「來人，將大皇子移交宗人府。」皇后令下，宮衛迅即將他拉走，臨行前，壅熙湊近他耳畔，低聲道：「大皇兄可要好生保重吶，聽說宗人府是個暗不見天日的地方，多少皇親貴胄進了那裡，再也回不來了呢。」壢熙別開頭。與壅熙對峙？他不屑，他不是自己的對手，他的對手向來只有一個——皇后。
不自覺地，他咧了嘴，勾起凌厲笑意，人人都說他鐵石心腸，殘酷冷漠，殊不知是權利鬥爭、是親情無存，是種種心機算計、權謀，一點一點將他身上僅存不多的柔軟給一一剔除殆盡。
他，龍壢熙在此立誓，若能活著走出宗人府，必定血洗韋氏家族！
鳳儀台上，皇后面色鐵青，一語不發，冷厲目光直瞪著韋應東和壅熙，不知死活的東西，竟敢做出這等以下逆上的醜事，就不怕遺臭萬年，陷韋氏於不仁不義？
「母后——」壅熙才開口，就讓她怒目瞪得把話給吞回腹中，明知道自己再也不必畏懼於她，卻還是不自禁地受她的威勢所迫。
突地，他鄙視起自己，有必要這般噤若寒蟬、抖如篩糠嗎？已經吐出去的唾沫，難不成還能要他趴在地上舔回來？
時局已然至此，該憂該懼的人是皇后，可不是他，眼下——她應放明白些，怎麼處置方是對她自己最好。
思及此，他鎮定下來，坦然地望向皇后。
皇后緩慢搖頭，靜望著眼前男子，韋氏後輩淨出這般人物，怎能光耀家族？
她轉身快步往清華宮走去，壅熙卻不肯讓她就此離開，他得說服她、得到她一個保證。
他和韋應東隨皇后前行，他們齊齊走過百步，直到距鳳儀台已有一段路，上頭的宮廷侍衛再也聽不見他們的對話為止。
皇后停下腳，倏地轉身，張口，發出清冷聲音。
「好計謀、好手段，我不敢做的事，你們全上手了？還有多少骯髒手段，要不要一併使出來，好教本宮大開眼界？」韋應東低頭，暗地思索，果然是皇后威儀，臨危不懼、臨亂不驚。他上前拱手道：「皇后娘娘，今日之事——」她冷笑地他一眼，凌厲眼神看得韋應東心頭起一陣惡寒，慌地把頭別開一邊，話再也說不下去。
韋應東頻頻向壅熙投去求救眼光，望他能挺身說幾句，接下來，皇后的態度才是他們成事的關鍵。
壅熙不負他所望，出言：「今日之事，母后要怪就怪我吧，是我作的主。」
「作主？你已經能幹到可以作主了？」一個無知小兒，竟然大言不慚至此。
「之前，兒臣能幹不能幹，不好說，可經過今日之事——母后還看不清楚嗎？我確是大有作為的。」
「害了壢熙便算有大作為？你是否把事情看得太簡單？」她輕哼一聲，爬上龍椅不難，難在於能不能坐得穩、坐得久。
「世間事本就不難，是有人刻意把它攪得難了。」他反唇相頂。
不再唯唯諾諾了？連扮巧裝乖都省了？皇后壓下滿心嫌惡。「不難嗎？你以為過了今晚，便能坐上龍椅？你父皇還沒死呢，待他傷好，要查今日之事，還不是易如反掌，你以為能瞞得過誰去？」聽見皇后所言，壅熙忍不住露出一抹自信笑意，「待他傷好」——光是這件，就由不得天作主。
他的笑沒逃過皇后雙眼，她心中一凜，今日之事，到底還有多少韋家人摻和其中？難不成連爹都——想至此，她身形微微一僵，眉頭佝淒，這才發現不知不覺中，冷汗已濕透衣衫，冰涼涼貼在身上，透骨的冷。
「兒臣認為父皇不會查，因一旦追查下去，牽絲攀籐的，兵權還在韋家人手上呢，他怎敢輕舉妄動，除非父皇不惜動搖柄本，也要將韋氏除根。到時候，怕受牽連的不僅僅是宮外人，至於宮裡的，怕也逃不掉——」壅熙頓了頓，凝睇皇后臉龐，話至此，終該明白了吧，無論怎麼爭辯，所有人都會認定今夜之事是出於皇后主導，沒瞧見方才壢熙的目光嗎？他還不屑與自己這種小角色斗呢。
目前她只有一種選擇——不是隨波逐流，而是推波助瀾，傾全力助他早日登基為皇，如此才能拯救韋氏、拯救她自己。
皇后久久不語，話至此，她不得不承認，他夠心計，竟能一口氣把所有人全算上，一個漏不掉。
