「半副啞藥的效果還真好。」
寒蓮的面色似柔和的月光般皎潔，而她的眼神卻帶著無比的寒意，正低頭看著床上的昔日美人，頭上戴著一支珍珠步搖，長長的珠串因低頭而輕響，在花榮月眼前晃呀晃的，恰到好處的彰顯那烏黑濃密的髮絲和小巧精緻的臉蛋。
想到自己的頭髮因為疏於保養而變得枯黃，絕美的鵝蛋臉也因常年服藥又沒有活動而浮腫臘黃，不管一開始多麼用心照顧，一年多快兩年了，是神仙也會累，何況周嬤嬤這些陪嫁過來的人。
花榮月的一雙眼睛陡然露出凶光，表妹寒蓮，從小到大一直是她身後的一名影子少女，如今卻反過來以高高在上的目光睥睨著她。
影子怎麼可以取代正主兒！
花榮月的表情猙獰駭人，伸手便要抓花寒蓮的臉，可惜她永遠抓不到，只差一點點而已，氣得嘶啞大叫，「賤……賤人……你說……說什……啞……啞……」
第二十二章 善惡終有報(2)
這時周嬤嬤衝了進來，直奔床前擋在花榮月面前，不明白花榮月直拉她衣擺是想拉開她，以為花榮月是在向她求救，忙道：「世子妃別怕，有嬤嬤在這裡保護您！」不到兩年，她鬢髮灰白，樣子老了不止十歲，眉心的憂愁如同屋外陰暗的天色，晴朗不起來。「寒側妃想對我們世子妃做什麼？」她大聲質問。
「是周嬤嬤你想做什麼才對吧？」寒蓮悵然道：「你心裡比誰都清楚，我比世子爺更盼望姊姊多活幾十年。倒是你，每次都像防賊一樣防著我，就算想表達你對世子妃的忠心耿耿，也無須拿我作筏子吧！」
「老奴不敢，只是不敢有勞寒側妃。」
周嬤嬤始終抓不到寒蓮的錯處，但有幾次，寒蓮走後的那天夜裡，花榮月不停的拉肚子，臭氣沖天，她們得不停的更換床褥、替花榮月擦身換衣服，別說服侍的人，花榮月自已都被折騰得嚎哭不已，絲毫沒有尊嚴。
寒蓮平靜的臉上滿是漠然的神情，那眼神如同冷血的毒蛇望著自己的獵物。
周嬤嬤心裡直發抖，忘了從何時起，她很怕這位寒側妃，看著是最無害的柔弱女子，卻無聲無息的取代了花榮月的位置。
老天爺，寒蓮究竟是怎麼做到的？
周嬤嬤拉直喉嚨喊人，「人呢，凝珠、翠屏、瑤琴、尋芳……人都死到哪裡去了？寒側妃來了也不奉茶——」她不過去歇個覺，這些賤婢便開溜。
寒蓮慢悠悠地走回太師椅上坐著，寇准每個月來探望髮妻，也坐這張椅子，不會再上前一步。想到這兒，她歎息道：「看吧，我常常來，姊姊尚且被人慢待，我若不來……唉，寧國公於我有撫養之恩，如今姊姊臥病在床，我多看顧些，也是回報寧國公和姊姊的恩情。」
掌上明珠半癱在床上，寧國公總該知道痛了吧？你女兒縱馬踩死人，用一百兩銀子解決三條人命，別人家破人亡你不心痛，輪到自己的女兒又如何？很後悔當年沒宰了胭脂吧！那就讓你活著一天便心痛一天吧！
瑤琴端茶進來，昔日的佳人被折騰得面如槁木，尋芳也常常稱病不來。這美人是需要嬌養的，一旦當放山雞來養，玉手變鴨掌便再也清高不起來。
「有件喜事，瑤琴聽了肯定高興。」寒蓮一副波瀾不興的閒散姿態，聲音也淡淡的，「你昔年舊主，靜王爺已被皇上冊立為太子！可惜了靜王妃，去年突然暴病身亡，沒有福氣母儀天下。」
瑤琴不知該哭該笑，就算她仍在靜王府當樂伎，靜王做了太子，又與她有什麼相干？雞犬升天，那是男人的事。
「靜王妃薨了？」瑤琴不敢置信。
「嗯，真是紅顏薄命。」寒蓮眼底有股幽冷的光芒，問道：「你進門時獻上的兩盒玉面膏，塗了對肌膚很好，但你可曉得，裡面摻了一味寒星草，會使人無法受孕。」
瑤琴目瞪口呆，驚慌搖頭，「奴……奴婢不知。」
花榮月「啊、啊」的叫，周嬤嬤忙安撫她。
寒蓮淡淡扯唇，「靜王妃一直生不出嫡子，如今看來，也是遭人算計的可憐人。」她揮了揮手，瑤琴一臉惘然的走出去。
周嬤嬤面色不善，「寒側妃既然知道玉面膏有問題，為何不阻止世子妃用？」
寒蓮臉上的表情十分冷淡，慢慢道：「我為什麼要阻止？姊姊不想替世子爺生孩子，所以自己服下了絕子湯不是嗎？」
