慶蒔硬是粗魯地推開他，讓自己離開他。
「慶蒔？」李蘭英踉蹌了幾步，驚訝地看著她。那擔心的表情好像在問：我傷到你了嗎？
慶蒔發抖，轉身逃到了二樓。
李蘭英想追，領家嬤嬤卻沒忘剛剛的主題，纏住他，非要到答案不可。「李大爺，您以為親個小嘴，就可以證明什麼嗎？」
李蘭英粗烈地喘著氣。
「非要證明，是嗎？」他狠狠地問。
「當然，我要知道把迎春包給您，值不值。」
「好。」李蘭英轉過身，正面面對領家嬤嬤。「這就給你看。」
說完，他就當著領家嬤嬤的面，解開褲子……
慶蒔窩在角落，腦子裡很混亂。
隨著這樣一天又一天的相處與互動，慶蒔生出了一個念頭，一個常人會覺得很瘋狂的念頭——
李蘭英就是梅崗。
上回，梅崗便是利用自己的真氣，變出一身京城隨處可見的長工裝扮。他自己也說過，要他改變容貌、衣著與身份，根本不是件難事。畢竟，他可是聚集了兩千年真氣的梅花妖，沒有什麼事是他辦不到的。
而且這世上……她相信，再也找不到第二個，會無緣無故對她這麼好的人了。
只有那個笑得毫無心機的傻梅崗。
只有那個老是跟前跟後黏纏她的傻梅崗。
只有那個傾盡所有的付出後，卻可以完全不在乎回報的傻梅崗……
忽然，有人敲門。「慶蒔……」是李蘭英的聲音。「讓我進去，好不好？」
慶蒔一愣。這語氣根本不像那邪氣又霸道的李蘭英，而是梅崗的。
這讓她更不敢有任何動靜。
李蘭英仍是輕輕地拍門。「慶蒔，如果，剛剛傷到你，我跟你道歉。」
李蘭英就是梅崗。李蘭英就是梅崗。李蘭英就是梅崗……隨著外頭的叫喊，這個念頭又植入得更深更深了。
她不但記得，自己把他趕出去的那一天，他在門外頭那樣求她。
她更記得，被囚禁起來的那段日子，她對自己發的誓言。
假如過去能再來一次，她會打開門，讓他進來，進來保護她、進來愛她。
她要跟他道歉，跟他說，對不起，她脾氣不好，她不該這樣對他。
還有，她想，向他道謝。
謝謝、謝謝他願意用愛來珍惜她，讓她有了想活下去、活在這個一直傷害她的世界上的動力……
她會打開門。她對自己發過誓的。
於是，慶蒔下了床，走到了門邊。靜了會兒，才打開門。
她噘著嘴，看著滿臉愧疚的李蘭英。他眼窩下的陰黑，讓她覺得好難過。
她現在才想通，原來，他今天遲了來救她，是因為身體不舒服……
而她竟然還貪婪地吃掉了他好多好多真氣。
「對不起。」李蘭英說。
「幹嘛說對不起？」慶蒔一怔。這應該是她要說的。
「你不喜歡我吻你。」
慶蒔苦笑。「不是，不是。」
「那為什麼要推拒我？」
慶蒔僵了身子。她想問，她想說，卻鼓不起勇氣，當面向李蘭英詢問。
萬一他不是，會鬧笑話。
萬一他就是……這才是慶蒔苦惱的。那日，她是怎麼對梅崗的？梅崗沒有道理一直這樣死纏著保護她。即使他個性就是那麼執著，她也不該厚顏無恥的，一再的接受他對她的好。
最後，慶蒔只怯怯地說：「因為你臉色很差，我不敢再吻你了。」
李蘭英皺起眉頭，直盯著她，一語不發。他看她的眼神，好像發現了什麼，因此專注得想要窺透。
慶蒔緊張地轉移話題，她拉拉李蘭英的手。「你現在身體撐得住嗎？能帶我出去嗎？」
「當然可以。」李蘭英想到了。「想吃什麼？今天趕得急，沒為你捎菜來。」
「我們去找豆汁兒攤。這附近的晚上，應該還有人擺豆汁兒攤。」慶蒔笑說：「喝了豆汁兒，你的身體或許能好一點。」
李蘭英的目光又變得更深了。
慶蒔被看得有點毛。他……知道她腦子的想法嗎？
「好。」最後，李蘭英沒多說什麼，只是取來了慶蒔的棉襖，牽著慶蒔的手，要帶她出去。
「我們去找豆汁兒攤。」他說。
慶蒔鬆了口氣。
◎注六：「清吟小班」，即一等妓院。
第6章(1)
三月時節，天氣回暖。
已經連續好幾晚，慶蒔都在「應條子」。
叫條子，即由嫖客請飯莊夥計拿紅帖，到妓院邀請妓女參與飯局。而應條子，則是妓女答應接受嫖客的邀請，自個兒叫車到指定飯莊處。
