「別這麼說，妳幫了我很大的忙，該道謝的是我才對。」
「其實我也沒幫妳什麼……」
「妳幫了我很多。」應如意輕輕一笑。「別說這個了。來，試試這個茄子，很好吃。豆仔，你也吃吃看，別盡吃那些糕點。」
「茄子有啥好吃的。」豆仔吃了一口，抹抹嘴，把茄子丟到一旁，又去吃糕點。
小孩子多喜歡吃甜食，應如意也不強迫豆仔吃茄子，自己吃得津津有味。
「對了，如意姐，」豆仔抬起頭，嘴裡塞滿糕點，口齒不清道：「我跟妳說，我又看到了。」
「看到什麼？」不只口齒不清，而且沒頭沒腦。
「奇怪的火光啊。還有，我也又聽到了嗶剝嗶剝像徐老爹家油炸鍋子時的那種奇怪聲音哦，就跟妳躺在我家門外頭那塊雜野地上時一樣，而且，就在妳躺的那地方。」
「真的？」應如意猛然抬頭，嘴上還咬著茄子，嘴巴一張，茄子便掉下來。「你真的看到了？什麼時候的事？」
「就昨兒個的事。」
「太好了。」有望了！應如意忍不住歡喜，脫口叫出聲。
小紅雖是一介村姑，可並不迂傻，想想問道：「如意，那奇怪的火光是不是與妳突然躺在那雜野地上有關？」忽然憑空出現一個活生生的人，她多少覺得奇怪。
「大概吧，我也不明白是怎麼回事。」
「妳原先那些衣服，我都幫妳收著，妳什麼時候需要，儘管說一聲便是。」
「太好了。謝謝妳，小紅。」真要能「回去」，她總不能穿這身麻煩死的衣服。「我一定得回去去看看。」
「妳能離開趙府嗎？」
「不行也得行。我會想辦法，過幾日便回去村子。」
小紅與豆仔帶來了好消息，應如意心裡不禁升起希望。這石器時代不開化又落後，簡直一無是處，絲毫無可留戀——她腦裡驀然閃過趙子昂的身影——去去！好吧，那傢伙算是越來越正常好相處了，可這日子實在無聊又沒意思，而且麻煩不方便，她實在水土不服。趙子昂雖不錯，不再那麼陰陽怪氣，拜他所賜，她越來越偷懶，日子過得還算舒服，也不討厭待在他身邊的感覺，可這一切值得她的「過去」嗎？她心裡還是希望能回她的文明時代……
送走小紅與豆仔，應如意急匆匆找趙子昂。走之前，至少也跟他說一聲吧——那傢伙心地壞，一定不會允許她出府，更不用說回小紅村子，大概問了也是白問。可她想還是問問好了，省得他又生氣跳腳，多少也留個後路。
四處找不到趙子昂，她抓著一名家丁問。家丁道：「找二爺啊。二爺現下跟幾位爺們在大爺院裡——」
「大爺院裡是嗎？」不等家丁說完，她拔腿便跑開。
「喂，妳等——」家丁忙叫著。搖頭喃喃自語，道：「話還沒說完呢，那麼急就走人。二爺正在氣頭上，她這麼莽撞跑去，一定倒大楣。沒辦法，誰讓她不把話聽完，看她的造化嘍。」
應如意急匆匆跑進東院，往廳裡而去。東院的丫頭僕從不知忙什麼去了，奇怪竟沒人出來攔她。
她莽莽撞撞跑進大廳，一腳方踏進廳裡，猛聽得趙子昂正發怒咆哮，驚嚇一跳，腳又縮了回去，閃身躲在廳外，又忍不住偷望一眼。
「這種事為什麼不先告訴我？」趙子昂咆哮著，非常憤怒，臉色鐵青難看嚇人。
大爺開口。「我讓人去稟告你了，你自己不肯見人。」
「一次不見，他不會來兩次、三次？」
趙大爺頓了下，歎道：「子昂，我明白你心裡有疙瘩，可趙顏兩家畢竟是世交，顏老爺親自修書相求，我總不能不應。」
「他想如何？」嗓音僵硬，幾乎由齒縫迸出來。
「顏府近來幾樁買賣皆失利，顏老爺希望趙府能看在舊日情份上，出手援助。」
「哼，出了事就想趙府相勸？」一貫嘻皮笑臉的趙子揚冷哼一聲。「故意讓彩雲來又有何居心？」
趙大爺望望趙子昂。趙子昂抿緊雙唇、雙拳緊握，表情更加陰翳難看。見沒人開口，趙大爺略低了聲道：
「彩雲離開了王翰林府，現在已與王府毫無關係。」
此話一出，最年幼的四爺趙子林輕呀一聲，無比驚訝，亦帶憐惜。趙子昂猛震一下，抬頭望視趙大爺，且驚且訝，且有一抹意外愕然，種種情緒交織，複雜又紛亂。
「那又如何？」趙子揚仍冷笑。「又關趙府什麼事？」
