二三十鐵騎恍若龐大烏雲洶洶而至，人人面上肅穆緊繃，目光觸及一臉愣怔的鄧箴時，皆不約而同露出如釋重負的喜悅來。
「終於追上您了！」燕奴虎眸含淚，嘶啞地道。
——您？
她神情愕然。「燕大人怎麼知道我在這兒？」
燕奴沒有回答，而是一躍下馬，身後二三十騎同樣轟然膝跪了下來，嚇了鄧箴好大一跳，心驚地後退了一步。
「別，大人們I夬快請起。」她腦中倏然閃過了一個念頭，臉色瞬間慘白。
「是、是侯爺嗎？」
上次也是侯爺發病，燕大人這才前來相請，鄧箴心中有數……可、可為何今次燕大人神情卻是灰敗至此？
「請您速速隨屬下返京！」燕奴眼睛紅腫，對她磕了一個響頭。
她腦中嗡嗡然，前所未有的恐懼緊緊掐住了心臟，手腳冰冷顫抖地幾乎撐不住身子，滿心滿腦都是曾經親眼看過的，他清俊臉龐蒼白得透著沉沉死氣，奄奄一息的模樣……
「我跟你們回去！」她脫口而出，毫無血色的小臉掠過一抹破釜沉舟的堅決。
「我弟弟們就勞煩燕大人照應了。」
「令妹已接進侯府，暹奴、聶奴，你們護著小少爺隨後跟上。」燕奴大喜，迫不及待地打了個響哨，隨即對鄧箴恭敬道：「恕屬下無禮，請您和屬下同策一馬，疾速回府！」
鄧箴心亂如麻，哪裡還顧得了其他，胡亂地點了頭，下一霎便覺身形一輕，剎那間已然穩穩地坐在燕奴身前的馬背上，和他保持著半臂的距離，但聞耳畔呼嘯一聲，身下神駒已撒蹄狂奔如怒龍卷雲而去！
從頭至尾看傻眼的彭叔目瞪口呆，渾不知懷中幾時落入一隻沉甸甸的金錠子。
「打賞你護送貴人有功的！」暹奴撂下話後，隨後和聶奴小心謹慎地驅趕驢車，護送車內那兩個還呼呼大睡的小豆丁離去。
彭叔握著手掌裡冰涼堅硬的金錠子，揉了揉眼睛……是做夢嗎？
鎮遠侯府中——滿面風塵僕僕的鄧箴踩著虛浮的腳步，恍恍惚惚，癡癡地望著那個靜靜躺在榻上，消瘦枯槁如隨時會彫零的男人。
清潤如玉、膚麗溫柔的默青衣，此刻卻有說不出的憔悴蒼老，眉眼間依然是令人驚心動魄的俊美，可就像即將逝去的天邊晚霞，那最後一抹的淒艷……
幾次相見，都是在這樣的病榻前。
鄧箴想要謹記身份，只要遠遠地、像這樣能看著他就好，可是當她看著短短十數日便瘦骨嶙峋的他，心痛得像是就要炸裂開來了。
她渾然不知自己什麼時候已來到了近前，在他榻邊坐了下來，輕顫的小手緩緩地描繪過他緊閉的眼，挺拔卻冰冷的鼻樑，以及泛著黑紫的薄唇，淚水無聲地墜在他毫無生息的面頰上。
「我來了。」她粗啞難聽的嗓音低微如囈語，隱帶一絲難以言喻的痛楚。
他一動也不動，彷彿連氣息也無。
「你可知道，我有多害怕回來？」她彷彿在和他說話，又彷彿在自言自語。
「明明知道自己配不起你，也沒有任何資格和理由能留在你身邊，甚至，不知道你是出自施捨還是……同情，我也從不敢奢望我們之間還能有別的什麼……我更害怕，若是來到你身邊，我便是死也不願再離開了。」
代叔和燕奴在寢堂門口守著，眼眶不禁泛起淚光，可代叔又像是突然想起了什麼，震驚地望向燕奴——鄧小娘子不是啞子嗎？
燕奴苦笑，給了代叔一個說來話長的眼神。
主子性命垂危，現在沒有什麼比喚醒他更重要，若是主子能因為聽見鄧小娘子的聲音，氣惱被他們瞞騙多時而怒極醒來，他便是為此被打上一百軍棍也只有歡天喜地的。
「可是若早知道你會病得這麼重，我寧可遭你厭棄也不會走。」她緊緊地握住他冷得像冰的大手，努力地搓揉著，嗓音哽咽而破碎。「你，你快些好起來好不好？」
默青衣毫無知覺，大手任憑她如何搓揉呵暖，始終寒冷僵硬。
「往後我天天幫你做好吃的……我會好好盡責當一個全天下最賣力的庖丁，不管你想吃什麼我都做給你吃，我會，安心做鎮遠侯府的奴婢……我、我不再胡思亂想了……」她心臟好痛好痛，面色也青白了起來，有種陌生卻又熟悉的劇痛在血液中衝撞奔流，痛得她每說一句話都要停下來喘息一回。
為什麼……會這樣？
