芷英看著依依不捨的孩子們，臉上露出笑意，主子爺說的沒錯，這個家，亂了規矩，當娘的叫小姐，當兒子的喊小少爺，奴才下人還對著小少爺、小小姐自稱哥哥，輩分尊卑全混在一塊兒了，偏偏沒有人覺得怪異，彼此之間融洽得讓人難以置信。
好不容易，萍兒、宛兒才將弟弟們送出去，玥兒、Jovi拉著嗓子哭喊幾聲，才被上官檠送來的一對兔子分散注意力。
轉眼，木頭珠子也扔下了，玥兒牽著Jovi滿園子追兔子去。
第九章 沒出息的丈夫(2)
紀芳蹲下身，撿起地上的木珠子，把它們放在掌心看著，這些珠子的大小、形狀幾乎一模一樣，太厲害，在這個沒有機器模型的時代，居然能雕成這樣？
秦氏見紀芳對木珠感興趣，笑道：「小姐喜歡嗎？阿軒還有一陶罐，我去拿來給小姐。」
紀芳搖搖頭，問：「大娘，你知道這東西是誰做的嗎？」
「是咱們村裡的張阿孝做的。」提起張阿孝，秦氏不勝噓吁，人吶，一輩子這麼長，誰曉得會碰到什麼事？
「做得挺好的，他家裡還有嗎？」
「什麼還有，多著呢，都快把房子裡給填滿了。」
「他為什麼做這個？」
「說是要串佛珠。」
「佛珠？這未免也太大顆。」
「可不是嗎？但他腦袋都不清楚了，能理論啥？」
「腦袋不清楚？怎麼回事？」
萍兒娘娓娓道來，「阿孝是咱們村子裡最能幹的孩子，十歲上下就被他舅爺看中，帶進城裡學手藝，他同舅爺在一個賣家俱的老闆家裡做事，聽說才短短幾年，阿孝的手藝就趕過他家舅爺，做出來的東西都能賣上幾十兩呢。」
「那個老闆豈不是撿到寶？」人才吶，這年代人才難得，得好好珍惜。
「誰說不是，有一年過年阿孝回家，包袱裡除了要孝敬爹娘的銀子之外，還帶回一個漂亮的木匣子，裡頭滿滿的裝了一堆木珠子，不過比起這個小得多，大半個月的假，阿孝娘見他成天在屋裡串佛珠，以為他是要孝敬自已的，還琢磨著元宵節拿到市集賣。」
「後來呢？」
「後來才曉得阿孝那匣子佛珠是要送給老闆家的小姐。聽到這話，阿孝娘立刻找他舅爺問明白，舅爺苦著臉，張家這才曉得阿孝的老闆想讓他入贅，可阿孝是張家的獨子，怎麼能入贅？總之阿孝娘是嚇壞了，張羅著要幫他尋樁門當戶對的親事，可阿孝跪求他娘，說是老闆同意給張家一個兒子繼承香火，等他能夠撐起門戶就將爹娘接進城裡奉養。
「當爹娘的知道自家兒子有多大的志向，張阿孝從來不想待在鄉下種田，若有好前途豈能阻欄？如今老闆擺明要提拔阿孝，他們能說什麼，再不甘心也只能認。阿孝那孩子實心眼，爹娘一點頭，便樂津津地進城回老闆的話。」
「這是皆大歡喜的好事，後來怎麼會變成這樣？」
「聽說過年期間，小姐回外祖家，遇見一個世家貴公子，兩人眉來眼去，短短幾天就勾搭上了，阿孝知道這事後心急地同老闆理論，竟被打得全身上下找不到一塊好肉，連他知情的舅舅也受到牽連，被老闆解雇，阿孝被抬回家時，大夫都說治不了了。
「幸好祖先保佑，命到底還是救回來了，可人也變得癡癡傻傻，成天拿著刀子雕木頭珠子，轉眼多年過去，都二十七、八歲了，還是老樣子，阿孝爹娘年紀越來越大，也不知道能照顧他到幾時。」
「這是錯付真心了。」殷茵輕喟一聲。
「後來那位小姐被貴公子納回去當貴妾，可憐阿孝一個好孩子卻變成這副模樣。」
紀芳搖頭，這年代的婚姻太講究條件，就是阿檠不也得「門當戶對」？
胸口悶悶的，她不太願意想起上官檠和夏可柔的婚姻，她很努力把自己和他的關係定位在「朋友」距離，只是……情況常常脫韁，他與她的關係越來越難控制，這並非好事。
搖頭，她把上官檠的身影搖出腦袋，說：「大娘說阿孝家裡還有木頭珠子，可不可以帶我去看看？」
「小姐想要？我拉上馬車，去阿孝家載回來就行，阿孝娘正愁著沒地方誰呢。」
「我要拿來做生意的，得跟人家說清楚才行。」
「做生意？串佛珠賣嗎？太大顆了，手上戴不了。」
