「你是蘇州人？」沈曹看著我，慢吞吞地說，「當日地陷東南，這東南有個姑蘇城，城中閶門，最是紅塵中一二等富貴風流之地。這閶門外有個十里街，街內有個仁清巷……」
「你說的是錦盒家的地址？」阿陳莫名其妙，「你怎麼知道她家住哪兒？」
老闆笑起來：「他說的是葫蘆廟的地址。」明知阿陳不懂，不再理他，只追著我問，「蟹八件是什麼意思？」
我於是向他細細解說：「就是小方桌、小圓錘、小斧、小叉、小剪、還有鑷子、釬子、匙兒，這八件齊了，就可以墊、敲、劈、叉、剪、夾、剔、舀，把螃蟹皰丁解牛，細嚼慢咽，想怎麼吃就怎麼吃了。」
「這麼多講究？」老闆大感興趣，「那不是很麻煩？」
「不麻煩。家家都備著這蟹八件的，一般是銅鑄的，講究一些的就用銀打，亮晶晶的，精巧玲瓏，就像工藝品。在我們蘇州，每到了吃蟹的季節，家家擺出小方桌，把蒸熟的螃蟹熱騰騰地端上來，先剪下兩隻大螯八隻腿，再對著蟹殼四周輕輕敲打一圈，用小斧劈開背殼和肚臍，然後拿釬子鑷子夾出蟹黃蟹膏蟹肉，最後再用小匙舀進醋啊姜啊這些蘸料，用蟹殼端著吃。」我瞥一眼阿陳張口結舌的傻相，頗覺快意，更加繪聲繪色地賣弄起來，「所以呀，這敲蟹殼剔蟹肉的功夫大著呢，吃過的蟹，殼要完整，裂而不碎，肉要乾淨，顆粒無餘。所謂『螯封嫩玉雙雙滿，殼凸紅脂塊塊香』。如果蘇州人吃相野蠻，姑蘇林黛玉又怎麼會親力親嘗還賦詩讚詠呢？」
「哈哈，搬出林黛玉助威來了！好，比賽背紅樓，你們兩個可算一比一平。」老闆大笑起來，「錦盒說蟹，把我說得都饞了。明年蟹季，一定要去蘇州轉一轉，專門吃蟹去。哪，提前說好了，在座的人，一個也不許少，到時候一起去，我做東！」
「對，就去阿錦家吃。」阿陳見風使舵，立刻跟著湊趣，「錦，你家的蟹八件是銅的還是銀的呀？」
「瓷的。」我淡淡地說，不軟不硬頂了一句。
沈曹笑著打圓場
又是沈曹笑著打圓場：「瓷的？不可能吧？我聽說蘇州人嫁女兒，蟹八件是陪嫁必需品，再窮的人家，金的銀的陪不起，一套銅的蟹八件卻是最起碼的。你是不是要把蟹八件藏起來做陪嫁，怕我們搶走了不還呀？」
論調笑我卻不是對手，臉上頓時燒燙起來，眼前忽然浮現出那幅題為《歎息》的海景照。不知為什麼，這位沈設計師神采飛揚，笑容開朗，可是我卻總覺得他的不羈背後有一種隱忍，一股拂不去的憂鬱創傷。
席間已經換了話題，談起網絡與平面設計的接軌來。我低著頭，專心地對付那螯八足，漸漸聽出端倪：原來沈曹是位自由職業者，以攝影與設計為生，有作品登上《國家地理》封面，更是幾次國際服裝大賽宣傳冊和網頁的設計者，年初才從國外歸來，致力於時光軟件的新項目，嘗試將音像產品輸入電腦，用特殊的網絡軟件接通，並以聲音催眠，讓操作者神遊於任意的時間地點。換言之，就是穿越時光隧道，身臨其境地瞭解歷史和世界。
「那我不是可以見到張愛玲了？」我脫口而出，「穿越時空的旅遊，可能嗎？」
「何先生說可能，當然會有理論根據。」阿陳不遺餘力地拍馬，「錦，如果何先生加盟我們公司，與我們合力開發這個軟件，那公司就發大財了。先不論軟件開發成功與否，這份廣告效應已經不可估量。」
我這才明白，今天這些鮑參燕翅的真正價值原來在此。但是一時間我顧不到這些，仍然執著地問：「有了這個軟件，我是不是可以見到張愛玲？」
「你很想見張愛玲？」沈曹微笑地注視我，「從理論上說，是可以的。只要將張愛玲舊時的生活資料輸入電腦，就像拍電影那樣用畫面還原當時的背景環境，而你身臨其境，就可以上門尋訪了。」
「天哪！」我目瞪口呆，簡直無法置信，這樣說，我的夢想豈非可以變成現實，這可能嗎？
「科學家已經證明了有時空隧道這回事，而我們的發明，雖然不等於時空隧道，但是已經往前走了一大步。不過，暫時來說，它還只是一種鏡花水月的旅遊，，是賈寶玉夢遊太虛境，假做真時真亦假。可是它對人類歷史到底能起到多大的作用，在真正投入使用之前仍然是個謎。」
