死神說："其實，你活了那麼多年，知否人生的意義？"
左手沒動。因為抓得太緊，它的指甲已變紫黑。
死神說："人生，不外乎是這回事：對別人作出貢獻，以及學習人生的課題。只不過是這兩點，但你也不算做得好。"
握住左手手腕的死神，感到左手的腕脈有一絲不尋常的跳動。
死神於心內微笑，說下去："你的電影王國為世人提供娛樂，也提供成千上萬的就業機會，總算作出了很大的貢獻。"
他頓了頓再說："但人生課題，你避而不學，愈避便愈積聚下去，這樣子，就顯得幼稚。"
左手聽到道理，於是就如被教訓的小孩那樣，血脈都僵硬起來。
死神說："靈魂必須輪迴，才有機會從一生又一生中學習。為著練就完美，靈魂無法只用一生的時光達成崇高的目的。"
在眾魂間，死神展露了慈顏："或許你打算以無限年歲的此生修練完美，可惜的是，你學得再多，仍有遺漏。"他微笑起來，"單單這隻手的執著，便是沒有智慧的表現了。"
左手透著冰冷，依然倔強。
"這樣吧，"死神說，"只剩一隻手的你，已無資格走上來生的路，不如隨我而去，我給你一個新方向。"
左手微震，似是動容。
死神告訴它："我就由你這隻小手重頭養活，把你的靈魂由一隻手還原為一個人。這可能需要數百次，又或是數千次的來生。"
左手留心聆聽死神的建議。
死神說："一隻手，可以轉投為什麼？先做天空的一頭飛鳥可好？讓你學懂自由、求生、大自然的融合。然後，再轉生為一隻小松鼠，讓你試試另一個生存方式，來回於樹幹和泥土之間；繼而，你想做什麼？小鹿小豬？再之後，做一隻狩獵的豹可好？當厭倦了森林原野的生活後，你可以做一隻牛，被人飼養，但同時學懂為人類付出；牛之後可能是一匹馬，與人的關係更親密。覺得做牛做馬太辛苦？不如做一頭俏麗的家貓，生命的責任是被主人愛寵，同時你又比牛和馬更精靈和懂得人性。終於，你做厭了動物，有資格做人了，首先，我會安排你當一個住在非洲的土人，他們與大自然最貼近，為求使你適應得更順利；土人的生命你學懂了，再做山區少數民族，讓你把對大自然的知識化作生活的一部分。要是你能證明自己已能掌握人生，我就給你轉生到文明社會，由最簡單的生活經歷學起。以後你就繼續輪迴，一生又一生，學懂作為一個人必需明白和經歷的事情。人生的甜酸苦辣、榮辱光輝，由零開始重新領略吧。"
死神停頓片刻，問左手："你說好不好？"
這刻，死神的面容更顯慈愛，而左手則抖顫加劇，形如飲泣。
死神溫柔地說："總比孤苦伶仃地混在一堆苦魂中好。"
左手繼續抽泣，死神感受到的是，左手對他的感激。
死神輕歎，雙眼凝淚。
陶瓷萬料不到吧，魂魄竟然會被衝散，零星破落的碎魂，連投生為人的資格也失去了。過往為人數千世的功力盡失，一切要重頭學起。
本來只打算避開某一生的苦，最後反而要把苦重複經歷數千世。別人數千年前已學懂了，她今天要由零開始。
死神輕語："還抓住門把幹嗎？就算你誓死進去十字架躲避投生，其餘苦魂也會盡情踐踏你這只無用的手。一隻手，放在何處都無法生存。"
說罷，死神沉默。過了一會，陶瓷左手的指頭慢慢鬆開。關節活動得很慢很慢。
死神取笑它："你這個老女人！"
當五隻指頭都放鬆後，死神便把這隻手移離十字架的門鎖，繼而珍而重之地放進西服的內袋裡。內袋的位置在心胸上，他願意與它分享自己的心跳。
又是時候與紅絲帶小女孩相見了。
他們相約在意大利的巴勒莫，一所名為嘉布遣會的地下墓穴中，在1599年，當地教士將一名死去的修士製成木乃伊，此舉引起其餘居民傚法，紛紛把死去的親人製成木乃伊，並替他們穿上不同的衣服，擺出不同的姿勢。最後，這地下墓穴內，共有八千具形如活人的木乃伊。
紅絲帶小女孩在木乃伊群中跑來跑去，歡欣調皮一如其他小孩，不同的是，她的雙眼被紅絲帶蒙著。那紅絲帶其實形如無物，縛得再緊，她還是能看清前路。
死神體貼地除下她的紅絲帶，她便以重新觀看世界的神色，張開美得叫人側目的藍眼睛，她的雙眼波光流動，讚許她所目睹的一切。然後，她以美麗絕倫的眼神望向死神，並這樣告訴他："這些死人的墓地，代表一生的結束，他們帶走了一生的經歷，投向一個更進步和繼續學習的來生。為此我們應當歌頌死亡。"
死神向紅絲帶小女孩鞠躬，感謝她的賜教。
紅絲帶小女孩說："頌揚死亡，更應頌揚生命。因為只有重生為人為物，才能得著一個軀殼以及一個合適的場景來修行。"
死神面露驚歎，為著領受真理而喜樂激動。
紅絲帶小女孩以她的圓大藍眼睛望進死神的黑眼睛中，然後說："死神LXXXIII，你通過了三次考試，你的轉職申請已獲批准。"
死神自豪地仰面，繼而向紅絲帶小女孩道謝："感激大人為我的前途勞心。"此話剛完，他卻接著說，"然而，我已決定不轉職。"
紅絲帶小女孩不禁訝異，她拍動又長又鬈的黃金色睫毛，問他："因何花了一番努力後又改變主意？"
死神解釋："我明白了死神這職務的大義，亦同時明白人類生命的目的：只有死亡，才能轉生，而每次轉生，都代表靈魂有機會趨向完美。這樣，我當初設想的不死、像神祇般長壽的人類基因組合根本不成立。人類要多番死亡，才能令靈魂活出意義。"死神已作決定，"人類基因改造部門原來並非最適合我，當一名稱職的死神，挑戰性更大！"
紅絲帶小女孩的小臉紅暈旋動，她實在驚喜萬分。
"你令眾神驕傲。"她擊節稱許。
話到此，此次會面的目的已成，又是時候暫且分別。死神重新為紅絲帶小女孩縛上蒙蔽雙目的紅絲帶，然後看著她以芭蕾舞孃的曼妙姿勢離開墓穴。
目送洋娃娃般的智者後，死神掏出他的古董陀錶，表面的指針已消失，但是，介乎XII和I之間，那羅馬數字XIII依然存在。
死神的一小時，從此永遠變成六十五分鐘。
永遠多上五分鐘的死神，可以達成的任務定必更多，也更精彩。
他對著陀錶說："又是時候開工了。"
說著，他轉身走進黑色隧道。這一分鐘，不知他又要接走誰。
全文完