「你還在為那天的小事生我的氣？」她不屑地啾著他，「你的心眼兒總是這麼小？」
懷素眸光一厲，「小事？公孫姑娘可知道那天事情的結局？」
「什麼結局？」她漫不經心地說：「還能死人不成？」
他冷笑，「你親手下了毒，我又沒有解藥，他們不死又能怎樣？」
公孫若慈楞了楞，辯解道：「你別想冤枉我，我下的毒叫『半日倒』，最多中毒六個時辰，就會自行消解。」
這回換懷素楞住了，他本來也想公孫若慈應當不會真的有意要置幾個無辜人於死地，但事後她一直沒出現，他曾暗中怨恨過她，卻沒有想過，她的失蹤是因為對自己的毒藥太過自信。
然而這自信……卻害了無辜的人。
懷素戚歎道：「你雖不殺伯仁，但伯仁因你而死。」
他轉身又要走，公孫若慈抓住他的手，「你把話說明白，什麼伯仁因我而死？我不要背這個莫名其妙的黑鍋。」
懷素無奈告知，「被你下毒的那兩人，因為自覺中毒無救，已自殺死了。」
公孫若慈的檀口張得大大的，眼中滿是質疑，「你是騙我的吧？就因為我下了毒，所以故意編造出這種事情來嚇唬我？」
懷素甩開被她抓住的胳膊，「我沒那個閒情逸致和你開這種玩笑。」
公孫若慈低下頭去，沒有說話。懷素走出去幾步，見她沒有追過來，忽然又有些不放心，回頭一看，她雖然垂著頭，但是睫毛眨動，依稀可以看見有些晶瑩的淚光從睫毛下滑落。
她居然在哭？
他的腳又不受控制地往回返，走到她跟前，故意沉聲說：「算了，也不完全是你的錯。只是你這樣戲耍別人之前，就該想到會有多可怕的後果。你做事從來不思量一下嗎？」
「才不要你來教訓我。」她獗起紅唇，俏臉一板，「我爹娘都沒有這樣教訓過我，你算老幾？」
結果換她推開懷素，疾步往外走。
本來懷素命令自己離這個小毒女遠遠的才好，但是看到她剛才眼角淚光閃爍，他心中又覺放不下，悄悄跟在她身後，走出殿門，問道：「你怎麼就這樣走了，把我七姊丟在殿裡？」
「我愛來就來，愛走就走，天下之大，難道還有能管住我的人嗎？」她的聲音中滿是倔傲，飄飄搖搖地飄向後頭。
懷素微蹙眉心，正想乾脆就此丟開手，只當兩人再也沒見過，但是前面的花徑中又有宮燈閃爍，只聽殿外的太監恭恭敬敬地叫喊道——
「三皇子怎麼這麼晚過來了？」
只聽堅白的聲音不疾不徐地傳來，「剛從父皇那裡忙完，七公主說這裡有好酒，所以過來看看。八皇子也過來了是嗎？」
「是啊，八皇子剛到。」太監回應著，已將堅白引領過來。
堅白走來的方向正好和公孫若慈離開的方向相對應，兩個人驀然打了個照面。
堅白一驚，待看清來人的確是公孫若慈後，眉心蘊起一絲殺氣，喝道：「來人！將這個妖女拿下！」
堅白身後的侍衛呼喝一聲撲過來就要抓公孫若慈，懷素在後面如閃電般直掠過來，格開了侍衛們的手，急急道：「三哥，不要莽撞了，她是七姊的密友。」
「宣化什麼時候和這種下九流的人結成朋友？」堅白不悅地依然故我，「這個女人一身的邪魔歪道，無故害死了我兩名親信，既然再撞到我手裡，我可不能任由她留在宮中，以免再生禍端。去！通知二皇子，他掌管刑部，讓他來拿人！」
聽到堅白的命令再度下達，懷素心頭像著了火一樣，大聲叫喊，「三哥忘了她一身是毒嗎？只怕旁人都沒辦法拿下她，不如由我將她送給二哥吧。」說著，他也不管堅白是否答應，就一把抓起公孫若慈的胳膊，幾乎是拖著她往宮外走。
公孫若慈的步伐跟不上他的急促，走了一陣不由得瞋怪道：「死人臉，走那麼快幹什麼？我的腳都要折了。」
「不快點，你的脖子說不定也會折掉。」懷素的聲音冷如寒潭。
「這麼說你是要救我，不是真的要把我送去法辦？」她的聲音柔了幾分，然後是一陣沉默，接著又輕聲道：「謝謝你。」
懷素一震，回頭看她，她滿臉的笑意盈盈，眸光狡黠明亮，剛才一閃而逝的淚光早已不見蹤影。
「別以為我三哥是和你鬧著玩的，他做事向來說一不二，在兄弟中是出了名的鐵面無私。」
