路上清風吹草響，沙沙聲不絕於耳，披在背後的長髮凌亂得宛如他此刻的心情，發上幾個結，他心裡就幾個結。
進了姻緣廟，他掃了幾眼環境，比印象中還要破爛。
他從懷裡取出一隻荷包，倒入他當年從這裡取走的石頭，以指摩挲了兩下，便把石頭放回神龕上，退了兩步，恭敬地跪了下來。
他磕了三個響頭，雙手合十，懺道：「廟神在上，信徒羅桂傑曾於十多年前在此借宿，當年名喚樹林，並在神前起誓此生非韓家小姐不娶。信徒妻子便是韓家小姐，行二，閨名映竹。然而當時信徒一心思念的，是助信徒度過難關的韓家大小姐，韓映梅，在神前懇求的對象也是她。」
他閉眼，深吸了一口氣，忍下肺葉間快要爆炸的疼痛。
「信徒原想求娶不得韓家大小姐，找個可以過日子的人，此生就這樣了，而映竹正巧是個好對象，又陰錯陽差地嫁給了我。」想起那碗醒酒湯，經過了這麼久，想來還是覺得溫暖。
他淺笑道：「她是個通透、聰穎，又讓人心疼的好姑娘。明白事理，相夫持家，待信徒一心一意，不能再好，信徒怎麼可能不愛上她，疼她都疼到骨子裡去了，更慶幸當初娶進門的是她，而不是韓映梅。
「信徒總在想，若廟神認為信徒違誓，為何不在信徒迎娶映竹的當下，就給信徒教訓，反而要到映竹身懷六甲才意外頻傳？這叫信徒如何接受？」他心有不甘，雙手成拳。
「再者，並非信徒惡意背信，是韓映梅不願下嫁，與林家結親，信徒才——」
一陣風透門吹來，羅桂傑像明白了什麼，狠狠地打了個寒顫，雙手頹然地垂在身旁，面如死灰，不敢置信。
「難道……難道是因為韓映梅和離，林家也……也放下心結，不再過問此人，所以、所以……」所以他的誓言又重新牽了起來？
「這樣算嗎？這樣公平嗎？！」他對著神龕咬牙低吼，抓住手臂上的傷，指間濕潤了還不肯鬆手。
難道他與映竹注定無法白頭到老？這個死心眼的丫頭一定會像她父親一樣，夜夜守著他的牌位，不怪他早離開，只怪不能跟他一起走。
因為孩子……流著他血脈的孩子……
「天啊……天啊——」羅桂傑仰天長嘯，驚起林中飛鳥。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
他跪在地上，淚眼如瀑，想起妻子的笑容、害羞的神色，還有無怨無悔的付出，整個人痛得像被車裂一樣。
他不想與映竹分開，真的不想，說好要白頭到老，現在卻不見得能一起看見明天，為什麼他們相處的時光如此短暫？
為什麼他不能與真正心愛的人廝守一生？！
「映竹！映竹！」他抱著頭，痛哭嘶喊妻子的名字，卻無法減輕悲苦，反而更加濃烈。
不知道過了多久，他的情緒才緩緩平復下來，又磕了三個響頭。
「倘若廟神真要信徒的命不可，還請廟神寬容，待映竹產子後，再收了信徒這條命。」
至少給他機會陪陪他們母子，為孩子起名。
韓映梅突然來到羅家，要求見韓映竹。
韓光義聽見大女兒私自回城，相當氣憤，韓映竹還在房裡綁護腰，他就先到大廳痛斥韓映梅。
「誰准你回來的？怎麼沒有人通知我？！」韓光義怒拍把手，見到女兒得意的神色，真不知道她到莊子裡究竟反省了什麼東西。
「你現在給我回去，馬上回去！」
「爹，現在不是追究這個的時候，你要是趕我走，就沒有人能救羅桂傑了，他只有等死的分。」韓映梅彈了彈指甲，狀似無所謂地說。
「等死的分？」韓映竹頂了顆肚子進來，沒忽略韓映梅眼中一閃而逝的嫉妒。「你這話什麼意思？」
「就字面上的意思呀。」韓映梅仰起頭來看她，笑如春風。「我問你，羅桂傑最近是不是常受傷？！」
韓映竹冷下臉。「你又知道什麼了？」
「我當然知道，這事算起來，也是因我而起呢。」韓映梅難藏喜色，帶著炫耀的口吻。「我跟你說吧，羅桂傑十多年前在姻緣廟起過誓，說他這輩子呀，非我不娶。這樣你知道原因了吧？」
「你、你說……」韓映竹一陣激動，但不想讓她看笑話，便強忍下來，凝眉問她。「你怎麼知道？！」
