皇太后一手握著她，一手握著儇熙，笑著問：「丫頭，你瞧瞧咱們家太子怎樣。」她認認真真從頭到尾給瞧過一遍，實心道：「太子氣宇軒昂、氣度不凡，肯定是個頂天立地、出類拔萃的英雄人物。」她的話逗得皇太后大笑不已，問：「那麼，本宮作主，讓這個頂天立地、出類拔萃的英雄人物當你的夫君好不？」她搖頭。
皇太后問：「為什麼？」
「他那麼厲害，定然可以保護自己，不需要我的保護。」
「怎地，丫頭想找個要受你保護的男子當夫君？」
「嗯，師父說，我再練個十年，武藝就會小成。」她挺著胸自信滿滿道。
「這下子可麻煩了，這宮裡有哪個男子要我們陸丫頭保護？」她想也不想，就回答：「壢熙哥哥呀。」說這句話的時候，她才六歲，現在想來，也許命中早已注定，注定她必須為了保護這個男人而活，注定她欠他一條性命，注定在最緊要的關頭，她得挺身，助他度過劫難。
如果是這樣的話，他們之間的恩怨糾葛就可以解釋清楚了。
一陣人聲傳來，她揉了揉眼睛，外面的燈火晃得她眼花頭暈，她放下筆：心裡有些明白，那個閃爍燈火該是帶來了她的催命符。
眼底閃過一抹堅定，也好，終歸要來的，與其拖拖拉拉，倒不如早些一了百了。
木門呀的一聲被推開，幾個人影進門，朝她行了個禮。
「王妃。」汪公公輕喚她一聲。
一個太監回身關起門，屋裡頓時又暗下幾分。
「汪公公大駕光臨，不知何事？」她直直盯著進門的汪公公，他被她盯得不自在，連忙使眼色，讓兩名小太監將托盤呈上。
「王妃，這是皇上的賞賜。」陸茵雅揭開托盤上的黃絲帕，那裡擺著一頂鳳冠，黃金製成的鳳鳥口中含著一顆翡翠明珠，下方垂墜著幾縷金絲條，金絲條上串著璀臻寶石，鳳鳥的翅膀由珍珠串起。
她打開另一個托盤，那裡放著一套做工精美的朱紅色袍服，金絲銀絲繡成的百鳥朝鳳圖，珠絡縫金帶，胸口飾著稀世廣寒珠，晶輝朗耀，瑩瑩欲流，前後裙擺均有純金鎖扣，袖子是三滾三鑲的寬袖，閃著粉色精美繡片，金線滾邊，精工華美，璀璨流光。
她無意識地撫著光滑冰涼的綢緞，那是皇后的朝服，是皇上對她的親口允諾，總有一天，壢熙會坐上他想要的位置。
陸茵雅點頭，求仁得仁，余心所願，再無憾恨！見她不說話，汪公公輕咳兩聲。「皇上有話問您。」她緩緩跪下，低著頭。「皇上問，你是否後悔？」怎地人人都愛問她「為什麼」、「後悔不」，知道了原因，確定她的悔恨就能改變什麼嗎？
便是她後悔，時局也不容許她改變吧。倘若能夠，她才真想問問壢熙，「你是否後悔？」後悔爭權奪位，後悔對枕邊人殘忍，後悔今日事的發生，後悔為表孝心，干尋百覓雙白虎。
人生可以後悔的事情太多，卻沒有任何一件像今天這項，不存後悔餘地。
朗聲，她回答：「不悔。」汪公公皺起眉頭，輕歎了口氣後，清晰說道：「皇上有旨。」她緩緩挺起背脊，想試著將頭撐起來，可死到臨頭方曉得，那得多大的勇氣才能表現出無畏懼，她把所有的力氣全拿去撐起那股子勇氣，再沒多餘力氣，維持端莊儀容。
汪公公看透什麼似地，躬了躬身，清清喉嚨說道：「皇帝口諭，陸茵雅因妒成恨，欺君犯上，喪心病狂，犯下滔天大禍，罪無可恕，念其素行尚好，賜自盡，自此從皇室玉牒中除名，欽此。」一個千瘡百孔的微笑自她面容上緩緩浮起，她竟落了個喪心病狂之名，千算百計，步步小心，沒想到終了，仍是得了這樣一個罪名，人吶，到底一生計較爭強，爭到底的，有多少人能夠稱心如意？
「王妃，您可聽清楚了？」她木然地點點頭，沒什麼好怨的，不是說過千百次求仁得仁，怎能事到臨頭又來怨恨？
緩緩吐氣，她一動不動跪著，風靜，裙若凝雲不動，可那心底，一聲歎息重重滑落。
「對陸丞相——怎麼說？」
「對外會宣稱，您重病而——絕不會累及家人。」泛起一陣苦笑，這樣，很好。
她下意識舉目四望，臨到尾，對這人世間竟然眷戀起來，人生真如一場夢幻，夢醒、夢碎，不過爾爾一般。
