「王爺恕罪，屬下無能，保護不周。」說著雙手將東西獻上。
「呵！真沒想到這麼晚了你們還跟來，我連你家王爺的貼身侍衛都不讓帶了……」御凌笑著伸手拿過帽子。「真厲害，把我的帽子找回來了。」
弘胄手一揮，侍衛才站起來。
「找回來就好，你家王爺不會生氣。還有，別再為難那個小偷，給那人幾兩銀子，把他的身籍記下，要他到你家王爺的督司當差吧。」御凌說。
弘胄開口：「就照安嗣王所說的去辦。」侍衛這下才敢應答，退下。
他的眉蹙得更深地瞪著御凌。為什麼他老是要救這些人？
「好啦，你就別又怪我，你想那人能出奇不意拿走我的帽子，那就表示身手不錯；而且他還敢在天子腳下做這種事，就表示膽量夠；又能耐寒、又懂這紫禁城裡錯縱複雜的街道，這種人不正是你的偵察司需要的人材嗎？」
是沒錯，但他會搶奪他人財物，不就代表品性不良？
「別瞪了，」御凌伸手轉開他的臉。「瞪得我眼睛都發酸了。我相信壞人進了你的督司都不敢再作怪了，怕什麼。」
被他碰到的地方一陣麻癢，弘胄尷尬地低頭。怎麼會這樣？
這幾個月來，只要御凌不小心碰到他，他就會不受控制的起反應。
還好此時夥計端菜上來。「王爺，您點的酒、菜都來了。」
他放好食盒裡的菜餚之後，還留個食盒在桌上。
「很好，都來了，一樣不缺，來……」御凌拿出一錠黃金放在桌上。「這是酒菜錢，多的給掌櫃打賞，還有……你們都下去休息，別侍候我們了，把大門關上，我們要走時自行開門就是了。」夥計忙不迭地道謝離去。
「來，喝酒。」他替弘胄倒了竹葉青。「先聞聞這香味……」
他端起近聞，是有一股竹葉的清香，入口之後香味更加濃郁，還很順口。
「很好喝，對不？這酒可是老掌櫃的私藏，若不是真有交情，他還不隨便賣給人吶……」御凌淺酌一口。「這酒還有一個好處，明兒個醒來不會上頭，所以放心喝。」
弘胄瞪著他又給倒上一杯，心裡想著：這御凌空有才情就是不肯在廟堂裡盡力，只會浪費時日和這些販夫走卒交往。一個堂堂的王爺繼任人，竟然和酒樓的掌櫃有交情？
「你別又在腹誹我，我喜歡活在當下，不像你一向只管憂國憂民。來，喝酒，今晚暫且將國事拋開，陪我好好醉一下……」御凌說。
「你有心事？」他又皺起眉頭。連他都覺得自己太愛皺眉了。
「誰說一定要有心事才能喝酒？有喜事時也可以喝啊……」御凌淺笑說。「喝酒。還是你餓了先吃點飯菜？這些都是你喜歡吃的東西。」他動手不斷的挾菜給他。
喜事？什麼喜事？
此時正巧更夫從樓下走過，敲著梆子喊：「三更時分，小心火燭。」
「時候到了……」御凌說著，把桌上那個食盒打開，裡頭是一碗麵。
面上還擺了點上紅色顏料的二粒蛋……是壽麵！
弘胄這才想起已過子時，所以今日是……
「是你的生辰。祝你福如東海，壽比南山。」御凌挾起蛋來擱在他的碗裡。
原來是他的生辰……
他的眼眶微熱。他都忘了今日是他的生辰，也就是他的「母難日」。
往年都是母親大人為他準備餐點，但是今年母親已不在身邊……
「是你的二十四歲生辰，我要當第一個向你祝賀的人，所以硬要你來陪我喝酒，不見怪吧？」
原來是御凌細心的安排，他知道他會在這天想起母親，想起過去兩人相依為命的日子，所以才費心安排，拉著他來這裡喝酒，想要陪他度過第一個傷心的「母難日」。
「如果你不嫌棄我這個兄弟，以後我年年都為你過生辰。」御凌豪氣地說。
這是多麼沉重的承諾。年年啊……一股溫暖的感受充滿他的胸臆。
如此撼動人心、體貼入微的心思和誠意，就算是親兄弟也未必做得到，但御凌卻做了承諾。
他緩緩的吸氣平復心情，低聲說道：「謝謝你。」
「謝什麼，是兄弟還謝。」御凌說。「我知道明日皇上會派人來給你這個最親近的弟弟祝賀，也知道因為生辰的關係，你不用上早朝，所以才拉著你來喝酒，今夜我們兄弟倆就好好的痛飲一番。」
御凌一手拍拍他的肩膀，一手舉起酒杯等他。他拿起酒杯輕輕的碰了下，然後仰頭喝盡杯中酒。酒液香醇的滋味把他心中所有的酸澀衝下喉，只留下甘美的甜意在嘴裡。這一生能有這樣的兄弟，夫復何求？
