第1章(1)
「蘇府」是一個在地方上知名的大戶人家，蘇府老爺蘇富達更是這個鎮上有名的大善人，為人樂善好施，受到鎮民的愛戴。
蘇富達與妻子王翠娘結褵多年，始終膝下無子，好不容易晚年才得來一子──蘇育凱。由於晚年得子，所以自然對他是寵愛有加。
蘇育凱仗恃著蘇富達有著萬貫家產，吃喝嫖賭樣樣精通，沒多久家產便被他給敗光了，不僅導致於家道中落，在外頭更是積欠下數千兩銀子。
蘇府幾乎每天都有人上門討債，不過他們也念在以往曾受過蘇老爺不少恩惠，於是他們都同意將債務押後一年，一年後他們再上門。
大部分的奴僕也都因此而紛紛離去，不過在下人房裡，還有著五個大丫鬟及幾個忠心的奴僕。
這五個大丫鬟是王翠娘在十年前先後撿回家中來的，而雖名為丫鬟，但是王翠娘卻對她們疼愛有加。
蘇府沒落，王翠娘也拿了些首飾給她們，叫她們離開，但是她們幾個人都拒絕了，她們決定死守著蘇府，努力想辦法幫蘇老爺及夫人償還掉那些債務，並重振蘇府以往的風光，這才不會辜負了蘇府老爺、夫人對她們的恩情。
「芊，你覺得我們該怎麼做，才能幫老爺、夫人的忙啊？」晴丫頭笨笨的玩著自己的辮子，秀眉微蹙地說道。
「我想賣身青樓，將掙來的銀兩拿回來蘇府。」一張極為秀氣的臉蛋透露著無比的決心，芊丫頭回道。
「賣身？」晴丫頭胖胖的臉上有著錯愕。「芊，但那樣的代價未免太大了啊，以後你還怎麼嫁人呢？」
「是啊，芊，你的決定會不會太草率了，我們可以再商量看看……」眉丫頭一雙柳眉輕蹙，向來柔弱的她覺得這麼做不太妥當。
「我們欠夫人與老爺的，真的太多了，如果這樣可以幫助得了他們的話，那這點犧牲又算得上什麼呢？」
芊丫頭一向足智多謀，這會兒要到青樓，這……
不過憑藉著她沉魚落雁的容貌，絕對會迷倒一大群公子哥兒們，然後讓他們心甘情願的奉上銀兩，想想這也不失為一個好方法。
「這也是，不過一下子要掙那麼多銀兩，實在不是一件容易的事。」朵丫頭點點頭，苦思狀。
在府裡，有的吃又有的喝，根本不需要存錢，以前所發的薪俸，當天晚上就花掉了，這下臨時要到哪裡去籌出這麼多的錢。
「嗚嗚嗚……」晴丫頭哭了。
「怎麼了？晴，有什麼好哭的？」芊丫頭連忙的安慰著初晴。
「看到你這樣，我就覺得好想哭。」初晴什麼都不會，是五個丫頭裡，年紀最小，也是最好吃懶做的！
「是啊，別哭了！」宣丫頭說道：「我也決定把自己賣到別間府裡去當丫頭了。」
由於王翠娘待她們親如女兒一般，所以並沒有要她們簽下賣身契。
「宣，你也決定好了？」看著芊、宣為了蘇府如此義無反顧，眉丫頭腦海裡淨是老爺、夫人平日待她的疼愛，還有他們對她的恩重如山，她明白自己不能再軟弱了。
只要蘇府能夠再恢復往昔，那麼所做的一切都不算犧牲。
「我也要想辦法找個有錢人。」朵丫頭盤算著該怎麼樣才能在一年內籌到更多的銀兩。
只是……有什麼方法呢？雖然她們五個丫鬟絕艷的容貌早已傳遍整個鎮上，更有不少富賈曾向老爺表示願收她們當側室，不過都被老爺拒絕了。
「那我呢？我能做什麼？」晴丫頭急急的伸出小胖手指著自己。
「你就待在這個家裡，服侍老爺和夫人好了。」
「不要！我也要為蘇府做些什麼！」晴丫頭抗議。
「好吧！那我們就這麼說走了，一年後不管有沒有掙得任何的銀兩，都得回到蘇府，知道嗎？」芊丫頭說道。
「知道了。」另外四人齊聲說道。
「那我們去收拾包袱吧！」
「嗯！」
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「這刺繡繡的挺美的，我想把它送給怡紅院的酥酥，那娘兒們看了準會愛死──」
「這件手工藝品倒是挺不錯的，我家胖弟，老早就跟我吵著要買這玩意兒──」
「還有這個線結，看起來也不錯……」
「打算送誰呢？」
「呃……喔，柳柳，相思院新來的小妮子，纏我可纏得緊呢！」
「那你家那個呢？隨便買個送她吧！」
