陳羿先開口，「朕需要一個搜集消息、傳遞消息的地方，酒樓飯館再合適不過，並且可以透過說書人的嘴巴，傳達朝廷的政策，鼓動百姓忠心愛國，朕為百姓、為天下，得入這個股。」
無雙偷笑，當皇帝的就是這麼厲害，什麼事從「龍口」說出來，都能變得正氣凜然。
光明正大、為民為國的道理被皇帝說走了，鍾岳帆只能從小愛著手。
「過去家裡的中饋是你掌的，鋪子裡的生意年年翻漲，替鍾家賺進不少銀兩，孟霜不諳此道，這幾個月鋪子掌櫃叫苦連天，再這樣下去，鍾家就要寅吃卯糧了，為了圜兒，我必須入股。」
為圜兒，她能說不？何況鍾家變窮，孟晟得負責任，誰讓他沒把妹妹教好。
「好吧，既然有你們入股，索性把生意做大，你們三人各拿出一萬兩，我不出資只負責規劃，股份一分為四，除文成街之外，隔壁的街道也一併買下，如何？」
「沒問題。」三個男人異口同聲。
接著他們開始討論，除飯館客棧外，還可以開什麼鋪子。
陳羿提議，在附近留一塊地蓋衙門，讓衙役整頓治安，孟晟提議，也弄個假日市集，讓百姓可以參與，鍾岳帆認為，食衣住行、娛樂業，都應該規劃進去……這頓飯吃到很晚。
期間三個男人不再吵架，沒有大眼瞪小眼，反而顯擺似地，把自己的所見所聞、所思所想全提出來。
見他們討論熱烈，無雙笑了。果然沒錯，把敵人變成朋友最快的做法是把他們綁在一起，同心協力完成一件事情。
焦荷花出現在蔣家老宅時，眾人微訝。
大家都曉得，焦荷花很討厭雲姑娘，理由不難猜，過去她是錦繡村的村花，而現在錦繡村更看重的是領著大家賺錢的雲姑娘，討厭的起因是妒嫉。
「焦姑娘怎麼來了？」無雙問。
「這是姑娘教我嬸嬸做的燒仙草，嬸嬸想請姑娘試試味道。」
錦繡村新開墾的土地上，房屋、鋪子一間間蓋起來了，有近十戶的外鄉人搬進來，無雙分出一半人手打造九曲橋同時，也在橋邊蓋起八間小鋪子，目前登記已滿，焦大嬸也登記一個攤位。
寧春抿唇輕笑，原來是長輩下指令？這樣最好，小姐說的，與其多一個敵人，不如多一個朋友。她上前接過燒仙草，笑道：「焦姑娘可得好好學習這門手藝，日後幫著你嬸嬸做營生，多攢點嫁妝。」
無雙瞅寧春一眼，這丫頭會調侃人啦。
聽見寧春的話，焦荷花的頭垂得更低，既心慌又心虛，兩隻眼睛不曉得要盯在哪裡。
曉得自己過去做錯了？寧夏笑開，知錯就好，往後別老是無端挑事。
無雙接過湯匙細細品嚐，把碗裡的各種豆類、仙草、芋圓逐一嘗過後，擦擦嘴巴說：「麻煩焦姑娘轉告焦大嬸，豆類的甜度剛好，但是芋圓、地瓜圓需要再多費些功夫捶打，才會更彈牙、有嚼勁，我的想法是，既然豆子已經有甜度，就可以不必再加糖水，與其加糖水不如加牛乳，有需要的話，可以去向趙大哥購買。」
「知道了，謝謝。」焦荷花說：「那我先回去了。」
「嗯，外頭路黑，要不要帶一盞燈？」
「不必了。」焦荷花一口拒絕，低著頭轉身飛快走出蔣家。
「不曉得她在怕什麼？我們會吃人嗎？」寧秋嘲笑。
「那不叫怕，叫做羞愧啦，她在背後可沒少說小姐的壞話。」寧春揶揄。
「咱們小姐真金不怕火煉，她再會放火，也熬不了咱們小姐。」
幾個丫頭輪番奚落，笑聲像銀鈴似地。
無雙看她們這麼樂，笑道：「這麼閒啊，都來幫我，我要給圜兒做鞋子。」
「只給小公子做，不給侯爺做嗎？」寧春笑問。
無雙覷她一眼，起身打算回房拿針線，卻不知道為什麼，一站起來竟發現天在轉、地在移，頭昏腦脹，胸口像有什麼東西要嘔出來似地。
寧秋發現不對，連忙上前攙扶。「小姐，你怎麼了？」
無雙想說沒事，可話還沒出口，噗地喉間鮮血激噴而出，一陣天旋地轉，她倒進寧秋懷裡。
「小姐、小姐……」春夏秋冬四丫頭慌了手腳。
寧冬飛快走到桌邊，拔下發間銀簪往燒仙草插進去，銀簪迅速翻黑。
「該死的，焦荷花給小姐下毒！」寧秋怒道。
「這只白眼狼到底在想什麼？」寧春氣急敗壞。
