「那嬤嬤快唱啊。」她趕忙催促。
「老身不會……」順嬤嬤有些困窘地搖頭，「再說了，老身這把粗嗓，會把老夫人嚇著。」
「什麼歌？我來唱。」
「羊角花兒。」順嬤嬤答。
幸好這首歌謠她聽過，她的歌聲雖然不算清亮優美，但此刻也顧不得許多了。纖櫻硬著頭皮唱了起來。
「山澗的羊角花兒啊，為何這般紅艷？是晚霞染紅的顏色，還是杜鵑啼的血？一看到羊角花兒啊，就想起你的臉。花兒開在山崖上，那般遙遠——」
說來奇怪，蘇夫人聽到歌聲，居然漸漸安靜下來，握著纖櫻的雙手也開始變得溫暖。
纖櫻藉機扶她躺下，蓋上薄被，輕輕拍著她的背，彷彿在哄一個嬰孩。
而蘇夫人也緩緩閉上了眼睛，呼吸變得均勻。
「少爺？」順嬤嬤忽然輕聲喚道。
纖櫻回頭，看到蘇品墨不知何時已站在門口，正淡淡笑著，看向她。
他緩緩踱進房內，用眼神示意順嬤嬤先退下。
「追上那人了嗎？」確定沒有旁人後，纖櫻才問道。
「那人腳下功夫厲害，若真要追，怕會耽擱許久，我擔心娘的情況，便先踅了回來。」蘇品墨神情嚴峻，「不過可以肯定，是個女子。」
「假扮品煙小姐的，當然是個女子。」她只覺得他在說廢話。
「歌唱得不錯，」他突然話鋒一轉，「倒是很像當年品煙的歌聲，難怪我母親會安靜下來。」
他坐到床緣，凝視睡去的母親，臉上一片溫柔神色。
「這首『羊角花兒」算是兒歌嗎？」纖櫻忽然好奇道。
「誰說是兒歌了？」他有些好笑地回答她，「這只是我們小時候聽母親唱的罷了。」
「歌詞甚是淒涼啊，像是懷念舊人之作。」她尋思道。
「你也有此感覺？」蘇品墨側目地問，「說實話，我從小就這麼覺得，可是沒敢問……」
「或許老夫人年輕時有一位心儀的男子，後來離散了，懷念他時故唱此歌。」纖櫻揣測道。
「你啊，瞎想！」他不由笑了，「我母親十八歲就嫁給了我父親，哪裡會有什麼情郎呢？」
「十八歲也不小了，能發生很多事呢。」纖櫻亦笑道。
「鬼丫頭真敢胡猜，也是我好說話，要是換了別人，你敢把這番話說給他聽試試？」他輕敲了她的腦門一記，「看他不罰你！」
纖櫻俏皮地吐了吐小舌，這一刻，倒是輕鬆自在的。
跟蘇品墨相處比她想像中要容易得多，他的確不算難說話的人，平時待府中僕婢也甚是隨和，她覺得自己今後的日子不會太難過。
只是，他有一顆深不見底的心，這個她得當心伺候。
喬雨珂坐在後花園的石桌前，周圍繁花似錦，更顯其嬌媚。
她是沁州城中數一數二的美人，與蘇品墨稱得上是天造地設的一對。
只是為何上天賜給了兩人這樣的緣分，他們卻要將其變成仇恨？纖櫻覺得，這其中定有不為外人知曉的故事。
「少奶奶——」她緩步上前，盈盈一拜，「妾身給少奶奶請安。」
「今兒個太陽好，特意叫你出來，咱們一同坐坐、賞賞花。」喬雨珂陰陽怪調地道，「免得被人議論我們不和睦。」
呵呵，這還用議論嗎？大概整個沁州城都知道了吧。
纖櫻端起瓷壺，替她斟了一杯茶。「說來還得感謝少奶奶，那瓊花玉脂粉果然有奇效，我今兒個早起一瞧，傷口的確好了許多。」
「不必謝我，」喬雨珂卻冷冷回道，「我本就不情願。」
說實話，纖櫻還挺喜歡她的個性，直來直往，倒不像是虛偽狡詐的女子。
「對了，有一件事情得先同你說一聲。」喬雨珂道，「過幾日，肅太妃要南下游訪，屆時會駕臨蘇府。」
「肅太妃？」纖櫻一怔。說起來，這肅太妃她少時也曾見過，不知事隔多年，對方還認不認得出她來……但願，貴人多忘事。
「肅太妃是咱們婆母的遠房表姊，」喬雨珂似乎沒注意到她略微詫異的表情，逕自續道：「每次南下遊玩，必要歇在蘇府。而蘇家能有今天，也全靠這位皇親貴戚相助。」
原來如此，難怪蘇家如此氣派，倒不似尋常商賈之家那麼俗氣。
「肅太妃一直怪蘇品墨花心胡娶，」她笑著看纖櫻，「此次她老人家前來，你可要自求多福，千萬別讓她看不順眼了，若惹得她不高興，連累了蘇府，你的罪過可就大了。」
