴噴地瓜粥走回來的病人家屬正兀自閒聊,在經過他們時,正好談到——
「……厚,平平是地瓜稀飯,醫院有辦法煮得那麼難吃也就算了,一碗居然還要賣五十塊,真是沒天理!」
「對呀,其實如果煮得好吃的話,一碗五十塊又有什麼關係,可是偏偏難吃到爆,又不是在餵豬,這樣亂煮是怎樣。人家這個一碗四十塊,好吃得不得了不說,還有加油條和菜脯蛋,多香多好吃呀!」
「大財團開的醫院嘛,只想賺大錢,都嘛隨便請人來煮,反正又不是他們在吃。」
「不過話說回來,這家小吃店以前做得不怎麼樣,最近自從開始賣地瓜稀飯後,變得很好吃耶,應該是換廚師的關係吧。」
「對啊,等一下中午我們要早點過去,省得還要排隊排那麼久。」
談話的人已經走遠了,這時男子的座車也已經駛來,正等著主子上車。院長連忙打開車門,對男子陪笑道:
「闕先生,就不耽誤你寶貴的時間了,剛才你所提的意見,我們會好好討論,然後做成一份報告呈到你那邊去。」
男子點頭,上車。司機很快將車開走,離開院長等人恭送的視線。
車子轉到另一條路後,男子對司機道:
「你去那個巷口買一份粥回來。然後,也去醫院的食堂買一份。」
司機將車停在一邊,馬上領命而去。
他想,他應該是個非常不重口欲的人吧。回國後,可能是工作愈來愈忙碌的關係,他近來漸漸的不常在家中吃早餐,有時家裡送來的午餐食盒,也都是原封不動的提回去。他常常忙到忘了應付腸胃的需求,而一旦錯過了饑饞的時間,也就不特別想吃東西了。
他今天清晨五點半就出門,六點抵達醫院,主要是前來探視一名住院的醫院董事,陪他聊天與復健;老人家習慣早睡早起,對於能夠起早的人特別有好臉色。為了日後接班計劃的順利,他趁早與這些大老建立情誼、取得支持是必要的。然後,順便與醫院院長開了個十五分鐘的早會,提出他對醫院新制度的看法。
抵達公司後,立即投入工作中,連先喝口茶的時間也沒有,因為八點之後,還要陪父親開一場跨國視訊會議。所有的數據他都得先行看過、整理過,以便隨時應付客戶的詢問。一路忙到了十點,回到自己的辦公室,不意看到小桌几上那兩碗稀飯,才想到自己一直沒有進食,整個早上只喝了三杯咖啡,卻一點也不感到餓。
這樣實在不行。他告訴自己,就算再怎麼不餓,也不可以讓自己一直空腹下去。中午還要陪父親去見客戶,為了迎合客戶口味,吃的肯定是泰國菜。那種又酸又辣的東西很傷胃,如果不先吃點清爽的東西擋著,他恐怕很快又得胃痛了。所以他決定把這兩碗稀飯吃了,順便評比一下兩家的差異。不過是稀飯,使用的是相同的材料,怎麼會有如此截然不同的評價?問題出在哪裡?