不過，慶蒔覺得自己的情況不太一樣。沒人叫她，她也沒應局，就這麼自然而然地被帶出局。
自從發生了醉客大鬧翠楊館的事件後，他覺得那裡不安全，何況還有個喜歡窺探入家房事的八婆在，讓人渾身不自在，所以他總是每晚酉時一到，便到了翠楊館守著她，將她帶出局，到鄰近的幾家著名飯莊、飯館用晚餐。
領家嬤嬤這回可是眉開眼笑了，因為這帶出局的錢她收得不少。
也因李蘭英將慶蒔護得像寶似的，讓她以為自個兒也撿到了個極品，可以學那一等妓院賣清倌初夜的手法，靠慶蒔大賺一筆。所以慶蒔在翠楊館的生活，真的改善了不少。
這晚，李蘭英將她帶到韓家潭胡同西口的致美順，因為天氣還是會凍到身子，所以他叫了一桌涮肉銅鍋，用上等的白菜高湯涮這一桌豬、羊、牛肉等薄片。另外也點了一簍熱酥酥的芝麻燒餅，好配著吃。
這可止慶蒔開了眼界，她敢說她這十七年的生命裡，從來不曾吃過這麼好的一餐。李蘭英見她瞪直了眼，笑了笑，拿了筷子就幫她涮了幾片羊肉。涮熟了後，沾了致美順獨家的醬料，便放上慶蒔的小盤，也替她夾了幾顆大蒜頭進去。
慶蒔二話不說，將蒜頭包進薄肉裡，一口吞進嘴裡。
李蘭英見慶蒔忙得說不出話來，問：「好吃嗎？」
慶蒔猛地點點頭。李蘭英說：「你就照著我剛才的方法，這樣吃。」
看著慶蒔成功地涮了一回嫩肉，李蘭英才放心地撈起一些白菜葉子，吃起自個兒的份。
大口吃著芝麻燒餅的慶蒔，不忘偷偷地看著他。
自從他讓她那樣吻他後，可能再加上這幾日天氣冷的關係，李蘭英的臉色一直很不好。反倒是她，在這凍天裡還健壯得像頭牛，手腳烘熱，小臉泛著光彩，簡直不可思議。
但即使這樣，李蘭英還是堅持帶她上館子、陪著她將整桌菜吃完。而他也吃不多，慶蒔從沒看過他吃肉，只會對一些炒得不油膩的青蔬下筷。
慶蒔撫著下顎，想了一下。她從沒看過梅崗吃東西，不過，花妖應該不會吃肉吧？所以，李蘭英就是梅崗的事實，是不是又可以拉近了一些？
「怎麼了？」李蘭英問，狡猾慶蒔為何一直盯著他發愣。
「喔！」慶蒔尷尬地笑幾聲，說：「沒什麼啦！只是想找出你臉色不太好的原因。」
「你還在擔心我？」李蘭英問。
「當然。」慶蒔的嘴還是不想討喜。她紅著臉說：「你可是我的衣食父母。」
「我很高興。」李蘭英輕輕地笑了笑。
慶蒔覺得這話聽得挺熟悉的。
「是不是因為你不吃肉？」她問。
「我吃素。」
「是不是因為你吃得少？」
「你想我這副好身材是怎麼來的。」李蘭英瞇起了風眼，故意讓慶蒔想起那很春色的除夕夜。
慶蒔盯著李蘭英看，好久好久。
她默默地下了決定——
「還是因為，你讓我吻你。」慶蒔說：「每次吻過你之後，你的氣色就從沒好過。」
李蘭英皺起眉頭，正要撈白菜的筷子懸在半空。
慶蒔再次想起梅崗曾經說過的話。這靈光一閃，讓她的話說得更篤定。
「你讓我吃了你的真氣。」
李蘭英瞠大眼，手一鬆，筷子掉進了銅鍋裡。
「呃，筷子掉了。」慶蒔指了指鍋裡，提醒他。難得看到他失去鎮定的模樣。
李蘭英還是瞪著她看，等她說話。
「雖然你對我好，可能真的是為了什麼商業利益。」慶蒔吶吶地說：「但是，你對我的好，真的讓我想起了一個人……」
李蘭英嚥了口唾沫，問：「什麼人？」
「一個對我很好，但是我卻污辱了他、傷害了他的人。」
「你沒有傷害他！」李蘭英很突兀地說，還說得斬釘截鐵，好像他就是那個人一樣。
慶蒔起初很訝異，但是這直截了當的回答，無疑是印證了她的猜測。
「我傷害了他。」她回李蘭英；「我是個很自私、很懦弱的小人——」
李蘭英馬上打斷她。「你不是。」他甚至再重複。「你不是！」
慶蒔癟起嘴，沖道：「遇到危險只會想到自己，遇到利益更是只能想到自己，我不是這樣的人嗎？所以我才允許你來看我，因為你會帶我去吃好吃的東西。如果你對我一點用處都沒有，我告訴你，我會像第一次見面那樣，把你打跑！」
李蘭英銳利地瞇起眼睛，質問：「為什麼你老是喜歡說這種話？」