也許是身子不舒服，讓他強抑在心底的落寞竄出了心頭，左右他的情緒。
這時候，他真的不想一個人。
瞧他一副落寞的可憐樣，姚素瑩惱聲問：「你到底想怎樣？」
雖然總被眼前的男子氣得直跳腳，但她卻無法硬下心腸不管他。
看透她的心軟，吃定她不會甩都不甩他的轉身離去，他厚著臉皮央求。「你就留下來多陪我一會兒，若無聊，咱們可以再談談合作的可能。」
「你居然還有精神和我談合作？」她冷哼了聲，表情十分不以為然。
「說來也奇怪，只要見著你，我的精神便好了起來。」
若不是他的臉色太蒼白，她絕對會以為他是扮可憐博取同情。
「我都說了，不接你的生意。」她冷聲應，不把他輕率的言語當一回事。
「我知道。不過姑娘應該不是忘恩負義之人，不會忘了，為了那一袋瑪瑙石，我做了多大的犧牲。」
這男人不止得寸進尺，還很懂得順著竿兒往上爬。
若真要細究起來，那一袋瑪瑙石會掉進湖裡，還不都是他害的？
她不得不佩服他曲解事實的功力。
「你現在是在威脅我？」她瞇起美眸，冷聲問。
「別說威脅這麼難聽，其實你幫我燒瓷，是百利而無一害的生意，我想不透，你為什麼就是不肯答應。」他納悶地揚了揚蒼白的唇。
「你就是那一害。」也不怕他發火，她答得很坦白。
她坦白的回答，讓他忍不住失笑出聲。
或許這就是他喜歡逗她的原因。
遇上不利自己的狀況，她會予以反擊，反應很有趣，不似一般大家閨秀柔柔順順的。
不過幾次交手下來，趙罄發現，姚素瑩似乎非常不喜歡他以吊兒郎當的態度來談生意。
若再這麼拖下去，決計是趕不上爹親的生辰。
衡量了利害關係，他斂下輕率，緊抿著蒼白的唇，正色道：「我真的很需要姑娘的幫忙，這也是我來汝州的目的。」
見他也有正經八百的一面，姚素瑩淡諷問：「原來五爺在我面前，一直都在裝瘋賣傻嗎？」
「若能達到目的，輕輕鬆鬆的就好，何必拘謹呢？」他答得理所當然。
實在拿這個男人沒辦法，她沒好氣道：「如果五爺早拿出誠意，不就好了。」
他一愕。「那你的意思是……願意接我的生意了嗎？」
「我的確打算用那一袋瑪瑙石來燒新瓷，但不一定能成功。」她語帶保留。
「我等你，只要你研燒成功，就把第一批新瓷賣給我。這段期間你需要什麼儘管開口，我會盡我所能幫你。」
相較於他先前狂妄自負的態度，這時的他語氣雖強勢，可態度討喜多了。但相對的，姚素瑩不由得想，眼前這個男人到底有幾面？
看似輕浮、狂傲的公子爺兒，也有沉穩篤定的一面。還有，那不時流露出的落寞又是為何？
見她又不知想什麼想得出了神，趙罄開口又問：「姚姑娘，你願意接受我的提議嗎？」
「距離你爹的生辰，還有多久？」
「三個月。」
目光在他臉上停留了片刻，姚素瑩點頭應允。「如果順利，不出三個月，應該就可以讓你把新瓷帶回京去。」
訝於她會答應，趙罄似笑非笑地扯了扯嘴角。「我以為姚姑娘會再拒絕我一次呢。」
「雖然是你害我弄丟瑪瑙石，但若沒有你，同樣找不回這袋瑪瑙石。」
她大可斷然拒絕，但看著他毅然決然跳進湖的那一刻，她對他的厭惡早已少了幾分。
「所以……我這算是因禍得福？」
她聳肩，不回應他的話。
「你想送什麼器物給你爹？回去我會由我三妹那兒，選些特別的賀壽繪樣，開窯時我會通知你。」
三妹姚絮青平時除了繪瓷，偶也會繪些造型特殊、風格獨特的器物，她覺得有趣，總會揀幾樣特別的按樣燒製。
而這些造型特殊的器物，在保守的行家看來雖不倫不類，卻大大滿足喜愛收藏新奇事物的人，算是為美人鋪另辟了條財路。
「我爹好飲茶，你可否先燒一組茶碗給我。」能說服她為他開窯燒瓷，趙罄大大鬆了口氣，寬了心。
「好。我想在新瓷裡加入瑪瑙石末，若能燒成，應該會挺特別才是。」
她說著，那雙水澈的眸子因為提及喜歡的事物，閃爍著醉人的光采。
趙罄凝視著她眸底的光采以及發亮的臉兒，不自覺又出了神。
發現他出神的凝視，她不自在地道：「我……我先走了，你好好休息。」