「你不要胡亂造謠！」
「我從來不說姊姊一句壞話，又怎會造謠？明明是姊姊這麼告訴世子爺的。」
「世子妃沒有……」周嬤嬤突然想到世子和世子妃那一次的爭吵，原來世子真心誤會了，但，如今再解釋也晚了，世子妃現在這模樣，她再憤憤不平也無用。
花榮月的目光如刀，像要砍在寒蓮身上，「是你搶……搶走我的……」
寒蓮完全不在意，一雙貌似清澈無辜的眼，含著多少的蔑視和恨意。
「姊姊如今這副模樣能怪誰？只能怪你自己。」她的嗓音輕柔卻如寒雪凝冰，「記得不？元徽二十八年的春天，姊姊騎著胭脂上街，縱馬踩死了一名貨郎，那名貨郎有個懷孕的妻子，挺著大肚子抓住你想討一個公道，你不但推倒了孕婦，還打了她兩鞭子，然後揚長而去。
「那婦人身下流血被抬回家裡，小產了，人也亡故，一屍兩命，加上枉死馬蹄下的貨郎，總共三條人命，就因為姊姊的縱馬狂奔，三條人命沒了，一個家庭毀了。姊姊，可還記得？午夜夢迴，可曾內疚後悔過一次？」
周嬤嬤如遭雷擊，不由自主退到一旁轉身去看花榮月的表情。
花榮月憤怒地兩手揮舞著，咬牙切齒道：「賠銀子了……賤民……賤命……」
寒蓮目光如電，緊緊盯著花榮月那張毫無悔意的臉，勾起了唇角。「看姊姊這樣子，我忽然安心了。」不管我在你身上做過什麼手腳，你都不冤！
周嬤嬤責備道：「寒側妃，你不該提起這些事來嚇唬世子妃，那時你總待在暖香院裡深居簡出，從哪兒聽來這些加油添醋的話？」
「三條人命只值一百兩銀子，寧國公真是慷慨大方。至於有沒有加油添醋？寧國公應該心理有數，姊姊不會說不知道吧！」寒蓮的心窩微微一揪，可憐早已麻木不知痛。「賤民，賤命，姊姊說得太好了，很誠實，當然也不屑知道那一家人姓韓，兵部韓侍郎的韓。韓貨郎家裡還有一位七歲的女兒，家破人亡之後，堂叔收走了一百兩銀子，帶她返鄉的途中，卻把小姑娘賣入了青樓。」
周嬤嬤垂下眸，心神震盪。
花榮月完全呆住了，這種事她怎麼會知道？或者該說，就算知道了她也不在乎。
一陣詭異的沉默之後——
「姊姊，我真心喜歡來探望您，可知為何？」寒蓮的聲音非常的溫柔，帶著一種蠱惑人的力量，讓人不禁凝望著、傾聽著。「安慶王府這麼大，只有來這兒，怡林雅軒，我可以不必「賣笑」了。」
周嬤嬤詫異的抬眸。
花榮月目光灼灼的盯著她，不明所以。
寒蓮沒有解釋什麼，起身微微朝床上的人屈膝告退，轉身朝外走，聲音很輕很輕的傳來，「對了，那位小姑娘的名字，也叫韓蓮！」
終曲 最後的最後
元徽三十七年，秋，九皇子靜王，冊立為太子。
元徽三十九年，夏，帝崩，太子登基，改元宣明。
宣明八年，安慶王病倒，安慶王妃作主，讓十六歲的長孫寇昭元娶親沖喜。翌年，安慶王歿，寇准繼任安慶王，請立寇昭元為世子，妻郭氏為世子妃。
宣明十年，纏綿病榻多年的安慶王妃花榮月，終於嚥下了最後一口氣。
寇准為父守制三年，重新上朝，請旨將為他生兒育女的側妃寒蓮扶正，宣明帝准奏，寒蓮封超一品安慶王妃。
王妃也好，側妃也罷，寒蓮一直是個富貴閒人，王府的中饋在郭氏進門後便一直由她操持著，即使寒蓮被扶正為安慶王妃，郭氏將對牌與帳冊奉上，寒蓮也婉拒了。
「我可不想傷這個腦筋。」
即便如此，世子妃郭氏對這位正牌婆婆也不敢有半分慢待，公公的四名子女全由一母所生，公公也有侍妾，但無人生養，也沒有聽說誰比較受寵，在郭氏看來，公公的侍妾好比庫房裡的花瓶，每家都有，但主人常常忘了它們的存在。
成親之前，郭氏受娘家母親嚴厲的指導，安慶王府的家務事比別家都特殊，但人口相對單純，無異母子女，所以娘親悄悄告誡她，這位寒側妃絕非等閒人物，單看她十多年來對待臥病在床的花榮月一直敬重厚待，謙恭的態度始終如一便可知，此人若非菩薩轉世，便是能忍人所不能忍的狠角色。