「姑娘早。」趙罄旋身朝她咧唇一笑。
男子原本就長得俊朗非凡，這一笑讓他好看的臉添了幾分爽朗。
有一瞬間，她感覺自己的心被緊掐住，視線無法從他眩目的笑臉上挪開。
趙罄直視著她氣惱的模樣，嘴角勾起了一抹淡笑。「我太早來了嗎？」
「你又來這裡做什麼？」她慌慌收回落在他臉上的視線，表情冷冷淡淡，訝異自己居然被男人的笑給迷住了。
為此她有些惱，但很快的她便甩開那惱意。人們原本就喜歡美好的事物，她亦是如此。
眼前這個趙五爺雖然惹人厭，但不可否認他有張好皮相，她喜愛美的事物，一時被他給迷惑也不足為奇。
趙罄看她板著張俏臉，心底不由得又想逗弄她一番。
「昨兒個生意沒談成，還惹姑娘生氣，所以今兒個特地早起，登門請罪。」
想起昨日的事，她清冷玉顏一赧，順道賞了他一記白眼。「其實做生意也要講求一點緣分，既然咱們理念不同，五爺何不隨緣，就別堅持了。」
她這話雖說得委婉，但不難聽出話裡強硬的決定。
「倘若我堅持呢？」趙罄面對她的堅持，內心苦笑。
他早料到這一次的選瓷任務是件苦差事，卻沒想到會遇上這樣一個倔姑娘，看來他想盡早將生辰禮拿回京城，似乎是不太可能了。
暗暗將他不達目的、誓不休的堅定眸光納入眼底，姚素瑩的心不由得一懾。
她有種一天不答應他，就會一直被纏著的預感。
「你這個人真的很——」
不讓她有機會將話說完，他一臉興味地望著她道：「沒辦法，誰教我就是看上你——」
他刻意一頓，姚素瑩的心跟著一窒。
他剛剛說了什麼？
他說，他看上了她？！
兩人不過初相識，他怎麼會說出這麼輕率的話？
頓時，說不出的羞惱情緒充塞在心頭，她板起臉容輕斥。「五爺，你怎麼可以對我說這種無禮……」
也不管她義正詞嚴說著什麼，他直勾勾瞅著她，明知故問。「你臉紅了？為什麼？是因為我說了什麼讓你害羞的話嗎？」
她生起氣來的模樣還真是好看，怒意牽動了她清冷的臉部線條，面頰微紅、眼兒明亮，讓他瞧得心情大好。
「我、我哪有臉紅！」就算有，也是被他氣得漲紅了臉。
「怪了，難不成是我的眼睛有問題？我看我得找個人幫我瞧瞧，你是不是真的臉紅了。」
他誇張的揉了揉眼，轉身就要拉個路人來替他瞧瞧。
見狀，她急忙拽著他的袖子嚷嚷。「你發什麼瘋！」
「這麼緊張做什麼？怕讓人發現你因為我臉紅嗎？」
姚素瑩被他逗得七竅生煙，已經顧不得他是客人，隨手拿起擱在一旁的掃帚就要趕人。「你再說一句，信不信我趕你走。」
「嘖，真兇。」他露出飽受驚嚇的神情。「我不過是想告訴你，我看上你做的瓷器，你何必這麼大反應呢！」
驀地，姚素瑩感覺雙頰漫上一股熱燙。
「你、你說看上我的瓷、瓷器？！」
她以為他看上的是自己！
「要不然姚姑娘以為我看上什麼？」他明知故問，深眸蕩過一絲黠光，表情有些無賴。
一捕捉到他眼底黠光的那瞬間，她恍然大悟。
這個可惡的男人，絕對是故意的！
「你是不是誤會了什麼？」見她錯愕的模樣，他問。
「我什麼都沒誤會！」
姚素瑩被他氣得牙癢癢，不明白自己怎麼如此傻，任他耍得團團轉。
「是嗎？那你為什麼臉紅？」
她冷哼了一聲，轉身進鋪。「恕不奉陪，五爺請自便！」
趙罄見她真的轉身進鋪不理他，心裡暗斥了自己一聲。
想來自己真被「那些人」給搞煩了，才會不斷想從她身上尋樂趣。
一個不小心，他又逗她逗得過火了。
這下可好了，若真的惹火了她，她不幫他燒瓷，那生辰禮不就沒望了嗎？
思及此，眸底的玩味被另一抹深沉的目光所取代，懸在唇角的笑，成了不冷不熱的諷笑……
第1章(2)
天空灰濛濛的，雖然才剛下過雨，但天氣卻沒有轉晴的跡象。
位在湖畔的百鋪瓷街，被這一場突如其來的雨洗滌，充斥著一股清新的氣息。
姚素瑩走在帶著涼意的大街，提著二妹帶回來的瑪瑙石，心中難掩喜悅。
有了瑪瑙石，她便能盡快將之前的想法付諸行動了。
正當她沉思之時，一抹帶笑的沉嗓拉回她的思緒。