汪公公對一名太監使了使眼色，小太監捧來一個托盤，恭敬地交給他後便立即屈身退下去。
她靜靜地看著汪公公把盤子放在桌上，拿起上面的酒壺，緩慢地往杯子裡注入酒液，水聲撞擊，那是生命結束的曲調聲，還算悅耳卻不動聽。
汪公公將酒杯注滿，放入托盤中，他走到茵雅面前，躬身彎下腰，手臂向前平伸。
垂眉，望向那樣一杯小小的朱紅酒液，好容易吶，想當初出生，母親、孩子得耗盡多大力氣，才得與這個世界結緣，臨行，這般一杯水酒，就得與熟悉的人世間緣罄。
她的手在發抖，卻不能不端起它。
早說過了，今日事斷無後悔空間，握住酒杯，一股涼意自掌中傳入心，像是千斤萬斤重般，她使盡全身力氣才能將它端到唇邊。
一股清香撲鼻，未飲先醉人心，她歎口氣，嚥下最後一點不平，再說一次，求仁得仁，她無憾。
一股作氣，陸茵雅舉起手中酒杯，貼上微冰雙唇，仰頭，閉眼，一口飲盡——「王妃，奴才退下。」汪公公朝她行個禮，轉身退出門外，門吱呀一聲關上。
她鬆手，杯子墜落地面，摔得粉碎。
緩緩回到床邊，身子蜷縮成一團，她開始覺得冷，拉扯了被子蓋在身上還是冷，好似四肢百骸全結成冰塊，凍得她牙關發顫。
漸漸地，腦子一片模糊，眼前的景物失去顏色。
她喃喃地輕喊著：爹爹，不能為陸家光耀門楣，對不住——娘，辜負您的期待，對不住——啞婆婆，茵雅食言了，對不住——壢熙，如果有來生——
她頓了頓，恢復一絲清明，如果有來生如何？便是有來生，她也不要與他相識、相遇、相愛、相許——
不曉得是什麼東西，沉重重地壓了下來，眼前的東西益發模糊，只有桌上那點燭火還隱約跳躍著，勾動起一絲絲暖意——
第十三章 來回與抉擇
一張無波無痕的臉，靜得教人看不出深淺，壢熙幽深目光落在跳躍的燭火上，久久不轉移。
呼嘯的風聲自窗外吹過，至陰至冷，彷彿是魑魅魍魎的呼吸，他的心隨著風聲鼓動，微微顫抖，她——無事否？
拿起茵雅的信，他已經讀過無數回，每看一次，更多的畫面回籠，那些塵封已久的回憶，一點一滴折返心底。
他是從什麼時候開始，無視於她的存在？
自從他統領三軍、戰場屠戮．日日看著敵人、同袍，無數生命在自己眼前倒下：心被訓練得冷硬之後？還是自從楠楠闖入他的生命，一個全然不同於這個世界的女子在他面前展開笑饜之後？抑或是，權力地位成為他一心追逐的目標，他眼底再看不見其他人之後？不知道，他只曉得再次檢視自己，才曉得胸膛裡的那顆心，早已容不下一絲溫情。她說他可憐卻不說他可恨？是她呆蠢，還是她一眼便看透他？記得有一次母妃拉著他的手，語帶沉痛的問：「壢熙，你怎能容許自己變成這樣？」他定定望著母妃，一句話不回。
她哀憐地看著他，細數從前。「那年，你說你要爭、要搶，可真心要的不是太子之位，你的目的是要帶我離開冷宮，與你和閱熙一家團圓。那時候的你，看重親情甚於權勢。
「那次你信勢旦旦說，只要當上太子，你就可以得到楠楠的專情。我心疼我的兒子，但至少那時候的你，有感情、有心。
「可現在的你呢？府裡的妻妾成群，你對誰在意？不管是詩詩或茵雅，她們都是把一生交到你手上的女人，你在乎過哪一個，難道楠楠一死，你的心就跟著死了嗎？」他反駁地說：「母妃，大丈夫——」
「別告訴我，大丈夫何患無妻。因為我比你自己還明白，就算有再多的女人站在你面前，你也不會快樂。」
「壢熙，這段日子我看著你和閱熙，心痛不已，你們都是自小便隨著我被打入冷宮，雖然我們關的地方不一樣，但你們受的苦絕不會比我少，認真計較，我還是幸運的，至少冷宮裡面，沒有勾心鬥角。」
「小時候，你們被父母親背棄，長大後，又被感情背棄，楠楠隨太子殉葬那日，我憂心忡忡，我擔心你和閱熙的心，也跟著楠楠殉葬了。」
「我冷眼旁觀，不願多言語，但眼看著你把一個又一個女子帶回王府，看著閱熙錯娶惠熙心愛的女子，而造成的種種悲劇，我心疼不捨吶。」