但是燕奴還是發覺，侯爺不會笑了。
不，雖然面上還是笑容溫雅清淺，可那笑意從未達到眼裡過，總是那麼笑著笑著，人就出了神，目光會不自禁落在門口遠處，好似在等著什麼人來。
燕奴心都要碎了。
要早知道那鄧小娘子是這樣的大禍害，他當初在化與樓上就應該一隻暗器滅了她——「有事？」
「嗯，真想讓她有事！」燕奴咬牙切齒，隨即被默青衣疑惑而銳利的眸光盯得心虛了一下。「咳，侯爺有何示下？」
默青衣清眉略整，「你不是前來票事？」
「啊，是，是有要事前來稟報侯爺。」燕奴吞了口口水，暗罵自己的閃神粗心，神情忙肅穆端正道：「龍駕回宮了，皇上有旨，召您清華殿議事。」
吳王謀逆一事，還有貴胄士族官員參與進去的名單內情詳細，他早已在事變隔日一早，便命飛隼送到皇上手中。
想來，在龍駕迴鑾的這一路上，皇上心裡已有決斷了。
安定伯府……
他胸口隱痛，神情卻波紋不興。
當初藉由陳良的彈劾，讓安定伯府欺男霸女的惡行揭露於龍案前，惹得龍顏大怒，將一等安定伯府降為三等，另罰俸一年，子弟責十杖，就連看來最安分的安定伯世子也被停職待查七日方回職，警告之意大過懲戒，能摘出來的他已經仁至義盡了。
可對李羿……他已經沒有耐性了。
「本侯馬上進宮。」默青衣默默起身，換過侯爺爵服金冠便坐入轎中，穩穩地入宮去了。
雖然身為皇上信臣，他早已蒙金口特諭，入宮後可不下轎不下馬，可默青衣依然在轎子進了九陽門後，堅持下轎緩步走向清華殿。
燕奴忠心耿耿地隨扈在身後，卻在清華殿前的金階上看見了一個熟悉的身影。
李昭儀脫簪請罪地跪在金階上，風華猶存的美麗臉龐素淨無顏色，眼底隱約可見夜不能寐的暗影，在聽到身旁隱約有動靜時，猛地抬頭，美眸霎時綻放了希望和祈求的光芒來。
「青兒？」
默青衣凝視著這個向來溫柔親切的大姨母，眸中神色複雜，「娘娘，您這又是何苦？」
「那是本宮的母族。」李昭儀淚眼迷濛，感傷惆悵地道：「若是你母親還在，她也不會坐視不管的。」
「可惜母親不在了。」他目光幽然，也不知是歎息是自嘲。
李昭儀一震，心沒來由怦然狂跳了起來，嘴巴有些發乾。「青兒……你這是什麼意思？難道、難道你真的忍心看你外祖母和舅舅一家大禍臨頭？還有羿兒，他畢竟是你嫡親的表弟啊！」
「微臣只聽命於皇上。」他平靜地回道，「安定伯府有沒有過錯，當有皇上聖裁，誰也干預不得。」
「青兒！」李昭儀嬌容變色。
「姨母，」他眸裡掠過一絲異樣，彷彿是感慨，又似是悲憫，隨即恢復清平沉靜。「什麼能做，什麼不能做，人總該自知。」
李昭儀隱於素袍底下的纖纖指尖緊握成拳，心下如驚滔駭浪。
他這話……又是何意？
「皇上有召，不敢耽擱。」他長睫微垂斂住了所有心緒，輕聲道：「此處風大，還望娘娘自珍貴體，微臣先行一步了。」
「青兒……」李昭儀看著前方高挑頎長卻瘦削的背影，眼眶發熱，難掩語聲的瘡啞。「你，始終不能原諒姨母禍及了你們母子嗎？」
默青衣背脊挺直，一動也不動，燕奴則是眼神陰鷲地瞥了李昭儀一眼。
「青兒？」
「我寧願相信那是命。」良久後，他低道。
當年引山賊寇作亂，正於弱冠之歲的父侯偶然救了前去上香的母親，卻因此一見傾心互許鍾情，只是母親當時己入選秀女名單，姨母卻是另外許定了南陽鄧氏大郎君……最終姨母為了母親毅然退了鄧氏親事，自願進宮，致使母親得以嫁予父侯，鄧氏大郎君卻遠走他方。
母親和父侯恩愛逾恆，心中卻始終愧疚深深——若非是她，又怎會連累姊姊到那不見煙硝的可怕後宮中同嬪妃廝殺？
因著這份天大恩情和愧意，鎮遠侯府一向是姨母於宮中的倚仗，直到二十三年前，大腹便便的母親進宮陪伴初有孕的姨母，卻陰錯陽差之下，誤飲了獨孤貴妃命人下於姨母參湯中的子母蠱，以及——他閉了閉眼，清俊臉龐肌肉隱隱跳動著，胸口那蠱毒彷彿又大肆嚙咬了起來，疼得他冷汗涔涔，無法呼吸……