「天哪！」我再一次感歎，「我真的可以見張愛玲了？」
「看阿錦這傻樣，除了喊天哪就不會說別的，到底是女人，頭髮長見識短，一點點事就嚇成這樣子。」阿陳最喜歡以捉弄人來賣弄自己的幽默感，哪裡會放過這個諷刺我的機會，當下做出一副西施捧心狀，拿腔作調地學著我喊：「天哪！」逗得老闆大笑起來。阿陳更加得意，越發用手托著下巴，蹙眉斂額，嬌慵地問：「我怎麼能見張愛玲呢？」
分明在取笑我。可是別說，雖然誇張，那樣子還真有幾分像。老闆更加笑不可仰，對沈曹解釋說：「我們阿錦是個超級張迷，就是因為迷張愛玲的小說才跑到上海來的，有句口頭禪就是：我怎麼才可以見到張愛玲？」
沈曹也笑了：「也許這只是一種美好的設想，不過已經很有實現的可能。人們常說：如果時光倒流，讓我重來一次，我將如何如何。但是世上是沒有賣後悔藥的。不過，我們這個軟件如果開發成功，那麼最終結果就是：所有你期待的緣份都可以夢想成真，生命可以無數次地被重複修改，直到得出一個滿意的人生。」
「天哪！」除此之外我已經不會說別的了。套一句阿陳的話——「先不論軟件開發成功與否」——先不論軟件開發成功與否，單是沈曹可以提出這樣的大膽設想已經讓我崇拜到無以復加了。這樣的異想天開，裴子俊打破了頭也不會想出一條半條來，他最大的想像力就是如果我可以生在古代，一定去考武狀元。
咦，慢著，如果軟件開發成功，子俊豈非真的可以上景陽崗打虎了？那麼如果他打敗了，被老虎吃掉，還會回到今天來嗎？
阿陳捅捅老闆又指指我，擠眉弄眼地學我的發呆樣子，吃吃地笑，活脫脫一副白相人德性。這個阿陳，為了討老闆高興，真是怎麼肉麻都不怕。這麼好演技，又娘娘腔，幹嘛不唱戲去？
但是我顧不得理會他們，只是盯著沈曹問：「那麼依你說，人們可以借這個軟件隨意穿稜時空，那麼她在彼時彼地發生的一切事情是真的還是假的？如果她回到從前去做了某些事情，而那些事是已經發生過的，那麼她就算改變了歷史又怎麼樣呢？就好像一個人已經死了，我跑回去阻止她死，難道她能重新活過來嗎？」
「這就屬於哲學領域的問題了。」沈曹答，「我們所處的空間是重合的，宇宙裡同時有幾個空間時間在並行，就是說，這個你在不同的時空裡有不同的形象和作為，如果你改變了歷史，那麼雖然在這個時空裡有些事情已經發生過了，可是在另一個時空它將沿著你改變的方向做另一種發展。」
「這個論調我好像聽過，是愛因斯坦的相對論是嗎？他認為時間和空間一樣，都是相對的，人如果能夠超越光速，就可以去往過去未來。那麼不同的時間地點就有了不同的我。當這個我在上海吃螃蟹的時候，另一個我還在蘇州河裡摸螃蟹呢，是這樣的嗎？」
我怎麼也想不明白
「差不多。」沈曹點頭讚許。
「不過我怎麼也想不明白。我就是我了，怎麼會有好幾個？比如我昨天看到一本書沒來得及買，今天後悔了，可是再去書店的時候發現已經賣完了。難道我能退回到昨天去再買一本？」
「不是沒有這種可能。但是事情發生的時候，已經記錄在另一個時空了，你的今天還是這樣過。但是你在另一個時空裡的今天便被改變了。」沈曹侃侃而談，「這就好像你在網上發文件，今天發了一個帖子，明天你修改後發在另一個論壇上了。那麼這個論壇裡的帖子雖然已成定局，但另外一個論壇的帖子卻以不同的面貌重新出現。發生了的固然已經發生，改變著的卻依然在改變。
換言之，這個時空的歷史是能動的而不是被動的，這樣說，你明白嗎？「
「我好像明白，又好像不明白。」我甩一下頭髮，仍然執著地回到起點去，「那麼你可以幫我見到張愛玲嗎？」
這一次，連沈曹也忍不住，和老闆、阿陳一起放聲大笑起來。
夜已經很深了。