紀芳笑而不語，殷茵覷她一眼，見她那表情像是逮著老母雞的狐狸，抿唇一笑，她大概又想到什麼賺錢的主意了。
就是這爛好人性子，看見誰辛苦都想幫上一把，也不想想值不值，話說回來，若不是她這副性子，自己如今又怎能有這樣的好日子過？
罷，就是要做賠本生意，就算開玩偶鋪子的計劃得往後挪，她認了。
跟在好人身邊，容易變成好人，就算她想心硬，也困難。
駕車的是馬成，上官檠在李瑩那裡挑的人，聽說以前當過大管家，後來他的主家犯事被關，家裡的奴僕被發賣，一家子全進了紀宅。
他的妻子楊氏也是個精明能幹的，現在除了廚房歸秦氏管之外，院子裡外的大小諸事全歸了楊氏，馬成在外院，府裡對外的聯絡採買則歸他管。
紀宅裡真正掌中饋的是殷茵，紀芳對瑣碎的銀錢帳目、下人管理不感興趣，殷茵肯接手再好不過。
這天，紀芳帶著殷茵、秦氏、芷英和兩個小孩一起去了趟村子，天氣很好，陽光照在身上暖暖的。
殷茵一面哄著Jovi，一面對紀芳念叨，「門簾賣得很好，這跟不倒翁不一樣，是人人家裡都需要的，你別貪懶，這幾天快把圖樣畫出來，我配色繡好之後就給何掌櫃送過去。」
紀芳玩著玥兒胖胖的手，敷衍道：「知道。」
「昨天你不在，余掌櫃來了，想要和你討論首飾的圖樣，有些個不明白的地方，我同他說你有空就會過去，你什麼時候有空？」
「知道了，明天就去。」紀芳本以為這裡沒有一個囉唆刻薄的小老闆，工作量會大幅減少，沒想到遇到對賺錢興致勃勃的殷茵，苦啊！難道她天生勞碌命，走到哪兒都不得清閒？
「余掌櫃說，你設計的首飾賣得很好，上官公子對這次的圖稿很重視，如果口碑還是一樣好，打算給咱們加錢。」一張圖稿三百兩，殷茵以為已經是天價，沒想到上官公子還要往上加價，就說嘛，做生意還是得和熟悉的對象合作，才不會被坑。
「嗯嗯。」紀芳漫不經心的回答。
她知道的，上一季的首飾賣得相當火紅，古代貴女不必上班、不必帶小孩，成天沒事做，唯一的樂趣是互相攀比，她設計的首飾與這時代的首飾比起來，有很大的識別度，加上做工精緻，自然會引人注目。
這一來二去的，不只京城，連附近州縣都聽過「金玉其中」的名號，名字越傳越響亮，連後宮嬪妃也托家人來買。
既然已經紅到後宮，正是搶下皇商招牌最好的時機，可這樣一來，便擺明與夏家對峙。與夏家對峙好嗎？他說，放心，他和鳳天磷只是幕後老闆，夏家不會知道對手是誰。自從紀芳與鳳天磷的爭執過後，像是劈出開口似的，上官檠不時同她說一些朝堂大事，一點一點地，她理解他的困境與不平。
夏嫵玫以為他想奪位，殊不知他更想做的是毀了靖王府。
這麼大的恨吶？越是明白他的心情，越是覺得自己說話太過唱高調，若遇到這種事的是自己，她不見得肯輕易放過。
「我在同你說話，你有沒有在聽？」殷茵惱了，嗔她一眼。
「聽著呢。」
「那你說，加多少才好？」
「什麼東西加多少？」
「你還說有在聽？」
殷茵的右半張臉毀掉，但嬌妍秀麗的左臉依舊誘人，這一聲嬌嗔讓紀芳的心都醉了，把玥兒遞給芷英，她環上殷茵的肩，手指往她下巴一挑，當自己是爺兒。「好姑娘，把才纔的話給爺再說一諞。」
「我說，圖稿賣多少才合理？」
「價錢給余掌櫃決定吧，他說多少便多少。」
「做生意哪能像你這樣？」
「你又不是不知道，我根本不是做生意的料。」她是搞創意的好嗎？銀子多世俗吶。
「行，這件事我作主了。」
紀芳指指秦氏、芷英和兩個孩子。「大家通通在，我在這裡鄭重宣佈，銀錢上的事，我們家茵娘子說了算。」
她們這樣主不主、僕不僕的，芷英看著有趣，心底生起一股暖意，她喜歡這種感覺。
車行轆轆，秦氏撩起車簾往外頭看，說：「這條路走到盡頭就是柳葉村了，小姐，我想順道去同吳大嬸買幾隻雞和一籃蛋帶回去，吳大嬸養的雞是咱們村裡最好的。」
「好啊。」紀芳把額頭往玥兒肚子鑽，惹得玥兒咯咯笑不停。「晚上有雞湯喝了，耶！有雞湯……」