「趙府不要的，沒人敢要。被趙府攆出府的，妳以為妳還覓得到落腳處？」居然還敢如此張狂。不過小小一名鄉下野女，他就不信她真不會害怕。
「你——」她惱起來，隨即又頹然。她還真沒耍個性的本事。任它時空怎麼倒流移轉，她終不過是一個平凡無能的小角色。「你究竟想怎麼樣？」
「妳既然賣身趙府，就是我的人，我說什麼，就聽什麼，不得違背。」
「是是。」
「妳給我聽好，從現在開始，沒有我的允許，不許妳離開趙府——甚至這院裡半步，我隨叫妳就得隨到，懂了沒有？」
根本是將她軟禁！
「那如果趙總管差我——」
「不許。」沒等她把話說完，便一口打斷。
「那大爺、三爺或四——」
「也不許。」低喝一聲，又將她的話打斷。「不管是誰，只要沒有我的允許，都不許妳擅自離開。妳要是敢再犯，就別怪我不留情。」
留情？呵呵！他還有情嗎？
「是是。」儘管趙子昂的臉色仍是很難看，看起來似乎不用毒打，也不用餓肚子了。
「我問妳，」趙子昂忽問道：「那名男子是誰？」
「啊？」沒頭沒腦的，應如意不防一愣。
「今日在鬧街上與妳同行那名男子。」
「啊，你說仲卿啊。」
仲卿？趙子昂眼色陰了一陰。
「妳跟他好到可以直呼名諱了？」哼了一聲。
「叫名字也不行？」應如意不由得咕噥。「我今日才識得他。他是嚴管事的內侄，在帳房裡任事，趙總管差我到『商印齋』，要新出市的小說本十冊，仲卿怕書太重，才好意相陪。」
今日才相識便相談那般歡心、笑得那般愉快？趙子昂眼色又一陰。帳房嚴管事的內侄……他稍有印象，他記得……嗯，長相是少有的好，頗為儒雅清俊，年紀似與子揚相仿，亦似乎尚未訂親……
不由得暗哼一聲。瞧應如意那大眼大嘴大鼻，絲毫無纖巧婉約，粗糙不堪。可不知怎地，卻有股明媚之氣，有別其他女子所有的溫婉嫻靜的鮮麗風情。那個嚴仲卿也看出了？目光一轉，趙子昂不禁蹙起眉。不過是名鄉下野女罷了！什麼明媚、風情，不過是不懂矜持、節數的粗俗。
「今日之事便算了，若妳敢再犯——」
「是是，奴婢不敢。」
「最好是如此。」
「是是，從現在開始，二爺說什麼，奴婢就做什麼。」這樣總可以了悒？
趙子昂冷眸一瞪，銳光如劍，似是要將她刺穿。應如意不防打個冷顫，但覺前途多憂起來。
「那麼，二爺，奴婢現在可不可以吃飯了？我從早上開始，連一粒米都未進，更別提大魚大肉，肚子餓得咕——呃，嗯……」在趙子昂冷眸逼視下，聲音越來越小，細而不聞。
何止是她粒米未進？今晨他便急於趕路，到現在為止，肚腹仍是空空——他突地一悸，有什麼襲上腦子。他不願深思細究，不再去多想。
「從雲。」他喚一聲。
「是。」門外的從雲出聲答應。
不消片刻，便讓人上了一桌飯菜，應如意先是一陣欣喜，隨即愁眉苦臉。
「怎麼了？」表情變化，全落入趙子昂眼裡。
「那個……嗯，我得伺候二爺用餐是吧？等二爺吃完我才能吃上一口，可不知二爺多久才會吃完……」
趙子昂神色動也不動。「不必了，妳坐下一起吃吧。」
「真的？」應如意喜形於色，喜道：「謝謝二爺，那我就不客氣了。」一屁股坐下。
從雲似一怔，望了應如意一眼。趙子昂倒似早已預料到般，表情仍不動，連眉毛都沒動一下。
糟了！應如意抓起碗筷，正待扒一口，忽然暗叫聲糟，她會不會高興得太快、坐得太乾脆，連忙抬起頭，期期艾艾道：
「呃，那個……二爺，方才二爺說你說什麼，我就得做什麼，那麼，呃，奴婢這算奉二爺之命，對吧？」幸好，趙子昂的臉色還只是像原來那麼難看而已，應該沒事。
「嗯。你吃吧。」
應如意咧開嘴笑，毫不客氣地大口扒飯，開心吃起來，吃得又快又急，一碗接一碗，只差沒狼吞虎嚥。
一旁的從雲如常面無表情；趙子昂亦若無其事般，從容吃起飯。
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「子揚，你看子昂是怎麼了？」