「姚姑娘，真巧啊。」一瞥見那抹纖雅的身影，正準備再走一趟美人鋪的趙罄訝聲喚道。
聽到那無賴的聲音，姚素瑩身形一頓，臉色一沉，片刻後，毫不猶豫地加快腳步，掉頭就走。
這陰魂不散的傢伙，究竟要纏著她到幾時才甘願？
趙罄定定凝視著她驚慌的神情，唇角忽地浮現一抹玩味的笑，腳步大跨了幾步便追趕上她。
「姚姑娘，怎麼我愈喚你，你走愈快？等等我！」
自從上一次把她惹火了後，她躲他躲得可勤了，他居然怎麼也尋不著她的人。
今兒個出其不意的遇上，他可不會輕易放過這個大好機會。
驚覺他在身後緊追不捨，姚素瑩心慌意亂地加快腳步，就怕自己又要被這個行為浮誇的貴公子給纏上。
見她一副避他唯恐不及的模樣，趙罄擰起眉。
看來他上次真的逗她逗得太過火了，得想辦法消消她心裡的怒火。
想法一定，他一個箭步，瞬間堵在她面前。「姚姑娘，你聽我說……」
沒料到他會突然來到她跟前，姚素瑩心一驚，想定住腳步，卻為時已晚，回過神，她已一股腦兒撞進對方懷裡，而手中那一袋瑪瑙石，也跟著飛了出去。
愕然看著手中那一袋瑪瑙石朝湖邊飛去，她推開男子，嚇得驚呼出聲。「不！不要！」
姚素瑩拚命伸長手，想救那一袋瑪瑙石，卻只能眼睜睜看著它「撲通」一聲，掉進湖裡。
那瞬間，她的心涼了半截。
不知自己堵人的舉動闖下了大禍，被她突如其來的力道推得往後退了一步的趙罄，好奇地問：「什麼東西掉進湖裡？」
憤憤然瞪了他一眼，姚素瑩拎高裙擺，跨過湖邊石欄，企圖撈回那袋瑪瑙石。
瞧她的舉動，趙罄驚聲問：「你做什麼？」
「不關你的事！」自認倒霉地緊抿著唇，她不搭理他，逕自在湖邊探看著。
那一袋瑪瑙石是二妹好不容易帶回來給她，準備讓她以瑪瑙粉末為釉，研燒新瓷用的。
沒想她卻遇上這煞星，害她弄丟了瑪瑙石。
想著那袋沉入湖底的瑪瑙石，姚素瑩急得紅了眼眶，濃濃的憤怒跟著湧上，恨不得把身後的男子碎屍萬段。
見她愈走愈靠近湖畔，趙罄急喚。「姚姑娘快回來，岸邊的土質較鬆軟，你站在那邊太危險了！」
姚素瑩哪管危不危險，只要能拿回瑪瑙石，再危險她都願意嘗試。
這想法才掠過，湖畔過於鬆軟的泥地，讓她踉蹌了一下。
在她就要跌進湖裡的那一瞬間，趙罄施展輕功，以迅雷不及掩耳之速來到她身邊，一把將她抱住，帶上岸。
腳步一定，趙罄慍聲道：「你知不知道自己在做什麼？什麼東西值得你用一條命去換？」
姚素瑩飽受驚嚇，又被他怒聲怒氣的罵了一頓，她再也隱忍不住地對著他咆哮道：「你知不知道我手中那袋瑪瑙石有多重要？那是我們姚家新瓷的希望，沒有了它，就沒有研燒新瓷的可能！再說，你又為什麼要欺負我？遠從京城千里迢迢來調戲我，很好玩嗎？」
吼完，她激動得臉兒發紅，美麗的杏眸兒染上氤氳霧氣，教人瞧了心軟。
「對不住，是我的錯，但我沒想過要欺……」
面對她一連串的指控，趙罄心虛了。
他在京城被姑娘們纏慣了，以致被她對他不屑一顧的冷淡，給激發了劣根性。
他是真的想欺侮她……
捕捉到他臉上一閃而過的心虛，她垂下長長的睫毛，深吸了口氣，推開他，不要他的解釋。
突然，趙罄的手落在她的纖肩，扣住她往前的腳步。「我去。」
「不用你幫忙。」她軟聲拒絕，語氣卻很堅定。
因為錯在自己，他好脾氣的捺著性子道：「我知道你惱我，但別拒絕我，讓我愧疚。」
僵持了好一會兒，她不甘心地幽聲問：「你……真的能替我拿回來？」
「你放心，我會幫你拿回那袋瑪瑙石。」
他的保證，讓她心裡泛開一股無以名狀的暖意。
自從爹過世後，她一肩撐起姚家，保護兩個妹妹。
如今，在三妹嫁給世代護衛姚家的白若儼後，她的責任與心思，重新落在研燒新瓷上頭。她怎麼也不能失去二妹費盡千辛萬苦，替她拿回的瑪瑙石。
眼前這個曾惹怒她的男人，堅定地表明他的愧疚，她該相信他嗎？
就在姚素瑩對他仍抱著懷疑的態度時，突然，撲通一聲落水聲，拉回她飄遠的思緒。循聲望去，只見平靜的湖面因為他躍下湖的動作，激起一陣水花。