「妳在做什麼！？」頭頂上驀然響起一聲陰沉的斥喝，彷彿低吼的雷鳴，轟轟地猛嚇了她一跳。
她跳起來，好似老鼠見到貓，張著嘴，指指自己又指指鬼魅似出現在眼前的人。結結巴巴道：
「二爺……您……那個……怎麼會知道……呃，來這兒……」簡直不敢相信。
「哼！」趙子昂重重哼一聲。見到她那剎那，一顆懸吊的心總算安放下來。「妳就算上天下海，我也能夠將妳挖出來，看妳還跑到哪裡去。」
「冤枉啊，二爺。我哪敢跑了，我不過是暫時……呃，暫時出府一下。」低眉垂眼，嘴呼冤枉，一副好無辜。
「誰允許妳出府了？」冷眸一瞪，應如意縮縮腦袋，忙不迭道：
「是是，小的知錯了。」
哪回不是說她知錯，哪回不又再犯？趙子昂又哼一聲，突而注意到她奇怪的裝束，蹙眉道：
「妳怎麼穿得怪模怪樣？」
這一提，提醒應如意自己此時一身不合時宜的裝束。
「嗯，這個……」一時編不出借口，語塞住。半晌才道：「這是許久前有外地人路過留下，我發現了，請小紅借我穿著玩玩。」
窮鄉僻壤哪來的外地人會路過？趙子昂倒不追究，心裡只疑問她可真打南海異地而來。一會說什麼從外地來投親，一會又說什麼尋親不遇，他仔細問過了，那叫小紅的村姑倒也老實，問什麼也不敢多加隱瞞，應如意這傢伙根本不是這家的什麼遠親或遠房親戚朋友，而不知是什麼原因，昏倒出現於此。
「妳馬上跟我回去。」哼，她真以為瞞得了他。
「馬上？可是……」遲疑著。可被趙子昂凶狠一個瞪眼，立刻縮縮腦袋，沒出息道：「是是。可我總得收拾收拾，至少換下這身裝束吧。」
「動作快點，少拖拖拉拉。」
「是是。」雖說趙子昂不再像之前那般，老給一張冷臉，可應如意覺得，趙大二爺越來越像個「爺們」，而且脾氣相當差的那種。
茅屋外，從雲面無表情仿似尊門神。果然，少不了他。見她一身奇裝異服，連眼都不眨一下。
「如意姑娘，為了找妳，二爺這兩日都沒合眼。二爺他一問知妳的下落，立刻就趕來，沒有片刻休息。」居然帶點責備。
又是她的錯嘍？連從雲都在怪她。她狠狠瞪從雲一眼，從雲依然一臉無表情。
她將三夫人給的金釵交給小紅，說道：「這是趙府三夫人給我的，不拿白不拿。妳收著，以備不時之需。」
「不成，我不能拿。」小紅連忙搖手。
應如意硬塞進她手裡。「收下吧。吃穿用度都要錢，這釵子好歹值個幾十兩，夠過一陣子。而且，此後我說不定還需要妳幫忙。」
小紅還待說什麼，趙子昂在外頭頻頻催促，兩人只得匆匆出去。小紅將應如意換下的衣服收在包袱裡遞給她，應如意瞥瞥趙子昂，畫蛇添足說道：
「謝謝妳，小紅，將這衣服給我。」
豆仔瞪大眼插嘴道：「妳在說什麼啊？如意姐。那本來就是妳的，不是嗎？」
啊啊，這豆仔偏偏在這時候多嘴！
趙子昂沉聲道：「將東西交給我。」
「可是……」應如意不禁一愣。他要她的衣服做什麼？
「我說的話妳沒聽到嗎？還不快將東西交給我。」
只得不甘不願將包袱交出去。心裡不無幾分不快，眸中溢些不滿。趙子昂視若無睹，將東西丟給從雲，伸手一攬，將應如意帶上馬車。
一路趕著，沒有片刻稍停，當日晚間便趕回趙府。應如意一路顛得七葷八素、頭昏眼花，加上渾身又熱又躁，但覺似條醃得出味的鹹魚。
「二爺，我能否梳洗一下？」不禁伸出手臂聞了聞。「哎哎，我覺得像條醃漬的鹹魚。」
趙子昂嘴角一提，強板住臉，揮手沒好氣道：「去吧！少在這兒礙眼。」
府裡爺們聽說二爺回府了，早已聚在廳上。待趙子昂步入廳中，趙子揚懶懶道：「找到人了是吧？這下總算天下太平了。」
趙子昂眼色一沉，倒沒出聲。趙大爺趕緊道：「人既然回來了，那就沒事了。子昂也奔波了一日，還是早點休息吧。」
「你們也回院休息吧。」
「這還用說。」趙子揚一馬當先離開。
趙大爺跟著出去。趙子昂轉身欲出，趙子林叫住他。「二哥——」欲言又止，斟酌著怎麼開口。
「什麼事？」
