「你不會偷看吧？」
崩的一聲，他聽到自己心中拉緊的那根弦，應聲而斷。
「我數到十，如果妳沒解決完，我立刻走人。」森冷的語氣如臘月寒冬。
「好嘛好嘛，我這就解決。」她急急跑到樹幹後，而他，真的開始數了。
「一！」
「哎呀，別數呀！」
「二！」
「這樣很緊張耶！」
「三！」
「別催呀，我已經脫褲子了。」
「……四！」
「哇∼∼這兒風好冷，害人家涼涼的∼∼」
他手臂一繃，洩漏他的僵硬。
「五！」
這次，後頭終於沒聲音了，威脅總算發揮了效用，讓她乖乖閉上嘴。
當他數到第十，後頭無聲無息，時間夠充分了，她八成又在玩什麼把戲，他立即貫徹自己說到做到的話，邁開步伐離開，不料，後頭突然響起她的尖叫聲。
高大的身軀立刻飛身而至，眨眼間已來到她身旁，赫見樹梢有條青竹絲，青色的蛇身纏在樹枝上，吐著蛇信，正要攻擊她。
段御石一手攬她入懷，同時劈出一掌。
蘇容兒緊緊依偎在他懷裡，心有餘悸地瞪著地上斷成兩截的蛇身，還在掙扎蠕動著。
這不是鬧著玩的，她真的嚇到了，因為在所有動物裡，她最怕的就是蛇了。
懷裡的嬌人兒微微抖著，小手將他抱得死緊，一雙美眸佈滿驚惶。
他將那蒼白的容顏看入眼底，為了預防再有其他危險的蛇蟲，索性一把抱起她走出林地，回到馬兒旁，一語不發抱著她上馬，兩人共乘一騎，讓她慢慢平靜下來。
小傢伙受驚的模樣格外惹人憐愛，讓他先前對她的怒氣全消失了。
雖受了驚，但她很快恢復鎮定，偷偷享受著他難得的溫柔，臉輕輕貼在他懷裡，嘴角不自覺地揚起一抹甜甜的淺笑。
為了與他多些相處的機會，她說自己住在虎城，因為出來玩耍不小心迷路才掉進溪裡，這麼一來，至少在進城的這段路上，她可以跟著他，其他的，就等到了城裡再仿打算。
然而，她沒想到的是，尚未進城，就得被迫和他提早分開，因為一名自稱是她老娘的女人出現了。
「女兒啊，娘總算找到妳了。」
一名頭髮花白的老婦人，出現在前頭的山路上，一邊氣喘吁吁地朝他們跑來，一邊叫著她，佈滿皺紋的老臉上，是一片喜極而泣。
蘇容兒瞪傻了眼，看著老婦人一把鼻涕又一把眼淚的唱著。
「妳跑去哪了？失蹤了兩天，可知娘有多擔心妳呀！娘吃不下又睡不著，都快哭瞎了我這雙老眼。」
娘？不會吧，這女人居然說是她娘？
「妳兩天不見人影，把娘急死了，還有請問這位壯士是……」老婦人辟哩啪啦地說了一大堆，也不忘好奇地打量段御石。
段御石看蘇容兒沒有反駁什麼，信以為真，低沉的開口：「妳女兒在林子裡迷了路，掉到溪裡。」
「什麼！」老婦一臉驚訝，忙問：「有沒有受傷啊？女兒！」
蘇容兒簡直哭笑不得，但在段御石偏頭看過來時，忙裝出一副淚水即將潰堤的表情，配合演出。
「幸虧這位壯士救了女兒一命，否則女兒魂已歸西，不能在娘膝前盡孝了。」
「謝謝這位壯士，老婦真不知該如何感激你！」說完就要行大禮叩拜。
段御石及時伸手阻止正要跪下磕頭的老婦人。
「不必道謝，段某另有要事，就送姑娘到此，請二位保重。」
既然有人來接，那他也樂得甩掉這個麻煩。他淡淡地拒絕老婦人的感激，轉身握住蘇容兒的腰，輕易地將她抱下馬，而後跳上坐騎，向兩人微微點頭，馬蹄一蹬，如風一般呼嘯而去。
蘇容兒傻在當場，呆呆地目送他的背影，最後化為一粒黑點，消失在山路上。
不會吧，這人居然就這麼走了，連個道別的場面話都沒說？
老婦人老淚縱橫地道：「太好了，女兒，跟娘回家吧！」
蘇容兒回頭橫了老婦一眼，雙手插腰，笑罵道：「娘個頭啦，還龜孫子咧！」
「哎呀，妳居然罵娘？！」老婦人一臉悲痛萬分，還捶起心肝地數落她。「妳消失不見，兩天沒消沒息的，娘為了尋妳，可是踏遍了山谷、小溪，不眠不休才尋到這來的，妳這沒心肝的不肖女！」
「妳才不肖女呢，我做這面具給妳，可不是給妳用來當我娘的，還不給我卸下來，靈兒！」
老婦人很誇張地歎了口氣，轉了一個圈，再轉回來時，竟變成了有如芙蓉出水的妙齡女子。