「難怪你七姊說你是因為跟了他太久才變成這樣的死人臉，他的表情和你一樣都木木的像塊石頭，只是……你比他好看。」最後一句話，她說得既輕又暖，像是有只蝴蝶，就這樣從她口中飛出，鑽進了懷素心裡，讓他的心頭綻開了幾片花瓣樣的喜悅。
將公孫若慈救下後，懷素思來想去，都覺得不好將她安置到別的地方，只好把她帶回了自己新府。
府中管家看到他竟帶回來一個女子，不禁訝異問道：「八皇子，這位姑娘是……」
「是七公主的朋友，從京外來，不便住在宮中，所以七姊將她暫時安置到我這。」懷素解釋得天衣無縫。但這話卻引得公孫若慈偷偷捂嘴笑，
「別看你貌似忠厚，撒起謊來原來也是高手呢。」
「你老老實實地在府裡待著，不要到處亂走。」懷素警告，「萬一讓三哥的人發現你沒事，到時候三哥若是強行要人，只怕我也保不住你。」「你很關心我的安危？」她的睫羽黑而濃密，每每眨動時都像是蝴蝶雙翼在振動般美麗，「我到現在都還不知道你的名字呢。」
「懷素。」他報出自己的名字，將她送到客房門口。「需要什麼東西就找下人要，回頭我會給七姊送話，告知她你在這裡，讓她有事就來這裡找你。」
她好奇地問：「你都不奇怪我為什麼會認識你七姊嗎？」
「那是你的事情，與我無關。」他冷臉走開。
她又在後面追問一句，「喂，我給你手下下的毒，你也不要解藥了？」
懷素回頭冷笑，「你當初不是說讓我用自己的血解毒嗎？我還要解藥做什麼？」
她輕呼一聲奔了過來，逕自撩開他的袖子看，「你真的用你的血救他們了？傻瓜傻瓜！我說下毒是騙你的，就是要你帶我進京……」
看她居然這樣風風火火地撲過來檢視自己的身體，好像生怕他會有一絲一毫的損傷，不禁讓懷素又微微動容了一下。但他向來沉靜，即使心中再波濤洶湧，也可以表面波瀾不興。於是他輕輕抽回手，沉聲道：「以後還是不要做這種無端嚇唬別人的蠢事了，已經有人為了你的玩笑之語而送命，我不想看你無端背上更多人命債。」
她仰起臉，凝望著他幽邃的眼眸，輕輕一歎，「外面的世界和我想的真不一樣。」
她的話引得懷素質疑，「難道你以前都住在地底下不成？」
公孫若慈輕歎，「不是卻也不遠矣。你知道我家在離愁谷，向來很少有外人去到那裡。原本谷中還有一些侍女，但是慢慢地年紀大了，死的死，走的走，谷裡的人也越來越少。我生來只對毒物感興趣，老在屋子裡研製配毒和解毒的方法，經常一待就是十幾天，雖然也有一兩個朋友，但是很多年都難得見一面。」
聽她這樣說，懷素才恍然大悟了一件事：難怪她的皮膚蒼白如雪，原來是很少到外面走動的原因。
「總在屋子裡研究毒藥，不悶嗎？」不知不覺地，原本想走的他竟然和她聊開了。
「不悶啊，我家先祖留下好多醫藥典籍，光是毒藥就有上千種，要一一配製起來，需要的藥材、各種毒蟲，都要上萬種了。再加上解毒之法也要一一試驗。每次一忙起來，就不會悶了。」說起毒藥，她立刻又眉飛色舞起來。
「試驗？」他盯著她，「你不會抓活人試驗吧？」
公孫若慈一下子激動起來，氣呼呼地指著他說：「你以為我是那種邪魔歪道的妖女啊？怎麼可能拿活人試驗？無非是抓來老鼠、兔子試一試而已。大不了，就用自己來試。」
「自己試？」他的眉頭又皺起來。「自己怎麼試？」
「先配製一種毒藥，自己吃了，然後再去配製解藥，自己解。」
第3章(2)
「胡鬧！」懷素陡然怒聲斥責，「怎麼能將自己的性命這麼不當回事？萬一解藥還沒有配出來，而毒藥已經深入骨髓，無藥可解了呢？」
「這才考驗我的本事啊，解不了說明我無能。」她嘻笑著，完全是玩笑的口吻。
他一把抓住她的肩膀，捏得死死的，冷冷地盯著她的眼眸，「我告訴你，公孫若慈，死，一點也不好玩兒！你把死當作戲耍，可知自己的生命就算再輕賤，也有父母珍惜！怎麼能如此輕視？沒聽說過玩蛇的人早晚會被毒蛇咬死嗎？我看你這樣自負，早晚會死在自己的毒藥裡！」