「白蘋！」他驚跳起身，看著空蕩蕩的室內，突覺一陣空虛。
他想起昨晚睡前她在他耳畔柔聲說著會一直在身邊陪著他……也是因為聽見她信誓旦旦的許諾，他才會放心地沉沉睡去，但……現在她人呢？
他驚慌失措地起身，走出臥室。
「白蘋！」客廳空蕩冷清，剎那間他徹底陷入前所未有的恐慌之中，他焦急邁開大步，迅速往她住的客房走去。「白蘋！」沒見著她的人影，他再轉去廚房、浴室、廁所……他找遍家裡的每一個角落，卻始終找不到她。
「喵嗚——」白貓弓起身子伸展四肢，覷了眼六神無主的男主人，優雅地邁著靈巧步伐走到他腳邊蹭著，彷彿在給他安慰。
「小壞……」他回神，俯身將小壞抱起，問道：「白蘋呢？你有看到她人嗎？她離家出走了嗎？」
小壞張嘴打了個呵欠，沒有回應主人。
他挫敗地將愛貓放回地板上去打滾，心亂如麻地套上拖鞋，匆匆出門要去尋人，他不耐煩的摁著電梯按鍵，當電梯門開啟時，他心心唸唸的人兒竟佇立在眼前。
白蘋錯愕地瞪著嚴讀，見他一身不修邊幅的打扮，不禁訝異地問：「嚴讀，一大早你穿這樣是要去哪裡？」
他沒有回應，張開雙臂將她緊緊摟入懷中，深怕她再度消失或離去般不願放開。
「怎麼了？我們先回家裡好嗎？我手上還提著早餐。」被他摟到快窒息的白蘋拍了拍他的背，抬頭想看清楚他的表情，但他卻深埋在自己的頸窩不肯起來，想起他昨日失神的模樣，她放柔了聲調輕哄道：「嚴讀，我們先回家，好不好？」
嚴讀只肯稍稍鬆開擁抱，佔有似的摟著她的肩與她一同進屋，眼神更是離不開她似的緊盯著她不放。
「昨晚睡得好嗎？」見他像個迷路的孩子露出迷惘的表情，白蘋心軟又心疼。「睡得不好嗎？我明明有祝你有個好夢的。」她抬手撩開他額前的髮絲，以指腹輕揉著他眉心的摺痕。
「你去哪裡了？」他哀怨地問道。
白蘋見他的眼神有了焦距，她雙眸錠亮，唇角微勾。「我昨天晚上失眠了，早上好餓，冰箱裡又都沒東西，只好出去外面幫我們買早餐啊。」
聽到她刻意強調「我們」兩個字，嚴讀心一熱，情不自禁地又將她摟入懷裡。「我以為你不見了，正要出去找你。」
她輕拍著他的背安撫道：「我不會不見。」
眼前的嚴讀是她從未見過的，他的脆弱無助、他的失去自信、他的心慌意亂，所有他以往具備的強大氣勢，在今日竟全數消弭，而她也喜歡這樣的他，喜歡他毫無防備地在她面前呈現完整的自我。
「白蘋……」他歎道。
「在你說話前，有件事我要先跟你說清楚。」白蘋抬起頭凝視著他，一臉認真的對著他說出想了一整晚的話，「我們要感謝你母親，因為她生下了你，我才能夠遇見你、才能擁有你……嚴讀，你不是不該被生下來的那一個，你的存在對我而言具有非常大的意義。」
嚴讀感覺喉嚨鯁著一塊灼燙的硬物，盯著她久久無法言語。
「所以，請你不要妄自菲薄，不要看輕自己。」她捧著他的臉，輕聲道：「嚴讀，謝謝你喜歡我。」在他熾熱的凝視下，她的雙頰逐漸燙紅，心跳劇烈的跳動著。
他動容地俯首吮吻她的耳珠，磁嗓滲蜜般溫煦柔軟，「你說錯了，」他親吻她的頰，感覺她頰畔猶如微燙的暖甜鬆餅，綿軟可口，令他想要一嚐再嚐。「要說，謝謝你愛我……」他一語雙關，間接對她深情告白。
胸口中充盈著踏實的幸福感，他將她攔腰抱起，走往臥室。
「嚴讀……我肚子餓了……」她埋在他的肩窩細聲抗議。
「嗯……我也餓了……」他吻住了她的唇瓣，不允許任何空隙存在於兩人之間那般加深了擁抱的熱度。
盤旋心底的風暴因為她溫柔甜美的安撫而逐漸平靜，他貪婪地與她繾綣纏綿，盡情地一口咬下夢寐以求的珍貴蘋果，真愛，也許不再虛無縹渺，而是最真實的存在。
尾聲
聖誕節的歡樂氣氛是冬季裡最美麗的盛事，即使明白並不會出現紅鼻子馴鹿魯道夫，家裡早已因現代化的建築設計而缺少了童話故事裡的煙囪，但期待收到禮物的喜悅就像是聖誕老人所施下的奇幻魔法，在每個人心裡點亮一簇喜悅火光，無限冀盼佳節到來時有可能會發生的任何美好事物。
