「前天晚上，是你到音樂廳的後台見海音的吧？」朱在宇冷靜地拋出問題。「我問過她助理，她說中場休息的時候，海音看過一張卡片，便主動約見一個老人，那個老人大概五、六十歲，拄著根枴杖，不良於行。」
「你……」朱存風緊緊抓著枴杖。「就憑這樣的描述，你就認定是我？全台灣腿不好使的老頭又不只我一個！」
「是不只你一個。」朱在宇望著父親，神色悵惘。「可是只有你有能耐傷她的心，只有你能逼她主動跟我分手。」
「你……你是說那丫頭要跟你分手嗎？」朱存風又驚又喜，又要極力掩飾這份欣喜。「她做得好啊，你們倆根本就不配，她這個決定很對——」
「爸，你別說了。」朱在宇黯然打斷父親。「我不會跟海音分手的。」
「你說什麼！」朱存風震駭。
「我不會跟她分手。」朱在宇一字一句地聲明，神態堅決。「雖然她在我面前演了一出拙劣的戲，試著讓我相信她是在玩弄我的感情，可我看得出來，她比我還心痛。爸，讓她強迫自己這樣狠下心來的人是你，對吧？你到底用了什麼樣的手段逼她？你到底是……怎麼傷害她的？」話說的後來，他已無法強持鎮定，嗓音微顫。
見他這般痛心疾首，朱存風簡直不敢相信。「你居然為了個女人這樣質疑自己的老爸？你到底還有沒有把我放在眼裡？」他哇哇怒吼，氣得面色鐵青。
朱在宇凝視父親，眼神複雜，糾結著痛楚與敬愛，以及難以言說的落寞。
「你真的以為我沒把你放在眼裡嗎？爸，如果我沒有，今天我不用回來對媽磕頭，不用這樣求她原諒。」
「什麼意思？這關你媽什麼事？」朱存風怒問。
「因為我會決定報考軍校，是跟媽的約定，是她說服我當軍人的。」朱在宇衝口而出，終於喊出了深藏心底多年的秘密。
「你說什麼？」朱存風愣住。「這是你跟你媽的約定？」
「是媽臨終前拜託我的。」朱在宇苦澀地低語，思緒恍惚地穿越時空，回到多年前那天，他體弱垂危的母親，殷殷勸告著他。「她跟我說，她的日子不多了，可是如果我們父子不能和好，她會走得不安心。她說她很愛我，也很愛你，她希望自己離開之後，我們父子倆能好好相處。」
「她這麼說嗎？」朱存風惘然，朝妻子的照片瞧去，忽地胸口一陣抽痛，頹然落坐沙發。
朱在宇望向父親，悠悠歎息。「爸，你知道媽生病那段時間，其實我有點恨你嗎？因為在媽最需要的時候，你總是不在她身邊，你只想到自己的任務，只想到要保護別人，但媽呢？你為她做了什麼？」
淡淡的一問，卻猶如天外飛來的隕石，狠狠地撞擊朱存風心坎，他顫慄著，雙手交握著枴杖，彷彿不這般緊抓著，自己堅持多年的信念便會就此崩毀。
「你以前跟我說過，愛情不是一切，沒錯，我也承認，可是我想讓我心愛的人快樂，我想一輩子保護她。」朱在宇誠實地吐露心聲。「我服役十年了，把自己奉獻給國家十年，也夠了吧？」
朱存風用力咬牙。「你這話，好像是我逼你去當個軍人？」
「你沒逼我，是我自己想遵守跟媽立下的這個約定。」朱在宇頓了頓，嘴角牽起自嘲。「你可能覺得我不是個孝順的兒子，可是媽去世後，我看你整天失魂落魄的，其實心……也是痛的，我想如果自己去做你希望我做的事，你也會高興一些。」
「你想……讓我高興？」
「我希望你活得快樂。可是爸，十年了，你能不能也體諒我，讓我自己決定我的人生？」
朱存風震撼，好半天，才勉強吐落一句。「你就這麼愛那個丫頭？」
「對，我愛她。」朱在宇坦然承認。「那天電視台起火，總統先生剛好也在那裡接受政論節目的訪問，我護送總統離開大樓，卻聽工作人員說海音被困在裡頭，我整個人都快發狂了，好怕她有個什麼萬一——那時我才明白自己有多在乎她，我不能失去她！」
那種刻骨銘心的驚懼，這輩子他絕對不想再經歷一回。
朱在宇深深地呼吸，眼眸模糊地染紅。「這七年來，其實我從來沒有一天忘記海音。我聽她的音樂，看她演的戲、拍的廣告，買她每一張專輯，收集所有提到她的新聞剪報，連她的粉絲俱樂部我也加入了，只因為想知道她的消息。」
