「你不要再這樣了。」慶蒔哽咽地說。
果然，又是不中聽的話。梅崗嗚嗚叫，想辯解些什麼。
慶蒔抬起頭，淚汪汪地看著他。「我……我說不出什麼好話。也不是一個心地好的人。」
梅崗又嗚嗚嗚的低吼。
「我，不值得你這樣付出。」
梅崗都皺起眉頭了。他不喜歡聽到慶蒔貶低自己。
「但是，我想，跟你說聲，謝謝。謝謝你對我那麼好。」
梅崗一愣。
「讓我對自己，還有那麼點希望，那麼點信心。」
他的付出，他的呵護，讓她學會試著相信，自己的生命是有份量的，而不是一隻可有可無、骯髒可憐的過街溝鼠。
她深吸口氣。「還有……」
一個有份量、懂得自重的生命，可以接受別人的愛，並且，去愛人了嗎？
她紅著臉，堆起笑，其實有點緊張。
梅崗是第一次看到慶蒔這樣的表情，他歪著頭，看呆了。
然後，他就傻愣愣地聽到慶蒔，這麼對他說……
「我很喜歡你。很喜歡你。」
梅崗睜大眼。
「你不要再做這些傷害自己的事了，那樣我會很難過、很難過……」慶蒔說：「之前，對你說的那些，很難聽的話，我真的感到……」她的頭低下了，眼睛不敢看梅崗。「感到很抱歉，我不是有意的。」
說完，她趕緊背過身，抹了抹眼睛，將李蘭英的衣服撿起、抖去塵土，放在床榻上。
梅崗回過神，想起這小傢伙剛才的話。
她告白了？她喜歡他？她在對他告白嗎？她喜歡他？
她告白的聲音真的好好聽，他好滿足地笑了。她喜歡他呢！
他走近慶蒔，將她抱起，慶蒔微驚，不過這回她安安分分地任他抱著。梅崗讓她坐上椅凳，自己則跪在她身前，平視著她。
「你知道嗎？慶蒔。」梅崗輕輕地說：「我從不覺得你傷害過我、污辱過我。看你看了十年，你那點心思我還猜不透嗎？你只是對你自己沒信心而已。」
慶蒔抿著嘴，不甘願地點點頭。
「你也不要誤會，我會變成李蘭英，出現在你家，不是想要懲罰你……」
慶蒔打斷他：「你怎麼知道我曾經這麼想過？」
梅崗摸摸她的大眼睛。「你這雙美麗的大眼睛藏不住情緒，我一看就知道。」
他笑說：「我只是想說，如果藉著權勢和金錢，會不會更容易保護你呢？結果，果真如此，在這世上生活，就是需要這些東西。」
慶蒔撇撇嘴。
她倒是覺得他的裸體比較有用呢！每次只要她一有危機，他先一步脫光衣服，就能保住她的清白。
「但是你有一句老是掛在嘴邊的話，是真的有點傷人。」梅崗語氣一變，有點嚴肅。「你老是說，我對你的好，是報恩。」
慶蒔一愣，嘴硬。「你來到人間的目的不就是這個嗎？」
「我有說過報恩這個詞嗎？」梅崗反問道。
慶蒔皺眉，開始回想起兩人初次見面時的對話。
你說，你想要……讓我幸福？也就是，所謂的「報恩」？對我？
慶蒔是我的救命恩人，我想要讓慶蒔幸福。
什麼報恩？我可投亡心記醒來看到的東西！
慶蒔恍然大悟。的確……梅崗從頭到尾都沒說過報恩這個詞呢！報恩、報恩、報恩，全都是她在嚷嚷的。
「我說，我想要讓慶蒔感到幸福。」梅崗知道慶蒔明白了。「只要你能感到幸福，我什麼都願意做。」他慢慢地靠近她，鼻息吹在她的頰上。「包括，愛你。」
慶蒔的身子縮得更小，臉紅得熱燙。
「聽到你說，你喜歡我，我好高興，你知道嗎？慶蒔。」梅崗的大手抱住她，大臉緊緊地貼著慶蒔熱燙的臉頰，一下一下摩挲著。「既然如此，也讓我愛你，好嗎？」
慶蒔低下頭，把臉埋進了梅崗溫熱的頸窩裡。她小小的呼吸，讓梅崗舒服地喟歎了一聲。不過，他沒忘要等到慶蒔的答覆。「你覺得如何？」
慶蒔沒有反應。
梅崗輕輕搖了搖她的身子。「我都讓你看過、摸過了，早就以身相許了。」他有點撒嬌地說：「你不可以要賴，不負責任。」
慶蒔顫了一下，伸手捏了一把梅崗的胸部。
梅崗敏感地叫了一聲，然後他聽到慶蒔小得像吹氣一樣的聲音說——
「……好啦。」
梅崗笑開了嘴。這害羞的小傢伙！好可愛。
他輕輕地抬起她的小臉。「你答應嘍！那麼，現在，吃我，好好的吃我。」
