「既然沒事就好。」他忽然問道：「對了，我記得你出嫁之前在柳老師的畫室學畫，不過，自從你進門之後，我奸像從來沒有見過你提筆作畫？」
他沒有問她任何關於昨晚的事，反而問起學畫的事情，讓她有些吃驚。
「其實濃兒的畫藝並不好，」她自謙。「故此不敢自曝其短，未敢在夫君面前提起畫筆——」
「能拿筆就是一件好事，」他打斷她的謙詞，慢條斯理地道：「其實對於畫藝我也略知一二，我倒想看看你的畫，咱們可以一道切磋琢磨。」
她愣住。「是嗎？」隨即笑言：「那麼夫君何時有閒情，濃兒便當奉陪。」
「現在就可以。」他順勢道：「此處案首就有筆墨紙硯，你不妨過來畫上幾筆，讓我參詳。」
意濃瞪著他桌案上的紙筆，淺淺地吸一口氣。「既然夫君有如此閒情雅致，濃兒信筆塗鴉，不怕夫君見笑了。」她盈盈笑道。
施施然上前，她伸出纖纖蓮花指，蘸上墨汁大筆一揮，不一會兒功夫便在紙上畫妥了一隻鳳鳥。
「你畫的——這什麼？」他挑眉，噙笑問她。
「這是鳳鳥。」她答。
「鳳鳥？」他瞇眼，哼笑。
「是呀，夫君您瞧瞧這隻鳳鳥，它夠靈氣嗎？」
靈氣？婁陽直眼瞪那「鳳鳥」——
眼見這只折了翅的「鳳鳥」，蛇頸粗短，垂頭喪氣，背紋淺雜，鳥冠歪斜，鳥羽凋敝！如此畫工，連藝字也談不上，別說沒有靈氣，簡直連生氣也不剩。
這要說是一隻鳳鳥，倒不如說，是一隻被啄壞了毛髮的鬥雞！
「如何？夫君，您還沒有給濃兒落下一個話兒呢！您說，濃兒畫的這隻鳳鳥，是不是傳神極了？」她期待著，眼神真誠無比。
「傳神，不僅傳神，還值得思量！」他竟拿起畫紙，細細品味起來。「鳳皇于飛，翽翽其羽。濃兒，你繪這隻鳳鳥，可是比喻咱們夫妻恩愛，百年合歡的意思？」一邊品賞，他嘴裡還唸唸有詞，好像很是享受。
意濃瞪著他，對他誇讚的態度，心有狐疑。「是呀！夫君非但一下就能明白濃兒的心意，還可以隨口吟出兩句唐詩，夫君如此博識，讓濃兒十分驚喜。」她卻還膩聲附和。
明明出自於「詩經·大雅」，她也能說成是「唐詩」！婁陽咧嘴，笑臉迎人。「濃兒也喜愛吟誦詩詞？因為丈人的關係，想你必定博學多聞，無詩不通了？」
「不敢，濃兒怎麼比得上阿瑪漢學通識？何況濃兒平日根本不愛看書，只不過小時候好玩，讀過幾首詩詞。」
「你不愛看書？」
「是呀，除非讀一些婦德女誡，讀來還能津津有味，其他就無書可看了。」
「原來如此。」他點頭，笑問：「既然小時候還讀過幾首詩詞，那麼，可有哪一首詩詞是你的最愛？」
「哪一首詩詞嘛……」意濃緩步踱到窗邊，好像正在認真回想。
婁陽盯住她的背影，凝眸深思。
「關關睢鳩，在河之州。窈窕淑女，君子好逑……」她順口吟出幾句。
他閉目點頭，正在欣賞。
「參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，『吾未』求之。求之不得，『吾未』思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴『必』友之。參差荇菜，左右『毛』之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。」
「嗯，」他低哼，似笑非笑。「好詩！」言不由衷。
原詩明明是：關關雎鳩，在河之州。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右芼之。竊窕淑女，鐘鼓樂之。
一首好好的詩竟讓她改得亂七八糟，將錯就錯、有邊讀邊，關睢作者倘若地下有知，恐怕死不瞑目。
「夫君必定知道此詩出自何處？」她考他。
「這是出自於詩——」
「詩人屈原的大作！」她接口。
他愣住。「屈原的大作？」
「我聽阿瑪講過，楚懷王廢用新法，不任賢人，屈原胸懷大志，卻志不能伸，致使詩人時常抑鬱寡歡，竟致投江自盡。所以我就想了，常言道，鬱結之人常有驚世之作，何況詩人？審查當時之世，除屈原以外，誰還能有如此才華？」她借口阿瑪之言，慷慨盛讚。
屈原？
他笑，真是好個屈原的大作！
