隨茵音調平緩的回道：「依郡王府的分例，你今夏衣裳的配額是十件，而織坊已為你做了三十件的新衣，另外，你的月銀也超支了三千七百二十兩。」
明芳惱怒的將手裡揪著的絹帕甩到她臉上，罵道：「我用的穿的吃的都是大哥的，大哥都沒說我，你憑什麼管我？」
嫡額娘還在府裡時，她雖然態度不到十分恭敬，心裡仍有些忌憚，如今嫡額娘離開了，她仗著兄長疼她，壓根就沒將隨茵看在眼裡，她相信比起這出身低賤的嫂子，兄長更寵的是她。
隨茵身邊陪嫁過來的丫鬟小艾，見她竟對自家主子如此無禮，忍不住出聲道：「明芳格格，我家主子再怎麼說也是側福晉，長公主離開前親自囑咐她掌管府裡中饋，她自然有責任管著這些事。」
「主子說話，你這賤婢插什麼嘴！」明芳啐罵了句，接著吩咐身邊的侍婢，「荷花，把這賤婢給我掌嘴三十下。」
「是。」那叫荷花的婢女奉主子之命，上前抬手就要掌摑小艾。
「住手。」隨茵出手攔住她，看向明芳道：「我是受額娘所囑，掌管府裡中饋，你若對我有何不滿，自可去明若庵找額娘狀告我的不是。雖然我只是個側福晉，但仍是你嫂嫂，長嫂如母，你對長嫂不敬，回頭我會問問德多總管，依府裡規矩，該當如何處罰。」
側福晉地位同平妻，所生之子也同樣是嫡出，而明芳只是庶出，隨茵的地位可遠高於明芳。
「你敢？！你這賤人若是敢動我一根寒毛，我就告訴大哥，讓大哥為我作主。」
明芳表情猙獰，惡狠狠地瞪著隨茵。
隨茵臉上波瀾不興，清冷的嗓音淡淡說道：「你放心，我不會動你一根寒毛。」
明芳正也臉得意洋洋，以為她怕了她，豈知下一瞬卻又聽她說道——
「若依府規家法，只怕會動到不下數百根的寒毛。」
「你這惡毒的賤女人，竟想打我，我要去告訴大哥，讓他將你休了！」明芳恨恨地抬手指著她，跺著腳，氣呼呼的要去找兄長。
「側福晉……」小艾有些憂心的看向自家主子。
她服侍這位主子已有一年，多少知道主子的性情，她從不看人臉色，有話直說，跟隨主子嫁到郡王府這十來日，她也知道王爺很寵這唯一的庶妹，她擔心王爺會護著明芳格格，將主子責罵一頓。
「無事，我只是依郡王府的規矩辦事。」若明芳真去找恆毅告狀，她有理有據，沒有錯處，他要是不分青紅皂白責備她，那就先把府裡的規矩全都廢了再說。
第4章(1)
晚上恆毅回府，不久便進了寢房找隨茵，質問道：「明芳說你想動用家法責打她，可有這事？」他不滿她才掌家不久，竟就要責罰他妹妹。
隨茵正坐在桌前看書，從手裡的書冊抬起頭來，瞥了他一眼，沒有隱瞞的回道：「我是打算動用家法，但還未執行。」
聞言，他不悅的道：「她是我妹妹，她犯了什麼錯，你竟想對她動用家法？」
她將今日發生的事原原本本的告訴他，接著說道：「她不僅將手絹甩到我臉上羞辱我，還口口聲聲直呼兄嫂為賤女人，對我如此不敬，尊卑不分，依府裡頭的規矩，應責打三十個板子。」
「明芳怎麼可能做出這種事來？」他是知道妹妹有些驕縱，卻不相信她會如此羞辱隨茵，隨茵再怎麼說都是她的嫂子。
隨茵未與他爭辯，只道：「你若懷疑我所言不實，冤枉了她，當時府裡尚有不少人看見，你大可召他們前來查問。」
恆毅見她這般篤定，看來這事兒多半是真的，但他縱著明芳習慣了，也不打算因此責罰她，便勸道：「就算她真這麼做了，但她年紀還小，你這個做嫂子的何必同她計較？」
她提醒道：「她與我同年，今年都已十七了，她若還年幼，那麼你豈不是娶了個童妻回來。」
被她這麼一反駁，恆毅臉色先是一沉，接著想起他比明芳年長六歲，在他心裡妹妹一直很年幼，經她一提，他才赫然驚覺，原來他一直護著的妹妹已經長大了。
略一沉吟，他緩下了語氣，「這次就當她不懂事，你原諒她這一回，我會好好說說她。」
「好，這次我原諒她，但只此一次，下次她若再犯，我便直接依家規處置。」
