「知道啊，人模人樣的壞蛋嘛。」張怡慧記得藺瑤曾經這樣形容過。
「他就是我這次保護的對象！而且——」
「而且什麼？」張怡慧的語氣興奮，像是狗仔嗅到八卦。
「他就是去年讓你在電影院哭了好久的禍首。」
張怡慧納悶尋思，「去年讓我在電影院哭了好久的禍首……我前男友嗎？」
「當然不是，要真是你那個劈腿的前男友，我不扁他叫客氣，扁他是應該。」
「那到底是誰？人家好好奇唷。」
「喬豫祈。」咬牙切齒。
「誰？！」
藺瑤耐住性子再說一次，「喬、豫、祈——」
倒抽一口氣，「噢，真的假的，怎麼會發生這種事情，那你有沒有把握機會跟他合照？」張怡慧簡直興奮死了。
她超超超……喜歡喬豫祈寫的小說，不敢相信這世界上怎麼有人可以這麼有才，各種小說、文章都能信手拈來，重點是，故事還超精彩、超感人，要不她也不會在電影院哭那麼久。
「張怡慧……」藺瑤的嗓音森森揚起。
她是打電話找人一起痛罵喬豫祈，可不是要來聽怡慧像個小粉絲似的興奮驚呼，更別說這種聲音她今天已經聽到太多太多。
張怡慧的表現委實讓藺瑤有種遭到背叛的感覺，她好傷心。
張怡慧也不是白目，知道好姊妹不開心了，連忙說：「好啦好啦，舊恨我知道，那麼新仇是什麼？快跟我說說這個人模人樣的壞蛋又對你做了什麼？」
藺瑤劈里啪啦把她如何盡忠職守的擋在他身前，攔住讀者的飛撲攻擊，如何幫忙化解籤書會的尷尬局勢，通通說了個鉅細靡遺。
「你相信嗎？我這麼幫他，他居然——」藺瑤猛地回過神，及時閉起嘴巴。
不能說，要是讓怡慧知道喬豫祈抱了她，就算真的只是出於報復，動機簡單，不參雜男女情愫，憑她天馬行空的超思維，難保不會繪聲繪影，把事情渲染成浪漫的愛情序幕。
「居然怎樣，幹麼不說？」
「我簽了保密協議，關於工作時的事情不得私下對第三人提起。」
電話那端的張怡慧對著手機懷疑的挑高了雙眉——哇哩咧，最好是這樣啦，前面都講光光了，現在才說保密協議，擺明有鬼！
「總之，他很可惡很可惡，居然故意整我，擺明想看我出糗，本小姐我長這麼大年紀，還沒看過像他那麼幼稚、小心眼的臭男人，在讀者面前就裝紳士，人後就扔我的門禁卡，虛偽！」
「小姐，站在資本市場角度，人家讀者好歹買了書，喬豫祈虛偽裝耐心是應該的，請問你有買他什麼嗎？別忘了，他還幫你創造就業機會咧！再說，把用不著的東西丟垃圾桶，充其量就是遵守垃圾不落地的國民禮儀罷了。要我看，喬豫祈也沒那麼糟啊，至少他還做了件好事哩。」
「你在說什麼？他哪裡做了好事？」電話那端真的是她的好姊妹嗎？
「光是能讓你知道自己年紀也不小嘍，就是天大的好事啊！」
「張怡慧，你也是來惹我生氣的嗎？」
「哈哈哈……放輕鬆嘛，幹麼這樣，我們不是好姊妹嗎？」
「知道是好姊妹就不要站在喬豫祈那邊連手來氣我。」
「他本人帥不帥？」
「張、怡、慧！」
「好好好，不問不問，那明天晚上請你吃好吃的總可以吧，是你最喜歡的Nagi拉麵喔！」
「真的？」聽到最愛的拉麵，藺瑤怒火立刻滅掉大半，「可是，我明天晚上得隨身保護喬豫祈出席電台的一個專訪，之後還要負責把他毫髮無傷的送回家。」
「幾點結束？」
「可能要八點過後了。」
「那我們直接約八點半在Nagi門口碰面。我還會帶一個朋友過去，先跟你說一聲。」
「誰？茉莉嗎？」怡慧的朋友她幾乎也都認識。
「不是，我記得上回有跟你提過啊，剛從國外念完MBA回來的史提芬，我想介紹你們兩個認識。」
「相親？！我不要——」藺瑤最害怕兩個陌生人坐在餐廳裡，以婚姻為前提面面相覷的尷尬樣。
「幹麼不要，就是認識一下新朋友而已，史提芬在台北沒啥朋友，給人家認識一下是會怎樣？
再說，我們這個年紀，就算真的是去相親也沒啥不對。」
「我才二十七，又不急……」幹麼搞得好像存貨出清似的。