白蘋坐在咖啡廳的沙發椅上，在她身旁就是一大片的透明玻璃窗，上頭還有店家為了應景貼上的雪花玻璃貼紙，櫃檯內磨豆機的聲響伴著店內播放的聖誕歌曲，讓人置身其中身心舒暢，輕鬆自在。
你到了嗎？
放在桌上的手機響起Line的提示音，她眉眼漾開溫柔，輕快地回覆訊息。
到了，你別急，我等你。
我恨不得生出翅膀飛過去找你，馬上到。
白蘋因為嚴讀丟來一個眨眼扭屁股的動畫而噴笑。
這圖案又是哪來的？她覺得嚴讀實在太可愛，一個人坐在角落靠窗的位子傻傻發笑到不能自己，直到一聲突兀的招呼聲侵擾了她悠閒自在的個人空間，她笑容僵硬，根本不想將視線對上前來招呼的那人。
「蘋果。」唐應理在咖啡廳外便看到她的人，即使知道自己並不受歡迎，但他還是邁開腳步走到了她面前。「你在等人嗎？」
「嗯。」她不自在的撇開臉，不願再與對方多交談。
「他還沒到吧？我可以先坐下來嗎？我有些話想和你聊聊。」他禮貌地詢問，但她還沒回應，他便自顧自地坐在她對面的椅子上，佯裝沒看見她不悅的神情。
「我們實在沒什麼好聊的。」白蘋的眼神飄向咖啡廳的入口，深怕嚴讀到了瞧見兩人對話的畫面，心裡會不舒坦。
「我知道，我只是想和你說說話。」他苦笑。「一年沒見了，你最近過得好嗎？」
「滿好的。」她啜了口咖啡，盯著他落寞的神情。「聽說你和加莉復合了，怎麼平安夜只有你自己一個人？」
他抿著唇，盯著她的容顏良久，歎道：「一年前，周若思在學系的Line群組裡發了好幾張你和學長的照片，那時大家都驚訝極了，我也是，後來那些照片被加莉看見了，她發神經似的說要向八卦週刊爆料，我和她大吵了一架要她別那麼做，結果……就這樣了。」他無奈灘手。
白蘋沉默許久才道：「你這是何必呢？讓加莉誤會你是為了我，結果又和她鬧得不愉快。」
「我只是覺得對不起你。」唐應理抹了把臉，神情看起來有些疲憊，俊秀的臉龐再也不復年少時的意氣風發。「一年前是我對不起你，那時我一時鬼迷心竅，才會……」
「不提那件事了，我們之間什麼也沒發生過，你就別再放在心上了。」白蘋迅速截斷他的話，不讓他繼續將自己埋葬在無止境的罪惡感中。
他深深看了她一眼，苦笑道：「今天是要和學長一起過平安夜嗎？」
她嗯了一聲，笑得甜蜜幸福。
「其實看到周若思上傳的那幾張照片，我不太意外。」唐應理的思緒墜入回憶裡。
「當初因為對你一見鍾情，我才會死皮賴臉地纏著學長，想著能夠趁機接近你進而追求你，我本來以為我們的感情可以一直順利進行下去，但平安夜那天晚上，你的不挽留、不強求，讓我發現原來你根本一點也不愛我……白蘋，我其實一直很在意你和學長之間過於曖昧的氛圍°」
白蘋怔忡，盯著唐應理笑容苦澀地話說當年，那些她不曾深入細想的感情，在以他的視角出發敘述中，忽然間也有某些被她遺忘的情愫在心底發酵。
「學長知道我和你在一起時，曾經很憤怒，他甚至不肯和我說話，平安夜那晚過後我一直請求他幫我讓你回心轉意，可是他都直接拒絕了……」
他頓了一下，才又續道：「後來有一次我在你家門外等待，卻看到他和你一起出門，他一副守護者的姿態摟著你的肩，我那時候只覺得憤怒，還覺得你們兩個很噁心，明明是舅舅和外甥女的關係，為什麼可以那麼親密、那麼貼近，就在我崩潰憤恨的時候，加莉一直待在我身邊，我利用了她對我的愛填補心裡的空虛，直到後來學校裡流言傳了開來，而你看起來絲毫不受影響地祝福我們的戀情，我只好放棄認輸了。」
她呼吸一滯，回道：「應理，聽你這麼說，我覺得自己好像很壞……」
唐應理輕笑道：「現在想起一年前的新聞和你爸媽召開的記者會，知道你和學長根本沒有血緣關係之後，我釋懷許多了。」他想起當初愛上這個女孩的初衷，目光柔軟了許多。「白蘋，你和學長只是互相吸引而已，你並不壞，你當初只是因為還不夠愛我。」這件事，嚴讀在當年就仔細清楚地為她分析過了，所以他當時才能眼睜睜看著她與唐應理交往而沒有加以阻止嗎？她偏頭思付，好奇揣測起他的心態。