燕奴敏銳察覺到侯爺的異狀，臉色大變，急忙想扶住他，卻被他揮退了。
「我，沒事。」
李昭儀心疼慌亂地喊道：「青兒怎麼了？他又發病了嗎？快召太醫——」
默青衣心口急遽地一抽一抽，好似被巨掌緊緊掐握住了心臟擰絞著，他面色慘白如雪，修長挺直的身軀搖搖欲墜了起來……
「侯爺！」
燕奴驚恐地大吼一聲，非但驚動了清華殿的金吾衛，連皇帝和定國侯、關北侯與冠玉侯全聞訊衝了出來「青衣！」
「阿默！」
李昭儀不敢置信地望著這一幕，美麗淚眼裡掠過了一抹深深的……
震驚與怨毒。
匏有苦葉，濟有深涉。深則厲，淺則揭。
有彌濟盈，有鵝雉鳴。濟盈不濡軌，雉鳴求其牡。
雖雖鳴雁，旭日始旦。士如歸妻，迨冰未泮。
招招舟子，人涉卬否。人涉卬否，卬須我友。
——《詩經·邶風·匏有苦葉》
光啷一聲，鄧箴手中的瓦罐跌落地面，摔得支離破碎醬菜四濺！
她心臟狂跳，呼吸急遽短促，陣陣不知從何而起的不祥預感齊湧而上，渾身上下說不出的冰冷發麻。
怎、怎麼了？怎麼會這樣？她是病了嗎？
鄧箴拚命大口吸氣，卻止不住暈眩和慌亂的心緒，撐在門邊好半晌才勉強鎮定了下來。
「……許是近日忙著收拾搬家的事，累得狠了的緣故吧？」她喃喃自語，極力說服發慌的自己。
她揉了揉心口，搖搖頭，趕忙把摔碎的瓦罐和醬菜收拾乾淨，再把最後幾罐醬菜裝進大包袱裡，綁縛好了之後，放在大堂的正中央。
這些是留給他的。
待離開蕎村前，她會托鎮上食店掌櫃的幫忙把醬菜送到鎮遠侯府，此外她也寫了醬菜和魚醬的種種製法於布絹上，屆時侯府的庖丁看了便知道該如何醃製，往後……往後侯爺就不用怕再吃不到合口味的醬菜了。
「你真的要走？」鄧細不知何時靠在了門邊，因豐潤而顯得嬌嫩美艷的小臉有著一絲煩躁的陰鬱。
「是我們都要走。」她對這個大妹妹已然無力教誨，只能努力平心靜氣道。
「我不走。」
鄧箴眼神銳利了起來。「為什麼？事到如今，你還在指望陳家嗎？」
「陳家算得了什麼？」鄧細冷笑，想起自那日他們回村後，陳大郎君便忝著臉過來同自己慇勤賣好，言談間諸多陪小意兒，卻是暗隱打聽鎮遠侯府之事，她就覺得一陣噁心。
哼，知道她們姊妹和鎮遠侯府有關係，現在倒是迫不及待來攀附討好了，她鄧細如今又怎麼可能還會把這等下賤不堪之人看在眼裡？
長姊傻，她可不……
鄧細不信憑著自己過人的美貌，無法博得一個錦繡風光的前程，她定要讓陳家和蕎村眾人後悔莫及，也要讓長姊看明白誰才是鄧家真正的頂樑柱！
前朝有寡婦再嫁尚且能稱後，受帝王恩寵一生，她鄧細就算己失了清白身子，憑著嬌容麗色，想做富貴人家的寵妾又如何不能了？
「你又想做什麼？」鄧箴心下一凜，瞇起眼，語帶警告道：「不要考驗我的耐心，你當真以為我不敢放棄你嗎？」
鄧細不敢置信地瞪著她。「大姊姊，你為什麼總是看低我？我鄧細既然吃過那麼大的虧，這輩子就不可能再讓自己栽第二次跟頭，你信我，只要你願意引薦我進鎮遠侯府，我一定能奪得侯爺的寵愛，坐上堂堂貴妾，甚至是侯夫人的位子——」
一記掌摑聲響亮地響起，掌心的火辣辣依然無法敵得過鄧箴內心的震驚痛苦和滿滿酸澀。
「你打我？你居然又打我？你憑什麼打我？」鄧細捂著迅速紅腫起來的臉頰，憤怒地尖叫起來。「陳家的事是我錯了，你教訓我我無話可說，可我今兒又說錯什麼了？」
「鎮遠侯是我們的恩人，不是你攀權附貴的獵物！」她胸口急遽起伏，盛怒中夾雜著深深的悲哀。
「是你自己沒本事！」鄧細美眸赤紅，口不擇言地道：「如果是我，一定會好好伺候侯爺，令得他歡悅滿意，絕不會讓他有機會趕出侯府……」
「鄧細，」她顫抖的手緊緊拳握，整個人卻奇異地平靜了下來。「你沒有這個機會了，明日我們就走。」
「要走你們自己走。」鄧細深吸一口氣，嬌美的臉龐敵然地昂起。「日後你就會知道，還是得靠我才能光大鄧家門楣，爹娘在鄧氏族人面前失去的，我統統都會拿回來。」