御凌又勸了幾回酒，才又開口說：「你要好好享樂過日子，人生幾何，一瞬即過，你這樣努力為國為民，是要圖得將來端坐在忠烈祠裡嗎？」
他抬眼看他，發現酒氣已然上了御凌的臉，讓他的酡顏就好像初春怒放的桃花瓣，更加惹人垂涎。弘胄心裡又是一突，此時的御凌實在是美到令人驚心動魄，若不是嘴上那一排假須提醒，他幾乎都要目眩神迷……
他猛吸口氣，壓住湧起的百般心思。別亂想，他是男人！
「我哪是為了要端坐祠堂才如此努力！」弘胄辯解。
「那就善待自己。」御凌拿起酒杯，衣袖從他的手腕滑落，現出纖細的手骨，膚色還是似雪如玉，他都移不開眼睛了。
「別再喝了，你喝太多了。」弘胄說著，伸手蓋住他的酒杯。
「放心，我的酒量好得很，二大筒還醉不倒我。」他拂開他的手，又給自己和他倒酒。「來吧，勸君多飲一杯酒，就算是醉了，也是最好的享受，只有生而為人才能有的感受呵……」
御凌已顯酒意，雙頰紅艷、呼吸急促。「我想到外面欣賞月色，你陪我走走，可好？」
弘胄點頭站起來，拿來他的斗篷和帽子遞過去，御凌卻伸手推開。
「不行，若要到外面走走，就必須穿上。」他強行拉過御凌，為他將斗篷套上，但手指不經意地又碰到他溫熱的下巴，一陣戰慄竄過他的手臂直達心窩，讓他忍不住停下動作。沒想到還在震駭當中，御凌竟偎了上來，將頭靠在他的肩窩上，這下他心跳有如擂鼓了。這是怎麼了？
「不行……我喝多了，借我靠一下，一下就好……」
「倘若真有醉意，我們就別出去走。」他忍住心動，勉力鎮靜低聲說道。
「哪是，我酒量可好了，這些酒還醉不倒我。好了，可以走了。」御凌推開他，自行戴上帽子。
深夜時分，人們早就沉入夢鄉，街道上連個影子都沒。
「真好……月色真美，我一直想試試半夜走在月光下的滋味，沒想到今夜終於如願以償，在你二十四歲的生辰這一天，我和你走在無人的月光下……不對，不對！」御凌停下腳步，一個旋身看向後頭。
果不其然，弘胄的侍衛們還忠心耿耿地牽著他們的馬走在遠處。
「都回去吧！我們走路回府……」御凌朝後揮手。
弘胄輕點下頭，所有人立刻轉頭消失無蹤。
「好了，現在就只剩下我們……」御凌閉上眼，又搖晃了一下。「你知道嗎？人人都有煩惱事，但是要看得開，別老是把心事藏在心裡，這樣久而久之，心會生病會沒藥醫。」
御凌抬起臉朝他展開笑容。
這是怎麼回事？看御凌這麼一笑，他又難受起來……到底是怎麼了？今天他竟然無法對御凌的笑容無動於衷！他為什麼會有異於平常的感受？
那發亮的眼、那如畫的眉……雖然很美，卻都是屬於男子的美，一種充滿英姿颯爽的美，不是女子柔弱的美，這種美不屬於任何人、不歸誰所擁有，而且他早已看慣不以為意，那為何今晚的感受會如此不同？
難道他也喝醉了？或許吧，不然無法解釋現在心裡的混亂。
「哎哎……好像真的有點醉了，我才喝了一大筒酒不是？」說完，他腳步一個踉蹌，幾乎摔倒。
弘胄連忙雙手抓住他，他溫馴地靠過來，弘胄拉開大氅，將他納入自己的肩下。若是平常，討厭別人碰觸的御凌絕對會翻臉，但此時的他卻無異議地偎進他的氅下。
「在這麼美的月色下，淨談些不開心的事，不准說了……」御凌呢喃著。
氅下溫暖，完全感受不到冰冷入骨的寒氣，烘得御凌的臉龐更紅、眼更瞇了。
抱著御凌，他的心突跳。這感覺，這感覺好像那一晚的熟悉感……
怎麼會這樣？他閉起眼用心感覺懷裡的感受……可是他們之間的衣服實在太多太厚，他不能精確感受。
肩膀下的御凌突然身子一軟，他嚇了一跳，連忙緊緊抱住。
扶穩了一看，他不禁愕然。御凌的唇微啟、呼吸緩慢……像是睡著了。
他一瞬也不瞬地盯著御凌的臉。他貼的假鬍子早就不知去向，此時光滑的臉一點暗影也無，有如粉雕玉琢的清麗容顏，就近在他的臉頰旁，還可聞到他口中逸出的酒香，感覺他暖和的軀體偎著他……