「你怎麼那麼傻？」朱存風心疼兒子的癡情。「那丫頭這幾年如魚得水，看她在演藝圈混得那個得意，說不定根本都沒把你放在心裡……」
「她記得我！」朱在宇淡淡地揚嗓，嘴角噙著淡淡的笑，那是對愛情、對自己心愛的女人，一種甘願的臣服。「就像我牽掛她一樣，她也一直思念著我。你知道她這幾年為什麼要把自己逼到那種地步嗎？她可以只站在音樂的舞台上的，可她選擇踏進演藝圈，把自己磨成一顆大明星——爸，你以為那很容易嗎？你如果親眼看到她每天的行程，你也會驚訝一個女人怎麼能有那種可怕的毅力？為了上鏡頭好看，她可以連續幾個禮拜只吃雞胸肉跟色拉，吃到自己噁心嘔吐，她不是為了虛榮，是希望我能看見她。她說，只要自己成為一個夠重要的人，有一天才能請到我當她的保鏢，為了想接近我，她做了好多傻事，傻得我的心都痛了……」
朱在宇拳頭握在心口。「爸，你應該懂得被人這樣愛著是什麼滋味，媽就是這樣愛你的，不是嗎？」
朱存風胸口劇痛，再也撐持不住，淚如雨下。
朱在宇望著父親，知他心有所感，眼角也含淚。「你能夠體諒我嗎？爸，能不能尊重我的選擇？」
朱存風一時無語，雙手死命地拽著枴杖，容色黯淡，彷彿又瞬間蒼老了幾倍，他哽咽著。「我……對不起你媽，其實你媽死後，我也一直在後悔，以前應該多花點時間陪陪她的，我對她不好，真的不好……」
「媽沒怪你。」朱在宇溫聲安慰父親。「到臨死前，她還是最掛念你。」
朱存風聞言，肩頭悚然震顫，沉痛地揚起淚眸，淒聲呼號。「老伴，我對不起你——」
美國，紐約。
夏海音坐在窗台，怔忡地望著窗外，中央公園已染上一片霜紅，濃濃的秋意攏圍。
一整天，她一直像這樣坐著，大部分時候，只是發呆，偶爾翻閱手上的雜誌。
很久沒回家了，可為什麼在家裡，這個理應讓她的精神最放鬆的地方，她卻魂不守舍地好像忘了把自己的人跟心帶回來。
爸爸跟媽媽都很擔心她。
「海音，你怎麼了？是太累了嗎？」媽媽以為她這趟回台灣工作太辛苦，忙著替她燉補湯，張羅各式營養品。
「可能是太悶了吧？要不咱們全家開車出去走走？」爸爸提議。「還是飛加勒比海去度假？那邊天氣比較溫暖一些。」
「不用了，我哪裡去不想去。」她感激父母的關懷，卻意興闌珊。「我只想在家裡休息。」
「也對，是該好好休息。」媽媽與爸爸交換意味深長的一眼。「那我們不打擾你了，等會兒媽把雞湯燉好，你再出來喝吧。」
「嗯。」她懶懶地應。
兩個長輩離開後，臥房忽然顯得好冷清，無聲的寂靜拉扯她心弦。
夏海音曲弓雙腿，將臉蛋埋進膝間。
會好的。她告訴自己，不管是什麼樣的傷、多麼深的痛，只要經過時間的療愈，都會好的。七年前，她挺得下來，七年後，她沒有理由撐不住。
沒事的，她已經到家了，有親人陪伴，有爸爸媽媽的愛與呵護，不會有事的。
淚水，安靜地從眼角逃逸。
她微微地笑，覺得垂淚的自己真傻、真軟弱，已經作出的決定就不該後悔，為何不能瀟灑一些？
「夏海音，你的驕傲呢？這樣真不像你。」
她呢喃地指責自己，眼淚卻止不住，宛如潮水。
忽地，電話鈴聲清脆震響，她揚起淚顏，拾起話筒。「喂。」
「海音啊。」是她父親。「你下樓來，有人找你。」
她悄悄拭淚。「誰找我？」
「一個年輕男人。」父親頓了頓，話裡頗含懸疑。「他從台灣來的。」
台灣？
夏海音神智一凜，一道朝思暮想的形影猶如閃電般地劈過腦海。
莫非是……他？
他怎麼會來？是特地來探望她的嗎？
她突然慌了起來，心韻紛亂地加速，她跳下窗台，一時不知如何是好，在房裡來回走動，好片刻，才想到應該梳洗一番，換件好看的衣裳。
不管怎樣，不能讓他看到憔悴的自己，她希望自己無論何時出現在他眼前，都是光鮮亮麗的，要讓他知道，自己過得很好……
一念及此，她倏地怔住，望向鏡中猶帶淚痕的容顏，不禁苦笑。