「天色這麼晚了，需要我送你回去嗎？」
看著他仍顯蒼白的臉色，姚素瑩低笑出聲。
「你要送我？別了吧！你在湖畔邊暈倒時，我是請路人幫忙扛你回客棧的。這麼晚了，若你又暈了，我可不想再折騰一回。」
聞言，他跟著失笑出聲，溫文朝她抱拳一揖。「今日有勞你了，謝謝。」
他的道謝讓她再一次感到訝異，看來那一日的惹她厭的自大男子，已不復存在了。
「保重。」她淡淡地一笑，搖了搖頭沒多說什麼，替他關上門後，轉身離去。
這一刻，兩人心中有著相同的感覺。
未來他們之間的相處，應該不會如初見時的針鋒相對了！
回到鋪子後，姚素瑩顧不得夜已深，著手開始為研燒新瓷做準備。
連試了幾個日夜，姚素瑩燒壞了百來件器物。在第十日晨曦破曉的那一剎那，她意外發現，窯中器物居然隨著溫度不同，產生神秘的色澤變化。
和著瑪瑙碎石的器物，隨著顏色的變化，出現清潤典雅的特殊色澤。
怔怔看著眼前剛出窯的茶碗，姚素瑩簡直不敢相信自己的眼睛。
造型典雅的茶碗釉層勻淨，色澤豐潤如玉，美得讓她讚歎不已。
突然，一聲沉嗓介入。「姚姑娘，你完成了？！」
旋身迎向來者，姚素瑩驚呼出聲。「你是怎麼進來的？」
「翻牆。」他揚唇坦承。
時辰尚早，鋪子未開，勉強臥榻休養了幾天，他迫不及待想與她談燒瓷的事。因為不得其門而入，最後只能用這種方法進來。
訝於儒雅的他會做出如此失禮的舉動，她沒好氣道：「若讓我妹夫瞧見，你準會被當成小賊，痛打一頓。」
「顯然我很幸運。」
不置可否地瞥了他一眼，她苦口婆心勸道：「才過沒幾天，你肩上的傷口應該還沒癒合，安分些比較好。」
自從上一回替她下湖撿瑪瑙石後，她待他的態度不再疏遠冷淡，這改變讓他深覺這些苦沒白捱。
「躺了幾天，骨頭都硬了，再躺下去可不成。」
「若傷口真的又裂開了，你就別再叫苦、裝可憐，硬要討人同情。」
她說得很無情，但他明白，她是刀子口、豆腐心，她施予他的同情恰如其分，讓他備感溫暖。
拿起她擱在一旁的茶碗，趙罄聰明地轉移話題，真心讚美道：「這茶碗真的很美。」
天青色的茶碗色澤瑩潤，釉面呈現薄如蟬翼的細碎冰裂紋，清雅莊重、風格獨特，他可以肯定，這是最特別的生辰禮。
聽出他語氣裡真摯的讚歎，與看著茶碗的專注眸光，姚素瑩的心莫名失了控。
明明他的眼神是落在茶碗上，她卻覺得那眸光像是落在自己身上。
驚覺自己詭譎的想法，她深吸了口氣，抑下內心莫名的怦動，柔聲道：「我沒想到燒出來的效果會這麼好。」
「姚姑娘，謝謝你，我想這會是給我爹最特別的生辰禮。」小心翼翼地放下茶碗，他側眸看著她道。
「你要這一組茶碗？」
他挑眉問：「不行嗎？」
她晃了晃首解釋道：「這組畢竟是第一次燒成的，時間還算充裕，我可以再燒個幾件，讓你挑更好的成品。」
「不！我就要它。」他堅持。
他的堅持讓姚素瑩感到意外。「你那麼重視你爹，我以為你會希望拿最好的成品當生辰禮。」
意味深長地看著她略顯疲憊的臉，他由衷道：「若加上你費在上頭的心思，這組茶碗便是無價之寶了。天底下還有比這個更貴重的禮物嗎？」
他的話深深打動她的心。姚素瑩怎麼也沒想到，當初那個想拿錢砸她、把她氣得要死的公子爺，居然會說出如此深得她心的話。
更萬萬沒想到，與她分享這一刻的，居然會是他。
暗暗抑下心裡的波動，她羞澀地瞋了他一眼。「你還真懂得如何吹捧人。」
被她嬌媚媚的眼兒一睞，趙罄的眼神根本無法由她臉上移開。
「不是吹捧，是實話。」
「謝謝。」
真心的讚賞讓她綻開笑靨，那笑，為她平時清冷高雅的形象添了一絲柔軟，更讓趙罄的心無法抑制的為她悸動著。
「這幾天你都沒好好歇息吧？」
在見著她的第一眼時，他就發現，她清瘦、憔悴了幾分。
那雙漂亮的杏眸下，有著睡眠不足的疲累暗影，讓他瞧得心疼。
第2章(2)
不知他心疼著自己，姚素瑩逕自說著。「是啊！我就是這樣，一旦專心投入，可以忘記吃飯、睡覺，以前我爹就說我對這事太癡迷……」