趙府丫頭在京城鬧街上被人劫持上馬，同行的趙府帳房的年輕執事急著要報官，卻發現劫人的竟是府裡的二爺，這事在京城裡鬧得沸沸騰騰。嚴仲卿立即將此事稟報他這個趙府大爺，可趙二爺眾目睽睽下背扛著丫頭回院，府內上下嘩然一片。趙大爺沒了主意，便找上老三。
趙子揚一副沒事人模樣，老神在在。「儘管放心，大哥，不會有事的。」
他已找嚴仲卿問明了是怎麼回事，知道那丫頭是應如意，便顯得一點都不著急。
「三哥，這叫大哥怎麼放心？此等鹵莽作為，簡直不像是二哥。」趙子林十分憂心。這事若是三哥所為，他尚能理解，可一向冷靜自持的二哥失常做出這等事，不免令他憂心。「那丫頭一定做了什麼，惹得二哥震怒，得想想辦法才行。」
「放心，我保證沒事便不會有事。」
何以如此肯定？趙大爺與四爺十分不解。
「你們都未看出來嗎？」趙子揚笑道：「近年來，子昂總是一臉冷肅，府裡上下都畏懼他，能惹得子昂如此動怒的人不多了。那如意丫意能夠解開子昂的心結也說不定。」
「你是說……不會吧？」趙大爺瞪大眼不可置信。
趙子林亦未料到、搖頭道：「可能嗎？二哥會輕易就忘掉彩雲姐的事嗎？」
「這也不是不可能。子昂一直表現得若無其事，把痛苦全壓在心底，可他性情大變，還有那什麼『去雲軒』，他真正感受根本是欲蓋彌彰。現在若能發洩，把心底的憤怒痛苦全發洩出來，未嘗不是好事。發洩了，便能真正忘掉彩雲帶給他的傷害。」
果真如此，那自是最好。
「可這麼一來，那丫頭豈不是……」趙子宣看看兄弟。
趙子揚聳個肩。「那也沒辦法，算如意丫頭運氣不好——或者是太好，可為了老二，只好暫時委屈她了。」說得挺無奈，嘴角那抹笑卻耐人尋味，保留了什麼。
「我記得趙總管上回提過，那叫如意的丫頭是隻身上京城投親，雙親已不在，亦無其他親人。我們就多貼補她，別虧待她。」趙子林想了亦過意不去。
「子林，你心地真好，如意若知道了，一定會很感激你。」他這兩個兄弟真是只思其一，不想其二。
「唉，倘若彩雲那事不那麼糟，這一切都不會發生。」趙子宣道。
趙子林年紀輕，顯得善感，臉色略為黯然，道：「彩雲姐與二哥互有情意，亦已互許終身訂了親，卻——」憤恨甩頭。「都怪顏伯伯太貪慕權勢，強拆散彩雲姐與二哥，另結了王翰林那門親。」
趙子揚一改平日嘻皮笑臉，冷冷道：「顏老爺固然強行拆散彩雲與子昂之事，可如果彩雲能多堅持，也不會那麼容易。這不光是命運，彩雲太輕易屈從於她父母之命，不能夠堅持，這才是為什麼會傷害子昂那麼重的緣故。」
「話不能這麼說，三哥，」趙子林道：「彩雲姐畢竟有她的苦衷，生身父母的命令與哀求，她怎麼堅持反抗？」他對沉靜溫婉動人的彩雲姐一直有好感。
趙子揚冷笑一聲，不欲多言。趙子宣道：
「對了，子昂打算怎麼處置仲卿？帳房嚴管事一早就找上我，憂心忡忡的，一直求情，求我替仲卿說情，讓子昂別追究。」
「這又不關仲卿的事。」趙子林與嚴仲卿交好，聽事情扯上嚴仲卿，略為蹙眉。「我找二哥說去。」
「等等，子林。」趙子宣叫住他。「子昂現在正在氣頭上，你去找他，只是自討沒趣。」
「可是……」
據嚴仲卿所言，他們也只知道趙子昂突然策馬出現，可沒人知道他為何動怒，挾持應如意上馬。不過，應如意闖的禍，府裡上下皆知，也都清楚二爺厭惡這個丫頭，猜想約莫又是她闖了什麼禍，才惹得二爺動怒。
「還是我去瞧瞧吧。」趙子揚起身，拍了拍衣襬。
話這麼說，老二正在氣頭上，他不會傻傻跑去觸楣頭，還是先去帳房看看，嚴管事年紀不小了，禁不起嚇，先去定定他的心。
帳房裡只有嚴管事及嚴仲卿。嚴仲卿倒還好，他自認沒做什麼，一臉坦白，並不怎麼擔心，正忙著算帳。倒是嚴管事，一頭白髮更白了。
「三爺！」看了趙子揚像看見救星似，連忙跑過去，連聲道：「三爺，您可要幫幫忙，向二爺求個情，仲卿他鹵莽不懂事，惹二爺生氣。三爺，求求您——」
「好了，嚴管事。」真是，皇帝不急急死太監。「我去幫你說說便是。我保證不會有事的，你儘管放心。」