接著，她卸下老婦人的布衣，露出藏在布衣裡頭少女曼妙玲瓏的身段，一身輕盈的絲絹，穿在她身上，像極了天上下凡的仙女。
「大師姊，難得我展現易容術，妳也讓我過過癮呀！」粗啞的聲音恢復成銀鈴般清脆的悅耳嗓音，三師妹水靈兒眨著一對慧黠的美眸，每眨一下，便散發萬種風情。
「人都走遠了，妳裝給誰看啊？而且妳就只會把面具貼上去而已，若再繼續演下去，小心露餡了。」
「是啊，人家不像大師姊妳，一轉身眨個眼就變另一張臉，我呢，光是易容成老婦人，裝成老婦人的聲音，就花了不少功夫。」她歎了口氣，奇怪自己怎麼老是學不會千面術。
「但妳輕功冠天下呀！換成我，笨手笨腳的，學了老半天，就是沒妳悟性高，也只有千面術這麼一門絕學可以驕傲而已。」
「難怪師父要因材施教，叫咱們一人負責學一樣就好。」水靈兒美眸一轉，對大師姊笑得曖昧。
「笑什麼？」蘇容兒蹙眉。
「師妹我才在奇怪，師姊既然沒事，幹麼不立刻回仙山，原來是師姊命定的男子出現了。」
蘇容兒臉蛋微熱，瞇眼質問。「妳跟著我多久了？」
「不久不久，從他在山洞裡幫妳療傷的時候開始而已。」
她一聽，更是氣羞。「那妳幹麼不現身呀！」
水靈兒故意喊冤。「我想啊，但瞧你倆看得正對眼，大師姊夫又對妳照顧得無微不至，我若出場，豈不破壞妳的好事？」
意思就是，師姊假裝昏倒，以及沿途逗弄那個木頭人的戲碼，她全看到了，因此很自動地改口稱人家「師姊夫」。
蘇容兒一臉的羞澀和不自在，橫了鬼靈精怪的師妹一眼，為了掩飾自身的尷尬，忙轉個話題。
「妳怎麼找到我的？」
「還說呢！妳不見了，山上全找遍了也沒見著影子，師父便立刻派我下山來尋，我一日一夜不眠不休地尋找，靠的，就是妳身上的氣味。」
「我身上的氣味？」
「三天前，二師姊研製出一種帶有特殊氣味的粉末，她說那粉末的味道一般人聞不出來，卻是小福的最愛。」她口中的小福，不是人，而是一隻小松鼠。
她一舉手，一隻小松鼠立刻從樹上跑下來，跳到她的肩膀上。
蘇容兒恍然大悟。「藥兒把粉末灑在我身上？」
「妳也曉得，二師姊最愛做實驗了。」
「那個臭藥兒，居然拿我當實驗品？」
說起二師妹施藥兒，專長藥草，各種醫書過目不忘，並且熟記天下千百種藥草的特徵和功效，沒事就愛做實驗，熬製丹藥，開發新藥方。
沒毒的，她製成靈丹妙藥，有毒的，她製成防身武器。
「妳該慶幸，若非如此，恐怕我還得多花幾日才能找到妳呢！師父很擔心妳，再找不著妳，他老人家就要親自出馬了，走吧，咱們回去跟師父報平安。」
蘇容兒搖頭。「我不回去。」
「不回去？妳是想……」
「當然是去找他，他救了我，我得回報他。」
水靈兒促狹地更正。「應該是以身相許吧！」
「死丫頭，敢笑我。」
在大師姊的拳頭教訓來之前，水靈兒身子一飄，人已在樹上，靈活的身手，堪稱獨步天下。
「本來就是呀，師父說過，誰瞧見了妳的真面目，妳就得嫁他，若非如此，師姊何必跟他糾纏到剛剛，還一副捨不得離開的樣子哪？」
「現在說這個尚早，搞不好人家都有三妻四妾了，我得先確定一下，哪能糊里糊塗就嫁給他。」蘇容兒不自在地轉開臉，不想被小師妹瞧見自己的羞窘，心下則在擔心，萬一他有妻子怎麼辦？思及此，心頭竟然小小地疼了下。
「靈兒懂了，靈兒會回去稟報師父，回頭再來找師姊，對了，這錦囊妳帶著吧，這是二師姊煉製的丹藥，可備不時之需。」
蘇容兒接住小師妹丟來的繡包，點點頭。
「知道了，妳快回去吧！」
「妳自個兒小心嘍！」水靈兒一個縱身，輕輕鬆鬆從這棵樹跳到那棵樹，又從這根樹枝躍到那邊的樹枝上。
有時只是足點一片葉子，有時是輕點枝頭，靈活如天上飛的鳥兒，身輕如燕，來去自如，展現她來無影去無蹤的輕功，頃刻間，那抹娉婷芳影消失在濃密的樹林裡。
蘇容兒將錦囊收好，然後拾起師妹剛才脫掉留在地上的衣物，走到路旁的樹叢裡，不一會兒，變身成老婦人走出來，學著老人家走路的舉止，去找她的夫君。