「我親耳聽見的。我早上見他往城南走，一臉心神不寧，就好奇跟了上去，誰知道一路跟到了姻緣廟，才聽到這段往事。」想到羅桂傑對韓映竹的濃情密意原本是屬於她的，她就氣惱。「韓映竹，你搶了我的人，現在該還給我了吧？」
「我搶了你的人？」韓映竹嗤笑。「當時是誰尋死覓活不嫁羅桂傑，硬要擠進林家門的？現在有資格在我面前叫囂？」
「你——」韓映梅氣結，這真是她這輩子最懊悔的事。她應該被人呵護在掌心上的，就像韓映竹現在的生活一樣，而且這本該屬於她的。「反正羅桂傑不娶我，他只有等死的分，我是不影響，就怕你肚子裡的孩子，一出生就沒了爹。」
「你夠了沒有？這種尖酸刻薄的話你也說得出來，難怪博恆連睡都不想跟你睡在一起！」韓光義指著韓映梅的鼻尖一陣痛罵。「你以前見好的就想搶，現在連你妹妹的丈夫都不放過，你怎麼有臉！」
「隨便你怎麼說，反正你從以前就只疼映竹，我也不意外你說出這種話。」韓映梅撇過頭去，心想只要有了羅桂傑，不會再有人傷得了她。
她想要人疼，這有什麼不對了？
「你出去。」韓映竹指著門口，冷眼看著韓映梅。「這裡不歡迎你。」
「憑什麼？」她現在可是解救羅桂傑唯一的辦法呀！
「就憑我是羅家主母。」韓映竹瞇起眼，難得鄙視地看著她。「你又是什麼東西？就算桂傑非得娶你才能活下來，說不定他寧可死了也不想讓你踏進羅家門！」
「你——」韓映梅正要發難，門口就傳來數道交錯在一塊兒的聲音，十分雜亂。
「快、快把主子抬進去！進冰窖取冰來！」七峰大手指揮著，沒多久，羅桂傑就躺在一塊木板上，被人運了進來，身上燒了好多處地方。
韓映竹嚇傻了，就要靠過去，八山眼明手快地攔住她。
「夫人，小心身子，千萬別激動。」主子最寶貝的人可是她了。
「他怎麼會傷成這樣？出門的時候不是還好好的嗎？」她抓著八山的手，眼神不離羅桂傑。「你快告訴我到底怎麼回事！」
八山也急著，說得又急又短促。「倉庫起火，有人被困在裡面，主子衝進去救人，跑第三趟的時候，嗆進太多煙，昏了過去，被火燒了幾口子。不過夫人放心，大夫看過，沒有什麼大礙，只是要用冰。」
「不會有什麼大礙……不會有什麼大礙……」韓映竹一下腿軟，幸好八山攙著，才不至於跌坐在地。
這就是姻緣廟起誓所帶來的災禍嗎？他也會像楊福寧一樣，莫名其妙橫死嗎？夫君他沒有做錯事呀！
「父親、父親……夫君他……夫君他……」韓映竹慌了，從八歲後，她不曾向父親求助，什麼事都自個兒扛，可她今天真的扛不住了，撲向父親，哭得不能自已。
「爹——我不要他有事，我不要他有事！我不要啊……嗚嗚嗚……」
韓映梅也不知道情形會這麼嚴重，嚇得嘴巴都合不上了。
「乖，沒事，桂傑吉人天相，不會有事的。」韓光義摟住女兒，老眼泛紅，無比心疼。「阿華，把大小姐帶回去閉門思過，沒我的命令不准她踏出房門一步。」
他不知道該怎麼幫女兒、女婿度過這次難關，唯一能做的，就是別讓韓映梅這孽子搗亂，惹他們心煩！
這事一定會有解決的辦法，一定會有的！
第9章(1)
羅桂傑醒來，渾身劇痛，手臂沉重得他完全抬不起來，最多只能動動指頭。
倉庫起火，裡面困了幾個人，怎麼印象中好像有個女的？曾幾何時藥坊裡有女夥計或女學徒了？
這事必有蹊蹺。
他眼珠轉了轉，認出這是他的房間。
「二丫？」他嗓音像被火灼燒過似的，低啞破碎。
「醒了？」韓映竹坐上床沿，先以手測了他的額溫，確認沒再燒起來，才鬆了口氣，接過仿夏遞來的水，用麥稈汲了些起來，湊到他唇邊。「我先餵你喝點水，等下喚七峰進來托你坐著再喝點粥。」
他不是很樂意用這種方式喝水，感覺挺嬌氣的，可現在不是逞強的時候，尤其在她面前，只能順從地用麥桿喝了幾管水。
雖然潤了唇，卻不能解渴，正想叫妻子喚七峰進來攙他坐起，給他一大碗喝個夠，額頭忽然感受到幾滴冰涼，到口的話又吞了回去。
「別哭了。人說大難不死，必有後福，我命大得很呢。」他笑了幾聲，牽動傷口，疼得他只想罵娘，燒傷真不是人捱的。