「母后，您怎不說話？是怕了嗎？放心吧，就算真讓父皇查出個子丑寅卯，宗人府裡不還有我韋家人嗎，壢熙能不能活著走出來，還說不准呢，一個死皇子和一個支撐大燕皇朝的韋氏人，母后，您覺得英明的父皇能做出什麼選擇？何況，便是壢熙順利離開宗人府，可一旦罪證確鑿，弒父之人，豈能入主東宮。」而他，定會讓罪證確鑿的，這點小事還難不倒他。
真陰毒啊，謀父、篡位、逼母、弒兄、貪財、好諛，這樣的人，即便得了天下，豈能治理天下？皇后直直迫視於他，滿目驚怒轉為失望懊悔。
「說得好，弒父之人，豈能入主東宮。」她喃喃自語。
「母后，您也是個聰慧曉事的，掌理後宮多年，經歷過多少大風大浪，手底握著多少條性命，才一步步將韋氏推至今日地位，總不至於，在這當頭畏怯吧？
「韋家上上下下幾百個人，都等著母后一個態度呢，咱們可是拴在同一條船上的蚱蜢，誰也逃不了，總是有福同享、有難同當，一枯俱枯、一榮俱榮。」他便是如此算計的？！惹了事，替他承擔的，不是他自己，而是整個韋氏，他打得好算盤呵，一枯俱枯、一榮俱榮？當初父親怎會挑出這樣一號人物。
「你可知，你壞我多少佈置？」她的聲音像落在玉盤裡的珠子，清脆鏗鏘。
「佈置？母后言重了，你曾幾何時曾為兒臣謀劃過？」除要他唸書作學問之外，她哪裡在他身上下過工夫？休要哄騙人了。
「你以為皇帝好當嗎？你手中得握有重臣，你得能駕馭得了他們，你得明白天下局勢，得運籌帷幄，你，一個胸無點墨的草包，憑什麼自信自己堪當大任。」可惜她，好不容易說䨏皇上將陸茵芳賜婚給壅熙，好不容易有機會說服陸明衛為他效力，經過這場，什麼都別提了。
他最痛恨皇后那種輕蔑眼光，彷彿他是成事不足、敗事有餘的無用之材，他痛恨被看輕、痛恨不被放在眼底，而最最痛恨的是皇后的高高在上，彰顯出自己的猥瑣。
他揚聲道：「母后放一百二十個心，等我當上皇帝自然會得到群臣的忠心。」至於重臣，他還怕沒有？韋家上上下下，一人封一個宰相、御史、尚書，要多少大官都有。
「不學無術。」她輕輕一句批評，紅了他的眼睛，他咬牙冷笑。
「母后怎麼總是看不起兒臣，是，兒臣的確不如龍儇熙長得俊美，可其他的處處不比他差，母后怎麼就不能少偏心一點？」說到底，不是他太差，竟是她偏心？
不知道打哪兒來的冷風，絲絲寒意侵來，好似有無數只冰冷的觸手，密密在身上滋生蔓延，透骨的寒、心痛的惡寒，從今而後，韋氏家族將走向哪一條道上？
失控了，她再掌不穩舵，眼看大舟已然亂了方向，她是該隨它一起沉淪，抑或是棄舟獨活？
「母后，請容兒臣提醒一句，這船上的蚱蜢，可不單是你我，還有您最敬重的父兄叔伯。」他冷冷笑過，一腳踩上她的最痛處。
壅熙幾句話，像無數羽箭，射得她的心千瘡百孔，從今而後，她將是罪大惡極之人，青史上會如何評論她。
皇后呵——她厭恨地看一眼自己身上的大紅，沉重——狠狠甩袖，她對韋應東說：「你自己忖度時勢吧，如果你要隨這個無知小兒起舞，到時候，我自是保不了你，倘若你還有一分為韋家著想之心，就保龍壢熙在宗人府安然無恙，否則，弒君大罪，韋家上下幾百顆頭顱，怕是三天三夜，劊子手也砍不完呢。」臨行，她再不願多看壅熙一眼，背過身離去。韋應東低聲問：
「九皇子，皇后娘娘那個樣子，咱們怎麼辦？」
「出弓豈有回頭箭，咱們繼續做咱們的，放心，她會合作的。」
「會嗎？可我看皇后娘娘——」
「要不要賭？賭她最終會站在韋氏這邊，賭她是個純孝女子，賭她花了二十幾年，心機用罄，死命守住她的皇后寶座，並不是熱愛那身大紅、那份權勢，而是因為她一輩子都卸不去的家族責任。」他看見了，看見皇后望著大紅朝服時，眼底那抹凝重，那是妥協，他懂。
至於韋安禮那群行將就木的老頭子——他們比誰都明白時局該怎麼走，否則，怎會千挑萬選，選出他這個不受重視的皇子。