午膳過後，窗太薄幔輕飄，樹葉枝椏間，偶爾傳來清脆的鳥鳴。
屋簷下的繡榻上，墊著絲絨軟被，關明月慵懶地橫躺在上頭，她穿著薄紗衣裙，身材曼妙纖細，肩上的長髮披散如瀑，宛如一幅動人的香閨美人圖。
袖兒悄悄來到她身邊，輕聲提醒。
「小姐，貴娘來了。」
「嗯。」明月輕應了聲，仍舊閉著眼，倦懶地躺在繡榻上，沒有起身的打算。
徐貴娘進房來，朝案上沒吃幾口的膳食瞧了眼，禁不住心下一緊，自從明月回來後，似乎就變了。
她來到明月旁邊的軟凳上坐下，柔聲問：「明月，今日怎麼又沒吃完？不合胃口嗎？若不喜歡，我叫廚子改改，弄些你喜歡的菜餚。」
臥榻上的明月睜開美眸，對貴娘輕搖螓首。
「沒的事，味道很好，我只是不餓。」
「這是哪兒不舒服？要不要找大夫來？」
「我很好，也沒有身子不適，我只是犯懶罷了。」
見貴娘欲言又止，彷彿心中有事，明月一手撐著香腮，臥態橫陳的瞅著貴娘。
「貴娘，有什麼事就說吧。」
「其實也沒什麼。明月，你也知道貴娘把你當成女兒一般疼愛，不管發生什麼事，貴娘都會支持你。如果你有心事，說出來無妨。」
明月眨著好奇的明眸。「我會有什麼心事？」依她看，反倒覺得貴娘比她還心事重重。
「別騙我，貴娘閱人無數，看的人多，你就算臉上笑著，狀若無事，但我瞧得出，你心裡頭悶著憂，就連一根頭髮不愉快，我都嗅得出來。你一定要告訴我，到底在煩什麼？」
明月低著臉，眼珠不是溜溜左，就是溜溜右。她心知肚明，若不說，以貴娘的性自，肯定天天打破沙鍋問到底。她明白貴娘關愛她，但可受不了緊迫盯人，心下思付著該如何回答，才能讓貴娘不再追問。
貴娘歎了口氣，用著愛憐的語氣。「我知道了，你是在為街上的謠言難過對不對？
低垂的美眸閃過一抹靈光，故意點點頭。「是呀。」
貴娘歎了口氣，她猜得果然沒錯，明月正為這不實的謠言，暗自傷心著。
「唉，大家都說，你被杜文奇抓走，失蹤的這三天，被他破了身，已經不是清倌了。我聽了也很氣，明明沒的事，偏偏亂說一通。」這事，貴娘也很煩心。明月雖然平安歸來，但被杜文奇擄走一事，傳遍大街小巷，好事者眾說紛紜，有人說杜文奇奸計得逞，摘下了這朵最美的青樓牡丹。
自古以來，好事不出門，壞事傳千里，被有心人士故意畫蛇添足，這話越說越難聽，越說越氣人了。
「他們想說，就由他們說去吧。」
「這怎麼行！你明明還是清白的，卻被有心人說成了殘花敗柳，這股氣，我徐貴娘難以吞下去呀。」
「嘴巴長在別人的臉上，他們要怎麼說，我們也不能阻止，何況我身在青樓，讓人瞧不起也很正常。」她不由得想起項少懷。
別人怎麼說她，她壓根兒不在乎，但是一想到那男人，明明喜歡她，卻又看不起她……她會難過，會心煩意亂，始作傭者全是項少懷。
就算全天下的人罵她是狐狸精，是殘花敗柳，她心中自有明鏡，明白自己在做什麼，打從選擇待在青樓的那一天，她就有了心理準備，不管外頭的人怎麼說她，她都能冷靜對待，沒放在心上。
如今，她心上有了人，就是那個可惡的項少懷，只是她沒告訴貴娘罷了。
在乎一個人，憂愁自然隨之而來，這一個月來擾得她心煩意亂，她只是盡量在表面上裝作沒事罷了。
自那次以後，她已經一個多月沒見到項少懷了，只能偶爾從其他人那兒聽到他的事跡。
他位居巡撫大人高官，政務繁多，除了督理稅糧，總理河道，同時要撫治因南方災情而無家可歸的流民，忙得不可開交，哪裡會想到她。
罷了，不想她也罷，如果他可以放下她，那麼她也行。
她告訴自己，還有許多正事要做，這一個多月的時間也休息夠久了，她還得湊足銀子，重新蓋習字樓呢。
「貴娘，你放心，我沒事了。我想今日就恢復開門見客，將賓客名單拿來吧。」
「……」見貴娘遲疑，她疑惑問：「怎麼了？」
貴娘欲言又止，左思右想，唉了一聲。
「這事反正你遲早會知道，我就告訴你吧，明月，已經一個月沒有公子來求見了。」