「你終於知道你今年二十七啦，你是不急，但是阿姨跟姥姥都快要急壞了。藺家人丁單薄又三代單傳，你這獨生女可是阿姨唯一開枝散葉的希望，再說，藺家女人還有個三十大限，你今年都二十七歲了，就算讓你三年生兩個，距離子孫滿堂還遠的很呢！背負家族使命的你還能不加把勁嗎？」
面對張怡慧連珠炮似的攻擊，藺瑤完全沒有招架的餘地。
接著她話鋒一轉逕自宣佈，「總之，明天晚上八點半，我、你、史提芬，我們三個Nagi門口不見不散。」不給藺瑤拒絕的機會，張怡慧火速掛掉電話。
「等等，怡慧——喂？喂？！」
響應藺瑤的則是一串結束通話的嘟嘟聲……
第4章(1)
藺瑤默默仰躺在房裡的單人床上。
此刻佔據她腦海、混亂她思緒的，不是明晚那場被張怡慧霸王硬上弓的偽相親之約，而是流傳多年關於藺家那則有點毒的咒詛。
事情發生在不可考的年代，據說是藺家先祖得罪了人，一時不察遭人惡意陷害下咒。
咒詛的內容是這樣的——
藺家女子但凡超過三十歲而未婚配者，將無子無孫孤獨終老，若得婚配者也不用太高興，子嗣一出，白頭偕老無緣，喪夫守寡有分。
因為年代久遠無從考究，藺瑤無法肯定的說，以前藺家女子世世代代各個皆受咒詛影響，但她知道的至少就有曾外婆、外婆和母親三人。
為了不讓人丁單薄的藺家就此「倒房」，她們都在三十歲前如願誕下了孩子，可卻也在接下來的漫長歲月裡，失去丈夫的疼愛，獨自守著跟著自己的孩子過活。
傳承至今，說是百年咒詛一點也不誇張。
方纔怡慧問她，背負家族使命的她還能不加把勁嗎？
她能嗎？她能嗎……老實說，她回答不出來。因為決定權從來就不在自己身上，打從她出生成為藺家人，這咒詛、這使命就已經牢牢的落在她肩膀上了，根本沒有她置喙的餘地。
只是……
站在家族的立場，她當然明白自己所背負的使命，然而站在道德良知上，她能夠這樣害人嗎？
畢竟，娶了她，就跟送死沒兩樣呀！
試問，有誰捨得眼睜睜看著自己心愛的男人去死？
至於那種不愛的、討厭的、死了也不心疼的臭男人，藺瑤自然也不會想嫁，更別說還要跟那種人生孩子。
不知道躺了多久，頓覺一陣口乾舌燥，想是方才跟怡慧抱怨的太激烈所致。
藺瑤起身到廚房倒了一杯水，邊走邊喝的往房間走，剛推開門，隨手擺在床頭的手機清楚傳來LINE的訊息提醒聲。
她放下手中的水杯，取過手機，點開手機屏幕畫面——
你……不會在生氣吧？
是怡慧傳來的。想是覺得方才說的太過，覺得內疚了，特地來向自己示好討饒的。
看著訊息，藺瑤忍不住彎唇笑了。
她沒生氣，畢竟怡慧說的都是事實，她只是覺得無奈。不過看到怡慧傳來的訊息，她倒是很想要惡作劇鬧鬧她。
沒有。我只是在思考，推認識的朋友下海總是不道德，有沒有可能找一個兩全其美的辦法，比如說找一個基因特優良，卻也讓我覺得特討厭的男人，這樣一來我既可以生下優秀的孩子，哪天他真的蒙主寵召，我也不會太難過。
望著傑作，藺瑤歡快的按下訊息傳送。
對耶，我怎麼沒想到，笨吶！你想到有誰適合嗎？
「笨蛋，你真的以為這辦法可行啊？」藺瑤翻了個白眼，偷罵張怡慧。
太難了……你幫我。
接下來有好長一段時間，張怡慧都沒有LINE新的訊息來。
「該不會真的在絞盡腦汁幫我尋覓適合人選吧？」她喃喃自語。
又過了好一會，藺瑤決定不等了，打算乖乖睡覺去時，訊息總算傳來了。
瑤，我覺得老天爺是站在你這邊的。
什麼意思？
其實最適合的人選已經出現了呀！（歡呼中）
誰？
喬豫祈！（笑臉＋撒花瓣）
藺瑤微微迷濛的雙眸頓時瞠瞪至極限——
「什麼跟什麼啊？」暴嚷的同時，半陷在被窩裡的身體跟著怒坐起身。
還來不及打電話去罵人，禍首倒是先自投羅網的打來了。
「張怡慧，你是想我把你當沙包打嗎？」她到現在都無法入睡，全是因為喬豫祈，這女人居然還瞎出餿主意。
「我是認真的，喬豫祈的確是最貼近你需求的男人啊！你想，他那麼帥、那麼有才華、文筆那麼好、又那麼會賺錢……此人基因優良無誤。」張怡慧口吻堅定得好像喬豫祈是塊上好牛肉，而且已經被政府單位烙印認證。