鄧箴另一手摀住了心口，突如其來的緊縮令她幾乎低叫出聲……
默青衣單薄中衣底下的左胸膛處忽然突起，處於昏迷狀態的他忽地面露猙獰痛苦之色，全身激烈抽搐了起來。
「侯爺？」她大驚失色，顧不得自己絞疼得厲害的心痛，撲了過去。「你——你怎麼了？來人——快來人啊！」
默青衣瘦得彷彿只剩一把骨頭，卻是力氣驚人，劇烈地在榻上抽動著，連燕奴和代叔衝上前想壓制住他的手腳也制不住，燕奴本想點穴令他昏睡平靜下來，可蠱蟲早已使得他全身經脈逆流大亂……
「主子！」
「侯爺！」
鄧箴眼見連燕奴和代叔都臉色大變束手無策，榻上的默青衣狂烈地抖動抽跳著，牙關緊咬得格格有聲，甚至駭人地溢出了鮮血來……她蒼白小臉淚水縱橫，陡地心一橫，不顧一切地緊緊撲抱住了他的頭，低下頭來以唇堵住了他的嘴巴！
——咬我，不要傷害你自己！
燕奴和代叔登時呆愣住了，傻傻地瞪著她。
她嘴唇緊緊貼靠在他冰涼的唇上，小手牢牢地捧著他的臉龐，落淚紛紛……蜿蜒落入了兩人貼合的唇齒之間。
他的血，她的淚……鹹得發苦，卻又有一縷異樣的灼熱，甜美……酸澀。
漸漸地，面目激動猙獰可怕的默青衣竟出奇地緩緩放鬆，消瘦的身軀自劇烈的顫動抽搐也慢慢平靜了下來，清俊面容上的痛苦逐漸消散，緊閉的眼角不知何時滑下了一滴淚……
「不痛不痛，阿箴在這兒。」她淚眼模糊，顫抖地將他的臉龐捧偎在心口，恍恍惚惚彷彿往昔在哄甘兒和拾兒入睡那般，沙啞柔聲撫慰道：「別怕啊，阿箴陪著你，不痛了。」
默青衣因為慘白而更顯烏黑如墨的濃眉舒展了開來，玉容散發著一抹久違的，澄淨無憂、天真如稚子的安然憨睡態。
燕奴和代叔不敢置信地看著這不啻驚天動地的鄧小娘子……果然真是主子的藥石？
第10章(1)
嘍嘍草蟲，趲趲阜螽。
未見君子，憂心忡忡。
亦既見止，亦既覯止，我心則降。
陟彼南山，言采其蕨。
未見君子，憂心懾懾。
亦既見止，亦既覯止，我心則說。
陟彼南山，言采其薇
未見君子，我心傷悲。
亦既見止，亦既覯止，我心則夷。
——《詩經·召南·草蟲》
自驚心動魄的那一日之後，默青衣依然不曾醒來，可是他的身體卻奇異地停止了逐漸衰敗下去，面上血色雖未恢復，可也不復宛若屍身亡者的黯青死灰了。
太醫戰戰兢兢地前來號脈，得出的結果總算稍稍鬆了口氣。
「侯爺，又挺過這一關了。」老太醫幾乎喜極而泣。
「那蠱毒可已除了？」完顏猛興奮地問。
「……蠱蟲仍在。」老太醫連頭都不敢抬起來。
眾人面色一僵，心上如影隨形的陰霾仍然沉沉籠罩不去。
還以為鄧小娘子是阿默的命中貴人，也許連根深於他體內的蠱毒也能驅逐消解一淨，沒想到……終究還是奢想了。
不過全鎮遠侯府上下人等，還是把鄧箴高高地供了起來——在他們心中，鄧箴就是主子的吉星，是鎮遠侯府的大恩人啊！
連帶她的弟妹在府中也成了人人尊重的貴客，尤其是可愛喜人的小甘兒和小拾兒，更是天天被武奴們扛在頸子上玩飛飛。
安靜沉鬱的鎮遠侯府在小豆丁們歡樂稚嫩的清脆格格笑聲中，彷彿也重新擁有了輕快愉悅的生命力。
鄧細卻一點也不覺愉快。
她不明白為何憑藉著自己的美貌，這滿府的男人就沒一個對她慇勤討好的？反而人人都用看著當家主母的崇拜眼神看著自己的長姊……她不明白，更不服氣，可是現下侯府中真正的主人正無知無覺地臥病在榻，鄧細便是想要到他面前獻好賣乖、展示嫵媚也無果。
鄧箴卻絲毫不知妹妹此際翻騰妒恨的心思，她在確定了弟妹們在府中都好好兒的之後，便能安心地專注照顧默青衣了。
雖然他現在昏迷不醒，可鄧箴卻貼身照拂，從不假他人之手，無論是餵藥、擦身、更衣。她幾乎不眠不休地日夜守著他，親手熬著他最喜歡的羹湯，甚至做了一盤又一盤的白繭糖，就是希望能用那一縷甜甜的香氣喚醒他。
更多的時候，無人前來打擾，她就會坐在他的榻邊替他搓揉著手腳，替他拍背、翻身，邊同他說話。