第九章
她不由得一怔，秀眉輕蹙。
「沒有人求見？怎麼可能？」過去要求見她的公子大爺，總是捧著大把的銀子珠寶排隊等候，為了一睹她的芳容，就算等幾個月也願意。
「怎麼會一個都沒有，這是怎麼回事？」她詫異不已，原本散漫的精神轉成了嚴肅。
「人心無常呀明月，過去你打著賣藝不賣身的名號，那些男人們才願意捧著大把銀票上門來捧場，可現在一聽說你被杜文奇破了身，他們認為你不再是個清倌，所以……」下頭的話，徐貴娘不好再說，但從她尷尬難過的神情，明月也能猜知接下來的話。
「他們認為來見一位被人玷污的花魁，有辱他們的身份和面子，對不對？」她神情清冷，語氣淡漠的道出貴娘想告訴她的事實。
貴娘無奈的點點頭，接著又搖頭歎息。
「你被劫之事，鬧得滿城風雨，人盡皆知，也因此如今門可羅雀，就算有上門求見的，也是身上有幾個臭錢，不入流的男人，不見也罷。」
她仍舊不死心地問：「柳公子、張公子和李公子呢？」當初這三人，是追求她最勤快，也最積極的公子。
「人情冷暖，世態炎涼，待在青樓的你，應該最瞭解不過了。」關明月詫異久久，無法置信，料不到事情竟演變至此，她從一位男人爭相求見的花魁，竟淪落到連一般的歌妓都比不上？
難過嗎？不，她早已在這方面看透，比其他姑娘豁達得多了，她考慮的是另一件事。
沒客人上門，等於沒了銀子，那她要從哪兒再湊足蓋習字樓的銀子呢？
此時此刻，她終於意識到問題的嚴重性了。
徐貴娘還告訴她，月華坊的生意已大不如前，連帶受到影響，而其他青樓趁此機會來搶她們的客人，以往門庭若市的榮景已經不再了。
因為月華坊的姑娘們，頗有姿色的僅是少數，大部分是貴娘和明月收容無家可歸或走投無路的女子，因此在姿色上並不出色，月華坊之所以生意興隆，全靠花容月貌的明月。
如今，她的客人減少，連帶影響了月華坊的生意。
接下來，又過了幾個月，月華坊的生意不但毫無起色，而且越來越差，坊裡的姑娘人心惶惶，明月也為此苦惱不已。
最後，她不得不做出重大決定。
「好，咱們賣了月華坊，離開這裡，到別的地方另起爐灶。」明月此言一出，驚得在座的徐貴娘和各位姊妹們，都驚呼連連。
「賣了月華坊？」
「對。」「離開這裡？」
「不離開，沒有機會。」
「這樣好嗎？」
「不管如何，都一定比現在好。」姑娘們面面相覷，她們聚集在大廳裡，一起商議今後該怎麼辦，當明月提出決定後，有的猶豫，有的害怕，有的說沒意見，大家七嘴八舌，一時之間整個大廳鬧烘烘的。
「我贊成。」徐貴娘站起身，率先附和明月的決定，打從上回月華坊差點被封樓時，她就做了另起爐灶的打算。
大伙你一句我一句的討論，明月說服大家，再繼續撐下去，月華坊遲早會倒，與其坐吃山空，不如離開，找個地方重新開始，也好過在這兒煩惱。
在一陣討論後，大伙終於達成共識，一致無異議贊同，把月華坊和白楊長屋售出，到新的地方再重新開始，明月去哪兒，她們就去哪兒。
大家是好姊妹，這麼多年來，年輕的照顧小的，小的長大照顧老的，有能力者照顧弱者，彼此扶持，團結一條心。
明月含笑點頭，晶亮的美眸中閃著堅定。
是的，她決定離開這個地方了，她雖身為女子，然而，在那柔弱的外表下，有著一顆剛強的心，以及不輸給男人的豪氣和毅力。
這麼一來，她便有好多事情要忙了，正好可以把心中的煩悶藉此拋開。
她不是個會拘泥於兒女私情，只會關在房裡整日唉聲歎氣、顧影自憐的人，也不容許自己如此。
天地之大，必有她容身之處，她，決定離開了。
兩個月後，月華坊出售轉讓。
坊裡的姑娘們忙著將自個兒珍藏的首飾珠寶打包，把衣裳一件一件的裝箱，徐貴娘將工錢發給無法隨他們一塊離開的僕人，讓他們各自回鄉，或是改去找其他雇工。
這些上了年紀的僕人，都在月華坊待了許多年，臨走時都依依不捨的哭了，徐貴娘也很難過，但也只能好聲安慰。