「二哥，」趙子林遲疑一下，抬起頭直視兄長，道：「彩雲姐她這兩日悶悶不樂，茶飯不思，消瘦了許多。你可否去探望彩雲姐，勸勸她。」
趙子昂沉默不語，片刻才道：「好吧，我去便是。你先回院吧，我等會再過去。」
「二哥，」轉身欲走，趙子林又叫住他。這回趙子林說得相當急，甚至有些激動。「那名叫如意的丫頭對二哥真的那麼重要嗎？她脫逃出府，你心神全亂，不惜放下所有事情，親自尋她回府。那麼。彩雲姐怎麼辦？你打算怎麼做？」
「這與你無關，你少管閒事。」趙子昂冷冷丟下話，頭也不回走出去。
臨近北院，他略一遲疑，腳下一踅，轉往「玉池」而去，心裡想著她見到他那驚詫的模樣，嘴角不禁微微勾起。
「二爺。」身後有人出聲叫住他。
他回身過去。見是邢芙蓉，略感意外。「時候不早了，妳怎麼會在這裡？」
「聽說彩雲小姐身體不適，我正想去探望，沒想會湊巧遇見二爺。」
「是嗎？」趙子昂略略頷首。
「聽說二爺將如意姑娘帶回府了，她可好？」邢芙蓉道：「沒想到二爺竟會親自去找回如意姑娘。二爺還當真有有心。倘若如意姑娘早知二爺的心意，也不必傷心失意地離開，累得二爺好尋。」
「妳說什麼？」趙子昂猛然抬頭，且驚且訝。
「二爺不知嗎？」邢芙蓉略感意外。「如意姑娘離開府前，芙蓉湊巧撞見，如意姑娘親口對芙蓉承認對二爺的一番心思，可因為二爺與彩雲小姐互相有意，她自知身份低微，不敢多加妄想。沒想到二爺如此有心——」語氣忽然一頓，神情頓時落寞起來，心神飄飛，喃喃低語著：「倘若那人也如二爺如此有心，不知該有多好……」
趙子昂渾身卻是一震，心頭驀地發熱起來。原來她……她對他竟是如此心思……
不覺湧起她身影。她的嬌、她的笑、她的佯裝恭順、她的如市井痞子的無賴流氣相……
什麼時候，他心頭已被她如此侵襲而不提防？他不知道……他只知道，沒有她，夜裡他總睡不安穩，有她在身邊，讓他覺得心神安定——
啊……不防又猛震一下。究竟是從什麼時候開始？如此缺她不可，再不可無她……
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蟲聲唧唧，滿園花海怒放鮮麗。園中亭子裡，顏彩雲倚著欄干，蛾眉不展，滿園花簇望而不見，掩不住臉上一縷哀愁憂傷。
「二爺回府了是吧？」聽說那名叫如意的丫頭脫逃出府，趙子昂幾乎將整個趙府掀翻，更親自出府找人，將那丫頭帶回趙府。他沒告訴她一聲便出府去，現在人回府了，亦未過來探望她，告訴她一聲。想及此，顏彩雲便悶悶不樂，食不知味。
「嗯。」顏彩雲的貼身丫頭小雲道：「小姐，妳放寬心，二爺很快就會過來看妳的。」
「會嗎？他還記得我嗎？」
「當然。妳快別胡思亂想了，小姐。」
「我哪是胡思亂想。子昂他現在一腔心思都在那位如意姑娘身上，他心裡是不會想到我的了。那日妳也見著了，不是嗎？小雲。他對我多麼生分……」
「不會的，小姐。那位如意姑娘畢竟只是個丫頭，身份低下，跟小姐根本無法相提並論，二爺怎可能看上她。」
「可他待她哪似對個丫頭……」
「二爺對下人寬厚，小姐別多心了。」
「我哪是多心。我……」顏彩雲臉色一黯，喃喃搖頭。「我好後悔，小雲。我不該……千不該、萬不該，當時我不該聽從我爹的話，辜負了子昂。他心裡一定還在怨我，不肯原諒我……」
「倘若二爺心裡仍怨小姐，那就表示他心裡還有小姐。」
「可是……妳想，還能夠挽回嗎？小雲。這些年我一直不快樂，心裡始終忘不了他——啊，小雲，我該怎辦？」無助又可憐。「我不能失去子昂！不能沒有他！我該如何是好？」
「小姐，」小雲安慰道：「二爺心裡一定還有妳的，他只是一時無從，如此而已。二爺會明白小姐的心意的，小姐妳別擔心太多，弄壞了身子。」
「可是……」
「園子風大，我們回四爺院裡去吧。」
「妳先回去吧，我想再待一會。」
「小姐——」小雲勸說不過，只得說道：「那我去取件披風過來，省得吹了風，那就不好了。」