將兩碗稀飯都放進微波爐加熱,微波完後,決定先從醫院買來的吃起……他後悔了,舀了一口進嘴裡,卻遲遲吞不下去,最後還是吐在面紙上,把原來好不容易堆積起的食慾都給打消了。打算叫人進來把這兩碗都處理掉,卻又覺得如果沒有也嘗一口外面賣的地瓜稀飯的話,如何要求醫院加以改進。
所以他勉為其難的舀了好小的一口,遲疑的放進嘴裡,面紙已經抽在手心備著了,就等著吐出來丟掉。然而,沒有吐出來,稀飯很順滑的從食道溜進胃袋,讓他全身上下的細胞都放棄戒備,很快接受了這碗看起來毫不起眼的稀飯。
說不上是什麼美味。他又吃了一口,默默想著:就是煮得很濃稠的稀飯,加上鬆軟又具甘甜味的地瓜而已,別無其它添加物——他將油條與菜脯蛋撈出來,放到另一個碗裡去。可能,還加了一點點微量的肉骨高湯吧,不明顯,但卻可以把米本身具備的一點點澀味都不知不覺的中和掉了。
這是一碗很順口的稀飯,非常純粹的把米飯與地瓜的特色都呈現出來。吃完後,胃口大開,很想再多吃些什麼東西。於是按下通話鍵,對外頭的助理道:「麻煩幫我叫份三明治。」
「好的。請問要什麼口味呢?」助理應道。
怎麼問得這麼細呢?未免太瑣碎了,他不挑的。「都可以。」
「我明白了,馬上為您送進去?」
接下來還有好多工作,餓壞了可不好。他是一個在吃上面非常隨便的人,一碗稀飯、一個三明治就能將他打發——至少他是這麼深信著的。
闕家人很少吃外食,因為外面的食物總是有太多的調味料,食材又不夠新鮮;就算新鮮,在處理上也不夠讓人安心,總是會產生衛生上的疑慮。可是,最近闕家大少的早餐開始在外面解決。根據司機的說法,大少吃的還不是他慣常會吃的三明治哦,而是再平常不過的地瓜稀飯呢。大少的口味變了,從西式改成中式了。劉總管探聽到這個重大消息後,很快的知會廚房,要求廚房替大少調理地瓜稀飯當早餐。
「放心放心,我做的地瓜稀飯當然是天下第一!瞧,日本空運來台的新潟越光米,加上正宗竹山紅小甘薯,又甜又好吃,材料好成這樣,完全是外面小吃店比不上的。」秋大廚拍著胸脯保證大少爺將會愛死了。
結果,地瓜稀飯端上桌的那天,大少爺果然非常捧場的連吃了二碗,讓廚房揚起一片歡呼聲,劉管家也放心下來。實在是大少爺最近顯得太過消瘦,都是因為三餐都吃得少的關係,如果能多吃一點,大家也就安心了。
可是,後來劉管家從司機那裡得知,大少爺仍然前去那家小吃店吃稀飯,不知是何緣故。
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「好啦,這陣子謝謝大家的照顧,我們後會有期嘍。」奉姁將圍裙解下,對李媽以及三兄弟躬身說著。剛好兩個星期,她在這裡的打工期期滿,正是走人時候。
「奉小姐,妳要不要留下來,就別走嘛。妳來了之後,生意變得好好,也不知道怎麼回事,只不過是地瓜稀飯,大家怎麼會搶成那樣。所以,奉小姐,妳一定是個很有福氣的人,我們的店才會這麼生意興隆。妳就不要走啦,我用多一點的錢請妳留下來當大廚好不好?」李媽已經說過好多次了,就是想留下奉姁這只招財貓,但是,奉姁是不可能留下來的。
「李媽,我不用留下來啦,以後只要你們照著我留下來的食譜做,生意應該都會不錯才對。還有,煮稀飯真的不可以偷懶,一定要按照我教的步驟做哦,知道嗎?」她對三兄弟吩咐著。
「我們知道!一定會照做的!」三人異口同聲應道。
這三個十七、八歲的年輕人,手上身上都有刺青,頭髮也染得紅紅綠綠的,看起來一副古惑仔的模樣,理應非常愛玩的年紀,卻可以乖乖的待在這一小間店裡工作,實在非常難得。這幾天的生意興隆,讓他們得到滿滿的成就感,相信以後會更加投入工作中吧。
「奉小姐,妳覺得我們煮的稀飯已經可以了喔?」今天的稀飯是他們三兄弟煮的哦,奉小姐在一旁提點照看,認為他們做得不錯,而且稀飯也賣光光,客人都沒說不好吃耶,真棒!大哥得意之餘,還是想從奉姁口中得到保證。
奉姁點頭:「已經可以了,至於以後會不會更好,就看你們的努力了。」
這時小吃店外頭停下一輛名貴的轎車,一名司機打扮的人走下來,對店裡道:「麻煩包一份便當。」
包便當?小吃店裡的人都一致看向牆上的掛鐘,上面指示著中原標準時間:下午兩點二十五分。
「還有一點菜,不過已經冷了哦。」奉殉站在最外面——因為正在道別,打算要走人了,所以順理成章的招呼客人。
「可不可以請妳加熱一下?」司機委婉要求道。
「……嗯,也是可以啦。」奉姁點點頭。
「奉小姐,不用這麼麻煩啦,我們已經休息了耶。」李媽過來說著,然後對司機道:「先生,不好意思,我們休息了,前面有一家很高級的餐廳,我看你們去那邊吃好了。」
「可是……」司機可不敢擅自做主。這時名貴轎車的後門打開,一個西裝革履的清俊男子走了出來。奉姁一呆,簡直像看到世界第八大奇跡似的。