趙子昂瞅一眼兄弟，抿嘴不語。趙大爺道：「彩雲是奉父之命，帶著顏老爺的親筆書信來的。人既然來了，我們也不好讓她為難吧。是吧？子昂。」
從那張憤怒鐵青的臉容，趙家兄弟不難猜得出趙子昂內心感受。傷疤仍在，要不動搖並不容易。
「二哥，」趙子林開口，帶著懇求。「我明白彩雲姐對你不住，可那也不是她願意的，父命難違，彩雲姐也很難過痛苦。彩雲姐溫柔體貼，一向替人著想，事情至此，她心裡一定很痛。你想，她得鼓起多大的勇氣、忍受多大的痛苦，才能來見二哥？求求你，二哥，見見彩雲姐！」
趙子昂表情繃得更緊，額上青筋暴起。應如意一嚇，沒敢再偷瞧，屏住息，躡手躡腳退開。
這時候還是別去討罵的好，成了趙子昂的出氣筒可就完了。她跑回院裡，趁機收拾妥包袱，藏在床下。
當日夜裡，趙子昂回房後，應如意試著喚他。「二爺……」
可趙子昂繃著臉，怒眉青眼，應如意摸摸鼻子，不再自討沒趣，自先睡去。趙子昂極力穩住呼息，內心卻波濤洶湧、起伏不定，心神紊亂不安。
他合上眼，聽著應如意平穩的呼息聲，深深呼口氣。紊亂的心神漸漸平靜下來，隨著那呼息聲調整他自己的呼息，漸趨安定下來。
第九章
由於趙子林堅持，是以顏彩雲居住在南院，除了她帶來的貼身丫頭，趙子林遣了許多丫頭去服侍她，趙大爺亦另外派了幾名丫頭讓顏彩雲使喚。
即便如此，顏彩雲心中仍若有所失。趙子昂雖與她相見，也答應相助顏家，可態度始終冷淡客氣，宛如陌生人。
趙府的一景一物，對她而言，仍是那般熟悉。不知覺中已近北院，觸景傷情，丫頭小芸勸她寬心，正欲轉身離開，不意趙子昂正待跨步出院，乍然相遇，不由一呆，良久不能言語。
「子昂……」溫婉的臉容顯得憂傷。
趙子昂張張嘴，又閉上。而後道：「彩雲。」
「我……」柔目晶瑩，閃著淚光，終而輕喟一聲，勉強笑道：「我閒而無事，在府中閒逛，沒想如此湊巧，竟遇上了你。」
趙子昂並未回話。顏彩雲心中黯然，勉強又笑道：
「府裡一景一物皆無太大政變，仍是那麼怡人。」物是人非，強顏歡笑背後眸底更現哀傷。
「進院看看吧。」趙子昂終於開口。
顏彩雲驚喜抬頭，不敢相信似。「可以嗎？」聲音微微發顫。
「請進來吧。」
院中一草一木，仍如舊日，陪伴的人兒，依是舊人。顏彩雲心中無限感傷，深深悔恨，當年當日，她為何不多堅持一些，而屈從於父命。如今，還能夠挽回嗎？
怕是不能了吧。
走至昔日經常逗留的樓軒，見軒名「去雲」，心中不禁一酸，怔怔道：「去雲……原也該如此。」強作歡笑，道：「這些年你過得……可好？」
「還行。」趙子昂簡短回答。
顏彩雲喃喃低語道：「小樓依舊，人可如昔？閣上停雲，西邊映彩，歡夢能再期？」轉向趙子昂。「我……能讓我進閣中看看嗎？」
趙子昂遲疑一下，終是點頭。
進入閣中，斯情斯景，無一不帶回昔時。取出本書冊，書頁中翩然飄下一張紙箋。薄箋上可見題著：停雲閣上倚西窗，夕陽盡處彩雲歸。
趙子昂臉色略為一變，撇開臉裝作末見。
「子……」顏彩雲禁不住。「你可還記得，當時你總坐在這書閣讀書，而我倚在這窗旁……」幽幽一歎。「你心裡一定很怨我吧？」
趙子昂輕握拳。道：「都已經過去了，不必再提。」
再見到彩雲，他心中自非並無動搖，昔日的怨與恨與痛楚一湧而出。他對她，還是有情，並非已經完全割捨吧？儘管如此，物是人非，縱然她依是那個顏彩雲，可他仍是原來那個趙子昂嗎？
「你怨我是應該的。」顏彩雲幽幽道：「是我對你不住……如果那時我能再堅持一點，如果——」
「別再說了！」
「你不愛聽，是嗎？」神態那麼幽怨，語調那麼哀傷。「我爹貪圖權勢，硬是拆散我們，我在王府鬱鬱不樂，終是與之仳離。為此，我爹他還發了脾氣。而今，眼看趙府富貴騰達，卻轉而求之於你，甚至不惜送他的女兒上門，望你念在舊情上而相助。我……我覺得很是慚愧……」