「妾身知道。」纖櫻恭敬頷首。
看來，又有一齣好戲要唱了，而這一次，聽戲的人會越發挑剔，她得打起十二分精神。
「他答應付你多少？」喬雨珂冷不防地問。
「什麼？」纖櫻一時間沒聽明白。
「我不信蘇品墨真的瞧上你了，也不信你會真心喜歡他，你們之間，應該只是一場交易吧？」喬雨珂倒是出乎意料的聰明，「說吧，他付你多少銀子？」
「少奶奶這話說得突然，妾身聽不太懂，」她裝傻，「爺待妾身的情義如何，妾身雖不知曉，但妾身是真心愛慕爺的。」
喬雨珂滿臉嘲諷，「你入府之前，除了知曉他是富甲一方的蘇公子之外，還對他有何瞭解，談何愛慕？」
「妾身瞭解，」纖櫻沉著篤定地答道，「爺聲名遠播，妾身雖未與他相識，但關於他的故事也聽得不少。有一次，妾身還遠遠的，見過爺一面。」
她避重就輕，畢竟她對蘇品墨的瞭解，可不是一朝一夕，更遠超乎喬雨珂的想像。
「哦？什麼時候？」喬雨珂挑眉問。
「大概兩年前了，那時候妾身還過著四處飄泊的生活，有一日，在暮州的碼頭上，見過爺。」
喬雨珂將信將疑地看著她，半晌才道：「不錯，暮州碼頭是他兩年前做生意常往來的地方。」
「當時碼頭上跪著一個小乞丐，雙腿折了，明眼人一看便知是被拐子打折的，拐子常利用這些可憐的小孩替他們賺錢，白日裡就將他們放在街邊乞討，晚上便來收取他們的辛苦錢，最多給他們一碗飯吃。附近的百姓都知道這些伎倆，久而久之就不再施捨了。」
喬雨珂瞪大眼睛聽著，很顯然，外面的天地與她所知的世界有著天壤之別。
「那天忽然下起了大雨，」纖櫻憶起那一幕，實在覺得可憐，「小乞丐腿折了，一步都挪不了，拐子是不會管他的，就任他在大雨中跪著。我站在屋簷下，正心想著要不要上去幫幫那孩子，這時候，爺出現了。」
「他幫了那孩子？」喬雨珂忍不住問道。
「只有他一個人上前，給了那孩子一錠銀子，還有一把傘。」纖櫻感到喉頭一室，聲音不禁有些哽咽，「當時，他的僕從問他說：『爺，你明明知道小乞丐跟拐子是一夥的，為何還要給他那麼多錢，豈非便宜了拐子？』爺當時的回答令我很感動。」
「他怎麼說的？」喬雨珂挑起一邊柳眉，顯然也被勾起了興趣。
「他說，一錠銀子對他而言，不算什麼，可那孩子今天若空手而歸，一定會挨打，就算知道是騙子，他也心甘。」纖櫻緩緩回答。
喬雨珂良久無語，彷彿心底亦有觸動，好一陣子才點頭道：「蘇品墨就算有千般不是，心地還是挺善的。」
難怪她肯說丈夫一句好話，看來，她對蘇品墨也並非完全無情。只是，這對天造地設的金童玉女，為何今天會是這般？
「妾身當時就對爺好生敬仰，」纖櫻繼續說道，「沒料到竟然能有伺候爺的一天，妾身心感幸運，怎麼可能會像少奶奶猜度那般只為了金錢？」
喬雨珂抿唇，一時間竟答不上來。
蘇喬兩家結姻才是為了金錢吧——纖櫻本來想補上這一句，但她發現她的神色有些難過，便臨時打住了。
有些事，她真的看不太明白，特別是這對小夫妻的關係，曖昧朦朧，無情還似有情……
蘇品墨站在書房窗前，看著花圜中的纖櫻。
此刻，她正蹲在花草叢邊，跟花匠學著護弄一株牡丹，人面花面相映，在陽光下格外動人。
他見過的美人多到無法計算，她甚至連美麗的邊都沾不上，可她這張清秀的面孔，卻不知為何，就是能夠在芸芸眾生中浮現出來，站在傾城佳人身邊也不會太過遜色。
初見她時，他竟然有一種熟悉之感，彷彿她是他青梅竹馬的女孩、一別多年後的重逢。
有時候，不必言語，他似乎都懂得她在想什麼，而她，亦懂得他要說些什麼。
閒暇時，她與他對弈、賞花、聽曲，無非做些普通至極的事，可他卻覺得，這些做慣了的事，與她一起的時候，倒不會太無趣。
比如，賞花時，她會信手拈掉一片礙眼的花葉，聽曲時，她會平添一段悅耳的曲目，就算聽故事，他們也喜歡聽同一種類型的。
她不是天生與他脾氣相通，就是早已深知他的喜好，極力偽裝、逢迎討好。