「寧夏，你照顧小姐，寧春，廚房裡還有牛奶，你去取來給小姐灌下，能吐多少出來算多少，我去把焦荷花抓回來，寧秋，你去裡正那裡借馬車，我們立刻送小姐回侯府。」
「這麼晚，怕是城門都關了。」寧夏心急。
「不怕，侯爺給我一塊牌子，隨時可以進城。」寧秋道。
「好，那我們分頭行事。」
孟晟沒有這樣忿怒過，他從沒有對女人動手過，但跪在地上蜷縮成團的三個女人，臉上、身上傷痕纍纍。
是她們踩到他的底線，讓他忍無可忍。
第十四章 皇后出狠招(2)
平陽侯府裡，下人們來來往往，走路連半點聲音都不敢發出來。
他們知道出事了，知道侯爺的屋裡躺著貴客，蘇神醫正在替她醫治，那位貴客肯定病得很重，光看侯爺凝重的表情就知道，便是平日裡喜歡鬧騰的二小姐，也乖乖待在屋裡，連派個人過去探問都不敢。
中門大開，劉管事迎來了皇帝和鍾岳帆。
一看到孟晟，他們快步迎上。
「無雙呢？」
「蘇神醫正在為她醫治。」
「狀況怎樣？」
「能醫，但是很麻煩。」
「再麻煩也得把人醫好，缺什麼藥，直接派人進宮拿。」陳羿道。
「謝皇上！」
陳羿橫他一眼，謝什麼謝，無雙又不是他的，但他現在沒有心情和孟晟鬥嘴皮，目光一凝，望向跪在地上的三個女人。
視線掃過……遇見老面孔了。
他走到焦荷花面前，伸腳勾起她的下巴，這個說無雙壞話的蠢女人，要是早知道她有膽子害無雙，當時就不應該放過她。
視線接觸到陳羿，焦荷花全身抖若篩糠。
他竟然是皇帝？怎麼辦，他是皇帝、是雲姑娘的舊識，現在雲姑娘卻……
等不及陳羿問話，她急急磕頭，她磕得很用力，不過幾下額頭已經一片青紫。
「皇上饒命，我真的不是故意要害雲姑娘的，我只是生氣她，嫉妒她，我只是……」
「只是把毒藥加在食物裡，企圖殺人？」淡淡一笑，陳羿沒有多餘的動作，但天生威嚴讓焦荷花嚇得幾乎要暈過去。
「我不想殺人的呀，我哪有膽子做這種事，如果我知道那是會害死人的毒藥，絕對不敢加在燒仙草裡，是王道姑告訴我，吃下藥粉只會讓人變醜，讓趙大哥不喜歡她，我真的沒有殺人的心思。」
焦荷花痛哭流涕，早在馬車上她看見雲姑娘大口大口嘔著鮮血時，她就後悔了，她罵過自己千萬遍，為什麼要聽信王道姑的話。
王道姑？陳羿一凜，抽出鍾岳帆繫在腰間的長劍，指向穿著道姑袍的女子，長劍往前一送，在她脖子上刺出一個窟窿，血流出來，要是再深兩分，她就死定了。
疼痛加上恐懼，一股暖流從兩腿中間溢出來，她一動不敢動，兩顆眼珠子不斷瞄著身側的婦人。
「無雙與你有何仇恨，你要置她於死地？」
「貧尼只是拿銀子辦事，不干我的事……」
不幹嗎？陳羿嘴角挑起冰涼笑意，劍尖又往前送一分，更多的血流出來，染紅王道姑的衣襟。
焦荷花再也忍受不了，嚇得兩眼一翻暈過去。
鍾岳帆失去耐心，一把抓住垂頭喪氣的中年婦人往上提，這才發現她的臉已經腫成豬頭，青青紫紫的、精彩無比。
「她是相府江夫人身邊的管事嬤嬤。」孟晟冷眼望向陳羿。
無雙只是個小人物，從不干涉朝政，江相爺不會吃飽沒事，拿她來開刀，既然如此，為什麼江夫人要耍這一出，理由只有一個——皇后娘娘江鳳舒。
皇后知道皇上對無雙的心意，是吧？無雙讓她感到危險了嗎？所以先下手為強？
陳羿豈能不明白孟晟的目光？他在說：你根本無法保護無雙。他在說：你對無雙的關懷與愛意，只會為她帶來災難。他在說：放手吧，你再不放手，只會將無雙推入無底深淵。
「好個皇后、好個江家！」陳羿咬牙切齒、惱羞成怒，手上長劍一劃，王道姑血濺當場、亡於劍下。
原來不是只有一個小順子，自己身邊還有皇后的眼線？
「來人！」他恨不得把江家給搗了！
「不可以！」孟晟首先冷靜下來，他揮退宮廷侍衛，關上門，轉過身，揚腿一踢，江家嬤嬤立時昏迷。接著，他走到皇帝跟前，單膝跪地，問道：「皇上是否有剷除江家之意？」
當然，江家在朝堂上勢力盤根錯節，多少朝臣受令於他，江鳴昌甚至企圖控制朝政，這些年貪污情事不斷，買官賣官、爭民之利，一手遮天。他想動江家，已經不是一朝一夕。