「嘖！老子我又不是有錢沒處花，買給那個丑不拉嘰的老太婆……」
「你喲，可別讓那些淘金女把你的錢掏光，到時候錢沒了，她們可是翻臉翻的比誰都快呢！」
「我才要說你呢！那是因為你膽小不逛花街，只要去一回啊，包管你一輩子上癮，幾天沒去，渾身就會不對勁，心癢難耐吶！」
「不了、不了，我家三餐有一頓沒一頓的，沒那個閒錢呀！」
「我也懶得和你說了，死腦筋！」
「對了，我們在這兒挑了這麼久，這攤子怎沒人在照應呢？」
「是啊！該不會擺著要送人的吧？」
兩個漢子在攤子前，你一言、我一語的，想要的東西都挑在手中了，四下望著四周走動的人，看看其中可有這攤子的主人──
「兩位大哥，是要買東西的吧？」
對街一個膚紅齒白的小女娃，嘴裡咬著一個包子，左右手也各拿了一串糖葫蘆和一袋糕餅，兩隻小腳兒，咚、咚、咚、咚、咚……的朝他們跑過來──
兩個漢子對望了一眼，較老實的那個訝異地向小女娃問道：「小姑娘，這攤子是你擺的嗎？」
小女娃邊嚼著嘴裡的包子，邊點著頭。「嗯，你要買哪一個？」她口齒不清的問道。
「就這個！」他拿起先前已挑好的手工藝品。
「噢，那個啊，賣你十兩銀子。」小女娃把糕餅先擱至一旁，開始垂涎手中的糖葫蘆。
就在她要吃第一顆糖葫蘆時，另一個尖頭鼠面的男人，突然嚷叫道：「什麼啊？那一個破東西，就要賣十兩銀子？你年紀小小的，就學會坑人了啊？」
小女娃微張著嘴，糖葫蘆的邊邊都還沒舔到呢！
她有些惱怒。這人怎麼這麼煩呀！
「我就要賣十兩銀子，怎麼樣？你不想買就走開！」搞不清楚狀況耶他！那只用竹子編成的大鳥兒，可是她做了整整一個月才做好的，夫人還對她誇讚有加呢！
如果不是蘇府沒落，急需要錢，她才不會把這些得意，值得留念的東西拿出來賣呢！
「喲，脾氣還挺大的呢！老寶，我看你存個一年的錢，也買不起這玩意兒。小姑娘，那我的這兩個東西，要多少錢呀？」
「隨便啦，二十兩就成了！」
其實小女娃也不知道東西貴重該怎麼分，一樣東西要賣多少錢才算公道，她只是以製作的天數來算──
老實漢子手中的那隻大鳥兒，是她花一個月的時間做的，她當然就覺得要賣多一點錢才划算；而尖頭鼠面那人要的那兩樣，是府裡其它兩個丫頭做的，她記得她們不到半個月就做成了。
原本她還想算他便宜點，但他實在讓人看得不順眼，所以她還是算他一樣十兩銀子！
「這麼貴啊？算了、算了，二十兩就二十兩，大爺我買下了！」尖頭鼠面的那人邊掏銀兩，邊念著；「這玩意兒這麼貴，今晚我非得要叫怡紅院那個酥酥，好好侍候大爺我不可，然後明兒個再去相思院找柳柳……」
一手交錢、一手交貨後，那男人本要走了，卻又讓小女娃給喚住：「等等！你回來、回來！」
「還有什麼事？我二十兩銀子不都給你了？」
「你買那個，是要送給誰的？」小女娃皺起黛眉。「方纔你是不是說什麼怡紅院、相思院──你是不是要買東西送給那地方的姑娘？」
「是啊，這你也要管？」
「我當然要管了！拿回來，我不賣給你了！」小女娃把他手中的東西搶了回來。
「喂，你是怎麼做生意的？」尖頭鼠面的男人，看著被塞回手中的銀兩，覺得莫名其妙。
「我不賣給你了！走開、走開！」小女娃揮舞著手中的糖葫蘆，氣呼呼的趕人。
她的芊姐姐為了幫蘇府已經賣身到青樓去了，她是不知道芊姐姐賣到哪一家去，可萬一那個叫酥酥的，哪天跑去和芊姐姐同一家，如果芊姐姐看到酥酥拿著她的刺繡，那叫芊姐姐情何以堪呢？
不賣、不賣，她才不賣呢！
「嘖！你這個莫名其妙的小女娃！老寶，我們走吧，別理這個貪吃又怪裡怪氣的女娃兒！」
「等一下，這……小姑娘，你……你可不可以教我這鳥是怎麼做的？」叫老寶的老實男子，誠懇的問道。
「幹什麼？我為什麼要教你？」小女娃沒好氣地回道：「走開，別煩我！」
「我……我是想教我家小寶，他一直很想要一個竹編的小鳥，可惜我不會；要買，又沒錢……」
「小寶？是你兒子嗎？」小女娃這才緩聲問道。