如此屈原，她竟能說出一番道理，倘若不是井底淺蛙、半瓶水、掉書袋，那就是廣學強記，要考他個似是而非了！
「既如此，此詩必定是屈原所做，恐怕還是我記錯了。」他笑，點頭。
「夫君平日還該多讀點書，免得濃兒也來取笑您了。」她反過來揶揄他。
婁陽嘴角噙笑，好生大方地不予計較。
她竟能庸俗至此，令人啼笑皆非。
「夫君，您也喜愛屈原的這首詩嗎？」她瞇眼，虛與委蛇。
「喜愛，當然喜愛。」他咧嘴，笑臉迎人。
看似若無其事，他卻以另一種詭異的眼神重新看她。
若非見過貝子府長廊上的圖，恐怕又要讓她給蒙住，分辨不出真假。
明明能畫得一手好畫，卻畫出一隻四不像的鳳鳥，她掩藏才華的動機可議。
看來，她必定也明知關睢出處，卻誤指屈原。
若真要計較起來——
比起先前那個溫良恭順、亟欲生子的妾室，他對現在這個滿嘴假話、虛情假意的小妾，興趣要大得多了。
第八章
自從那一日在婁陽的書房畫了鳳鳥之後，意濃便感到不對勁。
至於哪裡不對勁，一時之間，她也說不上來！
這只是她的直覺。
她覺得，婁陽對待自己的態度不一樣了。
在這之前，他不許她進書房，然而在這之後，他竟然要她每日午後進書房伴讀。
伴讀！
想起這個字眼，她就皺眉頭。
因為「不愛看書」的緣故，陪他伴讀，她只能刺繡，不能讀書，天知道幾日下來，她的手指尖已被繡針扎過不下百回，這不打緊，最恐怖的就是「無聊」這件事！
不能讀書，白白浪費光陰，簡直令她猛打呵欠。
這日午後她借口至畫室探看老師，以避開實在太過無聊乏味的伴讀時間。
剛到畫室，與意濃迎面擦身而過的女子，看來眼熟。
意濃立即認出，她就是回門那次在街上與婁陽交談的女子，邵蘭。
「您認得她嗎？格格？」柳先生身邊的畫童笑嘻嘻地迎上來。
「見過幾回面，我知道這位姑娘是邵師傅的千金。」
「是呀，她名叫邵蘭，也在這裡跟柳老師學畫。」畫童道。
意濃心念轉了幾轉後問：「邵姑娘習畫多久了？」
「十多年了。」
「十多年？那麼，邵姑娘必定畫藝精妙了？」
畫童吃吃地笑。
「你笑什麼？」意濃問他。
「是不是『精妙』小童不清楚，畫工倒是可以評論的。」畫童說得煞有介事。
「噢？」意濃笑。「願聞其詳。」
「柳老師說，凡人習藝數年，筆力是可以練的，就是精神不可取。」
「是，柳老師總是說這番話。」意濃點頭。
「所以唄，邵姑娘的畫藝精妙與否，小童我瞧不出來，也沒聽柳老師稱讚過。倒是格格您的畫，柳老師時常愛不釋手，直說見了面就該向您討教。您聽聽，柳老師這話裡有玄機嗎？」
「我聽你說話，倒是挺有玄機的。」意濃又笑。
畫童嘻嘻笑。「格格要見柳老師嗎？」
「老師自然要見。」意濃笑對小童道：「不過，那位邵姑娘的畫，我也要見見。」
「咦？」畫童眨眨眼，聽不明白。
「既已習藝數年，筆力究竟如何凝練，我也該討教、討教。」她笑道。
畫童眨眨眼，還是聽不明白——
但見意濃一臉正經，儘管調皮的畫童滿腹狐疑，也不知道該往哪兒問起。
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午後不見意濃至書房伴讀，婁陽召來阿哈旦，卻問不出所以然來，便親自到意濃的屋內找人。
「貝勒爺！」元喜獨自待在屋子裡刺繡，見到婁陽趕緊站起來。
婁陽左右四顧，不見意濃的蹤影。「你的主子呢？」他問元喜。
「格格出門了。」元喜嘟著嘴答。
格格不讓她跟隨出門，規定這幾日內一定得把鴛鴦被套繡好，害得她一下午悶在屋內，鬱悶不已！
「出門？」婁陽的目光飄到元喜手上抱的繡套。「格格上哪兒去了？」他悠悠問。
「格格上柳先生的畫室去了，怎麼，貝勒爺您不清楚嗎？」元喜答。
「你一人待在房內刺繡，沒有跟隨格格出門？」他不答反問。
「是呀，格格不讓奴婢跟著，奴婢其實也很想出門的！」元喜嘟囔地抱怨。
婁陽咧嘴，忽然伸手撈起桌案上的繡套，隨口問道：「這是你繡的？手藝不錯。」他誇讚元喜。
貝勒爺竟然開口誇獎她，讓元喜喜形於色。「是啊，這是奴婢繡的！要繡到這份上，可是花了奴婢幾日幾夜的功夫！」