說完這事，隨茵再提另一件事，「還有，她分例用度超支的事，倘若你打算無節制的任由她花用府裡的銀子，我沒有意見，但你須得親自告訴帳房，日後額娘問起，我也好對額娘有個交代。」
她把先前讓帳房整理出來，這一年來明芳所取用的銀兩帳目遞給他。
恆毅接過一看，驚訝這數額竟超支這麼多，先前府裡頭一直是額娘管著，一年多前他迎娶琬玉後，額娘前往明若庵靜修，府裡中饋便交由琬玉打理，約莫是因為她一直病著，無力主持中饋，後來又病逝，近一年來府裡也沒個女主人管著，所以明芳才敢肆無忌憚的支用這麼多銀子。
他仔細再看那帳目，她兩個多月前要去杭州她叔父那裡，就帶走了三千兩的銀子，他這才想起那時帳房曾來問過他——
「王爺，明芳格格要取的那筆銀子，您可知道？」
他當時沒細問數目，只道：「她要去杭州探望叔父，難免要用些銀子，你把銀子給她吧。」
他以為她頂多拿個一、兩百兩的銀子，沒想到竟如此多。
見他垂眸看著帳冊，遲遲沒說話，隨茵霜冷的嗓音響起，「你若想縱著她，就把這帳給簽了，明日再到帳房那兒知會一聲。」
那些銀子都是他的，他想怎麼花用，給誰花用，她並不打算多管。
沉默須臾，恆毅出聲道：「以後她的月例還是一樣，我會知會帳房，不准讓她再支用超出分例的銀子。」
他雖寵著明芳，卻不打算任由她如此不知節制的取用府裡的銀兩，連他都沒她這般揮霍。
談完明芳的事，他忽然間有些不快的瞪向隨茵，她對明芳的態度，讓他覺得她似是沒把這裡當成她自個兒的家。
「你身為嫂嫂，也有責任教導明芳。」
隨茵直言道：「我沒那能耐去教一個被寵壞的女孩，誰寵壞了她，誰就該負起責任。」
恆毅不滿的駁斥，「她是驕縱了些，但也不至於被我寵壞了。」
她冷冷回道：「寵壞孩子的家長，向來都不覺得自家的孩子壞，即使孩子犯了罪殺了人，還認為那全是別人的過錯。」
她這話說得刺耳，令他有些惱怒，「你就這麼看明芳不順眼嗎？」
隨茵搖搖頭，「錯了，是她看我不順眼。」說完，她拿著書冊走到另一頭的軟榻上坐下，沒再理會他，繼續看書。
他被她這漠然的神態給氣到，眼神微瞇，轉身去浴房淨了身再回來，見她還在看書，他上前抽走她手裡的那冊書，命令道：「爺要睡了，過來服侍爺就寢。」
這段時日，他偶爾會來她房裡過夜，但除了誤服春藥那次，他沒再碰她，但今天，他打算讓她清楚記得她的身份。她是他的妻子，該以夫為天、以夫為重。
隨茵站起身，抬手替他寬衣，這陣子兩人同床共枕過幾次，她脫起他的衣裳已很順手，她將他脫下的外衣擱在一旁，接著褪去自己身上那件淡黃色的夏衫，準備要上榻睡了。
下一瞬，他猛不防將她推倒在床榻上，精壯的身子覆在她身上。
她一愣，脫口問道：「你要做什麼？」
「自然是做夫妻之間該做的事。」他解開她身上剩下的裡衣，恣意的探手握住她胸前的柔軟。
隨茵垂下眼，頃刻後，宛如寒月般的眼神瞅著他，神情猶如結冰的湖面，平靜無波。「要做就快做吧。」
她語氣裡的敷衍之意清晰可辨，接著她推開他，當著他的面脫去裡衣，露出裡頭那件粉白色肚兜。
瞥見他那雙鳳目不忿的瞪著她，她反問道：「你不是要做嗎，怎麼還不脫衣裳？」
「哼，爺就算有興致，也全被你那張冷臉給攪沒了。」要做就快做，她把他當成什麼了？他悻悻然地躺在床榻上，面朝裡頭，一副不想搭理她的模樣。
她看了似是在鬧脾氣的他一眼，上回的經驗並不好，所以她有些排斥再與他行房，她刻意那麼說，就是想澆滅他的興致，而他的反應正如她所願。
隨茵十分滿意的下床去吹熄了燭火，安靜的躺在他身側。
這十幾年來，她的作息一向很規律，戌時就寢，卯時起床，她又是個好眠的，一沾上枕頭，很快便能睡著，因此她很快就陷入夢鄉裡。
夜半時分，隨茵從沉睡中被吵醒，看向身旁不停囈語的那人。兩人同床幾次，這是他第三次作惡夢了，每次的囈語都是反反覆覆的那幾句——
「阿瑪，不要喝那毒酒……不要，求求您別喝……不要死……」