慶蒔忙說：「不行啦！這樣你的真氣會……」
「慶蒔，我生活的地方，也是這樣定情的。」梅崗正色說：「假如另一方甘願將自己的真氣與對方分享，他們就會相愛廝守一輩子。而我正想和慶蒔如此。」
慶蒔猶豫地嗯了一聲。
「你能為我想，我還是很高興。」梅崗又笑了。「來。說『啊』……」
慶蒔吞了吞口水，難為情地跟著「啊」了一聲。眼看梅崗充滿情慾的臉逐漸逼近，就要吻上自己時，慶蒔的視線害羞地往下避去……
卻因此而分了心——
「那個……」她一手抵住梅崗的大臉，另一手遮住自己的眼睛。
「怎麼了？」被情慾薰得迷酐的梅崗，糊堅糊塗。
慶蒔呼吸急促，聲音好嘶啞。
「我還是看不太習慣。」她說：「你……可以穿上褲子了嗎？」
第7章(1)
被贖出土窯的當天，李蘭英帶著慶蒔來到了米市胡同。
「來，慶蒔。」李蘭英牽著慶蒔的小手，走上這蠻子門的台階。他微笑地說：「來看看我們的家。」
慶蒔看了端著梅崗式笑容的李蘭英好幾天，還是有點無法習慣。沒辦法，梅崗要到外頭活動，就得扮成李蘭英。
慶蒔望了望週遭，這個米市胡同很清靜，離熱鬧的市井大街有很大一段距離，巷子裡沒什麼人走動。而他們的四合院位於胡同的最底端，接近郊區，往東邊一直走，就是天壇的圍牆。
梅崗說，他們的家，就在這裡。
「梅崗……」慶蒔怯怯地望著他。「你真要給我一個家？」
「慶蒔不喜歡和我待在一起嗎？」李蘭英反問。
慶蒔害羞的搖搖頭。「可是……」
「沒有萬一，我就是不會再讓你回到那個家。」李蘭英伸手輕推她。「快！推開門，進去看看，喜不喜歡。」
慶蒔推開這扇上了黑漆的樸實蠻子門，門一開，她小小地驚呼一聲。迎面對上的，是一座被紫色的牽牛花所攀滿的影壁。影壁上的雕塑已經褪了顏色，變成灰土色的殘石，但這反而成為花朵態意展現色彩的好場地。
「這本是一座廢棄的四合院，所以很便宜。」李蘭英說。
「好漂亮。」慶蒔歡快地笑著：「我第一次看到這麼多牽牛花，可是……現在才三月末，陽光還不是很強，怎麼會……」
「這你不用管。」他又輕推她一把，讓她往左方那狹長的門洞走去。「走，進去，繼續看，裡頭就是通往正院的垂花門。」
垂花門前，同樣春意盎然。在垂花門兩旁，各生了兩株開了滿枝白花的杏樹，杏樹下頭，圍滿了菊花盆裁，每株菊花都生得飽滿結實，金燦燦的顏色十分亮眼。
風微微一起，杏花的小花辦就吹落在一片金黃中。
「是菊花，好胖的菊花。」慶蒔跑過去，輕輕地撫著那飽實的花球，然後又抬起頭，笑著看著天上。「還有杏花，它的顏色和你的一樣白耶！梅崗。」
李蘭英靜靜地看著慶蒔的笑。這是第一次，她笑得那麼像個孩子，所以他想好好地看。
看得滿足了，他走向慶蒔，替她脫掉棉襖。「進到宅裡，寒氣進不來，就不用穿這麼多。」他撥開垂掛在垂花門簷下的紫籐，帶慶蒔走上台階，然後俏皮地眨眨眼。「這些都不算什麼，還有個驚喜在裡頭。你一定會喜歡。」
慶蒔眼睛亮亮的，雙手抵上了門板，慢慢地推開……
她看到的是一大片清澈透底、藍得像晴日裡的天空一樣的大湖，很神奇地就鑲在這座四合院裡。她哇了一聲，跑到湖邊細看，又快樂地叫著。「裡頭生了樹！梅崗，裡頭生了好漂亮的白樹！」
此時，梅崗已變回原貌，披著長髮、穿著薄紗褲裙的他，在春暖的微風中顯得很飄逸。他蹲在慶蒔身邊，撥了撥湖水，說：「這是我家鄉常見的湖，當樹木老去時，我們會將它葬在湖裡頭，讓它的精華融進湖水裡，它會慢慢變白、變斑駁，然後這座湖水便能餵養我們百年。」
慶蒔聽得入迷。這是梅崗第一次提起他的家鄉。
「我大概用了兩座院落，來做這個湖。」梅崗又朝遠方比畫了一下。「本來想把周邊的廂房都挪給湖用，不過我想，慶蒔應該不習慣晚上睡在草地上吧？所以就留下來。」
慶蒔遙望湖岸彼端，不知為何，對岸的廂房看起來好像距離很遠，要走好幾百步才走得到。可是這湖不是只佔地兩座院落嗎？慶蒔覺得很不可思議。